聽聞此言，花火和木葉丸等人，終於露出了恍然大悟的表情。
    這一邊，宇智波佐助卻不由得有些踟躇。
    他的確是想盡早把情報都告訴大家。
    但是，要不要打著火影的旗號，他心中卻有些拿不定主意。
    在這承認下來容易，但回去之後，未免又要費上一番口舌。
    然而，人命關天。
    當務之急，還是要讓地陸相信自己的話才是。
    而情報來源的權威性，將極大程度上決定情報本身的可靠程度。
    既然，對方都已經開始那麽想了。
    那不如，就順水推舟好了。
    念及此，宇智波佐助終於鄭重地點了點頭，承認道：
    “不錯，現在已經得到確切情報，曉組織的一個小隊，對您，有著明確的獵殺意願。
    “但具體時間，暫時還無法確認。”
    看到宇智波佐助點頭之後，一旁的猿飛木葉丸，立刻就爆發出了一陣歡呼。
    隻見他滿臉興奮，大聲問道：
    “所以，我們此次的真正任務，是A級？不，是S級的嗎？！
    “據我了解，忍者任務的等級，基本上都是視對手的強弱程度來區分的。”
    與他的興奮不同，身旁，金大風與地陸一樣，麵如死灰。
    地陸，一時間難以消化這種消息，自然是可以理解的。
    但金大風那個樣子，仿佛，被刺殺的就是他本人一樣。
    而日向花火，也終於明白過來。
    昨天夜裏，佐助哥哥對自己所說的“先保護好你自己”，究竟是個什麽含義。
    “最多B級。你們現在還隻是下忍，對方卻是有著左右戰爭能力的‘曉’。
    “怎麽可能給你們與敵人交手的機會？”
    對於猿飛木葉丸的亢奮，宇智波佐助冷冷回應道。
    聽聞此話，一旁，金大風終於鬆了口氣。
    而日向花火的臉上，卻不由得浮現出了擔憂的神色。
    “總之，眼下的當務之急，是先暫停這盂蘭盆盛會的舉辦。”
    宇智波佐助轉過頭來，一臉認真地對主持地陸勸說道：
    “敵人，隨時都有可能找上門來。
    “倘若真的在盛會期間，恐怕，會將大量的平民信眾都卷入到戰爭之中，進而造成本不必要的傷亡。”
    這一邊，地陸則已經回過神來。
    隻見他眉頭緊鎖，神色陰沉不定。
    暗自忖度半晌之後，卻並不搭話，而是開口恭敬問道：
    “隻是，這曉組織前來的時間，依舊是暫時還沒有確認，是不是？”
    宇智波佐助聞言一愣，很快，就明白過來地陸的意思，冷冷問道：
    “你什麽意思？”
    “佐助大人切莫誤會，我隻是.”
    地陸頓了頓，重新整理了一下語言，繼續說道：
    “這盂蘭盆法會，是我佛家最為重要的盛典之一。
    “在這結夏安居的自恣之日，家複絕嗣，亦無人饗祭，則於鬼趣之中受倒懸之苦。
    “佛令於三寶田中供具奉施佛僧，祐資彼先亡，以救先亡倒懸饑餓之苦。
    “圍繞著這一盛會，眼下，施齋供僧，講經弘法，水陸道場，放燈，放焰口等諸多活動，都已經安排布置了下去.”
    “所以說，你這什麽狗屁盛會，竟比千百平民信眾的性命還要更加重要？！”
    聽著那僧人喋喋不休的講述，宇智波佐助心中惱火，終於忍不住將其打斷質問。
    一旁，金大風的臉上，也隨之露出了忿忿不平的神色，惱怒地盯著那地陸和尚。
    “盂蘭盆盛會。”
    地陸淡淡地望了佐助一眼，平靜說道：
    “善緣需結，千百亡靈，亦要超度。孰重孰輕，我自不敢妄言。
    “但我佛慈悲，生死，也皆有定數。”
    “好一個生死皆有定數。”
    宇智波佐助氣極反笑，冷冷說道。
    “不過，佐助大人也不必太過擔憂。”
    地陸目光低垂，口氣平靜，繼續說道：
    “盂蘭盆會，可超度七世父母餓鬼之苦，得生天生中，福樂無極。
    “這等好事，我佛豈會允許歹人擾亂？”
    “去你媽的我佛，他從來都不是個管事的。”
    宇智波佐助站了起來，一腳踢翻了腳下的凳子，罵罵咧咧道：
    “本以為你是個聰明人。沒想到，竟會如此迂腐！”
    宇智波佐助當即起身，不願再多待下去。
    “佐助大人，不如您先歇息下來。我們從長計議，可以嗎？”
    看到宇智波佐助發怒，地陸卻也不似先前那樣強硬，而是態度謙和，繼續懇切說道。
    緊跟著，地陸又站起身來，聲音中氣十足，對著門外的侍僧大聲喊道：
    “見思！佐助大人累了，快請其去上房休息！
    “見明那邊，應該已經有所安排。”
    宇智波佐助目光如電，立刻瞪向這地陸和尚。
    莫不是，要軟禁自己不成？
    然而，對方依舊是一副謙恭的模樣，雙手合十，再再說道：
    “對於佐助大人與木葉的情報，弟子我深懷感激。隻是這盂蘭盆盛會，於我佛而言，意義重大。
    “除過此事之外，一切其餘事宜，貧僧都可以聽從佐助大人您的安排。”
    見對方作為火之寺的主持，態度如此謙恭，言辭又這般懇切，宇智波佐助心中的怒意，不由得也緩和了一些。
    心中暗想，眼下，雙方都是第一次接觸彼此。
    對於各自的邊界和立場，的確都十分陌生。
    也確實應該，先各自消化一下眼前的情況，隨後冷靜下來，再做打算。
    念及此，佐助也隻是點了點頭，領著三個弟子，跟隨門外的接引僧人離開了。
    身後，地陸望著宇智波佐助的背影，心中五味雜陳。
    隻見他轉身望著架子上的木雕佛像，心中暗自念道：
    罪過，罪過。
    事實上，關於不肯暫停法會，他給宇智波佐助的解釋，隻是其一，但卻未言其二。
    超度亡魂，自然是真的。
    但除此之外，盂蘭盆盛會，是周邊善信，一年一度，齋僧禮佛的重大日子。
    大量的供品與善款，也會在這次盛會期間，從善信手上，交給到火之寺的手中。
    而這，也將成為未來一年當中，火之寺正常運轉下去的重要依仗。
    除此之外，火之國的大名，也將在此期間，派出他的官方代表。
    作為“善信”之首，在盂蘭盆盛會中，為火之寺帶來新一年的預算支持。
    借由此，雙方彼此配合，便可以進一步在民間擴大各自的影響力與統治基礎。
    宇智波佐助口中所說的，“千百善信的性命”，當然十分重要。
    但對地陸而言，他也的確是存在著一定的僥幸心理。
    眼看這盛會開展在即，諸多沉沒成本已經在前麵投了下去。
    隻需要再過七天，今年，最大的事情就會落袋為安。
    在這種情形下，他實在下不了決心即刻叫停。
    大不了，年底的彌陀法會不做了便是，可是這.
    說到底，還是情報的確定性有所不足。
    總不能，他曉組織一年不來。
    自己這火之寺，就一年不開門營業了吧？
    況且，自己的仙族之才，也未嚐不能一戰。
    地陸凝望著佛像，幾個呼吸之間，他眼神中的迷茫逐漸散去了。
    隨後，又一次被熟悉的堅毅神情所取代。
    那木雕的佛像，一如既往地垂眼看著眼前的信徒。
    佛像的眼角微微上揚，帶著一絲淡淡的笑意。
    但那笑意當中，似乎又蘊含著無窮的深切悲憫。
    ——
    火之國，木葉隱忍村，火影辦公室中。
    “火影大人，您找我？”
    辦公桌前，奈良鹿丸穿著木葉上忍統一的綠色馬甲，恭敬問道。
    心中暗自疑惑，不知火影大人匆匆將自己召見過來，所為何事。
    “你看看這個。”
    自來也麵容嚴肅，將手中一封暗黃色封皮裝飾的信封報文，默默地遞到了鹿丸手中。
    看其包裝樣式，鹿丸一眼便認了出來。
    那是盟友風之國砂隱忍村的密信。
    從樣式來看，其保密等級，恐怕也是最高的一個級別。
    鹿丸將信封拿在手中，有些遲疑地望向眼前的火影大人，心中隻覺得，以自己的等級來說，似乎有些不合規矩。
    “讓伱看你就看。”
    自來也催促道。
    奈良鹿丸點了點頭，默默地將信封打開。
    隻見他低頭匆匆瀏覽了幾秒之後，臉色突然猛地大變。
    緊跟著，奈良鹿丸再次將信件拿到自己眼前，瞪大眼睛仔細閱讀著。
    其神色惶然，又透著一絲不可思議，仿佛看到了什麽噩耗一般。
    “這麽難過的嗎？”
    自來也坐在椅子上，彎下腰去，探著身子仰頭觀察著奈良鹿丸的表情，饒有興致地開口問道。
    “不，我
    “我隻是比較震驚。”
    奈良鹿丸緩緩地搖了搖頭，竭力想讓自己的聲音聽上去平穩一些。
    然而，劇烈起伏的胸脯，和微微顫抖的手指，卻都已經徹底出賣了他。
    各處的細節無一不在說明著，鹿丸眼下，正處於極大的情緒波動之中。
    看到這樣的反應，自來也也大致確認了自己此前心中的猜測。
    隻見他重新直起身子，緩緩地靠回到椅背之上，開口問道：
    “那，這件事情，你的意見是什麽呢？”
    “我，我可以問您一個問題嗎？”
    奈良鹿丸緩緩開口問道。
    “問。”
    自來也隨性回答。
    “這件事，手鞠她本人是什麽態度？”
    奈良鹿丸聲音顫抖著，開口問道。
    “落款上，也有她的簽名，你覺得她本人是什麽態度？”
    自來也歎了口氣，淡淡說道。
    奈良鹿丸雙眼通紅，低頭死死地看著那封密信。
    手指不由得用力，在文件上留下了一團褶皺的印記。
    “砂隱忍村，能提出這樣的要求，雖是意料之外，但仔細想想，卻也是情理之中。”
    奈良鹿丸聲音幹澀，但依然還是十分專業地給出了自己的判斷：
    “目前來看，砂隱忍村的狀況，的確是十分雞肋。
    “缺乏超級強者的坐鎮之後，其大量的資源，都散落於各個零散組織和個體忍者手中，難以做到有效的整合激活。
    “隨著時間的推移，這些資源，也都必將進一步沉沒下去。
    “而另一邊，作為敵對陣營，‘雷蛇聯盟’的氣勢高漲，隨時都有可能再次發起攻擊，情勢危急。
    “原本作為第三方勢力的曉組織，也終於開始顯露獠牙，暴露出他們對於和平勢力極大的敵意。
    “在這樣的情形下，砂隱忍村深明大義，願意提出這樣的合作方式，對我木葉來說”
    說到這裏，奈良鹿丸卻終於是說不下去了。
    自來也抬眼望去，這個與他父親一樣，頂著菠蘿頭的少年，此刻竟已經是紅了眼眶。
    “對我木葉來說，怎樣？”
    對於奈良鹿丸的狀態，自來也視若無睹，繼續問道。
    “對我木葉來說。”
    鹿丸深吸一口氣，竟生生將眼淚逼了回去。
    隻見他平靜地望著自來也，開口說道：
    “這，自然是好事一樁。”
    聽到鹿丸的陳述結束之後，自來也沒有說話，隻是滿臉嚴肅地望著對方。
    奈良鹿丸不明所以，其心坦蕩，自然也同樣回敬與自來也對視著。
    半晌，當空氣終於變得有些緊張的時候，自來也終於忍不住，放聲大笑起來。
    此刻，自來也仿佛是聽到了世界上最好笑的笑話一般。
    笑到最後，竟連眼淚也一齊笑了出來。
    “哈哈哈哈.
    “你，你是說，哈哈哈，你真心覺得，把佐助嫁到砂隱忍村去跟手鞠聯姻，是好事一樁？”
    自來也笑得上氣不接下氣，望著奈良鹿丸，大笑著問道。
    “宇智波佐助作為您的弟子，他若是可以按照信上的請求，加入砂隱忍村，與手鞠完婚，成為第五代風影。
    “這對於風火聯盟來說，無疑是意義重大。”
    在自來也的笑聲當中，奈良鹿丸不由得變得有些手足無措。
    但他依舊保持了專業的態度，進一步給出了自己的觀點闡述。
    “那對你呢？對你的意義，重大不重大？”
    自來也終於止住了笑聲，玩味地看著奈良鹿丸。
    “我”
    奈良鹿丸完全沒有料到火影大人會這樣問。
    隻見，他頃刻間便臉紅到了脖子，整個人也變得支支吾吾起來。
    全然不像此前，那般嚴肅專業的上忍樣子。