長安。
    越王李貞臨近年關的之際，終於是帶著太子象瑜從河南道趕了回來。
    “陛下，臣幸不辱命，此次巡查共查處官商勾結，欺瞞朝堂犯事官員一百七十餘人，抄沒大型商會共計三十家，抄沒財貨已經全部登記在冊，犯事者則是由刑部及大理寺接手......請陛下過目。”
    李貞一板一眼的行禮，匯報道。
    李承乾哈哈一笑，不用王德去接，自己便直接上前一把接過那奏折，卻是不看，攬著李貞的肩膀滿是喜色。
    “哈哈哈，老八你回來就好，皇兄還擔心今年年節你趕不回來呢。可曾遇到危險？”
    李貞搖了搖頭。
    然而，他不說，一旁的太子象瑜卻還是個藏不住高興事的年紀。
    聽到自家父皇問起來，當即手舞足蹈，興奮斐然。
    “父皇，您是不知道，那些個被抓的官員，一開始一個個的那叫一個嘴硬，還各種叫囂著要彈劾八皇叔，誰曾想八皇叔直接看準一個叫的最歡的，直接帶人去了他們的商會，強行帶走了賬本，去了稅務司，哈哈哈哈！”
    “三日！僅僅三日，八皇叔就查出來他們偷稅漏稅超過三百萬唐元，期間還有人企圖偷摸銷毀罪證，直接被我帶錦衣衛拿下......”
    之後就是一些添油加醋，自賣自誇的話。
    什麽他大唐太子，李禦同殿下身先士卒，運籌帷幄，引蛇出洞，最後甕中捉鱉，對方還企圖負隅頑抗，狗急跳牆，結果被他輕鬆化解雲雲。
    這小家夥嘰嘰喳喳的吹個沒完，李承乾和李貞兄弟二人對視一眼，無奈一笑。
    “好了，既然回來了，就趕緊去看看你母後吧，她這段時間可沒少埋怨朕讓你出去這麽久，越鳥和貔奴也一直在念叨你呢......”
    象瑜這才急吼吼的離去，找母後乾英英說書吹牛去了。
    李承乾看著那風風火火奔跑而去的小小背影，嘴角勾起一抹微笑，輕輕搖頭：“終究也還是個孩子啊......”
    嘴上這般說，臉上的笑容卻是愈發的欣慰。
    李貞從旁微微躬身：“太子雖然年幼，但卻心思敏捷，心細如發，隻要善加引導，將來也不必擔心被奸人蠱惑，蒙蔽耳目。”
    李承乾點了點頭。
    當晚，宮內便是召開了宴會。
    最近同樣在長安的魏王李泰，以及晉王李治，還有燕王李惲也都悉數到場。
    最近長安還發生了一件事。
    李承乾給李治賜婚了。
    至於賜婚的對象，自然是應國公府二小姐武曌，以及大寧王府公主慕容雨。
    前者武曌被賜了晉王妃，後者則是賜了晉王側妃。
    盡管整個大唐幾乎都已經預料到了這件事，但是，當旨意下達的那一刻，長安不少勳貴少年，亦或是市井百姓也皆是不由感歎晉王殿下的好命。
    “嘿嘿嘿......”
    李泰無語的瞥了一眼，好似神經質一般，一邊神遊天外，一邊口中發出癡傻低笑的九弟，已然是不想說什麽了。
    看向了自家皇兄。
    “皇兄，所以說，接下來幾年就不打算再繼續西擴了嗎？”
    他在說最近大唐所有人都在關注的西征之事。
    朝堂如今關於西征是否繼續推進的事情，也是眾說紛紜，甚至於就連內閣、軍機處以及天策府三部門之間都不能做到口徑統一。
    實在是西征贏得太順利了。
    順利到以至於讓朝廷不少文官，都生出了幹脆一推到底的衝動。
    至於武將那邊.......
    李承乾無奈一笑：“青雀，朕當初就跟你們講過，戰爭的目的到最後都是政治利益，而如今，我大唐的利益已經夠多了，再要是推進下去，反而得不償失。”
    他像是想到了什麽有趣的事情，勾起的嘴角上揚的弧度越發明顯。
    “而且，誰說我等的戰爭推進停止了，對於那些蠻夷利益的攫取就會停止呢？”
    “如今的大唐，早已經不是非要用刀劍槍炮來闡述真理的時候了.......”
    .......
    “應國公，此事當真能成？”
    李世民看著沒過多久，就千裏迢迢，帶著大量銀行金融相關人才，抵達君士坦丁堡的應國公武士彠。
    後者精神矍鑠，眼中炯炯有神，好似接下來即將迎來一場人生高光時刻一般。
    被李世民問到問題的時候，也是滿臉自信的微笑。
    “嗬嗬，太上皇，此事臣等已經和陛下商議好了，萬無一失，屆時隻需要太上皇您予以配合，就西方這些粗鄙蠻夷，烏合之眾罷了。”
    “如今我大唐人口暴漲，雖說消費市場也跟隨著擴大了很多，且消費力強大，但歸根結底我大唐的生產力也在與日俱增，西方連同我大唐那些正在建設中的新土，都將會是嶄新的龐大市場。”
    李世民點點頭，對於這些經濟方麵的手段，他也早已經不陌生了。
    如今被大唐掌控的天竺半島，以及阿拉伯南部沿海，已經全麵使用起了大唐的唐元，若是讓西方也不得已改用大唐的貨幣。
    那麽今後大唐對西方不論是經濟殖民，亦或者幹脆的武力殖民，都會容易很多。
    天武二年末。
    長安一片歡騰喜迎新春，連帶著，融入大唐的突厥族，藏原族等各族也都跟隨著一同歡度新春的時候，遠在東歐羅巴的君士坦丁堡這裏。
    卻是陸陸續續迎來了一大批的客人。
    在思慮了良久，並且派人打聽了關於大唐軍隊戰鬥力的更加詳細的情報之後，倫巴第王國新任國王羅塔裏，終究還是無奈的決定親自前來。
    他帶著王冠，騎在自己的寶馬之上，帶著幾名麾下的擁躉公爵，以及隨同一千多的騎兵抵達君士坦丁堡。
    “希拉克略這個混蛋，當真是給我們所有人招惹了一個巨大的麻煩啊......”一名公爵看著麵前平整的水泥地麵，臉色難看到了極點。
    口中發出低罵。
    “相比較這些，我更擔心那些東方人的船！”有人附和，卻是滿腦子都是他們的船隻靠港之時，見到的那一艘艘正在建設中的龐大艦船的龍骨架。
    然而，這種擔心很顯然有點太早了。
    也就是如今禦同大運河（蘇伊士運河），尚且還在籌備階段，且臨海道和西海道初定，暫且需要很長一段時間來維持，還沒有安排煉鋼廠這類大型工業項目。
    不然......他們將會見識到鋼鐵蒸汽動力海船的建造畫麵。
    不過，即便如此。
    從君士坦丁堡金角港碼頭，到君士坦丁堡城門的這一路上，他們見到的熙熙攘攘的大唐商人和年輕的官員的身影，已經足以讓他們感受到空前的壓力。
    大唐，不僅僅恐怖在軍事實力上。
    跟隨在軍隊和戰爭之後的統治力和後勤生產力，似乎更加讓他們感到絕望。