整支日本朝賀使團人數大約在三十人左右，為首的是三個日本特使，冷俊傑跟使團人員互相交換了禮節上問候，也彼此知道了對方的身份。

    日本使團的使團首領是一個叫竹下葉文，副使兩人，一個叫阿野君為，一個叫橘井元。冷俊傑早年間曾聽父親教授列國誌，說打日本橘氏，人丁不旺，看來這個橘井元八九已經是橘氏唯一血脈，其餘兩個姓氏也都是日本的貴族姓氏。

    冷俊傑將眾使團人員安排下來，便到廚房著甄萬嬌準備膳食，可是甄萬嬌卻偷偷地告訴他其餘人等還好說，這幾個使者首領不知道怎麽安排，而廚房已經沒有什麽拿得出手的了。

    可是這話還沒說完，旁邊的白皎皎就起身說道：

    “老大，這個好辦啊，我今天打來了好多鯰魚，而且個個肥嫩無比，不如今天就讓我露一手，給這幾位使團首領你看怎麽樣？”

    冷俊傑左右看了看，也覺得隻能這樣了，於是也就點頭同意了，白皎皎興高采烈地一旁準備去了。

    回到大廳，冷俊傑對三位使者說道：

    “幾位大人不遠萬裏來到我大明，想必已經人困馬乏，今晚本驛站正好打來了好多魚，今天就煩請各位嚐嚐鮮如何？”

    三位日本人入鄉隨俗，齊聲叫好。

    突然那位叫竹下葉文的正使說道：“阿野，聽說你這次不是還帶了不少的我們日本清酒嗎？這次何不從船上拿些出來，也給我們的驛站大人品嚐品嚐我日本的清酒的醇香。”

    冷俊傑跟幾個使者交談基本都是用漢語，幾個日本使者雖說漢語一般，但也不妨礙交流，但這句竹下用的卻是日語，旁邊的日本翻譯急忙解釋給了冷俊傑聽。冷俊傑一聽說是酒，確是心癢難耐，但是還是客氣地說道：

    “使者客氣了，既然使者如此好意，在下卻之不恭了。”

    旁邊的沈韻輝聽了，隻是微微一笑，冷俊傑看到他笑了，知道是在嘲笑自己，於是便讓沈韻輝去廚房看看飯菜怎麽樣了，沈韻輝依舊笑著出了廳堂。

    而那個叫阿野君為的使者也說道：“正使說得對，怪我把這事忘了，等我去去就來，也請大明的冷君嚐嚐我們的日本佳釀。”

    過了約麽一刻鍾，阿野君為就提著兩壇酒走了進來，冷俊傑堪他雙手各取五指抓著酒壇的壇口，不禁暗歎他指力過人。但是冷俊傑知道這個阿野君為是在故意賣弄，此時正好沈韻輝端著做好的幾個菜上來，冷俊傑急忙說道：

    “既然極為使者大人如此好客，我也就借花獻佛給各位先滿上……”

    說著冷俊傑遞了一個眼色給沈韻輝，沈韻輝何等精明，立刻會意，於是也不說話，隻是一隻手接過冷俊傑手中的酒，然後另一隻手去下封口，接著從一尺高的地方對準了正使的酒杯，緩緩倒了出來。

    幾個使者不禁詫異萬分，眼看著沈韻輝把三個人的酒斟滿，而且都是一尺來高的地方，令人驚詫的地方在於，三個人的酒杯都是慢慢的，卻未見一滴濺出！

    如此拿捏分寸的用力，即便是冷俊傑也為之歎服，而竹下等人更是交口稱讚，副使阿野也說道：

    “沒想到大明真是人才濟濟，就連這驛站偏遠之地，也就如此臥虎藏龍之人！”

    其實冷俊傑相當明白，日本之所以肯俯首稱臣，第一首先是鄭大哥的十萬水軍對日本的震懾，第二就是日本國地處偏遠，需要與我大明通商，這才頻頻遣使來我大明，而對於海上的陳祖義勢力，依舊藕斷絲連。冷俊傑也深知外交無小事，故而借此機會讓沈韻輝出手，一來告訴日本使者不要氣焰囂張，而來養我大明國威，告訴對方大明人才濟濟，不要妄圖不軌。

    這一下果然奏效，阿野君為先舉起酒杯對冷俊傑敬酒，冷俊傑早就很想快點品嚐一下這方外美酒是何味道，也就趕緊端起酒杯，二人一飲而盡，阿野君為也恭恭敬敬地放下了酒杯。

    不一會兒，白皎皎就端著熱氣騰騰的鯰魚湯上來了，在座四人聞到這美味也都交口稱讚。

    深夜，驛站恢複平靜，後門外是運河，煙籠河麵，月籠薄霧，四周靜謐，碼頭上停泊著大大小小的官船，河的對麵卻似乎有個人，深更半夜獨自垂釣。忽然彝人從碼頭閃出，進了船中，片刻之後。又走了出來，鬼鬼祟祟地跑進了驛站，忽然他聽到身後水麵有水聲，不禁回頭一看，原來是個釣夫深夜垂釣正在下鉤，激起了水花響動，他也不以為意，徑直進了驛站。

    清晨醒來，冷俊傑渾身無力，頭腦脹得厲害，他沒想到這日本清酒後勁如此大，不過他也不以為意。忽然甄萬嬌闖進門來，說道：“不好了冷大哥，那些日本是使者有不少人病倒了！”

    冷俊傑大驚，急忙問道：“有多少人？”

    甄萬嬌答道：“使者一共三十五人，病倒的就有二十多個！”

    不等冷俊傑回話，一個人就怒氣衝衝地闖進了冷俊傑的屋子，開門便質問冷俊傑道：“冷君，昨天晚上你給使團人員吃了什麽？為什麽他們今天一個個都精神萎靡，嘔吐不止，就連我們的正使大人也都臥床不起，又是甚至神誌不清！”

    正是副使橘井元。

    冷俊傑自然想到了昨晚的飯菜，他這才覺得，原來今天早上自己醒來就渾身無力頭腦發脹，原來也是因為飯菜的原因。

    冷俊傑想到這裏，趕緊把書手邢懷之叫來，讓他立刻去城中萬方藥店請賈郎中前來診治。不到一炷香的時間，賈萬方就帶著一個徒弟趕了過來，從正使道下人，逐個問診，然後來到冷俊傑房中，對冷俊傑說道：

    “驛丞大人，這次的病情小的已經知曉個大概了，八成是因為昨晚飲食不當造成了不同程度的中毒情況。”

    冷俊傑也想到這些了，賈老板也如此說，他更加肯定，於是立刻將甄萬嬌和白皎皎喊來。白皎皎知道這事情之後，內心忐忑不安，但是自己也是在想不到哪裏出了問題。甄白二人來到冷俊傑房中，冷俊傑直接問道：

    “昨晚就你們二人主持的膳食是嗎？有什麽不對的嗎？”

    二人不明所以，甄萬嬌想了片刻，突然眼睛一亮，說道：“使者吃的與我們平日無異，莫非是昨天新撈來的鯰魚？”

    白皎皎也想到了這裏，之前他隻是看甄萬嬌做過魚湯，以為自己也學會了，並無大礙，於是也說道：“我就是按照甄姐姐教我的做的，沒有什麽異樣啊？”

    冷俊傑忽然想了起來，說道：“魚卵，現在正是鯰魚產卵季節，你做的時候有沒有把魚卵除淨？”

    這話也提醒了甄萬嬌，可是白皎皎卻不懂，說道：“沒有啊，之前甄姐姐做魚也沒有除魚卵，還說魚卵是極上等的補品啊……”

    甄萬嬌卻歎了口氣說道：“原來如此，姑奶奶，我給你做的魚都是鯉魚鯽魚之類，魚卵自然是上等補品，可這鯰魚……”

    她又歎了口氣說道：“這鯰魚魚卵是有毒的，人一般不會吃的，但凡做鯰魚，豆漿魚卵除淨的！”

    白皎皎聽了這話，這才恍然大悟，但是自己確實不知道這些，也甚是覺得委屈，冷俊傑不在追究，說道：“既然如此，我們也不要過多追究誰的責任了，還是趕緊給使團人員診治吧。”

    說完，冷俊傑轉向賈萬方，賈郎中會意，立刻開口道：“既然已經知曉是鯰魚卵中毒，這就好辦了，我先給眾人開一副瀉藥，將餘毒排出，然後再補一方劑，不出兩日即可痊愈了。”

    聽了這話，冷俊傑這才放了心。

    一日無事，經過白天的診治，眾多使者的中毒已經好了大半，忽然副使橘井元又走了進來，臉色慌張，甚至帶著恐懼，對冷俊傑說道：

    “冷驛丞，不好了，正使大人死了！”

    冷俊傑大驚，他實在沒有理由相信有如此變故！

    橘井元此時也聲淚俱下，說道：“我跟竹下大人幾十年的老友，這次出使之後他便要卸任歸田，沒想到還有完成使命，卻在異國他鄉殉職，還望驛丞大人和貴國妥善安排！我們會繼續代表我們日本國向大明質問此事。”

    這話雖說客氣，但是冷俊傑聽得出來，這事在要挾，“妥善安排”說的好聽，意思再明顯不過，人是在你們這裏死的，也是因為吃了你們的東西，你總得給個說法吧。

    冷俊傑此刻忽然有種不詳的預感，他想起了之前鄭和大哥前來告訴他的話，說明日本使團肯定有些需要探究的地方。想到了這裏，冷俊傑抖擻精神，說道：

    “貴使不行殞命與此，我也深感悲痛，我一定查清此事，當然您作為日本使者，有權向我大明高級官員質問此事，給我三天時間，如果不能給您一個交代，我甘願受罰替正使大人抵命！”

    聽了這話，橘井元情緒也緩和了不少，畢竟他知道，這次足利將軍叫他來，名義上是請和太子冊立，實質上是要拿到大明的貿易勘合，這事關日本足利將軍的政治地位，也關乎日本的生計，況且大明實力強大，他也不再多言，就此告別離開了。