照日村的村長就是錢續斷；他有一個兒子，就是剛才那個跟牛千斤一塊兒走的青年——錢寄生。
    錢續斷現年六十五歲，四十歲得子錢寄生，十分寶貝。
    錢續斷二十五歲娶妻杜紅花，杜紅花時年二十二歲。
    孰料婚後八年，杜紅花一直不孕。
    錢續斷帶杜紅花去過附近所有大小醫院，包括省人民醫院，找過醫院多位名醫，做過各種檢查，也沒找出什麽具體原因，最多無非是說些宮寒之類的話搪塞一下；然而，做過多種治療，也吃遍了所謂的治療不孕的藥以後，卻都沒有什麽效果。
    錢續斷夫婦那些年找的大多是西醫，用的是西藥和西醫療法；也找過一些中醫院和中醫，但他們大多還是用的西醫手段，隻不過多開了一些中醫的方子。
    錢續斷夫婦不死心，最後找到趙仁琦的父親——趙青師，決定用純中醫的手段治治看。
    趙青師倒是一點也不計較錢續斷夫婦轉了一圈兒，最後才在家門口找他治療；他望聞問切一番，告知錢續斷夫婦：
    杜紅花過去一定受過重創，導致陰薄大出血；還同時受了很重的風寒，而又沒有管它——這樣，就落下了病根，越來越厲害，最後導致不孕。
    至於為何這麽多年都沒有治好的原因，趙青師則隻字不提。
    杜紅花沒想到多年前的撞傷會導致她不孕，現在被趙青師說透了；不得已，杜紅花才將隱瞞了多年的往事說了出來。
    原來，杜紅花在十八歲那年冬天的一個晚上，為了給在地裏澆地的父母親快點送飯，由於心急，不慎摔倒，腹部和陰薄均受到重創，陰薄流了很多血。
    女孩子膽小，以為是月經提前，沒認為是被撞擊造成的；再說，起來後也沒有什麽其他的不舒服；於是就找了個沒人的地方，把血慢慢擦幹淨，沒當回事，也沒好意思對家人說。
    誰知，這就落下了病根兒——導致不孕！
    至此，錢續斷才恍然大悟——原來那些醫生診斷時，從來沒有診斷出杜紅花被撞傷過的事；怪不得八年了都沒有治好。
    經過趙青師的一番治療，到醫院一檢查，各項指標均已正常，醫院的醫生告訴他們現在懷孕沒問題。
    然而，趙青師卻告訴他們夫婦：由於病情遷延時間太長，所以需要時間慢慢把身體調理到最佳狀態再懷孕，至少要停三之五年後方可懷孕；否則，即使懷孕，也有可能引起流產，對孕婦和胎兒都不利。
    錢續斷夫婦對趙青師言聽計從，就是過了大概五年，錢續斷於四十歲上有了錢寄生，母子都平安，沒有任何意外發生。
    趙青師被抓的那一年，就是杜紅花的病被看好的那一年；後來的身體調理用藥，全都是用趙青師留下的藥方抓的藥。
    因此，錢續斷夫婦對趙青師很是感激；也就是從那時起對中醫有了認識，成了中醫的鐵杆粉絲。
    後來雖然趙青師出事且出走，但錢續斷夫婦一直對《趙氏中醫》這塊招牌很敬仰，對趙青師很感激也很尊重；即使趙家三十年來一直沒落，但錢續斷從不忘此恩情，並要求子女對趙仁琦以長輩對待。
    這件事照日村的老人們幾乎都知道，不是什麽秘密。
    因此，錢寄生剛才對趙仁琦才那麽客氣。
    牛千斤則不同。
    牛千斤的父親傅龍乾，平日裏也喜歡象棋；趙仁琦在牛膝鎮擺棋攤兒的時候，二人認識，脾性也相投，一見如故，常相交往。
    傅龍乾礙於自己的兒子傅柏丕不爭氣，都三十來歲的人了，還是要事業沒事業，要婚姻沒婚姻；因此，傅龍乾從不在趙仁琦麵前提起這個兒子。
    趙仁琦是幹什麽的？三十年來天天走街串巷，十裏八鄉的，有幾個有頭有臉的人家的事情是他不知道的？
    傅龍乾不提，他也自然不便問——揭人瘡疤的事是絕對不能做的！
    沒想到，今天卻用這種方式跟傅龍乾的兒子見了麵，很意外。
    原來，牛千斤到趙仁琦的棋攤兒去前不久，先用他那破不垃圾的手機給錢續斷打了個電話，說：
    “舅舅！聽說這個趙仁琦的象棋很牛，我要先去他的棋攤兒殺一盤贏他點兒錢，給舅舅您順便帶去點兒財氣；完事兒後，我再到這大會上給舅舅、舅媽買些禮品，怎麽著我也得表達一下孝心不是？”
    錢續斷能不了解他這個外甥嗎？一聽就知道牛千斤肯定兜兒裏沒錢，在打歪主意；怕他不知深淺跟趙仁琦起什麽衝突，對趙家不敬，便打發他的寶貝兒子——錢寄生，趕緊到趙仁琦的棋攤兒把牛千斤弄走。
    於是，就有了前麵牛千斤和錢寄生搞的一出鬧劇。
    趙仁琦看著錢寄生和牛千斤離開棋攤兒，心裏鬆了口氣：總算對得住傅大哥了！
    鮮於琪和軒轅竹瀝見事情已了，對望一眼，又回到座位上。
    鮮於琪衝趙仁琦一招手道：
    “小朋友！快坐下——老朽有話說！”
    趙仁琦跟著坐下，衝鮮於琪說道：“老先生有話請講！”
    鮮於琪不知何時左手中已多了五張百元人民幣，他將此錢放在棋桌上，推到趙仁琦麵前道：
    “小朋友！這是你的報酬——不多，一點兒心意——請收下！”
    趙仁琦很尷尬！
    他的確很需要錢，但這個錢實在不好意思拿——
    一來，對方明顯是個高手，對江湖殘局很精通，到他的棋攤兒來助興絕非為了賭局的輸贏；看情形多半兒是為了過手拆招，就是找個對手練練手。——至於是否有其他意圖，暫時不好推測。
    另外，在棋攤兒上，跟他對局的人無論是誰——把棋走和絕無輸錢之理！
    他怎麽好意思拿錢？
    趙仁琦把錢推回去道：
    “老先生！您太客氣了！這錢我沒法兒收——在棋攤兒上沒有和棋輸錢的道理！
    “再者，您在下之前，已經說破了棋局的來路；你我之間後來的對局，無非是演戲演習，滿足一下大家的好奇心。您還是收回吧！”
    鮮於琪點了點頭，心道：
    “不錯！這小子還挺人物！不貪！不炫耀！”
    鮮於琪把錢又推到趙仁琦麵前道：
    “這個錢是我對江湖藝人的敬意！是對所有江湖藝人的敬意——不是對你一個人！收下吧——是我對江湖棋局的支持，一點兒小小心意；如果不收，就是對我老朽的不尊重了！”
    趙仁琦很感動，說道：
    “謝謝！如此說來，我代所有的江湖藝人謝謝您老人家了！恭敬不如從命——那我就收下了！”趙仁琦再不推讓，很幹脆地將錢收了起來。
    “小朋友！我還有一事相求！”
    見趙仁琦收起了錢，鮮於琪又說道，目光深邃地看著趙仁琦。
    趙仁琦心裏知道事情沒那麽簡單，也想搞個明白，說道：
    “不知老先生有何吩咐？隻要晚輩能做到的，一定不會推辭！您說！”
    鮮於琪說道：
    “我想請你找時間陪老朽再下個整盤棋，不知你最近幾天什麽時候方便？
    “有一點我需要事先給你說明：這一次如果你能跟我下和棋，就算你贏——酬勞是五千元；如果你贏了我，酬勞是十萬元。怎麽樣？”
    圍看人群又是一陣嘩然——
    這唱戲的什麽來頭啊？怎麽盯上這擺棋攤兒的了？出手好闊氣！
    和棋就給五千元——看來回去該叫兒子學下棋了！
    王發根和劉生地更是傻眼——
    這麽多年他們何時見過這麽大的賭注啊！如果贏了，那他們不是發財了嗎？
    趙仁琦卻沒有人們想象的那樣喜形於色，而是略一沉思淡淡地說道：
    “老先生——那我要是輸了呢？”
    鮮於琪暗道：
    “好小子！一點兒也不占便宜——這是跟我這位棋聖叫板，不領情啊！”
    軒轅竹瀝也很意外：
    “看來這小子的品性跟傳說的不一樣，到底發生了什麽事呢這麽多年？”
    鮮於琪也就是略一沉吟很幹脆說道：
    “你輸了我給你酬勞一千元！”
    趙仁琦這次根本沒思考，回答很幹脆：
    “如果這樣，請恕晚輩萬難從命！”
    鮮於琪道：
    “這是為何？是我要求你陪我下棋的，你拿酬勞很正常啊！”
    趙仁琦道：
    “這不公平！這跟剛才的情況不一樣！”
    鮮於琪好奇道：
    “怎麽不一樣？”
    趙仁琦道：
    “剛才您是對江湖所有藝人的支持，我代為接受——無法推辭，那個錢我一定用在江湖藝人身上。”
    “現在是你我之間約棋！您雖說是讓我陪您玩兒，但約棋就是約棋；既有彩頭，那你我之間的輸贏就應該公平！”
    鮮於琪怕趙仁琦不陪他玩兒，著急道：
    “那你說怎麽辦？”
    趙仁琦鄭重其事地說：
    “如果和棋，我們誰也不給誰，哈哈一笑，握手言和；如果我贏了你，你給我十萬元；如果你贏了我，我也給你十萬元！”
    “哇！”豪賭！圍看的人炸鍋了！
    “傻了吧？給錢不要——還嫌燙手啊？”
    “什麽？什麽？——你輸了，也給老先生十萬元？瘋了吧？你哪兒來的那麽多錢？”
    王發根和劉生地幾乎同時驚呼出聲——那表情就要急哭了！
    “小朋友！你這是要跟我老人家對賭啊！我隻是要你陪我玩兒玩兒，那錢是我給你的酬勞啊——那不是賭金！”
    鮮於琪吃了一驚，他本來是想用這種方式既玩兒了棋，也從經濟上接濟一下小師侄，沒想到趙仁琦要跟他對賭。
    軒轅竹瀝也一樣吃驚不小：
    “難道這小子在這棋上真有驚人的藝業？怎麽連我這老弟——棋聖鮮於琪也不放在眼裏？
    “對賭——如果輸了，他哪來那麽多錢？除非他自信一定不會輸！看來是真的有點兒意思了！”
    軒轅竹瀝拿眼睛瞅了瞅鮮於琪，那意思很明顯——小師侄不買你的賬，人家是要正大光明贏走你的錢！
    看你怎麽辦！
    軒轅竹瀝一副幸災樂禍的樣子。
    鮮於琪自然看得出軒轅竹瀝的心思，可現在他已經沒有退路了！
    趙仁琦回答得很幹脆：
    “老人家——我明白您的心意！但您也要照顧我的情緒。如果可以，三日後的上午九點，我們在照日鎮的象棋俱樂部準時開棋。”
    江湖殘局隻要事先沒記錯，就不會輸；對方就是水平再高，頂多也是走個活棋。
    對局就不同，全是技術活兒——要的那可是：
    真功夫！
    關於這點，靠江湖殘棋吃飯的主兒都知道；所以，他們從不接受對局！
    他們中大多都是把殘局譜背得滾瓜爛熟，還把各種變化也推演得很明白——就靠這點兒技術混飯吃；說白了，一般靠江湖殘局吃飯的，七分靠的是超強記憶力——棋藝隻占三成。
    若論對局——即跟人下滿盤棋，他們中的一般人還真不敢應戰！
    可是——這次，趙仁琦卻慨然應戰！
    騎虎難下！
    棋聖鮮於琪自成名以來還沒遇見這麽尷尬的情況，被一個小輩兒搞成這樣——進也不是，退也不是！
    如果輸了，那他這棋王的晚節算是毀了！
    可是，沒有退路了！
    鮮於琪隻好說：
    “好吧！你可千萬別輸給我——到時，我會按約定收你的錢的！”
    說完心道：“小子！先糊弄你往前走再說，到時你輸了看你還這麽嘴硬？你能拿得出十萬塊來？”
    王發根和劉生地都哭了：
    “仁琦哥！你這是何必呢？人家又沒有跟你對賭？這麽較真兒幹嘛——要是真輸了，我們拿什麽給這老先生啊？這老先生的棋可不好贏啊！”
    圍看的人也勸道：“是呀！這是何必呢？出來擺棋攤兒你不就是為了一口飯嗎——何必較真？還是依了這老人家吧！”人們是出於對趙仁琦的同情。
    趙仁琦好像什麽也沒聽見，對鮮於琪說道：
    “老人家！我們也要收攤兒了——你我三日後見！不見不散！希望您把錢準備好了！我喜歡現金！”
    “嘿！這小子！”
    鮮於琪的鼻子差點兒都氣歪了，在心裏對趙仁琦那個罵呀！一拽軒轅竹瀝道：
    “我們先走吧！”
    軒轅竹瀝跟著鮮於琪站了起來——也是滿腹狐疑。
    沒辦法，話趕話趕到那兒了——鮮於琪也對趙仁琦說道：
    “好！小朋友！三日後見！”
    趙仁琦回應道：“不見不散！”
    鮮於琪又忍不住看了一眼棋桌上那副“太白醉撈水中月”排局，無限不舍地輕聲說了句：
    “唉！可惜了一副大好棋局，讓牛千斤那小子給糟蹋了；若非時近中午，我非再坐下來玩玩兒不可！”
    出了棋攤兒，軒轅竹瀝邊走邊笑著對鮮於琪說道：
    “老弟！這次你可是要遇到對手了！我看這個小師侄不是賭氣；他應該已經知道你是誰了。
    “所謂‘高手相遇，豈能失之交臂？’這小子應該是希望你能拚力一搏，他不想失去跟你這個高手全力一搏的機會。
    “我敢肯定——這小子一定認為你贏不了他；他最壞也能夠自保，跟你下個和棋！”軒轅竹瀝似乎看懂了趙仁琦。
    （書中暗表——他隻才對了三分之一；令他驚訝的還在後頭呢！這是後話，不提。）
    鮮於琪說道：
    “不錯！這個小師侄在象棋上很有天賦，是難得一遇的對手！看來，我們到這兒是來對了——至少，有小師侄這樣一個對手存在，我是不會再寂寞了。
    “至於你，老哥哥，你自己的事情，還是你自己多留留心吧——拿人錢財，替人消災！那個小佘老板女兒的骨癌，還是不能放鬆——
    “這男男女女老老少少的花花世界多好玩兒啊，我們不能再犯錯回到那毫無人氣的斷魂峰了！你我兩個孤老頭子在一起，真不是人過的日子！”
    軒轅竹瀝慨然說道：
    “是啊！那個小姑娘的骨癌，還真是個問題；控製病情總不是辦法，治愈才是大功德！——再說，咱倆就是想回，恐怕那裏再也不是清靜之地了！”
    ……
    二聖邊聊邊走，很快淹沒在大會上來來往往的人流中；還不時引來人們對他們這兩個怪物樣戲子好奇的議論聲……