“爹爹……”
    “爹爹……”
    “爹爹……”
    那聲音不斷響起，血光也持續靠近。
    眾人無暇去深究虞桐所說的話以及胡府興那異常驚恐的表現是否存在某些端倪——眼前的情景已足夠令人膽寒。
    血光越來越近，百姓們目不轉睛地盯著那裏，懷著異樣的驚恐與好奇。
    胡府興似乎意識到了什麽，跌坐在地的身子緩緩向後退去，卻被虞桐一把摁住了肩膀。
    一旁的葉淵麵色難看，反倒是紀歡喜注意到了二人這般異樣，眉頭一挑，看向那血光的目光中隱隱有了些不同的意味。
    終於，在看似短暫實則對在場眾人來說都極為漫長的十餘息之後，那桐林狹窄的入口處，終於有一道身影緩緩從桐林深處走了出來。
    待看清其模樣，在場諸人都不禁倒吸一口涼氣。
    既沒有想象中參天的龐然大物，也沒有臆想中那般猙獰駭人的麵容。
    那隻是一個孩童，一個十餘歲的孩童，但不同的是，他渾身被血光包裹，身形並非實體，而是一道近乎靈魄的虛影。
    眾人愣在原地，很快便有人認出了他。
    “胡陽！”
    沒錯。
    胡家的少公子胡陽，胡府興對其頗為寵愛，城中百姓大多見過，當有人喊出他的名字時，眾人也反應了過來。
    這不就是那個胡府興口中死在桐林的兒子嗎？他為何會變成這樣？難道說是被妖邪所害，然後變成了這般模樣？這些百姓憑借自己所知不多且不知正確與否的見識揣測著眼前的一切。
    “爹爹！”這時，那孩童看到了跌坐在地的胡府興，他的眼中泛起光芒，快步走上前來，但在桐林邊緣像是碰到了一道看不見的屏障，身子撞了上去，跌倒在地。
    他趕忙又站起身，嘴裏喊著：“爹爹！”
    再次走向胡府興，可那道屏障依然存在，他不可避免地又撞在上麵，身子再次跌倒。
    但他毫不氣餒，一次又一次地衝撞著屏障，一次又一次地被彈回，哪怕頭破血流，依然“爹爹”“爹爹”地叫個不停。
    “舅舅。這不就是你的兒子嗎？他在叫你呢！你為什麽不去救他呢？”虞桐眯起眼睛，盯著眼前顫抖的男人，輕聲問道。
    這樣的詢問讓胡府興顫抖得愈發厲害，他不停地搖頭：“不！這不是我兒子！他是妖怪！他是妖怪變的！”
    “我不是！爹爹！我不是！爹爹你快來救我！我好怕！好怕！”
    “有個人……一直跟著我，我不知道他要做什麽！”
    “我好怕啊！爹爹！”
    那被困在桐林中的孩童大聲說道，他的聲音也在顫抖，眼眶中忽然有淚水流出，那淚水卻是血一般的殷紅之色，這讓他本就可怕的模樣看上去更加嚇人。
    “妖怪？”虞桐冷哼一聲，一把將胡府興從地上提起，在對方的掙紮中將其帶到桐林邊緣。
    這位向來對任何事都提不起興趣的虞知縣在那一刻眼中煞氣湧動，他將胡府興的腦袋湊到那孩子麵前：“你給我看清楚了！這到底是妖怪還是你的兒子！”
    胡陽湊到胡府興跟前，向他伸出小手，小小的手掌伸出，想要像以往無數次那樣去牽胡府興的手，可那層屏障無情地將他們隔開，讓他無法觸摸到胡府興的手掌，他隻能繼續哭喊：“爹爹！爹爹！救救我！我好怕！我真的好害怕！”
    “我……我……”胡府興盯著眼前的孩童，看著那張可怕卻又熟悉的臉，嘴裏打轉的那句“他就是妖怪”，不知為何在那時怎麽也說不出口。
    吼！
    可就在這時，一聲虎嘯猛然爆開。
    淩厲幽寒的劍氣轟然襲來。
    虞桐雙眸一凝，胸前、後頸、眉心、右臂四道神門亮起，白狼之相猛地從他體內躍出。
    於是蒼狼與白虎相遇，爪牙相碰，氣息激蕩。
    虞桐伸手，竟以肉身握住了那把充滿殺機的劍。
    “怎麽？葉聖子要殺我這朝廷命官？”他盯著眼前的葉淵，冷聲說道。
    葉淵眼中殺機湧動，冷聲道：“哼！你在這桐林豢養妖物，以古桐城百姓為食，還變出此等東西，迷惑胡家主，此等惡人，人人得而誅之！”
    此話一出，那位刺史沉默不語，而與葉淵一同前來的諸多乾坤門弟子們卻是聞聲而動，那時紛紛展開各自體內的氣機，一時間這桐林外靈力洶湧。
    ……
    “阿來！我覺得這小侯爺好像不是這麽多人的對手……”一旁看到這般情況的孫大仁縮了縮脖子，湊到魏來耳邊低聲說道。“咱們不幫幫他？”
    孫大仁對這位小侯爺的印象不錯，尤其是在對方借出那把白狼吞月後，以孫大仁的性子此刻見對方有難自然是無法坐視不管的。
    “你隨便挑一個，你看你能打得過誰？”一旁的龍繡聞言撇了撇嘴，說道。
    孫大仁看了一眼那群乾坤門的門徒，浩浩蕩蕩十餘人，最差的幾人也是洞開了兩道神門的修士，顯然以他剛剛洞開武陽神門，連神紋都不知道怎麽銘刻的修為，跟這群人打，大概和找死沒什麽區別。
    咕嚕一聲，他咽下一口唾沫，說道：“賊軍勢大，智取，智取。”
    這番舉動理所當然地招來龍繡與劉青焰的白眼。
    孫大仁臉上有些掛不住，幹脆把皮球踢給了魏來：“阿來，你說咋辦？”
    魏來白了一眼把禍水引到自己這裏的孫大仁，沒好氣地說道：“吃人嘴軟，拿人手短，還能怎麽辦？”
    說完，魏來便在眾人詫異的目光下邁步而出。
    而他走去的方向既不是針鋒相對的兩方勢力，而是同樣站在一邊冷眼旁觀眼前一切的紀歡喜。
    “阿來哥哥要做什麽？”劉青焰皺起眉頭，疑惑地說道。
    孫大仁卻在那時一拍腦門，喜道：“對啊！我怎麽沒想到！”
    “嗯？”龍繡與劉青焰見孫大仁似乎知道些什麽，頓時向他投去詢問的目光。
    孫大仁很享受這樣的感覺，他挺直腰板，臉上卻露出促狹的笑容，嘴裏吐出三個字：“美男計。”
    ……
    “這也是姑娘的計策？”魏來走到紀歡喜跟前，輕聲問道。
    從魏來邁步開始，就察覺到對方行動的紀歡喜並沒有表現出太多驚訝，她搖了搖頭：“乾坤門前些日子收了一位門徒，名叫洛鶴，此子天賦絕佳，二境破境靈炎幾近鎏金之色，乾坤門掌教將之視為宗門再臨神宗的希望，對其愛護有加。那掌教不知從何處修得秘法，可鎮壓這陰龍煉化為神紋，他欲將之贈給那洛鶴。不想門中另外兩位聖子心生妒意，將此事上報給了娘娘，並言說已習得此法，願將此物煉化為神紋，獻給娘娘。”
    “五皇子正好錯失了關山槊的機緣，這才有了我代娘娘來此之事。但我卻不知道這煉化的法門如此惡毒。”
    “那孩子還有救嗎？”魏來沒有去深究紀歡喜這番話的真假，接著問道。
    “有，也沒有。”紀歡喜說道。
    “姑娘願意試一試嗎？”
    這話一出，紀歡喜看向魏來的目光變得古怪起來：“在公子眼中，歡喜不應該是與他們一路的人嗎？公子以為這重寶在前，歡喜豈會因小失大？”
    “姑娘想要的是陰龍，虞桐想討的是公道，二者並不衝突。”
    “姑娘救他，我幫姑娘喚出那陰龍，如何？”
    魏來輕聲說著，沒有理會紀歡喜的詢問。
    紀歡喜同樣沒有詢問魏來如何能夠引出那陰龍，她隻是忽然歎了口氣。
    “恐怕要讓公子失望了。”
    魏來一愣：“姑娘不願意嗎？”
    紀歡喜又搖了搖頭，目光忽然看向桐林中那個哭喊的孩童：“葉淵與胡府興找來的法門究竟是什麽我並不清楚。”
    “但那男孩明顯是被秘法獻祭，化為陰食，體內應當被種下了某種可以克製陰龍的東西。一旦陰龍吞下這孩子，他體內被種下的東西就會爆發，壓製住陰龍，從而給葉淵可乘之機，煉化這陰龍。”
    “男孩身上散發著對陰龍來說致命的吸引力，他被陰龍視為不可與人分享的食物，氣機被陰龍鎖定，所以逃不出這桐林。”
    “想要救他唯一的辦法就是以血親取而代之……”
    說到這裏，紀歡喜轉過頭，看向魏來問道。
    “公子覺得，胡府興會這麽做嗎？”