秋風輕拂。
    王府內的琉璃池水微蕩，清澈見底。
    但水麵之上，荷葉已枯，蓮蓬低垂。
    幾片殘荷輕輕搖曳。
    殘荷聽風，聽取喳聲一片。
    池內有魚兒穿梭於明暗光影交織中，不時躍出水麵，輕吐氣兒，泛起層層漣漪。
    三人就坐在池子邊的亭子內，心思也各有不同。
    朱允炆心中的思緒，方孝孺和黃子澄自是不知。
    更不曉他已暗中另布殺局。
    兩人還在商議朝中之事。
    “眼下他手握監國權柄，對文武百官有生殺予奪之權，我等自是十分被動。”
    黃子澄聲色微寒，道：“天欲其亡，必令其狂。”
    “他越是囂張不可一世，便越會滅亡得更快。”
    稍稍一頓，又道：“此前我等費盡心神，搜集了吳王三十六條罪狀，隻是那日朝堂風雲變化，局勢瞬息不同，實是出於我等的意料之外。”
    “這些罪狀和有關的奏折，便被暫時壓了下來。”
    “但我們所做的事，絕不是白費功夫。”
    “隻要時機一到，還是可以將其再呈給陛下。”
    “當時的時間緊迫，所製作的罪狀還十分粗糙，多有不對的地方，經不起細查。”
    “事後我反複推敲，查漏補遺，將其罪狀做得十分牢固可靠，再無任何漏洞。”
    “根據他這幾日的所作所為，又給他增加了三條大罪，共計有三十九條罪，條條皆非同小可。”
    “如今要等的，僅僅是一個機會而已。”
    朱允炆在思索中回神，道：“我們之前讓人散布要立吳王為儲君，讓吳王登基，方能天下大興的謠言，如今看來，恐怕不妥。”
    “觀那日皇爺爺在殿下的言行舉止，皇爺爺多半不會因此而疑他。”
    “說不定反而更加高興。”
    “憑白給他送了一個好名聲，又因此更得皇爺爺的歡心，此計不能再推行下去了。”
    “此時停止，已經晚了！”方孝孺搖頭道：“消息散播出去之後，市井之人四處添油加醋的傳播，就算我們不再做了，他們也會繼續傳。”
    “一傳十，十傳百，百傳千，千傳萬。”
    “這段時間，金陵知道這個謠傳消息的人，恐怕都已經有數十萬了。”
    “我們也不可能就此事公開站出來辟謠，還能如何阻止？”
    朱允炆的臉色刷地一下變了。
    自己等人謀劃了許久，費了大量的心血精力。
    結果卻是要給朱允熥做嫁衣裳？
    哪怕想到朱允熥之後必定會死於自己與母妃的聯手之下，但此際想起來仍是憤憤不平。
    “啪！”朱允炆猛地一掌，打在亭中的石桌上。
    這一下用力過猛，刹時間隻覺得手奇痛無比，他不敢叫出來，隻能苦苦忍住，表情變得痛苦無比。
    “咱們這位陛下的性子，確實是大出之前的預料之外。”
    黃子澄緩緩歎道：“自古天家無私情，身為帝王，沒有不猜忌儲君的。”
    “然而，當今陛下，卻與眾不同，不能以常理度之。”
    “大概是陛下出身微末，自小缺乏親情，故而特別看重。”
    “不過，我倒也覺得咱們之前這招，也未必不行。”
    黃子澄目光望向水池中遊過的魚兒，淡淡道：“此時陛下與他關係正好，這些謠言，便隻會讓陛下心中更歡喜，認定他是上天選定的儲君。”
    “但若哪一日，陛下與他產生了嫌隙，事情就會發生逆轉。”
    “那時候，這些謠言，將會成為意圖謀反的證據，成為殺他的刀。”
    “咱們並不定是為他做嫁衣裳，大可不必因此而後悔。”
    這番話倒是讓朱允炆心裏舒服了不少。
    黃子澄又問道：“殿下今日去吳王府，可曾認真觀察吳王的傷勢，依殿下之見，吳王是真的傷重，還是裝的呢？”
    方孝孺目光也望了過來。
    朱允炆微微沉吟，半晌方道：“恕學生無能，學生也不敢完全肯定。”
    “不過，他的傷縱然是真的，應該也沒有他所表現出來的那般嚴重。”
    方孝孺輕輕點頭，道：“此子雖然年少，心機卻深不可測，遠勝常人。”
    “況頭部之疾，神醫亦難辨真假。”
    “我等自然更無從判斷。”
    他說到這裏停了一下，好奇問道：“那日派人去刺殺他的人，究竟會是誰呢？”
    朱允炆接言道：“想來就是我那二叔秦王了。”
    “爹爹不在了，他覺得自己才是順位繼承大明江山的人。”
    “如今皇爺爺要將吳王立為儲君，他心裏豈能沒氣？”
    “指使人刺殺，也是順理成章的事。”
    “皇爺爺借故重重打他的板子，肯定也是因為此事。”
    方孝孺眸內眼波變幻，道：“秦王的嫌疑確實是最大的。”
    “不過，秦王是藩王，常年久居外地，不在金陵。”
    “如今是因故太子的喪事，才回來一趟。到金陵的時日，也不是很長。”
    “而那群行刺的人，卻是樸家餘孽。”
    “試問遠在幾千裏之外的秦王，又是如何和樸家搭上線的呢？”
    “若說回京之後，雙方才聯係上，那他們的關係進展，也未免太快了一些。”
    “短時間接觸，如何能互相信任？不怕泄露？”
    “此事怎麽看，都透著一股子古怪。”
    黃子澄卻是笑了起來，道：“這是他吳王才需要頭痛的事，咱們根本不用猜來猜去。”
    “別看吳王現在表麵上風光無比，可他在朝中的根基非常淺，還樹敵無數。”
    “這次的刺殺，隻是一個開端，日後他要麵對的危機，隻會越來越多。”
    方孝孺端起茶杯，用茶蓋輕輕撥了撥茶水，吹了一口氣，方小小淺喝了一口，放下杯子，道：
    “說起來，陛下將王弼等人謀反案交給了黃兄審理，卻不知黃兄審得如何了？”
    聽到這句話，朱允炆頓時眼前一亮，精神也驟然興奮，道：“對！王弼等人可是梁國公藍玉的心腹，唯藍玉之命是從。”
    “藍玉又堅定的支持他朱允熥，若是將王弼等人皆定一個謀大逆的罪名，將其滿門抄斬，那藍玉就少了左膀右臂，勢力必將大減。”
    “沒有藍玉等一幹武將勳貴給他撐腰，看他朱允熥還有什麽本錢和別人爭大位！”
    “就算皇爺爺給了他，他又坐得穩嗎？”
    不料，黃子澄聽到這番話，卻是輕輕搖頭。
    方孝孺心中一驚，連道：“怎麽？可是查不出什麽證據，不好給王弼等人定罪嗎？”
    他神色一變，嚴肅道：“其實王弼等人那日圍攻吳王，就已然是大罪了。”
    “能不能查出其他證據，也不打緊的。”
    “況且，此案既然已交到你手裏審理，為了國家大計，為了大明的江山社稷，黃兄可千萬不能墨守成規，拘泥於成法。”
    “雖然我輩讀書行事正當堂堂正正，但值此關鍵時刻，也需要變通一二。”
    “沒有罪證，便給他造出一兩件，安上去就行了！”
    黃子澄還是搖頭，在朱允炆和方孝孺不解的目光中，他笑道：
    “其實我一開始，心中所想，亦和獻王殿下以及方兄剛才所說，一般無二。”
    “但我後來左思右想，總覺得哪裏不對？”
    “雖然王弼等人率眾圍攻吳王是大罪，確係大罪。”
    “但王弼是藍玉的人，這一點不僅我們知道，陛下也知道。”
    “吳王在朝中沒有根基，他所倚仗的，就是一幹以藍玉為首的武將勳貴。”
    “王弼等人，本就是我參的。”
    “陛下卻又將王弼等人交我審理，這不明擺著，要我給他們判死罪嗎？”
    “你們說，陛下為什麽要這麽做呢？”
    朱允炆雙眸瞳孔驟然放大，猛地一拍大腿，道：“黃老師的意思是，皇爺爺要殺王弼等人，以此助朱允熥立威？”
    方孝孺卻是立即出言否認了他的看法，道：“若果真如此，陛下便會將此案交給吳王殿下來辦，而不是你了。”
    黃子澄微微笑著，用手摸了摸胡須，臉露得意之色，道：“我苦苦思索，最後終於想明白這其中的奧妙。”
    方孝孺和朱允炆都將目光射向他，等待著他的下文。
    黃子澄卻不著急，端起茶杯喝了一口茶，才緩緩開口：“有兩種可能！”
    “第一，陛下想要殺他們。”
    “原因也很簡單，藍玉在軍中權勢太大。”
    “那日那般劍拔弩張的狀況，吳王帶著錦衣衛，都壓製不住，可藍玉幾句話便能讓數千人乖乖退去。”
    “這樣一個人，若是再不削一削他的權勢，將來陛下不在了，還有誰能駕馭得了呢？”
    “殺掉王弼等一幹人，自然是削弱了藍玉的權勢，也會因此而影響到吳王。”
    “但反過想，沒有王弼等人的支持，藍玉勢力大減，吳王是不是就更好控製他了呢？”
    “藍玉的勢削了，可吳王的勢不僅沒有減弱，反而壯大了。”
    “我若是給他們定了死罪，殺了王弼等人，就反而幫了吳王。”
    朱允炆點頭，正待插言說什麽，黃子澄卻又接著往下說了。
    “還有一種可能，就是陛下並不想殺他們。”
    “因此將此案交給我審理，待到最後定罪的時候，吳王再出麵幹涉，將王弼等人從輕發落，甚至法外施恩，不給他們加任何罪。”
    “吳王手中有陛下親賜的寶刀，有號令百官的權力，何況他眼下還是監國。”
    “他若出麵幹涉，我不得不從。”
    “如此一來，王弼等人就會因此而獲救。”
    “他們也必定對吳王感激涕零，從此對他忠心耿耿。”
    朱允炆拍掌讚歎，道：“老師真有麒麟之才。”
    “這番分析說得太對了！學生受教了！”
    “如此說來，王弼等人左右都殺不得，不如幹脆將他們都無罪釋放了，不給朱允熥任何機會。”
    “他想要再施恩來收買人心，也無處下手。”
    但聽到他的話，黃子澄卻還是搖頭。
    “哪有這麽簡單！”
    “參他們的人，本來就是我。”
    “現在又將他們無罪釋放，那就是說我參錯了，就該治我的罪了。”
    “我如今啊，已經沒有退路了！”
    他輕歎了一口氣，站起身來，走了兩步，道：“況且，若是真將他們就這般放了。”
    “那群武將勳貴就會以為我們都怕了他們。”
    “外麵的人，更會以為獻王殿下也怕了，再不敢和吳王作對。”
    黃子澄仰頭，望向上方天空飄過的悠悠白雲，歎道：“若是這樣的話，人心就散了！”
    “以後朝中還誰敢支持你，和吳王去爭儲君之位呢？”
    “恐怕除了我們兩個，誰都不敢了！”
    “這一局，我們沒有退路，也不能退！”
    朱允炆臉色一變再變，心想看來事情很是麻煩。
    他有些煩躁不安，道：“那可如何是好？”
    黃子澄轉身回頭，淡淡一笑：“我已經想出對策了。”
    朱允炆頓時喜出望外，道：“老師果然足智多謀，堪比諸葛再世。”
    黃子澄臉上笑意更盛，對他這記馬屁，似乎還極為受用。
    他緩緩道：“我的法子很簡單，那就是拖！”
    “既然案子歸我審理，那我便能找到足夠的理由去拖。”
    “王弼等人謀反一案，事關重大，案情複雜，要審理清楚明白，需要較長的時間。”
    “這也是非常合情合理的事，誰也挑不出毛病！”
    “我就將王弼等人在牢中一直關著。”
    “這些人在軍中關係錯蹤複雜，樹大根深。”
    “他們一直關在牢中，生死未卜，軍中不知有多少將領，怕查出什麽，牽連到自己，要整天整天睡不好覺了。”
    “王弼等人，也會認為吳王和藍玉等人見死不救，因而對他們心生怨恨。”
    “藍玉則會去求吳王盡快處理。”
    “可案情未明，吳王若強行幹預，將他們放了，就不能起到收其人心的效果。”
    “他們會認為，自己本來就無罪，無須吳王相救。”
    “吳王收不了他們的心。””
    “反過來，若是吳王在咱們還沒有審理明白之前，將他們都殺了，立威是立威了，可案件未明，證據不足，這就是無罪而誅。”
    “消息傳到軍中，軍中將士會怎麽看？”
    “他吳王以後還要不要將士們擁護他？”
    “若果真如此，往後誰都會對吳王敬而遠之。”
    “軍中更有許多將士，會從此對吳王恨之入骨。”
    “吳王最好的辦法，就是等，等我上報審理的結果。”
    “那我就一直拖！”
    “眼下是吳王即將正式立為儲君的關鍵時刻，我們耗得起，他卻耗不起。”
    “這般拖著，陛下和吳王的謀劃，便全成了枉費心機，我們也就能化被動為主動了。”
    朱允炆翹起大姆指，連連讚歎：“高啊！高啊！老師果然厲害！有老師出手，一切難題，皆能迎刃而解！”
    亭中三人相互對視了一眼，然後各自仰頭哈哈大笑。
    ……