她沒注意到自己的聲音有些顫抖。
    這一點熟悉味道勾起的思親情緒泛濫蔓延，化作淚從她眼眶滲了出來。
    “新來的廚子做的，怎麽了？”
    “不合口味？”
    他漫不經心的觀察著她的表情。
    那可不是普通的廚子。
    是他特地請來的，半年之前，那廚子還在將軍府做事，且整整做了十幾年。
    “沒有，好吃。”
    她抿唇回味，半年前宋府被查，娘親擔心家裏的下人受到牽連，一早遣散了他們，孫叔作為掌勺也在其列。
    難道他沒離開京城，而是被聘來了侯府？
    想到這裏，她不禁眼眸濕潤，一時難以自抑。
    “好吃你哭什麽？”
    他最怕她哭。
    明明恨極了她想要折磨她，卻總是在她受傷時心軟。
    見不得她疼，更見不得她哭。
    說起來，他也不知道自己哪來的閑情逸致去找她以前的廚子，簡直又可笑又無聊。
    “不喜歡沒必要硬吃。”
    他撂下筷子，冷臉掩蓋住心虛。
    “我喜歡吃。”
    “隻是可能有點辣了。”她扯出一抹難看的笑，將眼淚歸罪給了辣椒。
    這晚膳宋妙元吃的並不舒坦。
    新來的廚子到底是不是孫叔，這個問題一直縈繞在她腦中。
    當夜她留在胥止院，楚鶴川似乎有事處理，又將她晾在了一邊。
    心裏疑惑難消，她從侍女哪兒打聽了廚房位置，悄沒聲的摸索了過去。
    可惜她去的不是時候。
    燈火已滅，隻殘留了些飯香餘溫。
    ……
    “把香點上吧。”
    芳庭園裏，孟氏按著額頭，強忍著痛吩咐下去。
    自從秋水犯事被罰，她安在楚鶴川身邊的人就又少了一個。
    不止如此，因為秋水媚上惑主，蓄意謀害，這罪名連帶著貼到了她的身上，如今連院裏下人都敢議論幾句。
    再這樣下去，不是辦法。
    “夫人，查到了！”
    犯愁間，靜嬤嬤快步進門，少見地又驚又喜。
    “今夜那婢子去了胥止院，奴婢趁沒人進了她的屋子，您瞧我找到了什麽？”
    她雙手一攤，赫然一個白色小瓷瓶。
    “這是什麽？”
    孟氏捏起瓷瓶掂了掂，隻覺裏麵似有粉狀的東西。
    “奴婢已讓劉大夫瞧了，這正是帳中香。”
    這話喚醒了孟氏的記憶，她大驚，“這就是秋水用在那寢衣上的毒？”
    這東西怎麽會在那通房丫頭那裏？
    “正是。”
    “先前秋水受罰，咬死不肯鬆口，說她隻是鬼迷心竅染了帳中香，可她隻熏了一遍，按理絕無可能令人觸及就生紅疹。”
    “奴婢覺得蹊蹺，又想著秋水近日待那東院婢子太過狠厲了些，難保她不會報複。”
    “況且，秋水繡寢衣時，隻往玉蘭院去過幾次，便想尋著看看，沒想到那婢子房裏果真也有這東西！”
    “興許就是她在寢衣裏加了過量的帳中香。”
    靜嬤嬤一口氣說完，孟氏都險些傻眼。
    秋水犯事後，她曾想徹查此事，可楚鶴川不鬆口，還銷毀了那件毒衣裳。
    當時隻覺得不對勁，如今看來，說不定一切都是個陰謀。
    “奴婢這就叫人將那婢子捉來，問個清楚！”
    “別。”孟氏抬手，麵色凝重。
    這事兒沒這麽簡單。
    毒物被搜拿出來，卻沒抓她現行，如她打死不承認，誰也奈何不了她。
    再者，那通房本事不小，這是若是和楚鶴川早有串通，有他攔著，也治不了她的罪。
    與其做這些費力不討好的事，倒不如化劍為柄，拿捏住她。
    “夫人打算怎麽做？”
    孟氏眯了眯眼，“明日一早，你就去胥止院裏喚一聲，就說我近日頭風犯了，身邊沒有稱手的丫鬟，將那通房指來芳庭園。”
    “我親自照看她。”
    靜嬤嬤辦事利落，第二天天不亮就侯在楚鶴川門外，將孟氏所言傳達了下去。
    楚鶴川半分也沒猶豫，當場回絕。
    “府上機靈的丫鬟多的是，想要哪個叫老夫人盡管挑。”
    “她毛手毛腳，伺候不了人。”
    一句話噎得靜嬤嬤有口難言，隻能硬磨，“少爺，那丫頭雖是柳家送來的通房，但左不過就是個丫鬟，哪裏有不會伺候人的丫鬟……”
    “夫人瞧著她伶俐，便想將她放到身邊調教，少爺若是這般袒護，恐失了公允。”
    靜嬤嬤難纏，話說的也曲裏拐彎，楚鶴川懶應付，“何為袒護，何為公允？”
    “那通房……”
    未等說完，被無情打斷。
    “小侯爺，靜嬤嬤，我願意去芳庭園伺候夫人。”宋妙元移步走近，衝靜嬤嬤點了點頭。
    芳庭園……
    她正愁沒機會接觸孟氏呢，這會兒她們找上門來，將機會遞到她手裏，她沒理由放過。
    靜嬤嬤喜笑顏開，“既然宋姑娘都這麽說了，那大少爺您……”
    楚鶴川臉都快氣綠了，惡狠狠的睨了宋妙元一眼，“隨她。”
    宋妙元一早料到了孟氏沒安好心。
    她前腳才邁進芳庭園，後腳便被訓話了。
    正堂前，孟氏居高臨下的睨著她，笑裏帶刀。
    “你進府也有些時日了，我還不曾知道你叫什麽？”
    一語切中，宋妙元麵色不驚，“奴婢沒有名字，家中排行老五，爹娘一向小五小五的叫著。”
    “小五……”
    果然是賤名配賤命。
    “先前在柳家服侍了多久？”
    “半年不到。”宋妙元如實回答。
    “那怎得挑了你來做試婚丫鬟？”
    沒有小姐命，卻端的一副小姐姿態，說話慢條斯理，真是做作極了。
    “主子的意思，奴婢不敢過問，也不敢忤逆。”
    “哦？”
    “既不敢忤逆，怎得藏了這毒藥，伺機謀害小侯爺？！”
    孟氏聲音陡然拔高，拍桌而起，將那瓶藥粉懟到了宋妙元眼前。
    她赫然抬眸，眼底竟閃過一抹不易察覺的驚喜。
    竟然真被她搜出來了。
    秋水被抓走後，她便專門調了此香，就等她們查到她頭上。
    還好，她們沒讓她失望。
    “這……這不是我的。”她迫切搖頭，一副無辜模樣。
    “幾日前，秋水姑娘鬼鬼祟祟的在玉蘭院樹下埋東西，我心中生疑，便將此物挖了出來。”
    “除了這瓶藥，還有幾錠銀子。”
    “夫人既然找到了這藥，那應當也看到了那些銀子。”
    她雙眸圓睜，話說的真誠。
    孟氏麵色一沉，側眸看向了靜嬤嬤，對方眼神慌亂，霎時跪了下來。
    “奴婢……奴婢沒瞧見那幾錠銀子，沒有！”
    死不承認。
    那幾錠銀子可時臨別時母親塞給她保命的錢，她將帳中香與銀子放在一塊，就是為了入局。
    宋妙元不緊不慢，“那銀子上刻著官印，到底有沒有被嬤嬤私吞，搜查一下便可知。”