前線的戰報傳來。
    徐州戰場。
    劉備在彭城郡截住了包括張遼在內的一眾呂布舊部的家眷，從而讓駐守下邳的呂布舊部不戰而降。
    劉備進入下邳後，周圍的郡縣都是望風而降。
    很快，下邳郡和彭城郡便納入了劉備的掌控之中，此刻，正在向北收取東海郡。
    官渡的側麵戰場。
    許攸和高覽帶著三萬大軍進攻鄄城，駐守鄄城的曹操謀士程昱自知不敵，帶著部曲跑路了。
    之後，這三萬大軍繼續向南進攻，進入了濟陰郡和山陽郡。
    這麽打下去，遲早會和劉備的大軍碰麵。
    盡管河南亂成了一鍋粥，但是曹操的大本營許昌和譙縣依舊在他的掌控之中。
    如今的局麵，與曹操當時被呂布背刺時隻剩下幾座城相比，好了太多了。
    至少，曹操的根基並未丟失。
    許昌那邊還有大量物資和百萬屯田兵，譙縣的曹氏與夏侯氏兩大宗族依舊能為曹操提供大量的忠心的軍官。
    袁紹那邊，由於開發了側麵戰場，大量的糧草被消耗掉了，正麵戰場也逐漸吃緊。
    如今，袁紹和曹操都在撐著最後一口氣，想要弄死對麵。
    壽春這邊，劉興除了加緊建造那十幾艘樓船外，還在研發更多後勤物資。
    得益於前世科普知識的普及，劉興對於科技發展有著廣泛的涉獵。
    當然，要他弄出蒸汽機、燧發槍這種跨時代的工業品，那純屬是扯淡。
    不過，像是日常的物資，例如醬、醋之類，隻需要改進工藝流程，便能更快更好的製造品質更佳的調味品，劉興還是能弄的。
    不要小看了這些日常的調味品，放在這個時代，是妥妥的能夠提升士兵戰鬥力的重要資源。
    一係列物資中，劉興最重視的還是糖！
    這個時代調味品寥寥，主要是鹽和梅漬。
    百姓想要吃些甜味，最方便的來源是鮮果和植物根莖。
    士人、豪強的選項多了些，但主要還是蜜。
    比如袁術死前，就叨叨著想要喝蜜水。
    糖的品種主要有兩樣。
    一種是飴糖，也就是麥芽糖，通過糯米和小麥製作，不過如今的製作的工藝差，本身的口感並不好。
    另外一種便是蔗糖。
    大概在周朝的時候，便有華夏先民通過甘蔗汁製造蔗糖的記錄，也一直流傳到了現在，但工藝相當原始，成品便是石蜜。
    與很多人印象中的不同，甘蔗這種亞熱帶植物，曾廣泛分布在中原地帶。如今，在江東和淮南等地也可見。
    幾百年前中原的水熱條件和現在是不同的。
    西漢和東漢雖然都是老劉家的開創的，但其實可以看成兩個時代。
    秦和西漢時，關中的水熱條件，是可以種水稻的，而如今關中的水稻已經絕跡。
    楚漢相爭時，項羽軍中缺糧，用豆類充作軍糧，兵士已經叫苦連天，說是將亡的征兆。
    到了如今，無論是袁紹還是曹操，軍中的軍糧中都大量征收豆類，士兵們也是早已經認可。
    氣候的變化，導致了農業的變化，也導致了許多如大象、犀牛、甘蔗這樣的動植物漸漸退出了中原地區，向著更南方的地帶尋找新的出路。
    劉興自然知道，這個時代，氣溫會不斷下降，南方也會迎來一波發展的機遇期。
    蔗糖便是劉興能找到的這波機遇中的一項關鍵的貿易品。
    與鹽這種必需品不同，蔗糖的原料並不廣泛，製作的成本並不低，再加上還無法大規模生產，所以短時間內注定隻會被士族與勳貴消費。
    這些條件，讓蔗糖能夠與蜀錦一樣，有著成為奢侈品的潛質。
    經過反複試錯，第一批霜糖成品製作成功後，被送到了壽春，經過劉興的檢驗後，基本達到了他想要的水平。
    於是很快，他將本就不多的霜糖分成了四份。
    一送許昌，一送下邳，一送成都，一送襄陽。
    主打一個懂事！
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    襄陽。
    江東的使者帶來了劉興的禮物。
    劉表招集了襄陽的一眾文武，接待了江東的使者。
    自從與江東修好之後，劉表麵對的軍事壓力減少了許多。
    再加上時不時的，劉興便會送些禮物給他，導致了劉表對劉興的觀感很好。
    不過，劉興的動作，還是引起了一些人的警覺。
    蔡瑁便是其中最為警覺的人。
    劉表年歲已大，執掌荊州的時日不會太久了。
    作為劉表寵幸的臣子，蔡瑁已經決定支持劉表的次子劉琮繼承荊州。
    蔡氏已經和其聯姻，因此，劉表長子劉琦便是阻礙。
    蔡瑁一直想辦法讓劉表對劉琦產生嫌惡之情，從而能夠讓劉琦遠離襄陽。
    事情進行的很順利。
    直到劉興的出鎮江東，與荊州修好，情況變了，他不但結好劉表，還與劉琦往來甚密。
    兩人走近，讓蔡瑁感覺到了莫大的威脅。
    看著江東的使者在劉表麵前誇誇其談，蔡瑁有些不耐煩。
    直到使者說出想要向荊州買糧的請求後，蔡瑁第一個走了出來反對。
    “張羨作亂，我軍為了平定荊南的戰事花費甚大，恐怕沒有餘力再向外售糧。”
    蔡瑁說話時，劉表的精力卻放在了擺在他麵前的盒子上，完全沒有聽他說什麽，反而從中拿出了一塊霜糖，仔細觀察。
    “使者，這是何物？”
    “這是霜糖，乃是我主得遇仙人，受得異法，由蔗而成，味甘美，我主目前隻得十餘塊，除了上貢天子，便是帶來襄陽了，進獻州牧了。”
    “什麽仙人，休要胡言，主公切莫被誆騙，此物或是……”
    蔡瑁的話還沒有說完，劉表便嚐了嚐手中的霜糖，絲毫不認為劉興會下毒害他。
    “此物似蜜，不，比蜜還要甘美，你們也來嚐嚐。”
    劉表招呼著周圍的臣子，不過霜糖隻有幾塊，還是敲碎了其中一塊，分給了眾人。
    眾人嚐之，也都緩緩點頭。
    便是蔡瑁，嚐了之後也不得不承認。
    真甜！
    “我侄劉興得此物，還能想著老夫，老夫很欣慰啊！”
    “若州牧喜此物，我主願歲歲進獻。”
    江東的使者很快的奉承道。
    甜味讓蔡瑁壓抑的心情變得好了許多，更不用說劉表了，在問候了一下劉興的這位大侄子的近況後，很是爽快的答應了劉興的提議。
    “就依你主之言，以鹽、錢換糧，我這就讓江陵調二十萬斛糧送去江東。”
    蔡瑁來不及反對，劉表已經下達了命令。
    嘴唇中甘美之味未去，蔡瑁的心中卻越發警惕。