“千戶大人，找到了一些有印記的腰牌，疑似是凶手留下的！”
    聽到這個消息，李牧再也顧不過管褚副指揮使的死活，直接上前進行查看。
    “好生收攏起來，回頭讓錦衣衛派人過來查看，確認這是哪方勢力的腰牌。”
    端詳了半晌，沒有看出明白來。
    李牧也懶得糾結，直接選擇把問題拋給錦衣衛。
    大虞兩大特務機構權力看似重疊，但工作側重點還是有所不同。
    東廠的主要活動區域，主要以京師為核心，向四周進行擴散。
    錦衣衛則是全國性的機構，國內主要州府都設有據點，觸角甚至蔓延到周邊鄰國。
    追查幕後勢力，找他們準沒錯。
    小插曲過後，清理工作仍在繼續，隻是重點變成了統計傷亡。
    昨夜五城兵馬司眾多同僚過來參加宴會，除了跟在舞陽侯身邊的順利逃脫外，剩下的人至今下落不明。
    哪些人被俘，哪些人不幸遇難，必須盡快統計出來。
    看著一具具殘屍，李牧強忍著內心的不適，堅持在一線工作。
    “千戶大人，找到了昨晚的目擊者！”
    雲百戶一臉激動的說道。
    目擊者出現，意味著案情出現重大轉折。
    昨晚的案件性質非常惡劣，在大虞曆史上都很難找到相媲美的。
    破獲這種大案，可是大功一件。
    別的不敢保證，在場的眾人最少能夠往上升一級，運氣好連升兩三級都有可能。
    “把人帶過來，本官要親自詢問。”
    李牧麵不改色的下令道。
    嘴角的微動，還是暴露了他的好心情。
    新的線索出現，距離幕後“真凶”浮出水麵，又更近了一步。
    甭管是不是有人刻意安排，隻要調查出了結果，那就是大功一件。
    哪怕證據全部存在瑕疵，那也沒關係。
    本質上，現在他們需要的是名單，而不是證據。
    查找證據，這是例行公事，故意做給天下人看的。
    “大人，昨夜我們兄弟幾人，在暢春樓對岸的怡紅院飲酒。
    突然聽到對麵傳來喊殺聲，順著聲音傳來方向看去，發現一夥黑衣人殺入暢春樓。
    受建築物阻隔，裏麵的情況我們看不到，隻知道戰鬥持續了大半個時辰。
    對了，就在我們隔壁包廂，有賊人同夥給他們發過撤離訊號。
    為首的一人，還嘀咕著兩淮七府聯盟，要控製天下的私鹽買賣。
    最後更是喪心病狂的說了一堆大逆不道之言，具體內容實在不堪入目，晚生沒法重複！”
    “大人，王兄說的內容全部屬實，還有怡紅院的歌姬為證。
    其他幾個包廂的人，也應該能夠聽到，我們可以對峙。
    千萬別讓錦……”
    意識到失言，青年書生當即給了自己一個大嘴巴子。
    一般情況遇上這種事，大家都是避之不及，很少會有人主動往前湊。
    他們選擇自己送上門，主要是聽說錦衣衛在追查此案，要審查昨夜對岸的賓客。
    相比錦衣衛的惡名，天天處理紈絝子弟打架的五城兵馬司，在外界眼中明顯要和善的多。
    “好了，你們不要這麽激動。
    這是我五城兵馬司管理的案子，錦衣衛也不能擅自插手。
    你們隻需把自己知道的說出來，錦衣衛那邊本官會替你們擋下！”
    李牧大包大攬的許諾道。
    昨晚死了那麽多“大人物”，還被敵人俘虜了不少，可不是什麽普通案子。
    牽扯到京中眾多權貴的顏麵，稍有不慎就會惹麻煩上身，聰明人隻會避之不及。
    勳貴子弟也不能白死，查案的功勞必須落在勳貴內部，這是各方的默契。
    “大人，我們知道的就這麽多！”
    青年書生哭喪著臉說道。
    早知道會撞上這種事，昨晚他們就不出來了。
    一頓花酒沒喝好，還把自己置身於險地。
    “行了，本官知道啦！
    後續有問題，本官會派人傳訊。
    在案子被查清前，你們不得離開揚州府。
    要是想起了什麽，你們也可以過來匯報。
    若是有助於破案，本官自會替你們向朝廷請功。
    對了，這個兩淮七府聯盟，你們聽說過沒有？”
    李牧話鋒一轉詢問道。
    先是“七府大老爺”，再來一個“七府聯盟”，擺明就是讓往七府身上查。
    如果不出意外的話，凶手遺留下來的腰牌，也會指向相同的目標。
    加了“聯盟”兩個字，可以確定七府不是一家勢力，而是多家勢力組成的聯盟，或者說有人要把他們定性為“聯盟”。
    自從門閥之禍後，封建王朝統治者，就加大了對地方宗族的打壓力度。
    大虞建立之後，為了遏製地方宗族無限擴張，更是多次出台限製法令。
    地方宗族結盟，更是朝廷的禁忌。
    倘若兩淮地區的世家大族，在私底下結了盟，就算沒有鹽政之事，朝廷也要清理他們。
    “大人，我們沒聽說過七府聯盟啊，隻聽說過兩淮七大……”
    話剛說到一半，白衣書生就意識到情況不妙。
    兩淮地區的七大家族，對他們來說，可是天一樣的存在。
    雖然明麵上一個個都是書香門第，同普通的鄉紳世家沒有區別，但暗地裏凡是得罪過他們的人，都會死的很慘。
    即便是朝中大員，在兩淮地區任職想要過的舒服，也要先去拜訪他們這些地頭蛇。
    “兩淮七大家，聽起來挺囂張的。
    今天本官也漲漲見識，敢問都有哪些家族啊？”
    李牧笑嗬嗬的問道。
    剛好是七家，數字都恰好對上了，這個七府聯盟多半就是他們。
    “大人，我們都是胡說八道，您別往心裏去！”
    一旁的青衣書生惶恐的開口道。
    他們雖然也是鄉紳子弟，可是對比七大家族來說，雙方的實力完全不在一個層次上。
    要是讓七大家族知道是他們把官兵引過去的，那可是會要命的。
    “哼！”
    “讓你們說，就趕緊回答。
    大虞的天是皇上的天，七大家族再怎麽可怕，難道還能隻手遮天不成！”
    李牧厲聲訓斥道。
    功勞都送到了眼前，豈能半途而廢。
    七大家族勢力再大，也架不住朝廷這次刻意針對。
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