“葉聖子不是有鎮壓陰龍的法門嗎？快些施展，莫要讓它傷到百姓。”
    陰龍之相緩緩凝聚，盡管身形還有些飄忽，但一股陰冷之氣隨著它的出現蔓延開來。
    朗成上下嘴唇顫抖著，嘴裏說著冠冕堂皇的話。這大概是他在官場多年養成的習慣，隻是那位聖子大人聽到這話後麵色難看。
    陰龍之相周身的陰冷氣息愈發濃鬱，朗成見葉淵僵在原地，許久沒有動作，心頭不禁慌亂起來，他再次輕聲呼喚：“葉聖子……”
    “不用叫了，你家聖子奈何不了這陰龍。”
    這時，虞桐忽然說道。
    朗成一愣，轉頭看向葉淵，隻見他臉色蒼白，嘴唇微微顫抖。
    他意識到可能出了變故：“怎麽回事？來之前你不是說一切都準備妥當了嗎？”
    葉淵有苦說不出，他確實把一切都準備妥當，但這個妥當如今出了差錯。他偶然從掌教那裏得知此事，在洛鶴出現之前，他一直是乾坤門當之無愧的第一聖子。可自從洛鶴來了，情況就有了變化。一頭由十萬陰魂凝聚而成的陰龍何其強大，煉化為神紋後，威力恐怕直抵聖紋級別。這樣的機緣是每個修行者夢寐以求的，可掌教卻一聲不吭地要把它送給那個入門不到半年的孩子。
    葉淵怎能咽下這口氣？
    他為宗門做了很多事，也曾把複興乾坤門當作自己的責任。隨著洛鶴的到來，第一聖子的名號似乎在暗中發生了轉變。葉淵顯然不能很好地適應這種變化，尤其是聽說了陰龍的事，他心中的怒火越燒越旺，最終爆發。
    他開始仔細調查如何鎮壓陰龍並將其煉化為神紋為己所用。巧合的是，他在進入掌教房間時真的找到了相關記載。
    那一刻，他確實有過據為己有的想法，但很快就打消了這個念頭。
    作為乾坤門這樣宗門的聖子，葉淵並非愚笨之人，他深知匹夫無罪懷璧其罪的道理。一旦私自拿走此物，宗門必然會懲罰他，他在乾坤門就再無立足之地。把此事上報給娘娘，由娘娘發話取走，乾坤門絕不敢得罪皇後娘娘。就算掌教因此記恨他，他有娘娘撐腰，也無需懼怕，等掌教百年之後，娘娘或許還會扶持他登上乾坤門掌教之位。
    這算盤打得不錯，也配得上他乾坤門聖子的名號。
    但錯就錯在……
    掌教房間中記載的秘法提到，想要鎮壓這陰龍，關鍵在於一道名為殃童祭龍的法門。此法門需要精通鬼道的修士施展，以與虞家氣運相連且未滿十二歲的孩童為祭品，在其體內種下惡法，再將其煉化為陰食。陰龍本是吞噬了十萬虞家先輩陰魂所化，這陰食與虞家氣運相連，對陰龍有致命的吸引力。陰龍出世後，第一件事就是吞噬這孩童，然後孩童體內的惡法就會發動，困住陰龍，葉淵就能用掌教記載的法門將其煉化為神紋，獻給皇後娘娘。
    但從眼前的情況看，顯然第一步就錯了……
    陰龍根本沒等他砍掉桐林就現身了，雖然還未完全顯化，但周身的氣息強大無比，根本不是他能對付的。
    想到這裏，葉淵不禁打了個寒顫——掌教一開始就知道他的心思，給他的法門本就是錯的，是他一步步落入了掌教設好的陷阱。眼前的狀況與他原本的計劃相差極大，恐懼和惱怒湧上心頭，原來從一開始他就被放棄了……
    一旁的朗成顯然無法體會葉淵內心的波瀾，但也明白他們似乎對眼前的局勢失去了控製。
    陰龍的身形逐漸凝實，一道道黑色的氣息從它周身溢出，籠罩向眾人。在這股氣息的環繞下，有著靈台境修為的朗成都感覺體內的靈力開始不斷被陰龍吸走，更不用說那些普通百姓了。雖然靈力流失的速度很慢，但時間一長，朗成也會被吸幹，這位朝廷派來的刺史大人頓時慌了神。
    這時他也顧不上其他，轉頭看向虞桐：“那我們該怎麽辦？”
    虞桐隻是淡淡地瞥了他一眼，然後無奈地聳了聳肩：“我怎麽知道？”
    朗成以為對方還在為之前的事生氣，臉色一滯，很快又賠笑著說：“虞知縣不要開玩笑了！這關乎數千百姓的性命，這陰龍是虞家先輩所化，虞知縣怎麽會沒辦法呢？虞知縣可是寧州翰星榜上前三甲的人物，陛下一時糊塗，等回到泰臨城，我一定向陛下轉達虞知縣把古桐城治理得井井有條，到時候重回王侯之列隻是時間問題。”
    “是嗎？”虞桐挑了挑眉，似乎來了興趣：“那是不是還能多給我封幾座城池？說不定還能封個異姓王當當？”
    異姓王。
    在大燕是個極為忌諱的話題，開國時，大燕太祖確實封了幾位有扶龍之功的異姓王，但他們的結局都很淒慘，因此民間有“燕字頭頂不落王”的說法。
    但此刻性命攸關，朗成哪還顧得了這麽多，連連點頭：“以小侯爺的聰明神武，陛下英明，他日小侯爺登臨聖境，封個王位也不是不可能。”
    “那可太可惜了。”虞桐聞言長歎一聲，很遺憾地說：“虞某福薄啊，破不了眼前這局，這王位失之交臂，實在可惜。”
    朗成再傻這時也聽出虞桐在戲弄他，臉色一紅，指著虞桐就要說些什麽。
    “朗大人省省力氣吧，這陰龍以生人靈力血氣為食，朗大人要是動怒，血氣上湧，正好給陰龍做了口糧，說不定大人會是我們這群人裏最先死的。”虞桐卻悠閑地說道，即使到了這危急關頭，也不見他有半點慌張。
    “虞兄，難道真的沒辦法破解此局？”這時一直在旁邊聽著雙方對話的魏來忽然問道，魏來也感受到了陰龍吞噬他們體內生機的手段，長此以往不是好事，魏來可不想死，也不相信虞桐真的一點辦法都沒有，想必是有別的打算所以一直沒說。
    虞桐回頭看了魏來一眼，有些不滿地說：“虧我還把你當朋友，他不信我，你也不信我？”
    魏來頓時無言，不知該如何回應魏來這話。
    好在虞桐接著說：“不過……我沒辦法，她有辦法。”
    此言一出，眾人都順著虞桐伸出的手指看去，他指的人正是紀歡喜！
    似乎從陰龍現身那一刻起，紀歡喜就一直低著頭，沉思不語，此刻眾人的目光投來，女孩似有所感地抬起頭。
    但還沒等她說什麽，朗成就急切地上前問道：“紀姑娘博學之名，我在泰臨城早有耳聞，姑娘一定有辦法的！”
    紀歡喜看了一眼滿臉慌張的朗成，點了點頭：“我確實有個辦法，但……”
    ……
    “上仙……這是……”駒龜河上，紅袍老人看到桐林中的諸多變化，臉色一變，看向身旁的少年。
    少年微笑著轉過頭，問道：“怎麽了？”
    在那樣的笑容下，老人心裏有些發寒……
    如何煉化這陰龍，如何使用那殃童祭龍都是眼前的少年告訴他的，他很小心地把這一切都記錄下來，後來這法門被葉淵偷走，才有了今天的變故。可看現在桐林中的情形，似乎從一開始少年就沒跟他說實話。
    是這上仙一開始也弄錯了什麽，還是早就防著他們了？
    想到這，老人的臉色變得很難看，對於少年的詢問也支支吾吾不知該如何回答。
    “我教給你的法門當然沒問題。”但那少年似乎一眼就看穿了老人的心思，自顧自地說道：“隻是你那徒弟居心不良，性子頑劣，不識大體，不知輕重，所以我就親自做了些手腳，他能逃過這一劫，就當是給他一個教訓，要是逃不過，那就算是替掌教清理門戶了。”
    說完，少年頓了頓，臉上笑意更濃：“我這自作主張的做法，想來掌教不會記恨我吧？”
    老人的身子一顫，低下頭，不敢直視對方的目光，低聲說：“上仙用心良苦，老朽感激還來不及，怎敢……”
    “你沒說實話。”少年卻一眼看穿了老人的想法：“你舍不得你那徒弟，也在暗暗琢磨收我入門到底是福是禍。對吧？”
    老人的心裏更加慌亂：“老朽不敢……”
    “我既入乾坤門，就是你門中弟子，既拜你為師，你從此就是我的師尊，有什麽敢與不敢之說？”少年麵色平靜地說道，話說到一半，卻又突然話鋒一轉。
    “宗門的興衰，自然與門中弟子的修為有關。但掌教要知道，傳承和培養後輩才是一個宗門立足於世的根本。”
    “且不說此子有沒有登臨聖境的天賦，就算有一天他真的推開了第八道神門，坐上了如今掌教的位置。要是有後起之秀，他想的是打壓而不是培養，想的是拉幫結派排除異己，就算此子能讓乾坤門興盛百年，那百年之後呢？乾坤門後繼無人，這種曇花一現的繁榮對乾坤門又有什麽好處？”
    老人聽到這番話，心頭一震，猶如被人點醒，心中的鬱結消散了大半。他看向眼前的少年，臉色微紅，恭敬地說：“謝過上仙教誨，是老朽愚昧了。”
    說完這話，老人又像是想到了什麽，趕忙問道：“既然這陰龍如此強大，我那些徒弟想必不是對手，上仙是否需要老朽出手，為上仙奪下這份機緣？”
    “不了。”少年卻搖了搖頭：“這東西的存在已經被朝廷知道，上麵的人想要它，你出手就是搶了上麵人的機緣，它可以給任何人，但從葉淵上報的那一刻起，就絕對不能落入乾坤門的手中。我現在還沒有能力對抗那些人，沒必要給自己也給乾坤門找麻煩。”
    “此物不管被誰奪走都沒關係，等時機成熟我自會取回。”
    聽少年言語中處處為乾坤門考慮，老人心裏一陣激動，暗自覺得一定是乾坤門的列祖列宗在天有靈，才能讓他遇到眼前之人，並將其收入門中。想到這，老人又說：“都怪老朽教導無方，資質又愚鈍，才讓上仙受此等委屈。”
    少年聞言回頭看了一眼臉色不佳的老人，淡淡地應了一句：“確實不夠聰明，這麽大年紀還沒到聖境。”
    老人沒想到自己這番話會換來少年這樣的回應，臉色一滯，一時間不知該如何回答。
    “回去之後，我教你一道法門，先突破聖境吧，燕地風雲將起，沒有大聖坐鎮，沒有一處能說安穩。”
    少年說得輕描淡寫，但老人卻聽出了他話裏的意思。他頓時激動萬分，剛才那點小小的不快也拋到了腦後，朝著對方拱手一拜：“謝過上仙！”
    少年卻看都不看他一眼，輕輕轉過頭，再次看向桐林的方向。
    ……
    “我說到底是什麽辦法你倒是快說啊！”桐林中孫大仁看著欲言又止的紀歡喜，心裏急得像貓抓一樣。
    眾人的目光也都直直地盯著紀歡喜，等著她說出能救他們性命的辦法。
    紀歡喜卻麵色凝重，她抬頭看了看陰龍背後的桐林，那個孩童此刻已經不見蹤影，但黑色的氣息還在不斷從桐林深處湧出，穿過越來越嚴重的屏障裂縫，不斷匯聚在那頭陰龍身上，凝聚出龍相。
    “首先我們得齊心協力，遏製住這陰龍凝聚的速度，一旦它凝聚成型，我們就隻有死路一條。”紀歡喜輕聲說道。
    目光卻在這時一轉，落在了葉淵等人身上。
    “葉大哥的白虎之相、虞知縣的蒼狼之相都是凶煞之物，對陰龍有一定的克製作用，二位請施展法門，加固這屏障，減緩陰氣溢出的速度。”
    聽到這話，虞桐很配合地來到桐林外圍的屏障前，喚出了自己的蒼狼靈紋，將靈力注入到屏障中，效果立竿見影，陰氣溢出的速度頓時減慢了不少。葉淵見狀臉色陰沉，但幾息之後還是咬了咬牙，同樣喚出了自己的白虎之相，向屏障中注入靈力。
    “我們撐不了太久，此法治標不治本。”虞桐回頭看向紀歡喜輕聲說道。
    “小女子明白。”紀歡喜點了點頭，然後又看向身後眾人：“各位修為在二境的都上前來，聽我這個法門。”
    說著她就說出了一道法門，身為二境修士的魏來自然聽得清楚，這法門不難，隻是將自己的靈力注入他人體內的方法，實際上隻要能修煉出靈力的修士應該都能做到。隻是施展這個法門，注入他人體內的靈力會比較溫和，不會對受法者造成太大傷害。
    “各位就用這個法門，為葉大哥和虞知縣提供靈力，盡量爭取時間。”
    眾人聞言都麵露遲疑，就算到了這個時候，紀歡喜也沒說出能真正解決眼前困境的辦法，如果這樣消耗靈力，反而會讓自己變得虛弱，被陰龍更快地吞噬體內的生機。
    倒是魏來第一個走出來，來到虞桐身後，他的雙眸中金色波濤湧動，背後的龍相閃爍，體內的靈力像江濤一樣湧入虞桐體內。魏來當然也怕死，但他知道就像紀歡喜說的，想要解決眼前的困境，齊心協力才是唯一的辦法，如果這時各自為陣，等待他們的就真的隻有死路一條。況且他身懷鳩蛇吞龍之法，可以不斷從那老蛟蛇體內吸收靈力，說是源源不斷也不為過，自然沒有眾人那樣的擔憂。
    而一旁的葉淵也看到了眾人的遲疑，臉色微微一變，隨即看向身後的眾多乾坤門門徒，冷聲說道：“想活命，就聽紀姑娘的！”
    看得出葉淵在這些被他帶來的乾坤門門徒心中還是很有威望的，聽到這話，眾人雖然心裏還是有疑慮，但還是紛紛上前按照紀歡喜的意思做了。
    “接下來我們要做的就是想辦法去桐林深處！”紀歡喜見一切就緒，終於說出了她計劃中最關鍵的一步。
    “這是為什麽？”一旁的孫大仁本著不懂就問的原則說道。
    “虞家祖地的陰龍被桐樹鎮壓，相傳桐林最深處的那棵桐樹有靈根，它所鎮壓的地方正好在陰龍三寸之處，那裏是陰龍最薄弱的地方。”
    “陰龍想要出世，一定對那棵桐樹做了手腳。”說到這紀歡喜頓了頓，別有深意地看了葉淵一眼，又接著說：“而那孩子似乎也被煉化成了一道媒介，作為陰龍衝破封印的通道，我猜得沒錯的話，那孩童此刻應該也在桐林深處。”
    “現在我們要做的無非三個選擇，喚醒或者殺了那孩子，或者解決掉那棵靈樹現在的麻煩。”
    “但不管我們選擇做哪一個，或者能做到哪一個，都需要他，畢竟這一切都是他造成的。”
    聽到這，眾人沉默，他們不確定紀歡喜辦法的可行性，但除了她現在說的辦法，他們也確實想不出其他辦法。
    “桐林中此刻陰氣彌漫，普通人碰到肉身就會化為白骨，就算是四境修士也堅持不了多久，誰能有本事去桐林深處？”葉淵這時低聲問道。
    這一問，在場的眾人都紛紛低下頭，不敢和別人對視，顯然他們都清楚，比起在這裏對抗陰氣溢出，去桐林深處才是最危險的事。
    “葉大哥和虞知縣得留下，隻有你們的靈紋才能對抗這陰氣。所以……”紀歡喜平靜地說，目光一轉落在了一旁的男子身上。
    那是乾坤門的另一位聖子，五境修士許宣。不管從哪方麵看，顯然現在他去做這件事成功的幾率最大。但麵對紀歡喜的目光，這位聖子卻低下頭，不願和她對視。
    紀歡喜見狀臉上沒有露出惱怒之色，她嫣然一笑：“所以……”
    “我去吧。”