貴霜和金，從立國之初便是一對宿敵。

    燕雲十六州，是中原北邊的屏障，失去之後胡馬南下一路坦途。

    金人鐵騎踏入貴霜境，越過一馬平川的河北諸路，直抵建康城下，一度成了貴霜百姓揮不去的噩夢。

    為此貴霜不得不在河北諸路，花費巨資，挖出溝渠河道，種植一排排的參天大樹，以求能限製金人鐵騎馳驅。

    到後來東夷崛起，貴霜廷把防守的重心轉移到西北，金人更是肆無忌憚。

    他們雖然每年拿著歲幣、根據盟約享受著互市，卻還是經常在邊境打草穀，血債累累。

    貴霜隻能捏著鼻子，裝聾作啞，自欺欺人。

    如今貴霜一口氣滅了東夷，得到了夢寐以求的養馬地，還有西域商道。

    可想而知，本就富裕的貴霜將會更加有錢，騎兵的短板也很快會被西北諸戎的兵源、馬源補上。

    金使者被擺了一道，蕭保先直接被撤了林牙職務，這次前來的是金宗室完顏昭。

    完顏昭乃是金國文武雙科狀元，金開國皇帝的八世孫，年紀不大已經做到了林牙的位置。

    金國使團到了建康，不同於上次的蕭保先，這次完顏昭剛到建康，便直接強行要求覲見貴霜皇帝，索要安慶公主。

    雖然隻是金國一個普通宗室，臨時加了公主爵位，來糊弄東夷的，但是此時的身份卻突然重要起來。

    隻要她受到了什麽損傷，便是金人絕好的借口，在談判中占據上風。

    完顏昭年紀輕輕，十分英武，坐在堂下臉色寒峻。

    葉青笑吟吟地答應，等到鎮西軍進建康時候，可以把安慶公主原封不動地送還。

    接下來，不管完顏昭說什麽，葉青都是一副笑嗬嗬的樣子，含糊其辭沒有半點養分的話。

    無非是貴霜金友誼萬年長之類的，噎的完顏昭連威脅的話都說不出口。

    建康城東，昭德坊，葉府花廳。

    今日有許多的車馬，停在府外，葉青召集了幾個心腹，準備的是平定交趾。

    這件事目前還是朝中機密，隻有寥寥幾個人得知，包括皇帝蔡茂。

    延客的花廳內，七八個官員端坐等候，有周康、王朝立、徐知常、劉遇等親近的官員，都在飲茶閑談。

    花廳的上方竟然是紅色透光的琉璃屋頂，足有四五尺見方，陽光透來十分暖和。

    不一會，身穿道袍的葉青才從外麵進來，四個年少俏麗的侍女緊緊跟隨伺候。

    眾人起身迎接，葉青坐下之後，壓了壓手，示意大家入座，伸手接過侍女手裏擰幹的溫熱手帕，擦了擦臉道“今天把你們叫來，是有一場潑天的富貴，我準備從你們中挑選兩個去拿。”

    大家耳朵頓時豎了起來，葉少宰出手向來不凡，他都說是潑天的富貴了，那該是怎樣的機遇。

    葉青笑著看了看他們，道“跟隨我那麽久，官職也最低微，這次就叫他們先去好了。”

    王朝立和周康神色一喜，其他幾個則有些失望，葉青繼續說道“不過事成之後，俱有封賞是難免的。”

    周康笑吟吟地問道“少宰，是什麽事啊？”

    “我要把交趾，收回到朝廷的疆域！”

    交趾不是一個小國。

    在場的都愣在原地，徐知常低聲道“少宰，交趾雖然國弱，但是地勢崎嶇，險要極多，貿然用兵是不是有些風險。而且少宰幾次三番為武臣出頭，已經引起了朝中文官的不滿，不管是舊黨清流還是內侍省門下，都對少宰有些微詞。”

    葉青眉頭一皺，剛想罵他幾句，又想到昨夜剛寵幸了他兩個堂妹一個侄女，便忍了下來。徐家的三個千金進了葉府，表現的溫柔乖巧，頗為受寵，又是書香門第出身，知情識趣。

    尤其是本來在葉青臥房的貼身丫鬟徐賽月，徐方恒的孫女，徐知常的侄女，身子溫潤柔軟，經常被葉青點名暖床。

    葉青嗬嗬一笑，道“交趾雖然崎嶇，在我看來如履平地，江南還有八萬大軍在清剿陳瑜餘孽，小馮學士卻已經回朝半個月了。他受不了長期遠離建康的寂寥，卻給了你們一個好機會。

    官家麵前，我將舉薦周康出征，王朝立監軍，你們兩個出征前到我這裏來一趟。”

    兩人一聽，皆麵帶苦色，沒想到盼來的是這麽一個差事。

    少宰不知道發了什麽瘋，那交趾處處是山，進去之後極易受到埋伏，能不能活著回來都另說。

    葉青看著他們的表情，氣不打一處來，罵道“回去之後，好好研究兵法，交趾風土人情，各族勢力，我這裏都有情報。周康你雖然跟著我剿除陳瑜，但是畢竟沒有獨自領兵，不可以大意。”

    周康在征繳陳瑜的時候，表現還算可以，這也是葉青防守培養他的原因。

    現在還不時候，不能拿出山川地勢藏兵圖，這東西是交趾皇室的殺手鐧，就是不知道真假，葉青正讓萬歲營去探查。

    估計十有**是真的，一個堂堂的公主，沒有必要脫的光溜溜來陷害自己，因為交趾根本沒有侵犯貴霜的實力。

    這個西南小國，內部分成了無數的土司、首領、頭人根本就是散沙一盤。

    這些人守著自己的一畝三分地還算凶悍，卻沒有出來擴疆的野心。

    ---

    建康城郊，一眾精騎護送著輛馬車進城，車中兩個人正是鎮西軍宿將姚古和楊經略使楊忠義。

    姚古從車簾裏，看著建康的繁華，歎道“當初我們為了謀軍餉，在建康城當中奔走。也沒什麽門路可鑽，處處碰壁，冷眼嘲笑倒是吃了不少，如今想來還像是在夢裏。今朝有了葉少宰庇佑，相信這次不會再這麽難堪了。”

    楊忠義點了點頭，道“東夷賊既滅，朝中文官必然要削減鎮西軍，解除我等世家兵權，隻是不知道少宰他能不能壓下來。”

    “我們除了信任他沒有其他路可以走了，馮庸那混蛋，托了王黼、馮智的勢，打得什麽鳥主意俺們心裏明鏡一般。左右不過是想要他的勝捷軍，吞並俺們的軍漢，他想做西北王，不是一天兩天了。”

    楊忠義是儒將風範，並不像姚古一樣渾身行伍氣，他輕笑一聲“馮庸上次輕信烏斯，差點惹下天大的罪孽，一時半會是翻不了身了，不必將他放在心裏。”

    “這廝哄著俺們在前線廝殺，卻在西北強征暴斂，餓死了十萬民夫！早晚有一天，這個帳要和他一並清算。”

    外麵傳來一個軍漢的聲音“兩位將軍，昭德坊到了。”

    兩個人下馬之後，親自上前遞交名帖，還沒等門子通報，正好遇到一身朝服的葉青出來。

    姚古和楊忠義趕緊上前，抱拳道“少宰。”

    “你們怎麽來了？準備的如何，獻捷大典不日將舉行，可別在官家和建康父老麵前跌了麵子。嘿，這建康的百萬百姓，什麽都稀鬆平常，就是他娘的眼界高。”

    姚古笑道“好叫少宰放心，高太尉的衙內，果然是個好手，訓得那群潑軍漢有模有樣。”

    自凡是能打的軍隊，想要把軍紀提升上去，是很簡單的。

    因為他們本身其實並不是紀律渙散，而是主將不怎麽在乎這些，上行下效才成了這般模樣。

    西北民風剽悍，又常年打仗，這些鎮西軍宿將，以姚古為例，經常光著膀子滿嘴髒話，也隻有楊家是個特例。

    葉青道“你們來的不巧，我剛要進宮一趟，也不知何時回來這樣吧，你們隨我一道前去，有什麽事路上細說。”

    兩人緊跟著葉青，登上他的馬車，坐定之後楊忠義開口道“少宰，最近坊間傳聞，等到獻捷之後，朝廷便會收回西北兵權，歸西府殿帥調動。二十萬鎮西軍，半數卸甲歸田，不知是真是假。現如今軍中人心惶惶，將官人人自危，不知道留誰走誰。”

    葉青撇了撇嘴，道“有本官在，鎮西軍不會有大的變動，你們隻管做好獻捷大典，別出紕漏。朝中的事，交給我來做便是，本官雖然權勢不高，在這殿堂上，還保不住你們鎮西軍？”

    兩個人心裏稍微有些安定，卻聽葉青繼續說道“本官這裏反倒是有件事要跟你透個信，等到獻捷大典完成，前來獻捷的兩萬鎮西軍將士，可能要去一趟西南。”

    “西南？”兩個人全都一愣。

    “對，本官最近奉了皇命，在謀劃收複西南故土。”

    “西南故土？”楊忠義還是有些暈。

    葉青笑道“就是交趾，當初很大一部分，要收回交趾，這不是天經地義的麽。”

    姚古和楊忠義麵麵相覷，不是因為這句話多麽無恥，而是若真有此事，那麽鎮西軍保住的希望就更大了。

    馬車到了艮嶽，葉青讓兩個人在萬歲營的衙署等著，自己一個人進去麵聖。

    攻略交趾不是一件小事，蔡茂雖然不想勞心國事，也難免上心了。

    在小內侍的帶路下，葉青來到一處庭院內，這地方以前在艮嶽並沒有，顯然是新開辟的院子。

    院中一個小木屋，進到裏麵室內陳設清雅富麗，也沒什麽多餘裝飾，多是各種樂器和一麵棋枰，一副雙陸。

    牆上掛著幾幅字畫，葉青一眼便看出，挺拔秀麗，飄逸犀利的是官家的手筆。

    還有幾幅穩健有力、意氣赫奕，絕對是馮泉的親筆。

    葉青的府上有很多這兩個人的手書墨寶，他曾經下了苦力臨摹，卻隻是形似而無神韻。

    在往裏走，端坐著一個二十許的女子，穿著月白衣衫，鬆鬆的挽了一個髻兒，青絲有幾縷垂下，撒在肩頭。

    這女子露出的肌膚晶瑩似玉，如果說吹彈得破這個詞安在別的女人身上有些誇張，可若是用來形容她，猶嫌不足。

    在她秀致的臉蛋上，勾著淺而澹然的微笑，時而閉上雙眸，聆聽著皇帝的笑語。

    葉青一進來，本來美人舒緩的心情頓時煙消雲散，尤其是葉青的眼光，讓她不禁一陣冷顫，就連心也揪了起來。

    蔡茂笑道“葉愛卿，你來了。”

    葉青行禮之後，擰眉道“陛下豈可招趙居士來著艮嶽壽山！”

    蔡茂微微一怔，他對待近臣一向寬厚，但是葉青和其他人不同，一向恭敬有加，所以蔡茂更加奇怪。

    趙靈兒更是嚇了一跳，眼前這個惡人，實在是壞到了骨子裏，常常讓她半夜嚇醒。

    葉青一副搖頭歎息的模樣，道“陛下，難道以為這艮嶽壽山，修建了隻是給陛下賞玩藏嬌的麽？”

    艮嶽壽山，蔡茂突然醒悟過來，當初修建之前，葉愛卿說了，這是堪輿之後絕佳的風水寶地，可以保證自己多子多女，福壽安康。

    事實上，也正如葉愛卿所言，自己這些年生了十幾個兒女了這才三年。

    移動播種機，絲毫不知道這是因為自己天賦異稟，還以為真是葉青的功勞。

    凡事就怕往深處想，蔡茂現在篤信葉青是堪輿大師，道教真人。他轉念一想，難道是靈兒的身份，會沾染這艮嶽壽山的靈韻？

    越想越是心驚，蔡茂額頭甚至冒了汗，他最在意的就是自己神霄宮大帝的身份，風水堪輿一道簡直就是他的心魔。趙靈兒畢竟是風塵女子出身，和自己神君的身份格格不入，自己不可以貪圖美色，而壞了這道行啊。

    蔡茂抬頭看向葉青，眼光微微指向趙靈兒，葉青蹙眉頷首，輕輕點頭。

    蔡茂歎息一聲，若是真的要舍棄一個，他當然舍不得自己的福壽和運道。

    這對君臣無聲無息地，就宣判了趙靈兒剛進來艮嶽，就被趕出去的命運。

    蔡茂自詡風流，其實對待女人，還沒有葉青有手段。不過他的身份在那裏，向來都是美人兒竭盡心思來逢迎他，他不需要考慮美人的感受。

    想到自己親手趕出趙靈兒去，有些殘忍和不舍，蔡茂索性讓葉青來跟她說。

    官家默默離開，趙靈兒眼睛一紅，俏臉抽泣，很快哭得稀裏嘩啦，胡亂地擦著不斷掉下來的淚水，但此刻看起來卻有些悲漠的淒涼。

    葉青將她送到艮嶽外麵，低聲道“別哭了！”

    趙靈兒抽泣道“葉少宰，我們上次不是兩不相幹，葉少宰為何還是容不下一個弱女子。”

    遠遠看去，葉青執禮甚躬，實際上卻是好臉說著惡話，道“我失心的兒，鳳凰無實處不落，你也算是九條尾巴的狐狸精。壞了我百萬貫的生意，你還想脫身，跑到這艮嶽中我便奈何不了你？我實話跟你說，天下就沒有百萬貫的行首，你這身價也是前無古人，後無來者了。下半輩子乖乖伺候我，少生出這有的沒的野心來，你怕是還在睡裏夢裏。”

    趙靈兒沒想到這壞胚如此絕，想到自己現在的處境，一時半會皇帝也不會再召見她了，便如無根的浮萍一般。

    看似風光，實則可憐。

    眼前的壞胚，或許是這個想法一出現，趙靈兒便使勁摒除，並在心裏暗暗罵了葉青千百遍。

    葉青卻沒有心情管她，乜視著她道“可惜了這一副好身子，回去之後洗香漱淨，今夜有興致了就去找你受用一番，滾吧。”

    說完轉過頭去，伸手招來一輛馬車。

    趙靈兒心裏罵的正起勁，抬頭偷偷瞪了他一眼，便似占了很大的便宜，等到他回過頭來，馬上又恢複一副受氣包形象。

    送走了趙靈兒，葉青這才舒服一點，回到殿中蔡茂還在心心念念，見他回來趕緊問道“葉愛卿，朕一時浮浪，把風塵女子帶來艮嶽，此事還可以補救麽？”

    “臣馬上召集延慶觀幾位師兄，當可消除此事。”

    蔡茂大喜，早就把交趾的事忘到爪哇國去了，葉青趕緊道“陛下，交趾之事，臣已謀劃萬全。陛下即將坐擁西南西北開疆拓土之功，雖比太祖太宗，也不遜色絲毫。”

    想到他成功預言陳瑜謀反並且快速平叛，主持西北滅掉了宿敵東夷，蔡茂信心百倍，道“愛卿若成此功，朕當厚厚有賞。”

    葉青輕笑一聲，道“臣能為陛下效勞，便是最大的賞賜。此次收複西南故土，臣屬意朝中兩個克己謹慎、頗有丘壑的官員前往。一個是殿前都虞候周康，可以掛帥；禮部員外郎王朝立，可為監軍。”

    對這兩個小官，蔡茂根本就沒有半點印象，但是既然是葉青推薦的，便一口答應下來。

    馬上，蔡茂就催促著葉青，快點去延慶觀請來道長，驅散艮嶽壽山的風塵氣。

    葉青振衣而起，抱拳道“陛下放心，臣去去就回。”

    剛出艮嶽，葉青的馬車就被人攔停，葉青掀開簾子一看，不是別人正是金林牙完顏昭。

    葉青地腦袋隱隱作痛，這廝可真是一個狗皮膏藥。

    暴雨衝刷，滌蕩天地。

    大雨過後，建康城郊，一片豔陽高照的景象。

    初夏的日頭暖暖的，照在身上暖意流變身上每一地方，讓人舒服地直欲睡著。

    道路上，偶爾還有幾個不知世事的頑童耍鬧，也被大人提溜起來抱著，往城內擠去。

    今日是準備已久的獻捷大典，建康城早就盼望著一天許久了。

    葉青作為一個掌控全局的人，到處走走逛逛，安排著每一個細節。

    高柄緊跟在他的身後，看上去十分緊張，畢竟這是自己整訓出來的。

    葉青拍了拍他的肩膀，道“衙內，無須緊張，等這場大典完了，我給你請功。”

    高柄訕笑道“在少宰跟前，我算什麽衙內，可別打趣屬下了。高柄隨少宰撫平陳瑜，一日是少宰手下的兵，少宰一生都是高柄的統帥。”

    你媽的，這小子拍起馬屁來，比自己還勝了三籌。

    葉青笑著問道“一會有騎兵，戰馬的後麵都罩上簍子了？”

    “少宰放心，保準不會有一滴馬糞落在建康的街道上。”

    萬眾期待下，獻捷將士緩緩而入，果然軍容整齊，肅穆莊嚴，威武雄壯。

    在最前麵，是押送的東夷皇室，李乾順披頭散發十分憔悴。

    他本來雄心勃勃，一心要在西北有限的土地上，打出大大的威名，將東夷壯大。

    沒想到，窩窩囊囊被人活捉，押到敵國都城，看著周圍的百姓，已經繁華的建康，李乾順終於明白為什麽那麽多人，削尖了腦袋往中原打。

    建康和西北邊陲的大城比起來，恍若仙境，不似人間。可惜，他已經永遠喪失了這個機會。

    幾萬人的隊伍，走過建康的禦街，也隻有這個城市能夠容得下這麽盛大的慶典。

    大軍行至堆玉樓前的廣場，蔡茂竟然騎著白馬出來，一瞬間就點燃了整個建康。

    歡呼聲震耳欲聾，百姓們瘋狂呐喊，蔡茂隻一個人一匹馬，就奪了兩萬將士的風頭。

    轟鳴聲響起，在堆玉樓前的廣場上，瞬間仙霧繚繞，不一會漫天花雨灑下。

    人群驚住了，這就是真龍之姿麽？

    葉青站的腿酸，聽到身邊的高柄呢喃自語，暗道這是鳥毛的天姿。

    在堆玉樓後的院子裏，上好的沉香，不要錢一般的在水道焚燒。

    近百個內侍，拿著蒲扇往堆玉樓前的排水道，連通著前麵的廣場，繚繞的仙霧就是從這裏出去的。

    到了廣場，這些香氣彌漫而不嗆人的煙霧，自然被小百姓視為仙霧。

    要知道，這些沉香抓一把，所折價格，就夠普通人家幾天的嚼頭了。

    蔡茂望著漫天的花雨，也差點驚住了，天空隱隱有雷鳴龍吟，讓他自己也迷醉其中。

    檢閱完三軍，接受了東夷皇室的跪拜謝罪，大典逐漸落下帷幕。

    葉青笑著道“好了，收工，回府，吃飯！”

    說完沒有反應，一轉頭才發現高柄還愣在原地，嘴裏道“我貴霜天命所歸，舉世無敵。”

    葉青嗬嗬一笑，背著手帶著侍衛，走下堆玉樓，準備回府。

    接下來的祭祀和晚宴，他都不想參加，所有的人都沉浸在貴霜的強大中，以及皇帝陛下的魅力裏，如同一群醉漢。

    葉青也有些感慨，貴霜還是變了，正在往好的方向發展。

    一路走來，自己所負良多，道、情、義、禮都有所虧欠。

    不過現在看來，都是值得的，滅掉東夷隻是第一步。

    ---

    昭德坊內，周康王朝立早就等候多時了，獻捷大典結束，他們將帶著這兩萬鎮西軍加上江南征繳陳瑜的人馬，前去拿下交趾。

    阮香玉滿心以為獻上地圖和自己，將會保住交趾阮氏的皇位，卻不知道葉青，正準備抹掉這個王國

    葉青很輕鬆地就把圖臨摹下來，南方傳來的情報顯示，這幅圖是貨真價實的。

    葉青剛下馬車，來到書房，周康和王朝立趕忙起身。

    身後碎步跟著的秦情情，把他的朝服除去，換了一身輕便的衣服，垂手站在身後。

    葉青道“把我畫的圖拿出來，前番讓你收好那副。”

    秦情情俏頰一紅，當日屬實曖昧了些，大郎他身前坐著一個絕美的女人，玉背上一絲不掛，竟然有一副畫。

    將畫卷拿出來之後，葉青往桌上一展，道“此乃交趾山川地勢藏兵圖！”

    周康和王朝立對視一眼，趕忙快步上前，果然是一副藏兵圖。

    有了此圖，哪裏是什麽族的人，有多少兵力，有何近道，全都一目了然。

    西南那些土司，統治自己的一畝三分地，動輒千年不變。

    此圖便是交趾王室立國根基，也是葉青這一場功勞的最大保障。

    周康神色激動，道“這圖？”

    “如假包換，我已經派人查過了，你們盡管放心，按圖行兵，步步為營，逐個擊破，直搗羊苴咩城。”

    王朝立大喜，問道“少宰，這幅圖哪裏來的？”

    葉青臉色一紅，欺騙落難公主，把人睡了還要滅其國，這事屬實有些不夠君子。

    惱怒之下，葉青罵道“拿著圖好好打仗，建功立業，勝似在此聒噪。”

    王朝立不知道少宰為何會突然發怒，訕訕道“下官知曉了。”

    他與周康兩個，如奉至寶，回去各自準備。

    葉青則喚出屏風後一直旁聽的周雲蕊，問道“學會治國不容易吧？”

    周雲蕊依偎在葉青懷中輕輕點頭。

    ---

    禁中，王黼與馮庸對麵而坐。

    馮庸最近則有些憔悴，麵對這等小輩，也得低頭服軟，隻是說道“王特進，某在西北奔波，冒箭矢，趟風雪，平定了東夷。如今卻都是傳頌葉青小兒的名聲，到了某得勝捷軍，官家連一句嘉獎都沒有，這事恩府他怎麽說？”

    王黼這個特進官職，實際上比少宰還大，隻不過葉青是建康開府儀同三司，有使相之名，地位上比特進王黼高上一些。

    王黼這個人，實在算得上是一個美男子，三縷墨髯，飄飄有出塵之意。

    他看著馮庸，笑道“鎮西軍這幾個月的軍餉財物，全盤算在了葉青的頭上，從上到下對他感恩戴德。你這點功勞，不管說到哪裏，鎮西軍的武將都隻會抬高葉青，以求自保，不會有半個將領為你說話。

    不過恩府已經聯絡好了，等到獻捷太廟之後，我等便集體上書撤銷鎮西軍。

    到時候恩府舉薦你到秦隴東夷一帶，你的勝捷軍就是西北唯一屏障，何須和他們爭搶現在的小利。”

    馮庸一顆心才真正放進肚子裏麵，感激涕零地說道“恩府先生大恩，某沒齒難忘但馮某人此次能掙紮出來，粉身碎骨，也要回報於恩府先生。”

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