建康城西，楓林似火。
    林間官道上，停著幾輛馬車，少宰葉青在此等候周康，為他送行。
    南征有功之臣，俱有封賞，在蔡茂心中，清楚地知道此次最大的功臣是葉青。
    故而葉青雖然沒有封賞，所提出的要求全都被蔡茂同意。
    王朝立拔擢為禮部左侍郎，進光祿大夫。
    主帥周康被賜同進士出身，遷為河西攏右製置使，作為朝廷監視西北軍政的封疆大吏。
    “這黑廝剛回建康，屁股還沒有做熱，就要去攏右吹冷風，唉，不得不讓人掬一把同情淚。”周潛背著手，幸災樂禍地說道。
    在他身邊，怒目而視：“俺哥哥立下大功，升了如此高官，你這廝定是眼饞心酸，才在這裏大放鳥屁。”
    周潛在密州廝混一段時間，早就和這群人混熟了，聞言背著手鄙夷道：“粗鄙，粗鄙至極。”
    雖然渾卻也知道，這個道貌岸然的老混蛋，自己打不得，便冷哼一聲別過頭去。
    不一會，去門下省述職的周康，這才騎馬出來。
    在他身後幾個皮膚黝黑，精瘦的少年，看樣子應該是在西南新結交的小弟，緊緊跟在他的身後。
    陸謙在車簾前敲了敲，道：“少宰，貴霜製使來了。”
    躺在軟榻上的葉青伸了個懶腰，掀開車簾子走出來，遠遠看到周康騎馬趕來。
    “屬下豈敢勞煩少宰親自送行！”周康翻身下馬，一臉受寵若驚地喊道。
    “周康，你來這裏，我們說說話。”葉青走到一個路邊亭內，坐下之後見周康還站在一旁，笑道：“你也坐。”
    周康也不客氣，畢竟自己和少宰是幾次過命的交情，坐下之後一臉欣喜道：“屬下還沒謝過少宰，為周康謀來同進士出身。”
    “些許小事而已，你是我的心腹，我不提拔你還能提拔別人不成。”
    同進士出身，也比普通武將要好，貴霜是一個啥都看文憑的時代，你沒個好的出身，當了大官也束手束腳的，沒人欽服。
    葉青之所以這麽跋扈，還有許多人向著他，就是因為他是正兒八經的狀元出身。江南書院中瘋狂鼓吹葉聖人的那些，也都是以此為葉吹最大的底牌，你不服文曲星下凡？
    “西北自有局勢在彼，你此去之後，要多和當地的胡人結交。東夷人、柔然人、回鶻人、烏斯人，用的好了都是我們的爪牙臂膀。西北胡漢雜交，你雖然要倡中原之風，也不許欺淩胡人，我曾跟西北官吏說過，一視同仁就是最大的仁政。
    鎮西軍雖然軍紀渙散，結黨蔚然成風，亦多有可取之處。他們托比與我，你卻不必過多顧念，隻要做好一個製置使應該做的就行。
    鎮西軍將門，無論什麽時候都不可能摒棄私心為我所用，我們不抱著個奢望，更不會去為此浪費心力。你要做的，是收心，收秦隴百姓、軍心。若是他們的生計，和咱們休戚相關，那麽西北就是我們的天下。”
    周康點了點頭，道：“屬下明白，此乃釜底抽薪之計。”
    葉青頷輕笑，看來這黒廝已經懂了自己的意思，他輕呼一聲，不一會陸謙帶著親兵上來，擺了一桌子酒菜。
    二斤醬肉，一碗醬燒核桃，一碟香煎黃魚，一盆煮的脫骨的豬頭肉。
    陸謙解下酒囊，周康、、周潛、呂望幾個人擠在亭子裏，葉青笑著道：“來，為周康辭行。”
    烏梁海，克烈部。
    忽兒劄的臉上，掛著一絲絲擔憂，邁步走進他哥哥的大帳。
    做工精美的桌椅，金銀器皿，以及散著醇香的美酒。
    忽兒劄更加著急，道：“祿汗，如今我們克烈部，人人都想回家放羊，前幾天招募人防備金，都無精打采的不願打仗。克烈部縱橫草原，靠的可不是放羊啊。”
    “忽兒劄，羊群帶給我們糧食和財富，為什麽不養呢。我準備在烏梁海建城，組建咱們克烈部自己的商隊，以後再也不用在草原上四處漂泊了。”
    一聽這話，忽兒劄差點暈倒，上前道：“祿汗，草原上的柔然人如同散沙一般，一直沒有自己的大汗，現在金羸弱是我們最好的機會，我們克烈部稱雄的機會來了，怎麽能貪圖安逸。
    在東邊，弱小的肅慎人，都已經有了自己的皇帝，我聽貴霜人的商隊帶來的消息，肅慎人隻用了兩千戰士，就打敗了金國十萬鐵騎。
    每個貴霜人都在宣揚肅慎的勇猛，所有人都不記得了，率先打敗金狗的可是我們克烈部。”
    打什麽金狗，克烈祿汗不以為然，自己現在過得十分舒服，為什麽要帶著族人去拚命。
    以前的時候，不拚命會死人，現在糧食足夠吃的，金人又沒打過來，為什麽要舍棄這舒服的日子，去撩撥金人。
    “忽兒劄，你的眼光就像是漠北的凍窟一樣古老陳舊，現在我們克烈部要什麽有什麽，不過是付出幾隻羊、幾匹馬而已，我的子民都有糧食吃，不用再寒冬中等死，為什麽還要挑起戰爭。”
    自凡是草原上的霸主，他們起事之處往往是凶蠻霸道，悍不畏死，戰力駭人。
    但是一旦成功，也會迅腐化，如今的大金，馬上崛起的肅慎，次第而起的柔然，無不是如此。
    原因就是這些人起事之初，不拚命就活不下去，反正也是一死誰還顧忌這個那個的。但是後來生活一旦安逸，便會失去那股子血性，變得瞻前顧後貪圖享受。
    如今的克烈部，隻是通商而已，就已經被富庶的貴霜人帶來的奢靡風氣給熏醉了，由儉入奢易，由奢入儉難。
    這些人瘋狂追逐貴霜的烈酒、美食，都想辦法提高自己的羊、馬的質量，好賣個好價錢去了。
    忽兒劄竟然被說的啞口無言，自己的親哥哥，克烈部的祿汗，他沒有什麽雄心壯誌...
    “祿汗，萬一大金來攻打我們，該如何對敵？”
    “金人早就不複當年之勇，再說了，我們不是還有貴霜可以依靠麽。大不了舉族投貴霜，順服大金和順服貴霜有什麽不一樣。”
    忽兒劄愕然看著自己的哥哥，突然覺得他說的好有道理，自己竟然沒有辦法反駁。
    克烈部雖然實力很強，也隻是在草原上和其他柔然部落比較而已，若是真的和大金、貴霜這樣的怪物比，依舊隻是一個小部落。
    但是仔細一想，這不就是貪圖安逸，居安不思危麽。
    忽兒劄看著兩鬢斑白的大哥，知道他已經不可能再有雄心壯誌了，自從大哥帶領克烈部以來，自己的這個部落一直就沒有什麽進取心。
    強如克烈部，被喀喀爾人打了幾次，都沒有要報仇的想法，反而一味地媾和。
    隻有在金國大軍壓境的時候，沒有退路的克烈部，才爆發出自己本該有的血性和戰鬥力。
    黑山馬市，已經變成黑山羊市了，這麽多的羊肉依然供應不上貴霜的需求，祿汗已經決定讓和自己關係較好的乞顏部，也參與到黑山互市來。
    忽兒劄沒有心情和大哥在帳中飲酒，他拒絕了祿汗的邀請，轉身離開，背影有些落寞。
    曾幾何時，他們在草原上縱橫馳騁，雖然經常食不果腹，每年部落都會餓死人，但是卻都是一言不合就拔刀的漢子。
    尤其是大哥克烈祿汗，更是一等一的英雄，扛著父親的屍體和金狗打了兩個月，硬是沒有投降。
    整個草原這麽大，誰提起克烈祿汗也得挑大拇哥，讚一聲真英雄。
    現在麵對金國的威脅，大哥竟然脫口而出要歸順貴霜...
    忽兒劄去過貴霜，哪怕是邊遠的延安府，也不是草原上能比的。
    在那裏的一個縣令，或許生活就比祿汗優渥，可是那個中的富麗風流，其實草原豪傑的胸襟...
    舉目遠眺，枯黃的草原上一望無垠，熟悉的牧民臉上，都洋溢著紅撲撲的神色，忽兒劄知道那是喝了貴霜美酒的反應。
    其實他們喝的，隻是貴霜人的烈酒，但是對草原上的牧民來說已經是瓊漿玉露一般了。
    忽兒劄歎息一聲，心底無比的落寞，怪不得以前看不起貴霜，卻不得不承認它的強大，原來財富，真能讓英雄氣短...
    禦街樊樓，雅軒。
    高衙內等一幹貴胄公子眾星捧月般將上官雲奉在席間上首，恭維不斷。
    “上官世伯短短數月既升尚書，又入講義司，聖上加恩不斷，馮相信任有加，真是榮寵至極，羨煞旁人。”高柄興高采烈地舉杯相祝。
    上官雲雖然不知道為什麽高柄這些日子大方起來了，時常請自己喝花酒，但是自己沒道理怕他。
    滿飲一杯，隨即笑道：“家父宦途數十年，今日才算苦盡甘來，足見好事多磨。”
    “是極是極，令尊以尚書之尊兼入講義司，社稷大事都須他老人家睥睨指點，可見聖上垂意，馮相青眼相加。”高柄急忙起身為上官雲再滿上一杯。
    在他們一旁，上官群咬牙切齒，這些鳥人恭維自己的父親的高升，卻按住弟弟巴結，把自己晾在一邊。
    自己和他一母同胞，都是嫡子，自己還是個長子呢，怎麽就這般被冷落了起來上官群想破腦袋也想不出緣由。
    高柄和自己的幾個兄弟，雲山霧罩一通吹捧，將上官雲忽忽悠悠捧到雲端，還沒等清醒過來，忽聽一陣桌椅挪動。
    卻是一群鶯鶯燕燕，穿花蝴蝶一般捧了各色酒食進來，推杯換盞，酒宴開席。
    王稟臉色漲紅，席上高柄不斷地戳自己，他終於輕咳一聲，結結巴巴偏又故作豪氣地喊道：“高三兒，你請的什麽鳥客，兩個陪酒的...姑娘都沒有。”
    他是正經的將官，平日就愛耍槍弄棒，不怎麽參與這種場合。
    高柄神色一動，笑道：“王稟說的對，咱們建康子弟，如此豪傑，在此飲酒豈能沒有美人相伴。”
    他輕輕拍手，進來幾個唱小曲的白臉小廝，還有幾個俊俏的姐兒。
    貴霜風氣如此，狎妓是一個十分風雅的事，在場的人也都放得開。
    眾人有意奉承，上官雲如同眾星捧一般，被灌了了大醉。
    上官群心中愈加惱恨，幹脆起身回家了，不久之後上官雲暈陶陶的，不知道被什麽人架起來，往樓下走。
    “別..別拉老子，我還能喝，哈哈，喝...”
    樊樓上，高柄站在雅間往下張望，見到鄭家的車轎如約而來，拍掌道：“來了來了，快點就位，按照演練的來。”
    上官雲醉醺醺地問道：“我們這是去哪？高三兒還安排了下一場麽？”
    突然，扶著他的人撒手而去，上官雲倒在路邊。
    一個油頭粉麵的小廝，上前撲在他身上大哭，上官雲渾身沒勁，掙紮了幾下連踢帶踹都軟綿綿的。
    樊樓乃是鬧市中心，很快就聚集了一批人圍觀。
    遠遠駛來馬車內，鄭雲瑤掀開車簾，神色興奮道：“姐姐，那裏好像有熱鬧看噯！”
    阮香玉寵溺地抱著她的肩膀，輕笑道：“這麽多人，你去看熱鬧，當心被人擠神仙。這麽好的身子，可就可惜啦。”
    鄭雲瑤臉一紅，轉身不依地和她廝打耍鬧起來，阮香玉連連告饒，道：“不如找個人問問。”
    這時候，一個高大的人影站在一邊，連連搖頭，臉上一副嫌棄的神色。
    鄭雲瑤眼色一亮，高聲叫道：“高柄，高柄，這邊！”
    “鄭家妹子，你怎麽在這裏？呀，熙淑帝姬也在，高柄見過帝姬。”
    阮香玉剛剛被封了帝姬，跟他爹一樣，貴霜對他們一家都不吝惜爵位，因為貴霜的爵位半點也不值錢。
    “高柄，前麵怎麽啦？”
    高柄突然臉色一變，道：“唉！你還是別問了...”
    這一下更是勾起了鄭雲瑤的好奇，催促道：“到底怎麽了，別賣關子了。”
    “既然被你撞見了，我也就不瞞著你了，上官兄他...唉，他和人爭搶**，大打出手，倒地不省人事了。”
    鄭雲瑤臉色蒼白，咬唇道：“哪個上官兄？”
    高柄一副恨其不爭的樣子，跺腳道：“還能是誰，某的好兄弟，上官雲啊。”
    鄭雲瑤掀開車簾，鄭家護衛感趕緊為她擠開人群，地上一個衣著暴露粉麵油頭的小廝，抱著一個人嚎哭不止，被他壓在身下的人，可不就是納征時自己偷偷瞧過的上官雲。
    上官雲還在一邊罵一邊掙紮，看來真的是被人打了，鄭雲瑤的心中如遭雷殛。
    遠處阮香玉蛾眉輕顰，與高柄對視一眼，對方的眼中盡是得色。
    阮香玉卻十分心疼自己的小妹子，低聲道：“這是不是有些過了？”
    “鄭小妹子跟了少宰，不強似上官雲百倍千倍，這就叫不斷不立啊。”高柄一本正經地說道：“這都是為了她好。”
    阮香玉白了他一眼，下車拉著鄭雲瑤回來，摟在懷中安慰起來。