京師。
    臨近年末，從各地趕來述職的官員不計其數，其中不乏達官顯貴。
    混跡在其中，李牧這個參將回京，一點兒波瀾都沒有激起。
    大家關注的重點是裁撤冗員。
    內閣搞出來的大動靜，折騰到了現在，也就勸退了一部分官員致仕。
    事實上，這些人根本不需要去勸。
    受落葉歸根思想的影響，官員在上了年紀之後，就會主動選擇告老還鄉安度晚年。
    所有人都清楚，內閣不可能讓自己的政令淪為廢紙，接下來必定有大動作。
    ……
    “幹爹，內閣陷入了麻煩，我們的機會來了。
    連裁撤冗員的工作都做不好，若是讓陛下……”
    不等左天軍說完，左光恩的臉就黑了起來。
    “蠢貨！”
    “你當裁撤冗員，真那麽好幹？”
    “內閣那幫老狐狸，真想要減少官員數量，還會沒有辦法！”
    “遲遲沒有動作，那是人家想要把風險降到最低。
    戶部的賬目本相已經看過了，這個月的官員俸祿支出，減少了三萬兩。
    京中各級衙門的行政開銷，這個月也減少了兩萬兩。
    人員沒裁減掉，朝廷的經費開銷，就已經先降下來了。
    恐怕隻有你這種蠢貨，才會認為內閣沒有作為！”
    左光恩沒好氣的訓斥道。
    能夠從眾多宦官中脫穎而出，可不是單純靠皇帝的寵信就行了。
    除了開國初年的宦官，多是一群文盲外，中後期的宦官都是精心培養的。
    宮中有專門的“內侍堂”，負責教授宦官讀書。
    能夠到皇帝、皇子身邊伺候的宦官，經史典籍，那是無一不通。
    知道的多，才知道內閣那群老狐狸的厲害。
    有精簡人員的刀懸著，各部才能心平氣和的接受削減行政開銷，官員們才會默認俸祿中寶鈔比例增加。
    一個月減少五萬兩的支出，看似數字不是很大，但時間周期拉長就不一樣了。
    一年減少六十萬兩的開銷，相當於財政收入的兩個點。
    按照目前的局勢玩下去，等這次裁員風波結束，大虞朝每年能夠節省一百萬兩的開支。
    對一個延續了兩百多年的王朝來說，能夠在不造成劇烈波動的情況下削減行政開銷，絕不是一般人能夠完成的。
    “幹爹，朝廷剛在鹽稅上收獲一筆，現在又開始削減開銷。
    各地稅監的任務，也增加了不少，
    大家這麽拚命的搞錢，朝廷明年真的要對遼東用兵？”
    左光軍關心的問道。
    經常挨罵，不等於他真就是蠢人。
    想要在宮中混的好，太蠢不行，太聰明同樣不行。
    有時候說幾句蠢話，同樣是一種邀寵的藝術。
    個人能力不成熟，才需要“幹爹”培養。
    若是表現的過於能幹，在需要的時候是左膀右臂，到了不需要的時候就成了心腹大患。
    時而機靈，時而愚蠢，也是一種生存之道。
    “你都能夠看出來的事情，這還用問麽！”
    左光恩沒好氣的說道。
    作為身邊人，他非常清楚天元帝的身體狀況。
    皇帝明顯是沒幾年好活了，想要在生前解決邊患問題，不給自己留下遺憾。
    在這種背景下，朝廷自然需要搞錢了。
    一旦戰火重新點燃，雙方比拚的不光軍事實力，還有人力、財力、物力。
    “幹爹，這一仗怕是不好打！”
    左天軍神色凝重的說道。
    剛剛遭遇遼東大敗，又急匆匆的準備反攻，誰的心裏都沒底。
    哪怕不懂軍事，他也知道這一仗，想要大獲全勝很難。
    可對宦官來說，皇帝的意誌就是天。
    天元帝想要在生前解決邊患問題，他們沒有任何理由拒絕。
    站在左光恩的立場上，他同樣需要對外戰爭的勝利。
    隻有掃平了邊患，鞏固了皇權，天元帝才能放心的從宗室中過繼兒子。
    輔佐幼帝這種大事，皇帝肯定要交給親信來完成。
    這意味著他的政治壽命，將大幅度延長。
    內閣極力配合皇帝，同樣也是如此。
    輔政大臣誘惑，就是天元帝開出的價碼。
    盡管事情從來沒有明說，但聰明人都看了出來。
    倘若對外戰勢不利，那麽為了江山社稷，新帝就隻能挑選成年君主。
    一朝天子一朝臣。
    天元帝信任他們，不等於下一任皇帝也信任他們。
    參考曆史經驗，每次皇權更替，對高層官員都是一場災難。????運氣好的，支撐三五年後被換掉。
    悲劇的過不了年，都要給新人騰位置。
    在這方麵，大家的利益，和皇帝是一樣的。
    按照宗法製度，過繼的兒子，同樣也是兒子。
    後麵的香火祭祀，肯定少不了。
    為了自己的皇位合法性，新帝也會努力抬高天元帝的地位。
    若是換成兄弟就不一樣了。
    人家的皇位合法性，可以來自他這個兄長，也能夠來自死去的先帝。
    顧念兄弟之情的話還好，要是心懷怨念，還不知道怎麽抹黑。
    哪怕這一代給麵子，下一代侄子起來後，祭祀待遇也會直線下降。
    對深受傳統文化影響的天元帝來說，自己的身後事，也是選擇新君的重要參考因素。
    權衡利弊之後，索性就選擇賭一把大的。
    不說直接掃清外患，隻要對外戰爭中能有一場勝利，消除京中大爆炸帶來的惡劣政治影響。
    他就可以放心大膽的從宗室中過繼兒子，延續他這一脈的香火。
    ……
    再次來到京師，李牧的感受是截然不同。
    上一次過來的時候，他是自己靜悄悄的入城。
    這次明顯不一樣，遠方望去就發現有族中同輩，早早在城外等著了。
    身份地位決定話語權，在李氏宗族之中，他已經算是傑出人才。
    雖然眼下隻是一名參將，但作為兩大家族聯姻的紐帶，最差也能夠熬出一個總兵官。
    有實權的總兵官，在大虞朝的政治地位，已經不低了。
    現在不是開國初年，皇帝嚴防勳貴做大的時候。
    眼下是皇帝希望勳貴能夠再次立起來，製衡那些不怎麽聽話的九邊將門。
    最近這些年，勳貴子弟不斷進入邊軍、地方軍。
    可惜大部分都沉淪下去，能夠立柱腳的是鳳毛麟角。
    李牧搗鼓的揚州營，最少從目前來看，算是不錯的。
    簡單的寒暄幾句之後，在族人簇擁下回到府中。
    “諸位兄弟，先稍事休息。
    待我洗漱一番之後，再和大家敘舊！”
    李牧挽留住了想要告辭離開的眾人。
    在官場上混了這麽長時間，人情世故方麵，他已經大有長進。
    人家不辭辛苦跑到城外來迎接，怎麽也要招待一番。
    何況剛到京師，他還有許多事情需要了解。
    眼前這些族兄、族弟，無疑是打探消息的最佳人選。
    “牧堂兄，請自便！”
    李森笑嗬嗬的說道。
    宗族中也看身份地位，在一眾同輩中他的年紀雖然不大，但身份卻是最高的。
    作為鎮遠侯的長子，哪怕是庶出的，也沒人敢輕視。
    如果侯府夫人生不出嫡子來，理論上他就是第一順位繼承人。
    從眾兄弟的表情中可以看出來，大家對他還是很信服的。
    當然，這種事情大家也就私底下想想，明麵上絕對沒人敢說出來。
    侯府夫人可不是好惹的主，萬一傳出了閑言碎語，那是要付出慘痛代價的。
    包括李森自己，也是盡可能的低調，絕口不提繼承之事。
    在侯府下一代繼承人的問題上，除了鎮遠侯之外，就數侯府夫人的話語權最重。
    侯府三兄弟誰能夠過繼到侯府夫人名下，誰就是合法繼承人。
    大虞朝奉行的是嫡長子繼承製度，嫡排在長前麵。
    李牧離開之後，小院中一下子熱鬧起來。
    長年生活在京中，又是本家的兄弟，從小就一起長大，早就熟絡了。
    反倒李牧這個遠房親戚，因為接觸的不多，關係相對生疏一些。
    關係生疏，不等於大家對李牧就不熟了。
    因為仕途上的異軍突起，李牧在他們父輩口中出現的頻率越來越高，儼然是“別人家的孩子”。
    待李牧洗漱完成歸來，發現自己已經成了眾人談論的主角。
    偷聽了幾句之後，李牧很快發現不對勁。
    在眾人口中，他都快要被神化了。
    什麽文韜武略樣樣精通，戰場上用兵如神，連斬敵將上百人。
    假的實在是不能再假，感覺就像是在硬吹。
    偏偏眾人的表情做不了假，大家明顯是信了。
    因為聯姻需要，提前進行造勢可以理解，但這麽吹噓未免也太過了。
    “咳咳！”
    李牧的咳嗽聲，打斷了眾人的討論，場麵一度陷入尷尬。
    ……
     本章完