突如其來的戰報，打破了所有人的幻想。
    戰爭來了！
    如果不是虞皇決定和他們開戰，虞軍是不敢擅自犯邊的。
    “該死的虞國人，居然敢犯我大越疆域，分明是欺我大越無人。
    傳旨，各部立即進行全國動員，老子要親率三十萬大軍，北伐生擒大虞皇帝！”
    破了防的胡新波，當即下令全國動員。
    怒而興師是兵家大忌，不過此時安南高層，顯然沒有多餘的思考能力。
    大家一致認為，虞朝要對他們用兵。
    安南到了生死存亡的時候，必須竭盡全力打贏這一仗。
    “陛下，息怒！”
    “春耕在即，此時舉國動員，勢必會影響來年的糧食收成。
    前些日子，虞國商人不斷在我大越采購糧食，糧價硬是被他們拉高了一倍。
    雖然朝廷及時出手禁止糧食出口，但國內的糧食庫存下降，依舊成為了現實。
    虞軍現在的挑釁，就是故意引我們上當，萬萬不可中了敵人的奸計！”
    阮新傑急忙勸說道。
    當了家，才知道柴米油鹽貴。
    戰爭一旦爆發，壓力最大的就是戶部。
    財政虧空也不是大虞的專利，跟著大虞學習的大越，同樣虧空的厲害。
    前些年不斷對外征討，開疆擴土，大家都風光了，爛攤子卻留給了戶部。
    甭管新占領區多麽富裕，前期開發階段，都是需要消耗錢糧的。
    中南半島的最大問題就是太過富裕，被滅的那些土著部落根本沒有進取之心，對土地開發利用非常有限。
    滅國二十多個，獲利的全是權貴，戰利品根本沒有進入戶部。
    “卑鄙的虞人！”
    “他們果然早有預謀，看來那該死的虞皇圖謀我大越，也不是一天兩天了。
    禮部起草討虞繳文，朕要揭露虞皇的卑鄙行徑，讓天下人都知道他是卑鄙小人！
    ……”
    胡新波破口大罵道。
    當初虞國商人過來收糧，他還以為是虞國受戰爭影響，糧食產量大幅度降低，迫切需要從外界購糧。
    為了大賺一筆，他下令把官倉中的陳糧當新糧，高價賣給了虞國商人。
    反正大越不缺糧食，每年都有大量的糧食，爛在權貴們的倉庫裏。
    有冤大頭花高價接盤，肯定要賣出去。
    皇帝和國內權貴，一起清理多餘的庫存，大家在這場國際貿易中賺的盆滿缽滿。
    本以為占到了便宜，現在看來他就是一傻子。
    一想起虞朝對他們用兵的軍糧，居然是自己賣出去的，再看換回來的絲綢、瓷器、茶葉，瞬間就不香了。
    再怎麽生氣，出兵之事，還是擱置到了春耕之後。
    三十萬大軍北伐，需要征召大量的民夫。
    一旦動員起來，農業生產必然受到影響。
    遇上大虞這種敵人，速戰速決的可能性幾乎為零，必須做好打持久戰的準備。
    ……
    “巡撫大人，前線傳來急報！”
    “安南人向鎮安府、思明府等地發起進攻，守軍士兵奮勇殺敵，勉強把敵人殺退。
    斬殺敵軍三千餘人，自身也付出了慘痛傷亡。
    德保縣令魏福生在巡視城防時，不幸被流矢命中，經搶救無效死亡。
    敵軍來勢洶洶，守軍將領發來求援信，希望您能派出二十萬援兵，劃撥兩百萬兩白銀、一百五十萬石……”
    不等師爺說完，張思翰就傻眼了。
    他是廣西巡撫，不是大虞皇帝。上哪兒去調派兵馬，籌集巨額錢糧？
    別說二十萬援兵，就是兩萬援兵，他都調動不了。
    倒不是廣西軍備荒廢，純粹是衙門沒錢。
    改土歸流之後，廣西財政收入獲得大幅度增長。
    不過這個增長是和原來的低基數相比，總額還是不及富裕省份的零頭。
    本質上，廣西財政依舊處於入不敷出狀態，需要靠朝廷支援，才能覆蓋行政開銷。
    甭管怎麽說，財政收入能夠增加，總是一件好事。
    怎奈朝廷財政虧空嚴重，廣西地區恢複太平之後，戶部就減少了對廣西的財政撥款。
    增長的份額，還不及削減的撥款多。
    以至於各級衙門想要正常運轉，都要靠官員們發揮主觀能動性。
    “魏縣令殉國了？”
    張思翰關心的問道。
    援兵和錢糧，不是他能夠搞定的。
    隻能把關注點，放在官員殉國上。
    魏福生他是知道的，此人才華橫溢擅長詩詞歌賦，因為嘴臭在朝堂上得罪人，被貶到廣西任職。
    到了廣西之後，這家夥倒是吸取了一些經驗教訓，不再刻意挑釁上司。
    怎奈這貨作死天賦太過強大，經常把馬屁拍到馬蹄子上，官場上非常不討喜。
    稍微對他一客氣，這貨就不知天高地厚。
    毫無顧忌的抨擊朝政，仿佛從皇帝到大臣，滿朝文武都不及他厲害。
    如果隻是這些也就罷了，大家都在體係內混，沒有利益衝突的情況下，不會把事情做太絕。
    貶斥到了邊疆，事情也就結束了。
    大佬們不會自降身份，同一狂士計較。
    偏偏這貨，還特別歧視武將。
    別的文官看不起武將，都是在心裏暗自鄙視，這貨卻說了出來。
    經常在公開場合吐槽，天下局勢糜爛，都是武將無能導致的。
    就連漢水侯、舞陽侯這些實權大佬，到了他口中也是一丘八。
    事實證明，在邊境上得罪武將比得罪文官更可怕。
    人家沒有那麽花哨的政治手段，但可以玩物理消除。
    戰火一開，魏縣令就被殉了國。
    能夠得出這份結論，那是因為張思翰和魏福生接觸過，非常清楚這貨是個嘴炮黨，不可能冒著戰火去巡視城防。
    “是的，巡撫大人。”
    “不過戰報內容太過簡單，並沒有描述詳細經過，就連戰損都是用損失慘重一筆帶過，可能存在貓膩。
    大人，您看是否派人去調查核實一下？”
    聽了師爺貝天佑的回答，張思翰當即搖了搖頭。
    “不必了！
    現在是戰爭時期，需要他們賣命。
    隻要首級是真的，其他都是旁枝末節。
    把戰報潤色修飾一下，補上明顯的漏洞，順便給魏縣令申請一份哀榮。
    送往京師的公文，再抄錄兩份分別送往總督衙門和提督衙門。”
    戰報是否存在貓膩，他著實不想深究。
    沒有調查出問題還好，一旦查出了什麽要命的事，派出的調查人員大概率會人間蒸發。
    事情鬧大了，大家的麵子都不好看。
    安南人的威脅迫在眉睫，他可不想為了一個礙眼的魏福生，就和軍方對上。
    幫忙申請一份哀榮，就算盡了同僚之誼。
    如果無良點兒，直接把他無視掉，也不是什麽大事。
    在過去的幾年時間裏，殉國的大虞官員超過三位數，其中不乏三品以上大員。
    一個得罪人被貶的偏遠縣令，根本不起眼。
    如果不是死在安南人手中，作為安南入侵的佐證，他的名字都不會單獨提出來。
    ……
    船隊緩緩駛入港口，碼頭上已經聚集滿了人。
    放眼望去，依稀可以看出，這些人多是附近的官員和士紳。
    至於財大氣粗的商賈，在這種特殊的場合，他們是沒有資格站到前排的。
    見慣了大場麵，對這種高規格的迎接，李牧已經學會了適應。
    官場上混，在無法改變官場生態的情況下，必須要學會和光同塵。
    有人安排接待，那就按流程走。
    接風宴正常舉行，送來的禮物收下。
    不來這麽一出，大家是不會放心的。
    朝廷的任命雖然沒有下來，但消息靈通的人，都知道了結果。
    代行兩廣總督職權，那也是兩廣總督。
    舞陽侯擔任總督之時，就把他們折騰的夠嗆。海商們感受最深，被活生生的刮了一層油。
    換成李牧這位軍事強人上來，新官上任三把火，怎麽燒誰也不清楚。
    大家唯一能夠做的，就是禮節先做到位，別得罪人。
    日常寒暄幾句，晚宴地點從城中酒樓，換到了李牧的提督府中。
    些許小事，自然不會有人駁未來上司的麵子。
    傍晚，提督府燈火通明。
    “提督大人，廣西傳來緊急軍情。”
    突如其來的戰報，讓原本喧囂的宴會，變得鴉雀無聲。
    “諸位繼續，該吃吃，該喝喝。
    本侯有軍務在身，就先行一步！”
    李牧笑著對眾人說道。
    戰報送來的這麽巧合，自然是他安排的。
    廣西發生的變故，都是預先安排的劇本，下麵的人隻是按計劃執行。
    沒有辦法，廣東的官員士紳太過熱情。
    哪怕以他的身份地位，沒人敢灌酒，他還是喝了不少。
    繼續下去，非得被灌醉不可。
    幸好這是在府中，大家心中有顧忌，許多娛樂項目都沒敢安排。
    如果在酒樓，再出現一群精通琴棋書畫，詩詞歌賦的花魁勸酒，李牧可不想挑戰自己的軟肋。
    萬一上了頭，那就是大麻煩。
    誰也不知這些專業訓練的女子，究竟是誰的暗子，留在身邊就是遙控器在別人手中的炸彈。
    盡管李牧讓大家隨意，但一眾官員還是默契的放下酒杯脫離了宴席，留下一眾士紳愣在原地。
    當著上司的麵收到前線緊急軍情，肯定要表示關注，這點兒政治覺悟大家還是有的。
    打開公文掃視了一眼，除了增加一名倒黴蛋縣令殉國外，一切都是按照劇本在走。
    安南軍隊入侵，自然是不存在的，人家那邊此刻正處於懵逼中。
    取得的首級，都是邊軍士卒主動出擊的結果。
    死去的安南士兵也不算冤枉，在李牧赴任之前，邊界地區就經常發生摩擦。
    安南人勾結廣西土司，經常襲擾邊界的地區，地方衙門多次上報朝廷無果。
    李牧整頓廣西軍備之後，雙方同樣發生過摩擦，隻不過換了根子的邊軍不再客氣。
    有人敢越界，邊軍就敢殺。
    連續吃了幾次虧之後，安南人才安分了起來。
    現在挑他們下手，那是合情合理。
    “安南人寇邊，邊軍損失慘重，甚至有一名縣令殉國。
    戰爭來了！
    廣西那邊招架不住，廣西巡撫發來了求援信，具體內容大家自己看吧！”
    說完，李牧把公文遞給了近前的廣東巡撫。
    附近的官員自發圍了上去，見到這一幕，安慶豐當著眾人的麵念了一遍公文。
    獲悉內容之後，眾人的臉色都不好看。
    自古就有兩廣一體的說法，廣西爆發戰爭，廣東也別想獨善其身。
    從叛軍手中收複兩廣，這才過了沒幾年，又迎來了新的大戰。
    大家的第一反應不是怎麽用兵，而是錢糧從哪兒來。
    朝廷明顯指望不上，縱使皇帝願意撥款，也趕不上這場大戰。
    廣西太窮，麵對巨額的錢糧缺口，他們最多自籌十之二三。
    剩下的缺口，隻能靠臨近省份協餉。
    此刻朝廷正忙著收複南京，各省的財力都在向那邊傾斜。
    短時間內，籌集錢糧的重擔，隻能落在廣東身上。
    朝廷的安排，明顯也是準備讓廣東省出這筆錢。
    體會過籌集錢糧的苦，大家著實不想再來一次。
    “侯爺，安南人舉兵百萬來攻，這會不會太過誇張？”
    馬存義忍不住質疑道。
    戰爭爆發的問題，無需進行糾結。
    前線官兵斬殺的安南首級，陣亡的將士名冊，無一不能說明問題。
    何況安南使臣挑釁大虞，在官員中也是公開的秘密。
    仗肯定要打，現在的關鍵在於，這場戰爭的規模究竟有多大。
    布政使掌管一省的錢糧，若是籌集錢糧，他首當其衝。
    “百萬大軍是安南人自己宣傳的，敵人具體有多少兵馬，暫時還不得而知。
    不過當年我朝平定交趾時，安南地區的人口，就超過了三百萬。
    經過這麽多年的擴張，安南人的疆域增加了數倍，治下總人口怕是有千萬之數。”
    李牧當即忽悠道。
    人口增長和疆域擴大同步，看似非常合理，實際上純屬扯淡。
    別看安南人控製的疆域不小，實際上開發出來的土地，僅僅隻占一小部分。
    全國大半的人口，都集中在紅河三角洲平原，其他地區依舊是傳統的部落製。
    這些零散部落，名義上歸屬於安南國，實際上依舊處於獨立狀態。
    人家居住在深山老林中，安南王也沒辦法進去征稅。
    從搜集的情報來看，現在的安南國，總人口大約在五百萬到六百萬之間。
    要征服安南，現在就是最佳時機。
    倘若他們的農業水平再進一步，迎來新一輪的人口大增長，那就吃不下去了。
    當然，安南的在冊人口，還是三百多萬。
    這方麵同大虞差不多，為了逃避丁稅徭役，士紳們都學會了藏匿人口。
    安南國對外號稱，擁兵三十餘萬，也隻能嚇嚇不知兵的書生。
    李牧對這組數據，完全感受不到任何壓力。
    畢竟，大虞朝的在冊軍隊總人數，還高達兩百八十多萬。
    並且這個數字，還隨著募兵的擴張，在持續增長中。
    倘若哪天超過三百萬，李牧都不會覺得奇怪。
    可到了具體作戰中，大虞想要調動三十萬大軍，都千難萬難。
    師父如此苦逼，跟著學習的徒弟，情況也好不了多少。
    大虞看起來虛弱，那隻是運氣不好，趕上了小冰河時期。
    如果不是持續的天災，導致國內狼煙四起消耗了大量國力，區區北虜根本不算什麽。
    “區區彈丸小國，居然有這麽多人口。
    看來野心勃勃的安南國，成了我朝繼北虜之後，又一心腹大患！”
    馬存義大驚失色道。
    任何一個人口過千萬的政權，都是無法忽視的大勢力。
    兩廣地區的總人口加起來，現在都不到一千萬。
    臥榻之側，豈容他人鼾睡！
    別看大家平時墮落，憂患意識還是不缺的。
    被李牧忽悠帶偏的一眾官員，對待安南國的觀念，悄然發生了變化。
    原本隻想小打一仗，教訓一下安南人，現在成了除之而後快。
    見到這一幕，李牧心中一喜。
    既然廣東的官員能夠被忽悠，那麽遠在京師的百官和皇帝，那就更好忽悠了。
    認識到安南的威脅，稍微有點政治頭腦的，都不會放任這個強敵繼續做大。