鄭州城外，和風麗日。

    一隊隊軍漢，鬆鬆垮垮地站在原地，這已經是鎮西軍中挑選的精壯漢子，都算是比較老實的。

    饒是如此，遠遠看上去也是一群軍紀渙散的驕兵悍將。

    鎮西軍的戰力強悍，軍紀渙散，是出了名的。

    當初西北戰事太膠著，士卒鮮有活過三十五的，沒有人會在一一群將死之人的紀律。

    隻要入了鎮西軍，就是敢死隊，這也是他們能打的原因。

    高柄望著這群軍漢，暗暗搖頭，這群賊配軍潑鳥才，能教好麽？

    幾個鎮西軍宿將，都已經提前進了建康，隻剩下這群人，都是鎮西軍中下層軍官的佼佼者。

    可以說，這些人就代表了整個鎮西軍，他們的影響鋪展下去，就是西北龐大複雜的軍鎮基石。

    高柄歎了口氣，對身邊的禁軍將佐說道：“既來之則安之，獻捷大典是官家心心念念之事，萬萬不能砸在我們手裏。”

    突然，遠處本來一群精騎，所有人轉過頭觀看。

    一身大紅戰袍，高頭駿馬，簇擁出一個紫金官服的大官。

    高柄定睛一看，正是當朝少宰，檢校司空葉青，慌忙下來迎接。

    葉青勒馬笑道：“衙內，這幾日辛苦則個，等獻捷大典完了，我請衙內吃酒。”

    “不敢不敢，少宰如果賞臉，建康府東京城隨便挑哇。”

    葉青哈哈哈一笑，登台往下一看，好家夥，就沒一個站直身子的。

    這群鳥人，比起東京城的社鼠城狐也不遑多讓，不過這是高柄的事，葉青沒打算插手。

    高家父子能夠起於微末，而官至西府殿帥，自有其本事。

    葉青上台後，高聲道：“諸位，西北戡亂百年，而功成於當代，是鎮西軍百年的犧牲和勇武換來的。西北金闊的疆土，是你們，也是你們的父兄，打下來的。

    很不幸，朝中有奸佞，拖欠了你們三年糧餉。本官並不諱言，這是朝廷的失職，是朝廷對不起你們鎮西軍，對不起你們死去的父兄同袍。

    當時本官還是淮揚一書生，對此無可奈何，如今本官身為檢校司空少宰，便斷然不允許再有此等醃臢事出現。

    從即日起，七天之內，本官將籌集三年軍餉，一粒不少地運赴西北。戰死的那份由家屬認領，全家絕了的，集中起來贍養軍伍遺孤和居養院。”

    葉青說完，在台下山呼海嘯般的歡呼聲中，昂首離開。

    這些鎮西軍中的中下級將佐，激動地熱淚盈眶，三年呐，三年的委屈，三年的憋悶，三年餓著肚子血戰。

    終於有人站出來，為賤若螻蟻的軍漢出頭了，此人還是權傾朝野的大官。

    葉青感受著地動山搖地歡呼，帶著親兵從人群中穿過，沿途的鎮西軍無不揮著雙拳大聲呐喊咆哮。

    葉青心中喜不自勝，老子從建康府，一路騎馬來到鄭州，為的不就是這一幕。

    這時候心中熱血沸騰，萬千軍漢的擁護呐喊，實在比嬌柔婉轉的美人哀啼還讓人滿足，讓人如在雲端。

    越是這個時候，就越有保持風度，葉青微笑著大步向前，穿過瘋狂的士卒，上馬絕塵而去。

    陸謙也是心旌神搖，耳朵裏嗡嗡的，扯著嗓門道：“少宰，我今日才知男兒至樂，便是此等時刻。”

    葉青輕笑一聲，縱馬往建康府趕去，興致半道，看到一群奇怪的儀仗。

    葉青舉馬鞭問道：“那是什麽人？”

    陸謙一夾馬腹上前，道：“屬下去問問。”

    不一會，陸謙回馬，高聲道：“少宰，此乃交趾使者，護送的是交趾國公主。”

    番邦一個個抵達，這些人裏，最讓貴霜為難的，當屬金國使者。

    葉青使了點小心機，把金人蒙在鼓裏，一舉收複了東夷。

    現在他們上門，肯定不會客客氣氣的，估計又是一番唇槍舌劍。

    葉青有些煩躁，歎了口氣，遠處交趾的使者中又一個人趕了過來，攔住一行人用純正的東京口音道：“葉少宰，我們公主想請少宰一晤。”

    葉青皺眉道：“交趾公主？此舉不合禮法，等到了建康，若是有機會，自會在禁中會麵。”

    交趾使者眼中失望至極，葉青竟然還看出一絲祈求，心中頓時一動。

    “交趾王室乃是太祖禦封的南八國都王，爵位不低，既然是公主相邀，我當前去一見。”

    呂望道：“少宰，前麵不遠處有一酒樓，我們不如現在前去包下，等候公主。”

    葉青點了點頭，道：“那就前麵相見。”

    催馬而行不過十裏，果然有一家酒樓，萬歲營下馬清場，將裏麵的客人全部趕出，並且退換了他們支付的費用，隻說是朝廷征用。

    此地離建康不遠，三大正義聯盟的威名，大抵都是聽說過的，紛紛推出酒樓在外麵張望，不知道這些人來到城郊作甚。

    掌櫃的笑嗬嗬地來倒上茶水，道：“鄙樓沒有好茶，貴人恕罪。”

    “無妨，一會本官有大事相商，不需上茶上菜。”

    “小人之道，小人明白。”

    掌櫃退出去之後，呂望試了試茶水，然後新倒一杯，問道：“少宰，交趾王室恁的不懂規矩，少宰為何要搭理他們。”

    交趾的國土，繼承自南詔，當初後晉通海節度使阮思平聯合三十七部進軍交趾，推翻了大義寧國，建立了交趾國。

    葉青心道，我看看有沒有機會，趁機收複交趾。

    這些事當然不能明目張膽地說出來，葉青嗬嗬一笑道：“交趾公主許是從車簾中看到了本官氣派風度，拜倒在本官的風采之下，不能冷落了她啊。”

    眾人放肆地大笑起來，不一會，交趾的車架趕到，一群人簇擁著一個白紗遮麵的女人進來。

    女子的裝束十分有西南異族特色，身材玲瓏，曲線優美，纖細的手指搭在一個內侍的胳膊上，額頭閃爍著一個梅花紅砂。

    幽香襲人，素拔纖腰不堪一握，走起路來似乎都怕給折斷了。

    葉青站起身來，整了整衣冠，出門迎接。

    眼前的女子，輕紗遮麵，難擋容貌清麗，氣度高雅。

    葉青騰地一下站起身來，收起了無所謂的神色，上前笑道：“可是交趾公主殿下？”

    “葉少宰，交趾番邦小國，當不起上國少宰行禮。”

    聲音婉轉好聽，紅唇輕啟，爍著潤澤，極具異族少女的風味。

    葉青笑吟吟地說道：“公主太客氣了，快快請進。”

    進到雅間之內，四周的簾子垂下，葉青難得親自給人斟了杯茶，道：“不知公主相召，所為何事啊？”

    如今的交趾公主阮香玉，其父就是大名鼎鼎的阮福典，不過阮福典並不是傳聞中的風流王爺，而是一個頗為懼內的窩囊皇帝。

    阮香玉回過頭去，對隨從說道：“我與葉少宰，有些話要說，你們退下吧。”

    交趾的隨從有一些退下了，還有幾個年輕的，卻神色猶豫，踟躇不退。

    葉青一看，瞬間明白了，交趾恐怕不是很太平啊。這公主說話，都不算話，隻有一種可能，多半是有權臣控製王室。

    他嘿嘿一笑，道：“陸謙，帶公主的隨從，去點些酒菜。”

    陸謙抱拳領命，來到門前，伸手道：“諸位，請吧。”

    幾個隨從互相對視，臉上都擰眉蹙額，不敢出去。

    葉青臉色一寒，端起茶杯朝其中一個扔了過去，喝道：“滾！”

    陸謙呂望見葉青怒了，一手一個極有默契，把人提溜了出去。

    葉青神色稍霽，他剛才傷人時候，暗自觀察，公主和其他隨從不但沒有惱怒，甚至都有些解氣的神色。

    心中更加篤定，這交趾有問題，等到他們出去葉青才問道：“公主，現在有話可以直說了。”

    阮香玉雙眼一紅，垂淚道：“我在交趾，常聽人說起少宰，是貴霜第一豪傑。東夷猖獗那麽久，凶狠殘暴，少宰隻用兩個月就滅了其國。如今我們交趾，奸臣當道，迫害王室，還請少宰為我們做主。”

    葉青心裏一笑，果然是這麽回事，權臣當道王室暗弱，不正是大好的機會。

    他可不會在梨花帶雨我見猶憐的公主麵前，暴露出真實的想法，而是義憤填膺地說道：“竟然還有此事？阮氏乃是太祖禦封的南八國都王，我們貴霜豈能坐視不理。”

    說到這裏，葉青伸手拍著公主白皙的玉手，安慰道：“快把內幕說給本官，隻要本官在，定要助交趾王室鏟除奸佞。”

    阮香玉觸電一般，倏地一下收回手來，交趾王室崇信佛法，阮香玉至今很少和男性接觸，心裏惱怒異常，但是一看葉青，想到他的權勢，隻能隱忍不發，含羞忍辱地道：“若是葉少宰能為我們交趾鏟除佞臣，父王定有重禮答謝。”

    葉青麵色如常，沒有絲毫波動，好像剛才調戲人的不是他一般，暗地裏拈了拈指尖，道：“此事易極，東夷李氏強不強，大軍到時也是犁庭掃穴、摧枯拉朽？不過公主還是要詳細地說一說，到底怎麽回事。”

    阮香玉收攏心神，暗暗提醒自己，不能使公主性子，得罪了貴霜的權臣。

    “我們阮氏，本是貴霜裔，先祖阮思平向東方的黑爨三十七蠻部借兵，會於石城，以董迦羅為軍師，討伐楊幹貞，所向皆克，遂建立了交趾國。

    國內高氏，乃是交趾大族京族的首領，他們京族在開國時候出力頗巨，便被先祖委以重任。

    誰知道京族高氏狼子野心，他們世世代代為交趾宰相，還不知足。到了這一代，更是逼著皇伯父禪位給他高升泰，自己做了交趾皇帝。

    交趾國內的忠義之士，不滿高氏的作為，聯合起來施壓，他才傳位給我父皇...

    可恨高家還位之後，心懷不滿，把持朝政，迫害我等王室。

    這次獻捷大典，貴霜說要各國王室前來，他們沒有辦法，又不敢放皇兄他們出來，隻能讓我前來。

    今日偶遇葉少宰，實乃我們交趾之幸，若是能請得天兵鎮壓高氏，交趾願意年年上繳歲幣於貴霜。”

    葉青沉默不語，這個公主說的，未必全是實話，不過肯定是**不離十。

    沒想到區區交趾，彈丸之國，還有這麽多事。看來收回，指日可待啊。

    抬頭對上阮香玉一雙水盈盈的妙目，滿懷期望渴望，葉青當即拍著胸脯道：“此事若是別人，肯定無法答應公主殿下，放眼貴霜隻有本官能做到。”

    阮香玉起身，盈盈一拜，泣訴道：“少宰若能拯救小國，便是我們交趾百萬百姓的恩人。”

    葉青趕緊伸手一扶，別人都是虛扶，這小子直接下手到肋下，結結實實地把人抱了起來。

    身子好軟...

    阮香玉為了自己的國家，強忍著怨意，還在那千恩萬謝。

    葉青笑道：“來到了貴霜，高氏的爪牙就那幾個，接下來為了他們不報信，打草驚蛇，公主就把名單給我，隨我們的人馬前去指認即可。”

    說完一拍手，進來一個陸謙，抱拳道：“少宰，有何吩咐？”

    葉青道：“跟隨公主，前去誅殺交趾叛逆爪牙。”

    阮香玉沒想到他動輒就要殺人，心裏的畏懼和希望同時加深，跟著陸謙來到外麵，

    阮香玉看了一眼交趾隨從隊伍，蔥白似的滑膩玉手一揚，手指指向一個絡腮胡子男子。

    男子還不知什麽情況，陸謙嗬嗬一笑，隨手一指，自有人將他押到一旁。

    公主不停地指認，陸謙抱怨了一聲：“既然如此，直接挑你們自己人不就是了。”

    公主俏頰一紅，道：“辛苦將軍了。”

    陸謙笑道：“舉手之勞。”

    如此一來，挑挑揀揀，隻剩下四個老閹人，是忠於阮氏的家奴。

    “還有嗎？”陸謙問道。

    阮香玉神色一苦搖了搖頭，隻有這幾個老奴是忠於阮氏的，足見阮氏在交趾的窘迫。

    “那就開始吧。”

    話音剛落，陸謙便拔刀殺了一人，嚇得阮香玉花容失色，趕緊閉上眼。

    三十多人的交趾使團，還沒到建康，就被殺了個幹幹淨淨。萬歲營當初都是些亡命之徒，野外殺人的事沒少幹，拽著屍體就往林中去掩埋，十分熟稔。

    阮香玉驚嚇之餘，更加看清了葉青的權勢，不用和皇帝商議，便敢提前動手，看來他真的可以左右貴霜皇帝的決定。

    這個人毛手毛腳，十分好色，若是為了父皇和阮家...

    阮香玉長長的睫毛，掛著幾顆淚滴，暗暗下定了決心。

    回朝之後，葉青馬上進艮嶽，麵見蔡茂。

    蔡茂見到他，笑吟吟地問道：“葉愛卿，大典的事準備的怎麽樣了？”

    葉青上前道：“陛下，獻捷大典已經準備萬全，臣此次麵聖，是恭喜陛下又將開疆拓土！”

    蔡茂不喜反驚，他不是很渴望邊功的皇帝，而且現在開邊他難免想到金國，那個他還不想招惹的龐然大物。

    一旦貴霜金開戰，這兩個當世強國的碰撞，勢必有無窮的麻煩，蔡茂不想天天為此頭疼。

    葉青笑道：“臣恭喜陛下，即將盡收交趾，收複貴霜故土。”

    蔡茂頓時來了興趣，問道：“交趾怎麽了？”

    嘿嘿笑了兩聲，葉青湊上前，跟蔡茂把交趾的國情一描述，然後道：“此乃天賜良機，天予不取必受其咎，陛下坐收恢複西北、西南之功，乃是天意。”

    “彼國危難之際，求救於我貴霜，而我趁機奪之。”蔡茂猶疑道：“是不是有些。”

    葉青一聽，登時大怒，化身成死諫文臣，義正辭嚴地說道：“陛下！普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。那西南諸府，雖然百族混居，但是無不心向貴霜。

    他們雖非貴霜人，也是陛下子民，正在承受蠻夷的殘暴統治，而翹首期盼王師南下，陛下怎麽忍心棄之？”

    蔡茂眼睛一瞪，倒吸了一口氣，懷疑道：“西南諸戎，真的希望王師南下麽？”

    “這還有假！”葉青道。

    “既然如此，就交給愛卿處置吧。”

    蔡茂不是傻子，但是開疆拓土若是真的容易，他怎麽可能不想要這分功勞。

    葉青神色一緩，抱拳道：“陛下如此做，才是深孚民望，萬古聖君。”

    出了艮嶽，葉青馬上召集了萬歲營諸部，下發命令道：“接下來兩個月內，我要交趾國所有情報！”

    包括小狼營在內，所有情報人員全部趕赴西南，西北剛剛平定，一場針對西南的風暴，開始醞釀。

    此時滿天下的目光，都在獻捷大禮上，東夷被滅是近百年來最大的事件，足以調動建康百姓的情緒。

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    昭德坊內，葉青正在惡補交趾的知識，才知道這交趾國十分有趣。

    京族先民是周邊的土著人、河蠻人與高原南下的氐人、貴霜人等多種族群融合形成的民族。

    這個族的人有一個特點，就是喜歡已自己是貴霜後羿自居。

    所以他們也被叫做京人，交趾王室和高氏經常通婚，公主阮香玉的母後就是京族人。

    阮福典的皇後，是京族領主高氏的女兒，權勢比他的皇帝丈夫還要高出不少。

    高氏架空了皇帝，對皇室阮家有所欺淩，也是正常的。

    他們和皇室的關係，像極了葉青所在世界的倭國幕府和天皇。

    皎月高懸，一燈如豆。

    葉青的書房內，桌上擺著一杯熱茶，兩摞卷宗。

    看得正起勁的葉青，突聞得外麵一陣腳步聲，雨婷穿著褻衣褻褲，披著一個比甲，睡眼朦朧地進來，敲門道：“師兄，外麵有人深夜拜訪。”

    葉青眉頭一皺，問道：“什麽人？”

    “說是南邊的客人。”李雨婷進來，拿起桌上的銀針，挑了挑燭心，道：“師兄這麽晚了還不歇息麽？”

    葉青眼珠一轉，道：“是男是女？”

    “女的。”

    葉青笑罵道：“早不說，快叫進來，估計是阮香玉。”

    客堂內，阮香玉雙手絞在一塊，臉上十分焦急，看得出是心事重重。

    交趾阮氏，一門的希望，都寄托在她一個少女身上。

    她忘不了自己那個嬉皮笑臉，整日裏荒唐可笑的那個父王，私底下哭的肝腸寸斷，握著自己的手，不住地叮囑。

    交趾皇室衰微，常年被高家欺淩，很多皇帝都被迫禪位，入寺內為僧。

    她雖然流著一半高家的血脈，但卻一直把自己當成阮家的人，振興阮氏她自覺責無旁貸。

    現在機會就在眼前，在貴霜打聽之下，都知道葉少宰是貴霜皇帝身邊的最親近的臣子。

    想到前些天在酒樓葉青的輕薄，她的臉頰就跟熟透的蘋果一樣，又恨又羞。

    正在阮香玉胡思亂想之際，前麵一個美婦挑著燈籠過來，道：“姑娘請跟我來。”

    葉府的長廊不算很遠，一路上阮香玉卻感覺如同走了十萬八千裏，腿軟腳軟。

    一個燃著蠟燭的房間，在夜裏顯得格外醒目，影影綽綽的那個身影，就是她的夢靨也是她認定的救星。

    阮香玉多麽希望，這個男人是個渾身正氣的浩然君子，一聽自己國內的皇室遭遇，就憤而不平，提兵襄助。

    那樣的話，自己委身與他，又有什麽委屈，進到房內，葉青並不起身，甚至連起碼的尊重都沒有了。

    他眯著眼，打量著眼前的公主，深夜獨身拜訪一個男人，她的想法十分清楚明白。

    為了掩人耳目，或者說自欺欺人，阮香玉身穿著一個黑色的鬥篷和披風，把一身玲瓏曼妙的身子裹得很是嚴實。

    葉青笑著道：“這位姑娘是？本官怎麽看不清楚？”

    阮香玉把顎下的係帶一解，鬥篷和披風落地，裏麵穿的依然是公主的服飾。

    “番邦小國交趾公主阮香玉，見過葉少宰。”

    葉青趕緊站了起來，笑道：“原來是公主殿下，深夜拜訪不知所為何事？”

    “少宰，前番所言，不知道聖皇如何答複，香玉心裏十分著急，故而冒昧前來，還望少宰見諒。”

    葉青上前，握著她的手，道：“哎呀，這怎敢勞煩公主親自來，派個人來說一聲，本官還不是巴巴就過去禮賓館給殿下解惑了。”

    阮香玉還是觸電一般，卻強忍著沒有抽回來，柔夷上的大手卻有些得寸進尺，輕攏慢撚十分輕薄。

    葉青笑吟吟地說道：“公主不知，交趾國能夠立於西南兩百年，靠的就是山川縱橫，道路崎嶇，外人難以攻入。就算是天兵親至，為你們討還公道，恐怕也會吃大虧。”

    阮香玉抽回手來，後退了三步，抬頭臉色堅毅，道：“隻要少宰肯說服聖皇發兵，香玉保證貴霜兵馬能夠長驅直入。”

    “長驅直入有這麽簡單麽？”葉青摸著下巴，入字還重重地念了出來。

    阮香玉閉上眼睛，淚珠滾滾而落，突然伸手一解流蘇，柔順的錦緞從身上滑落。

    轉過身來，借著燈光，葉青愕然發現，在她的玉背上，是一副山川地理藏兵圖！

    “交趾的堡壘軍寨，百年布防，都在此圖。這些地方由不同的族人把守，他們就是想換，也沒有辦法。有了這幅圖，貴霜軍在交趾，將如履平地。

    香玉今夜把此圖，獻於少宰。”

    葉青長呼一口氣，人在家中坐，功從天上來。

    此番西南之戰，未打已經先勝了

    交趾撮爾小國，失去了地勢險要，埋伏藏兵的優勢，拿什麽抵擋步戰天下無敵的貴霜軍。

    “此乃交趾的山山水水，本官要親率大軍在交趾的山水間，任意馳騁！”（www.101novel.com）