第5章
    從衛生間出來，別枝才發現時間已經是中午。
    費文瑄轉達的來自前男友的“祝福”，給她今天的基調奠得顯然不好，別枝情緒不高，做什麽都沒精打采，心不在焉——然後就遭了“報應”。
    一個不經意的回身，她腿就狠狠磕撞在了椅子上。
    “…！”
    連一聲嗚咽都沒出來，女孩就蜷得跟隻蝦米似的，弓下腰去。
    眼淚啪嗒啪嗒砸在地板上。
    純生理性淚水。
    和別枝親近的人都知道，她從小有個毛病——痛點低到令人發指。
    同樣是摔一跤，別的小孩哇兩聲，爬起來就能跑，小別枝能佝在那兒哭半天。哭累了，歇一會兒，然後看一眼傷口，再接著哭。
    就連薄薄的紙張劃一下，見了絲血，她都能疼得懵半天。
    配套的毛病是身上非常容易留痕留傷，撞這一下，她腿上就能青紫到下個月去。
    因此她從來不去按摩店這類地方，免得有路人報警，以為店裏從事什麽無麻醉器官摘取的非法活動。
    等到讓大腦都空白的那陣劇痛以可感知的速度緩緩褪去，別枝才輕抽著氣，沒表情地抹掉眼淚，扶著桌椅站起來。
    好在痛過之後，大腦似乎都跟著清明了幾分。她敷衍了份早午餐後，索性到電腦前把自己埋進了沒完成的工作裏。
    按昨晚院內開會的要求，別枝在電腦前擬寫起這學期的《學期工作計劃》。
    要求三千字，高考都沒這麽卷。
    趕在太陽下班前，她終於敲下了最後一個回車鍵。
    “嘩啦。”
    鍵盤底托被推進了書桌下，滑輪椅子帶著如釋重負的人向後，別枝抻著懶腰，從椅子裏起身。
    伸到一半，別枝不經意瞥過家裏的掛鍾時，伸出去的胳膊驀地一滯，收回。
    “……壞了。”
    時針已經劃過6點，臨近了數字7。
    別枝立刻去臥室，拎出套橙粉色的運動服換上，又去客廳取上一罐沒開封的罐頭，拿起被打入冷宮一下午的手機出門了。
    直到進了電梯間內，別枝才抽空看了眼手機。
    未接來電一通，別廣平的，20秒的響鈴時間證明了對方隻是要來一通例行的不那麽走心的慰問。
    別枝沒回，一邊進開門了的電梯，一邊跳去信息界麵。
    舅舅家表妹發來的：“姐！我做通了我爸媽的思想工作，他們已經同意我ap&bp;ear一年了！這周末就去投奔你，順便在你那兒蹭住一段時間，你應該不會介意收留一下你無家可歸的妹妹吧？”
    “……”
    表妹廖葉，今年夏天剛研究生畢業，夢想是成為一名金牌編劇，目前進行到第一階段：居家待業。
    別枝親緣關係淡薄，舅舅家算是例外——高中轉學那會，她正是借住在舅舅家，而舅舅廖文興還是她去借讀的宣德私立中學的教導主任。
    刨除掉那些前女友們，估計廖文興才算是庚野年少輕狂時期的最大受害者。
    而那一年多的時間裏，廖葉和她關係不錯。於情於理，廖葉這點小要求，她都沒有拒絕的餘地。
    於是在一樓踏出電梯前，那句“好”已經回了過去。
    出了樓，別枝把手機收回口袋裏，徑直跑向了社區內某個角落。
    五分鍾後。
    “喵。”
    別枝壓著膝蓋蹲在灌木叢前，朝那片隱藏在綠化帶裏的陰影輕喚，“喵嗚？”
    “……”
    綠化帶的葉子們安安靜靜。
    叢中那片陰影不為所動。
    嚐試喵了幾分鍾，感覺自己已經快要退化成貓了的別枝枕著交疊的胳膊，輕歎：“我隻是被工作耽誤了，遲到了半個多小時嘛，你脾氣也太大了點。”
    “……”
    灌木叢裏依然高冷，別枝甚至感覺到了一個鄙夷的眼神。
    “好，是我錯了，我不該為自己找借口。”蹲在草叢前的女孩又往前挪了挪，開封的罐頭也被她拿細白的手指抵著，往前一點點推去。
    金屬罐在地磚上發出刺啦刺啦的輕響。
    “我保證，下回風雨不誤，絕對不遲到了，行嗎。”
    不知道是不是看在女孩一臉嚴肅的口頭保證書的麵子上，灌木叢裏，那隻黑貓終於慢慢吞吞地，翹著尾巴挪了出來。
    貓爪高冷地踏在地磚上。
    從灌木叢裏露出來的，是隻月份不大的黑貓，通體黑得油亮，唯獨眉心位置有一簇白毛，大約算是菱形。
    是個很特殊的模樣。
    但這不是別枝見到的第一隻長成這樣的小貓。
    從來這個社區看房子的第一天，見到這個小黑貓時，別枝就覺得神奇——
    它就像是從她記憶裏走出來的那隻貓一樣。
    記憶裏的那隻貓叫斯比，名字是後來別枝取的，和《百變小櫻》裏的小黑貓同名。
    她第一次見到斯比，是在那年夏天，轉學後的第二個周五晚上，下著雨的，學校後巷的小賣部裏。
    舅媽工作很忙，偶爾哪天忘記了要跨過大半個城區，來接她這個突然來家裏借住的外甥女放學，那也很正常。
    隻是那天她被遺忘的時間格外地長。
    她撐著傘，在校門外等了很久，看著校門口從車流湧動，一輛輛車在雨幕中接走了屋簷下等著的一個個學生，孩子們的抱怨聲消弭在父母的關慰裏，直到不知何時，天色黑透，車和人都漸漸少了。
    再到最後，校門外隻剩下她自己一個，在路燈下形單影隻。
    雨水淌過燈罩，像淋漓墜落的金花。
    站在雨裏的少女輕慢地縮起胳膊，然後握著傘，走向了不遠處的巷口。
    她記得那裏有一家小賣部，燈火微微醺黃，不是那種冷冰冰的白熾色，叫人看著都覺得溫暖。
    別枝走過去。
    然後就在奇怪的動靜裏，她不由自主地轉向巷尾，在拐角後，她目睹了一場約架。
    準確說，是約架後，頗有些狼藉的收尾現場。
    比起那些趴在地上，或是互相攙扶，喘著粗氣倚在青石磚牆前的男生們，那個站在他們中間，慢條斯理地在簷下水流裏衝掉了指骨上的血跡，又避過傷口，給自己在T恤外套上白襯衫的少年格外顯眼。
    連他的側影也被巷尾的燈火削得清瘦，修挺，像鶴立雞群。
    “庚野，你他媽——啐！替誰都出頭，也不怕哪天撞槍口上！”
    被打得箕坐在牆根那個男生大約是對麵的領頭，扶著牆捂著肚子，半佝僂著直起腰。
    從語氣聽，大約是很不爽，又不得不服。
    隔著雨霧，庚野似乎笑了聲。少年低悶的尾音都叫細雨洇開了，聽不分明。
    別枝看見他低頭，揉了把濕漉漉的金發，像隻狗似的甩了甩，帶著少年特有的清越又淩冽的笑意就碎進了雨霧中。濺開的水絲裏，他邁著長腿走向對方，陰影攏下，叫靠著牆的男生不自覺地向後瑟縮。
    似乎是終於扛不住那個懾上來的眼神，在庚野停住前，剛放完狠話的人扭頭就要跑。
    腿短了些。
    一條折膝的長腿猛地踩在了他身前的牆壁上，將人逼停。
    少年屈腰，把嚇得腿軟的男生提起，他慢條斯理地落下了腿，拍了拍男生的肩，然後給對方整理好拽歪了的領口。
    沒狠話，大約是懶得說，就隻漫不經心似的問了一句。
    “林哲這筆賬，算翻頁了？”
    被他整理領口的男生臉色黑得厲害，可惜喉嚨都在那人涼冰冰的指骨下，似扣非扣。而少年金發下漆黑的眸像藏著刀尖，也容不得他說個不。
    沉默裏，男生慢慢點下頭去。
    之後是認輸後的默契收場，在領頭男生的帶領下，倒了一地靠了半麵牆的男生們倉促離去。
    隻剩下庚野，還有那個狼狽地靠坐在牆根的男生。
    庚野斂了眸，走過去，長腿懶抬，踢了踢地上一動不動的男生。
    “死了沒。”
    打完場硬架的少年聲音裏都透著倦怠的啞。
    地上的男生抹了把臉，罵了句什麽，扭頭：“我真不知道她有男朋友！”
    哭腔難壓。
    庚野嗤了聲：“就為了個女的？出息。”
    地上那個估計是哭昏了頭：“是，你最出息，你一天換八百個女朋友！新歡帶你麵前了你都不在意，誰能跟你比！”
    庚野氣笑了：“我什麽時候一天換八百……”
    少年聲音停得兀然，他回眸，忽地望向雨中的巷口。
    地上那個愣神：“怎麽了？他們又來了？”
    “……借給他們我八百個女朋友的膽，”庚野懶洋洋地收回視線，踹了踹地上的人，“可能是貓吧，走了。”
    “哦。”
    “……”
    少年方才視線落點的巷口。
    拐角後，別枝攥著傘，緊貼在牆後。趕在那兩人的腳步聲過來前，她快步轉身，扭頭進了不遠處亮著燈的小賣部。
    怕被撞破，猜到自己是那個聽牆角的，別枝就在小賣部裏躲了很久。
    直到舅媽的電話打過來，跟她解釋說今晚臨時有個會議，她忙忘了，大概十分鍾後就到她學校外。
    別枝軟著腔說好，盡管鏡子裏少女臉上沒一點情緒。
    打完電話，她拿起隨便挑揀的東西，去結賬，撐起傘，準備離開。
    然後她就停在了台階上。
    在她預想裏，二十分鍾前就該走了的少年，此刻就在小賣部那幾節台階下。
    背對著她，庚野坐在第二階上，長腿一直落到幾級台階的最下麵，踩在被雨水泡漿了土的地上。
    統一版型的校服長褲被他穿成了九分，又折著膝，露出半截刻刀劃線似的淩冽腳踝，冷白上濺著幾滴泥色，他卻毫不在意，隻勾著手腕，撐在一條屈起的膝腿上。
    而他穿在身上，那件幾乎濕透了的白襯衫，此刻正被他蹭著傷痕的手拎起一角——
    襯衫拉起的“屋簷”下，貼著他的腿根，窩著隻瑟瑟發抖的小黑貓。
    通體烏黑，眉心一撮菱形的白毛。
    細密的雨全都落在少年身上，將他白襯衫淋得透明，襯衫下T恤的輪廓若隱若現。
    淩厲的肩線撐起流暢分明的美感，金發濕漉漉地搭在後頸，他卻好像沒察覺，隻半側回身，低著頭，含笑望著襯衫衣角下同樣狼狽的小黑貓。
    雨滴順著他濕潮的長睫，垂去眼尾，又劃過他抿著點笑意的唇角。
    少年淩冽眉骨上還落著剛打完架的傷，血痕鮮豔得刺眼。
    別枝握著傘，站在他身後，手指一點點捏緊。
    少女無聲看著，沒有情緒的眼眸染上某種顏色。
    砰，砰。
    那是簷下匯起的雨滴落在傘上的聲音。
    怦，怦。
    那是傘下藏在胸口裏的心跳。
    做一個決定隻用幾秒。
    別枝轉身回到小賣部裏，到某個貨架前，拿起上麵的一盒東西，又回到櫃台。
    “有傘嗎，阿姨？”女孩的聲音很輕，像雨一吹就要散掉。
    “沒啦，這種天，雨衣雨傘都賣得最快。”
    “……”
    手裏的東西結賬，別枝出門，走下台階。
    經過庚野身旁，別枝彎腰將手裏的袋子放在他腿上，然後在他微怔而抬眸望來前，她手裏的傘也垂落，將少年的視野和他襯衫下藏起的小黑貓一並籠罩。
    嘩啦。
    少女雪白的鞋子踩過泥漿，跑進雨裏。
    等傘麵被隻修長的手抬起，庚野挑眉望去，隻來得及看見女孩子的裙擺掠過巷口，被細密的雨氤氳了邊際。
    淺紫色的，像雨霧中開出的花。
    “喵。”
    小黑貓在他襯衫下輕聲叫喚。
    庚野低眸，看見了被少女放進他懷裏的東西。
    一盒防水創可貼，粉色的。
    圖案是《百變小櫻》裏那隻叫斯比的小黑貓。
    ——它繃著麵無表情的冷淡貓臉，第一次朝他遞出了爪子。