“陛下如此年輕，觀骨齡不過二十載許，便已跨入了神藏四境，如此天人之姿，獨霸東荒東南，自是理所當然。”
    驚聞大秦已滅，靈獸大元老身形一震，臉上的惶恐之色頓時就更濃了。
    就連腰身也再次往下又鞠了點，恭敬回道：“宗主已殞，日後這靈獸宗便是老夫當家做主。”
    “嗯，老夫願代表靈獸宗，臣服於陛下，自此歸順大夏帝國。”
    “並於近日起程，攜我宗歲供之物，親往青州夏都，朝拜納貢！”
    見此。
    楚熠微微蹙眉，腦念飛轉。
    除了眼前的靈獸大元老，此宗應該還有幾位天衝老怪。
    一旦全斬了，至少又能收獲數萬積分。
    可若是那樣的話，靈獸宗崩滅，這偌大的靈州之地，怕是就沒人製約管理了。
    畢竟靈州和秦州不一樣，並無帝製。
    楚熠也沒那個閑工夫，將偌大靈州境內的十幾個小國，大族以及中等門派等等，全都走上一遍。
    想到這裏，他立刻做出了決定。
    緩緩點頭：“既然如此，朕便給你一個機會，即刻起，靈獸宗歸降大夏，仍舊由你統禦此宗，製約靈州各方勢力。”
    這番話語入耳，靈獸大元老頓時長籲一口氣，趕緊屈膝在半空中跪了下去：“謝陛下！”
    山腳山巔，山門內外，無數道身影亦是福至心靈，齊刷刷地一下全都跪伏在地，高呼參拜：“參見陛下！”
    與此同時，熟悉的係統提示音，亦於楚熠腦中響起：
    【恭喜宿主：敵宗高層投降，人數過半，靈獸宗歸降！國運積分+100000點】
    【當前國運積分：269528點！（注：下一級別周天境，需積分300000點）】
    果然又有十萬積分入賬。
    可見之前的猜測沒錯，這靈獸宗雖非帝國，但霸踞整個靈州之地，一樣被係統判定為帝國級的超級勢力。
    收服之後，十萬之數的滅國積分，自當入賬。
    細算一下，跨入周天境所需的三十萬點積分，如今已僅差三萬出頭，楚熠隻覺全身輕鬆，通體舒泰。
    “嗯，最後就隻剩個雲州之地了，即刻起程罷！”
    最後一句說完，他冷冷地瞄了靈獸大元老一眼，揮手間帶著柳如煙和身形已然縮小的血獒王，再次騰空而起。
    直奔雲州所在的南邊而去……
    “趕緊準備朝貢之物，老夫即刻起程，率團親往青州！”
    下達指令後。
    靈獸大元老遙望楚熠一行背影消失的方向，眸中幽芒微閃：“如此年輕便跨入神藏四境，實乃天人之姿。”
    “可惜，雲州之地的雲霄宗，可不是這麽好滅的。”
    “若是連雲霄宗都被你輕鬆滅掉，老夫自此便甘願臣服，悉心為你打理靈獸之地，又有何妨？”
    …………
    青州，夏都。
    秦郡郡守一行納貢離去，已有十日。
    這十日以來。
    大夏朝廷文武百官，大小朝臣們歡欣雀躍，簡直比當初大夏改國建帝時都要激動和興奮。
    消息迅速傳開，整個帝都無數百姓張燈結彩，往日的年節時分，都不曾有這般喜慶的景象。
    此時，太極殿內正在早朝。
    寧王楚懷高座上首，百官文左武右分兩列而立。
    國師乾元子享有楚熠親口禦準的特權，獨自一人坐在大殿一側，正閉目養神。
    突然。
    他似感應到了什麽，雙眼陡地一下睜開，眸迸異彩，轉首向殿外望去：“法寶飛舟的氣息？莫非……又有人來朝貢？”
    楚懷一時沒反應過來，滿殿朝臣也是一頭霧水。
    直至乾元子起身向殿外走去，眾人才回過神來，神情激動，跟隨在後。
    長春宮那邊，太皇太後杜兮兒也收到了消息，第一時間匆匆趕來。
    外臣納貢之事她並不在乎。
    心頭唯一的期許便是希望能看到楚熠回朝。
    西北方向，一艘大型飛舟映入視野，正極速而來。
    初始尚遠，片刻便已近了，減速後在帝宮正殿廣場中央，緩緩降落。
    隨後禁製撤去，艙門開啟，十幾道身影陸續走出，皆為靈獸宗的元老和長老。
    領頭者，正是大元老，體內隱約彌蕩的修為氣息，赫然已達天衝大圓滿。
    “大帝當初離開時，便是這等氣息，難道此人竟是一尊……天衝大圓滿？”
    乾元子倒抽一口涼氣，心尖兒發顫，感覺雙腿似乎變成了麵條，膝頭都發軟了，有種欲要跪下大禮膜拜的衝動。
    不過，轉念一想自己現在可是大夏帝國的國師，他頃刻便又底氣一壯，脊梁骨挺的筆直，板著臉一派高手風範。
    “老夫靈獸宗大元老，率宗內元老、長老一行，特來朝拜納貢！”
    隨著大步而來，靈獸大元老恭敬出聲。
    揮了揮手，一行人全都撲通跪倒在地：“見過太皇太後，見過寧王殿下，見過國師！”
    “原來是靈獸宗……諸位都平身吧。”
    杜兮兒一臉的失望之色，擺了擺手便轉身離去。
    楚熠並未歸來，一時間讓她興致索然，實在沒心情應付這樣的場麵。
    “大元老仙風道骨，本國師一見如故啊。”
    乾元子兩眼冒著綠光，一提袍襟便快步走下台階。
    滿臉和煦的笑容，就仿佛見到了多年老友一般。
    寒暄幾句後，很是自然地指了指那邊的法寶飛舟，話鋒驟轉：“那便是貴宗今年繳納的歲供嗎？嘖嘖嘖，果然不愧是霸踞一州的超級大宗啊，出手就是不一樣。”
    “嗯，裏麵都裝了些啥？應該是裝滿了吧？”
    “一應貢品搬來搬去的太麻煩，大元老將操控禁製的法訣交給老夫就行了，本國師自行處理，就不麻煩諸位了……”
    言下之意，這分明是要將整座大型飛舟都留下的節奏。
    大元老嘴角抽搐，總感覺哪裏有點不對。
    可人家話都已經說出來了，若是拒絕那豈不是當麵打臉？
    想想不久之前才剛被楚熠一掌拍成血霧，屍骨無存的宗主，大元老心頭的不快頃刻間煙消雲散。
    硬生生在臉上擠出一個笑容後，伸手便自懷中取出了操控禁製的玉簡，就這樣迷迷糊糊地交給了乾元子……