“不過好奇歸好奇，我也不會好心去幫您問，畢竟好奇害死貓，我此生的路這才剛開始呢。”
    “您啊，就臥在這一方小小的病榻上，在所剩無幾的壽數裏，飽受折磨吧。”
    萍蘭冷笑著甩下錦帳，轉身熄了床邊的最後一盞燭燈，於黑暗中快步離去。
    她才不要自毀前程。
    她要在這後宮中，一步步爬個女官之首出來！
    ——
    鍾曉宮內，玉妃所居乃左側的偏殿。
    正殿是淑妃所居，右偏殿則是恪嬪的居所。
    今日從皇祠宮回來，淑妃也不知是起了什麽興致，坐在正殿外的遊廊下，望著殿前那棵枯了數年的小樹出神。
    宮女勸過好幾次外頭天冷，可淑妃每次都隻是搖搖頭，盯著那棵枯樹的枝杈樹梢不言不語。
    恪嬪近來因六皇子被皇帝勒令閉門思過後，也不敢有什麽動作，加之冬日天冷，幹脆縮在自己的左偏殿日日刺繡抄經閉門不出。
    鍾曉宮裏向來隻有玉妃的左偏殿時常熱鬧，隻因皇帝寵愛玉妃常來坐坐，賞賜的奇珍異寶也隔三岔五往玉妃殿裏送。
    最初因著玉妃的緣故，皇帝擺駕鍾曉宮，會一並看看淑妃和恪嬪。
    後來恪嬪因為六皇子總惹皇帝不喜，便漸漸沒了好臉色。
    而淑妃則是因為，皇帝嫌她每次相見時都一副心有委屈卻又性格擰巴的怨婦模樣，久而久之也就不怎麽給淑妃好臉色了。
    “娘娘，飄雪了。”
    淑妃目光略微轉動了一下，視線轉向枯樹枝椏上落下的星點雪白。
    “是啊，下雪了。”
    淑妃的宮女看看那棵枯樹，又看看一臉木然的淑妃，猶豫許久還是勸道：“娘娘，這雪一下起來天就更冷了，爐子放您跟前都不頂事，您若實在想看，不如回殿中窗前，奴婢給您開著窗裹上絨毯，再烹一盞熱茶在手中裏......”
    “行了，本宮不過想任性一回，你卻怎麽跟個老媽子似的囉嗦。”
    宮女張了張嘴，最後泄了氣終究還是閉上了，命小宮女拿來厚實的絨毯給淑妃裹上，自己搓搓手躲到了背風的柱子後麵。
    淑妃落得個耳根子清靜，望著枯樹的目光便越發渙散。
    “這棵樹，是當年本宮與皇上一同親手栽下的。”
    貼身宮女站的遠，沒聽清便也沒附和。
    淑妃也不在意有無回應，與剛剛沉默的一言不發相比，這會兒倒是自言自語了起來。
    “當初那棵樹苗也不過碗口粗，這麽多年過去，為何樹幹沒粗多少，個子也沒長高呢？”
    “哈，本宮想起來了，因為這棵樹栽下的第三年，便枯了啊。”
    淑妃扯了扯嘴角，臉上的笑容毫無喜色滿是悲哀。
    “頭兩年還一樹綠葉應季有花，第二年時還悶出來個小石榴果子呢。”
    “隻可惜，本宮的孩子胎死腹中後，這樹便枯了......”
    那棵石榴果最後也沒成熟，就被不知何人給打落樹下。
    淑妃也因沒能保下腹中的皇嗣，此後再不見皇帝曾寵愛她時的眉眼。
    “當真是世事無常，也當真是，帝王之情涼薄淺淡。”
    一陣寒風裹著細雪吹過，淑妃被迷了眼，兩行清淚砸落裙擺。
    “把這棵樹，砍了吧。”