“喂！我們先走了啊。”
    不知道寧次還要磨蹭多久，宇智波佐助打了個招呼，便與卡卡西一同離開了此處，不再看這令人膩煩的人間戀劇。
    途中，卡卡西亦表示還有其他事情要做。
    二人簡短道別，隨後，終於又剩下了宇智波佐助一人。
    火之國，木葉隱村，火影大樓。
    甫一進樓，看見宇智波佐助歸來，眾人同樣是一片驚喜。
    熱情誠摯地走上前來，一一與佐助打著招呼。
    好在，大樓之中，每個忍者都有自己的工作要做。
    礙於影響，倒也沒有發展到如同剛剛街上那般誇張。
    隨後，佐助拾級而上。
    正當他走上樓梯，拐進走廊之際。
    卻看到，前方火影辦公室中，一個頭上纏著忍者帽的棕衣忍者，自火影辦公室內退了出來，一副心事重重的樣子。
    外表來看，此人全然不似木葉的忍者，但不知為何，宇智波佐助隻覺得十分麵熟。
    正在思索之間，此人已經走到了佐助麵前。
    擦肩而過時，這人突然微笑著點了點頭，客氣地與佐助打著招呼，淡淡說道：
    “好久不見啊，宇智波佐助。”
    宇智波佐助愣在原地，剛要開口問話，那人卻又是腳步不停，繼續向前，已經走下了樓梯，離開了。
    其態度，既不似其他人那般熱情。
    也沒有對佐助的回歸流露出一絲的驚訝，可以說是，真正意義上的“點頭之交”。
    宇智波佐助一邊檢索著自己的記憶，一邊心事重重地敲了敲門，抬腳走進了火影的辦公室中。
    “.我說過了，現在真的不是好的時機，你.”
    辦公桌後，自來也身穿火影禦神袍，麵前堆滿了大大小小的各式文件。
    隻見他的眼睛緊緊地盯著文件上的文字，快速閱讀並理解著內容。他的眉頭時而緊鎖，時而舒展，顯示出他對文件內容的認真思考和判斷。
    自來也的右手握著一支筆，時不時地在不同的文件上方簽字或標注著，左手則不斷地在文件堆中穿梭。
    時而拿起一份新的文件，時而將已經處理完畢的文件胡亂丟在一旁，一副焦頭爛額的忙碌樣子。
    聽到推門聲，自來也想當然以為，是此前那個棕衣忍者去而複返，於是頭也不抬，耐著性子敷衍規勸著。
    然而，見對方沒有回音。
    自來也這才抬起頭來，闖入眼簾的，赫然是一個風塵仆仆的黑發少年。
    自來也瞬間停下了一切動作，愣愣地望著站在門口的宇智波佐助，半晌都說不出話來。
    “蛤蟆師父.”
    宇智波佐助有些拘謹地欠了欠身，問候著自己的恩師。
    久別重逢，佐助隻覺得渾身不太自在——他總是不能很好地應對眼前這種類似的場合。
    “怎麽不讓聯絡蛙提前通知一聲。”
    自來也大笑著站了起來，自辦公桌後繞到前麵，拉著宇智波佐助，左看右看，上下不斷打量著自己的弟子。
    “沒受傷？”
    自來也拉著宇智波佐助轉了一圈，狐疑地問道。
    很顯然，他也知道了砂隱忍村當中發生的一切。
    “剛見麵，哪有你這麽問的。”
    宇智波佐助隻覺得哭笑不得。
    “不是，你什麽情況啊？”
    自來也親近地笑著，壓低聲音，將宇智波佐助拉到一旁的沙發上坐下，又給自己搬了把凳子，湊近問道。
    “邁特凱告訴我的時候，我著實被嚇了一跳。現在，全村都在傳我英明神武，伱搞什麽啊”
    自來也笑著問道：
    “不是在大蛇丸身邊臥底的嗎？怎麽後麵又跑去砂隱了”
    “呃。這個，就有些說來話長了”
    宇智波佐助不知該怎麽向師父解釋，頓了頓，連忙轉移話題問道：
    “剛剛那個，是霧隱的忍者吧？
    “我沒記錯的話，應該，是叫作‘碧’？”
    通過“記憶雋永”的天賦查詢，宇智波佐助終於從腦海中檢索出了那張麵孔，好奇問道：
    “他怎麽來木葉了？”
    “啊，是的。你見過他？”
    自來也腦子裏不知在想些什麽，一時沒有反應過來。
    隻見他又一次站起身子，一邊搭話反問道。
    “啊，去年，去霧隱參與外交任務時，好像是有見過。”
    宇智波佐助回答道。
    這一邊，佐助進門之後，自來也就一直在忙東忙西。
    此時又去給佐助和自己倒水。
    在聽到“霧隱外交任務”的瞬間，自來也動作一滯，心中，不由得又一次想起了奈良鹿久。
    “嗯，原來如此。唉”
    自來也又一次坐回凳子，將水杯遞給佐助，又自顧自喝了口水。
    沒有回答，卻隻是歎氣。
    “怎麽了？”
    看到師父的樣子，宇智波佐助不禁感到更加好奇，一邊喝水，一邊開口問道。
    “霧隱忍村，滅國了。”
    自來也將水杯輕輕地放在茶幾上，沉重說道。
    聽聞此言，宇智波佐助動作猛然停滯，心中大震。
    半晌後，才緩緩地將口中的清水咽下。
    這些日子以來，趕路的途中，佐助等人也曾的確零星聽到過一些傳聞。
    此時這個消息，對佐助來說並不是第一次聽到。
    然而，比這更誇張的，或者與這截然相反的謠言，佐助也同樣聽聞了不少。
    因此，在自來也口中，明確得知了當下的忍界格局，佐助心中隻感到十分震驚。
    “是，大蛇丸嗎？”
    宇智波佐助緩緩問道。
    “沒錯。”
    自來也點了點頭，表情複雜。
    “那霧隱當中的那些忍者？”
    佐助繼續問道。
    照美冥，長十郎，權兵衛，青等忍者的麵孔，在宇智波佐助的腦海中一一浮現。
    “死傷大半。”
    自來也沉聲說道：
    “普通的中忍與下忍群體，死的死，逃的逃，以及大批被俘，可以說是全軍覆沒。
    “精英隊伍，同樣是損失了百分之七十左右。
    “霧隱的領導核心之一，長老元師，由於年紀過大，在逃亡的過程中，不幸病逝了。
    “五代水影照美冥同樣是身受重傷，在一少部分精銳的護衛之下，逃了出來。
    “如今，在我們火之國境內流亡，現在她與不到二十人的隊伍，暫居於短冊城中。
    “這，便是霧隱忍村，最後的殘存勢力了。”
    這一邊，聽著自來也平靜的講述，佐助隻覺得頭皮一陣的發麻。
    短短一個月的時間裏，號稱著五大忍村之一的村莊，竟然真的就如此一般，灰飛煙滅了。
    在這過程中，又有多少人死去了，同樣是不言自明。
    沉默中，隻聽到自來也繼續說道：
    “照美冥那邊，綱手已經替她治療過了。五代水影的生命，如今已經暫無大礙。
    “隻可惜，精銳盡失之後，霧隱忍村，也就已經是名存實亡了。
    “剛剛你也看到了，霧隱忍者碧的前來，又是代表著五代水影的立場，請求木葉幫助其完成複國戰爭。
    “唉，哪裏是那麽容易的事情.”
    說到這，自來也又一次深深地歎了口氣，眉宇間，盡是疲憊之色。
    宇智波佐助望著眼前自己的師父，隻覺得短短半年不見，自來也好像真的是蒼老了許多。
    驀然間，一股難以言表的酸楚湧上了宇智波佐助的心頭。
    隻聽他開口說道：
    “都怪我自作主張，倘若，我一直呆在大蛇丸的身邊，早日將情報傳回的話.”
    “不是情報的事情。”
    自來也擺了擺手，立刻打斷了宇智波佐助的話語，開口說道：
    “霧隱忍村的覆滅，已經不是情報所能挽救的頹勢了。當時，雙方其實已經是在明牌對壘。
    “雲隱大軍與我們在火之國邊境對峙的第二天，北境海島上，關於大蛇丸造船的動作便已經有情報傳了回來。
    “隨後，七幽冥開往霧隱，霧隱忍村的衛國戰爭，打了整整一十四天.”
    自來也目光悠悠，仿佛又一次回到了那個時候，緩緩說道：
    “那個時候，我們木葉的主要力量，已經徹底被雲隱忍村所牽製，能夠派往霧隱的支援部隊，最終也都是死傷大半，被事實證明為杯水車薪。
    “這種戰局下，就算，早一兩天知道了大蛇丸的打算，恐怕，也不能真的改變如今的這一結局”
    頓了頓，自來也強顏歡笑道：
    “況且，你如果繼續呆在大蛇丸身邊的話，砂隱忍村這邊，恐怕亦不知會是怎樣的結局”
    宇智波佐助沉默不語。
    看著自來也這副樣子，心中隻恨不能立刻加入木葉的工作，替師父分一分肩上的擔子。
    “誒，先不說這些了！你今天才剛剛回來，以後，咱們還有的是時間。
    “看我這腦子，你一定餓了吧？回家！”
    “呃，倒是也不太餓”
    這一邊，宇智波佐助的心情依舊有些沉重。
    但對麵，自來也壓根不聽佐助的回應。
    隻見他拍了拍大腿，撐著身子站了起來，緊跟著大聲向外喊話道：
    “玄間！快去請齋藤執事，佐助回來啦！
    “要他多做一些佐助愛吃的東西！我們這就回家！”
    門外，聽到傳喚之後，不知火玄間推門而入。
    看到宇智波佐助之後，同樣是兩眼放光，忙不迭地應了下來。
    緊跟著滿臉興奮地退了出去，小跑著離開了。
    “看，大家現在都很喜歡你呢。”
    自來也看著不知火玄間的背影，輕聲對身邊的弟子說道。
    “誒，邁特凱老師，不知道都是怎麽添油加醋的，一定是說得太誇張了些.”
    聽到師父誇讚，宇智波佐助難為情道。
    “不，不是的。”
    自來也正色說道：
    “如今，所有人的心頭之上，都壓著重重的陰霾。沒有人真的知道，殘酷的戰爭會在什麽時候突然發生。
    “在這種情形下，希望，就比黃金還要珍貴。”
    頓了頓，自來也扭頭望向宇智波佐助，鄭重說道：
    “而作為年輕一代的你，在大家看來，就是希望本身。”
    宇智波佐助愣住了。
    隨後，一股從未有過的力量自心底湧現了出來。
    那是，背負著他人期望與命運的力量。
    既是責任，也是產生著全新動力的能源。
    那感覺，與答應天天“一定會將寧次帶回來”的那一刻感受相仿，但卻又進一步強大了許多。
    隻見他同樣鄭重地點了點頭，不再多說。
    “回家吧！”
    自來也笑了笑，大步向著門外走去。
    “那，您的工作.”
    宇智波佐助扭頭望著辦公桌上那堆積如山的文件，遲疑問道。
    他原本想著，是不太想耽誤師父的工作。
    畢竟，當下依然是非常時期。
    “工作？工作個屁！”
    自來也不耐煩道。
    仿佛，又一次重新變回了那個豪爽奔放的浪客一般。
    ——
    木葉，火影之家。
    望著滿桌熟悉的山珍海味，宇智波佐助不由得心情大好。
    雖然，佐助並非是貪吃之輩。
    但最近這一個多月來，他一直在路上奔波著，整日裏，以飯團或其餘幹糧果腹，也的確是沒吃過什麽好東西。
    原本並不怎麽餓的肚子，此刻，在滿桌的美食麵前，也不由得開始“咕咕”叫了起來。
    當即便毫不客氣，拿起筷子就大快朵頤地吃了起來。
    自來也坐在他的對麵，笑眯眯地看著佐助吃飯，冷不丁說道：
    “大蛇丸那邊，果真是沒什麽好吃的吧？
    “整日裏，都是吃一些青蛙或老鼠嗎？
    “唉，真是不知道你怎麽熬的。”
    “蛤蟆師父，人家是叫作大蛇丸，又不是真的蛇。”
    宇智波佐助滿嘴塞得滿滿當當。
    一邊與自來也笑著聊天，感受著那份久違的親切和溫暖。
    這一刻，佐助打心底感到無比的放鬆和喜悅。
    家的熟悉感，讓他卸下了所有的防備和疲憊，仿佛回到了那個無憂無慮的童年時光。
    “鳴人呢？怎麽不見他在家裏。”
    吃到一半，宇智波佐助突然發現少了些什麽，不由得開口問道。
    “他啊。”
    提到漩渦鳴人之後，原本還在笑眯眯的自來也頓時臉色一沉，冷冷說道：
    “我給他說了多少次，風遁·螺旋手裏劍是禁術，是禁術，偏偏就是不聽，非要逞強！
    “在砂隱的時候，人家靜音一眼就看出來不對勁了。回到村裏，由綱手親自給他診斷，最終得出結論，鳴人的右手，出現了多處的骨折和經絡損傷。
    “倘若他再繼續使用那個術的話，鳴人的經絡就會徹底毀掉，到時候，就再也無法凝聚查克拉了。綱手是怎麽說的來著”
    自來也思索片刻，緊跟著，學起了綱手的樣子。
    隻見他滑稽地挺起胸膛，雙手抱胸，嚴肅說道：
    “如果，細胞與經絡係統脫離的話，即便是我，也無能為力了。”
    下一秒，自來也又恢複了自己的樣子，大聲揮舞著手臂抱怨道：
    “聽明白了？
    “就連綱手也救不了他！”
    啊，這麽嚴重的嗎？
    宇智波佐助心中一動。
    回想起當時鳴人的樣子，不禁感到了些許後悔。
    看來，那小子倒也不全是裝的。
    與此同時，對於鳴人新術的強大程度，佐助也有了進一步的刷新認知。
    “所以，他現在，是在，木葉醫院當中？”
    宇智波佐助放下筷子，開口問道。
    自來也點了點頭，緊跟著隨意說道：
    “你就吃吧！他沒事的。”
    頓了頓，自來也又認真勸道：
    “你今天才剛剛回來，一會兒，好好去洗個澡。
    “你的房間，這兩天我一直都有安排人手打掃。先休息吧。
    “鳴人那家夥，倘若知道你回來了，恐怕又會吵得所有人都不得安寧。”
    然而，佐助還是一臉猶豫的樣子。
    看到這，自來也不得不再次強勢說道：
    “聽我的。今天就先安心休息，以後時間還長得很。
    “況且，我還有些工作沒有做完，想要在家裏麵處理呢。”
    話說到這個份上，宇智波佐助隻得聽從師父的安排，不再多說些什麽。
    吃過飯後，佐助老老實實按照師父所建議的那樣。
    洗漱完畢，隨後，終於回到了自己那熟悉的臥室房間裏。
    推開房門，一股熟悉的氣息撲麵而來，瞬間便讓他感到無比的親切和放鬆。
    房間裏的一切都是那麽熟悉，仿佛時間從未流逝一般。
    床頭櫃上，第七班的合影，整齊地擺放著。
    相框的另一側，是另外一張照片。
    那是新年之際，在火影之家門口，齋藤執事幫師徒三人照的合照。
    兩張相框相對而立，將宇智波佐助的羈絆束在一起。
    另一邊，那張他常常躺在上麵刷係統論壇的床鋪，此時依舊鋪著柔軟的床單和被子。
    還有那扇半開的窗戶，透進來的陽光和微風，都有帶著家的味道。
    宇智波佐助走到窗前，輕輕地推開窗戶，讓新鮮的空氣湧入房間。
    窗外是熟悉的景色，院子中，那棵高大的喬木榧樹，依舊是鬱鬱蔥蔥的樣子。
    宇智波佐助躺在床上，閉上眼睛，靜靜地享受著這份寧靜和放鬆。
    這時，自來也推門進來。
    手裏端著一盤切好的水果，隨意地給他放在床頭，高大的身影在臥室中晃動著，隻聽他打著哈欠隨意說道：
    “有事兒您說話哈。”
    自來也沒大沒小地開著玩笑，嬉笑著，將水果放在床頭櫃上。
    不等佐助回答，便又一次轉身離開了。
    宇智波佐助起身到一半，看著師父離去的臥室門口，嘴角也忍不住笑了起來。
    的確，怕是會給自己慣壞了的。
    想起先前時候，要離村時，與自來也之間的爭執，師父的那句話言猶在耳。
    宇智波佐助此刻隻覺得心中好笑。
    現任火影給切水果。
    天曉得，還有哪一個“宇智波”能有他現在的這個待遇。
    隨後，佐助長舒一口氣，再一次躺回到這床上，不禁習慣性地想要做一些放鬆的事情——
    比如，刷刷論壇。
    那麽，要聊一些什麽呢？
    宇智波佐助思索片刻，微笑著開帖寫道：
    “我是宇智波佐助，最近覺醒了仙人之體，查克拉有點用不完了。精力和體力也異於常人，我感覺非常苦惱，各位前輩有什麽建議？”
    隨後，在等待網友前輩回帖的同時，佐助忽然發現，有一條藍色的係統消息未讀。
    隨手點開，隻見，一條熟悉的獎勵提醒彈了出來：
    【恭喜你完成了獻策——找到赤砂之蠍的‘再生核’，並將其破壞。獲得C級卷軸！】
    嘶——
    先前，S級卷軸的獎勵在側，占據了自己的全部注意力。
    倒把這一條獎勵給忘了！