魏來再度踏入落衣巷，古桐城中為數不多的衙役將小巷深處的宅院封鎖起來，眾多百姓仍圍在小院外，交頭接耳，議論紛紛。
    衙役們裝模作樣地盤問著周圍百姓，詢問昨夜是否有見聞。虞家這些年過得著實憋屈，古桐城的衙役中不乏胡家之人，所謂的盤問不過是走個過場，即便鹿柏言辭鑿鑿地指認胡敘，那些衙役卻對此充耳不聞。
    魏來朝那處望了一眼，未作過多停留，邁著步子朝落衣巷深處走去。陸五的傷勢極為嚴重，光是深可見骨的刀傷就有足足五處。昨日，魏來已將他送至王道安那裏，老先生看似平凡無奇，醫術卻高超得令人驚歎。一番忙碌之後，陸五性命無憂。魏來去求虞桐，希望這位小侯爺能出麵處理此事，卻遭拒絕，此刻心中鬱悶，仍需將這消息告知守著陸五的鹿柏。
    他穿過人群，來到那毫不起眼的小院前，正欲推門，院門卻出乎意料地從裏麵被打開。竟是王道安、鹿柏以及前來探望的龍繡等人。眾人見到魏來，皆是一驚，隨即孫大仁高聲喊道：“阿來！不好了！陸五不見了！！！”
    胡家的宅院位於古桐城城東的鬧市，占地麵積巨大，比起所謂的虞候府，無論大小還是裝潢，都勝出許多。若遮住府門上的牌匾，不明就裏的外鄉人定會將這胡家府邸誤認作侯爺府。
    一個男子步履蹣跚，緩緩穿過小巷，來到這座宏偉的府門前。
    他抬頭凝視著那座府門，府門巍峨，兩側有威武雄獅，紅木立柱撐起門楣，門口還站著兩位帶刀的護衛，腰身挺拔，氣宇不凡，一看便是武藝高強之人。
    男子盯著這些，雙眸中仿佛有什麽東西亮起、燃燒，隨後充斥了整個眼球。
    “你沒事吧？”
    “我剛見你昏迷在路邊，就讓我弟弟把你拖了回來。”
    “你別亂動，好好休息，王爺爺說了，你這腿要是在傷好之前再亂走，恐怕會一輩子瘸下去！”
    “這些東西是你送來的嗎？”
    “以後別送了，我阿弟在八方客棧做工，我也會些針線，一個月能攢下不少錢，用不了幾年就能為我弟攢夠擺脫奴籍的錢。”
    “陸大哥賺錢也很辛苦，要多為自己考慮。”
    “我聽別人說了些陸大哥的事……”
    “我不信，我覺得陸大哥是個好人。陸大哥以後別做那樣的事了，好嗎？”
    “踏踏實實賺錢做事，其實沒陸大哥想的那麽難。”
    “我爹就是因為謀財害命被官府殺的。我們姐弟二人受了牽連，入了奴籍。”
    “陸大哥的心思我清楚，真心待我好，我也知道，但我不想陸大哥一直這樣下去……”
    “不是的，我不是那個意思。”
    “我隻是想讓陸大哥答應我，以後不再做這樣的事，我們一起……一起踏踏實實過日子，不好嗎？”
    過往的種種如同流光一般在男子的腦海中逐一閃過，一切都清晰如昨，仿佛還能嗅到她身上的氣息，還能感受到她的溫度。
    “喂！說你呢！站在那兒幹嘛？這裏是胡府，可不是你能撒野的地方。”
    突然，一道飽含怒意的聲音響起，將男子從思緒中拉回。
    他有些茫然地抬起頭，隻見胡府門口那兩位帶刀的護衛不知何時已走到他身前，其中一人指著他的鼻梁高聲喝問。
    男子側頭看向兩位護衛的身後，那座緊閉的府門中似乎有什麽在吸引著他，以至於對於身旁兩位身材壯碩護衛的質問，他都置若罔聞。
    兩位護衛對視一眼，皆麵露不滿，其中一人更是伸出手，用力推了男子一下，口中喝道：“敬酒不吃吃罰酒，這裏是胡府！不想死就滾遠點！”
    男子好似弱不禁風，在那推搡之下，一個踉蹌險些摔倒，後退數步後才勉強穩住身形。
    二人見狀又是一陣冷笑，輕聲罵了句“廢物”後，便趾高氣揚地轉身走向府門。護衛府門實是件極為無聊的事，一站便是好幾個時辰，而這般做法象征意義遠超實際意義，胡家在古桐城的地位，城中百姓無人不知，至少在他們擔當這份差事的十餘年間，從未遇見過哪個不長眼的家夥真敢來胡府鬧事。偶爾有像方才那男子般的人讓他們罵上兩句，倒也算是不錯的消遣。
    當然，他們並不認為對方是來鬧事的，畢竟以那孱弱的身軀，就是借他十個膽子，也不應幹出這等自尋死路之事。那家夥，倒更像是從哪家跑出來的瘋子或傻子。
    二人這般想著，雙腳已邁上府門前的石梯。
    他們卻未察覺，那個羸弱的男子穩住身形後，立在原地，目光炯炯地望著他們的背影。
    他的身子微微顫抖，蒼白的臉上先是浮現出一絲遲疑，轉瞬又變得無比堅定。他邁開步子，朝著二人走去，腳步越來越快，袖口中一柄泛著寒光的利器落入手中。
    那是一把短刀——準確地說，是將磨細磨尖的鐵片綁在木柄上做成的東西，稱之為刀著實有些勉強，它看上去極為簡陋，甚至因木柄與鐵片連接處的麻繩有些磨損的痕跡，整個“刀身”顯得有些鬆動，但隻要能準確地將這樣的東西刺入脖頸或心髒，依然足以取人性命。
    男子也是這般認為的，所以在靠近那二人時，他將匕首高高舉起，瞄準了其中一人的脖頸。那二人毫無察覺，仍在交談著。
    “老許啊，你跟城西羅家那姑娘現在進展如何？哥哥我還等著喝你的喜酒呢！？”其中一人問道。
    “快啦快啦！小彤的爹娘前日就已經答應了，等過幾日我就向胡家主請上幾日假，好好準備聘禮，小彤那麽好的姑娘，我一定得風風光光地將她娶進門。”另一人側頭看向自己的同伴，這般說道。
    即便男子所處的位置隻能看清對方的側臉，卻依然能感受到對方在說出這番話時，臉上洋溢出的真心笑意與喜悅。男子高高舉起、瞄準對方後頸的“短刀”在此時一頓，再也無法如他計劃的那般，毫不猶豫地刺下去。
    “看不出來啊！老許你還是個情種……”那人的同伴也側過頭笑著調侃，話未說完，便瞥見了男子高舉懸空的利器。
    他心頭一驚，喝道：“小心！”
    一隻手猛地伸出，擊在男子的手腕，那把“短刀”脫手飛出，名為老許的護衛也回過神來，轉頭看向身後，見那男子正躬身欲撿起“短刀”，他自然不會讓其得逞，熟練的擒拿手法使出，片刻之間，羸弱的男子便被人高馬大的兩位護衛擒住，動彈不得。
    他對自己即將麵臨的命運毫不關心，隻是死死盯著落在不遠處斷成兩截的短刀，雙目血紅，奮力掙紮著想要伸手去撿那物件。
    淚水不爭氣地從他眼眶湧出，他狀若癲狂地大喊。
    “放開我！我要殺了胡敘！”
    “殺了胡敘！”
    那聲音嘶啞、悲涼又高亢，從胡府的門庭響起，傳遍了街道的每個角落，有些扭曲變形，像極了某些野獸窮途末路時的哀號。