高杉晉助有一點後悔，但比起後悔，更多的是冷。
    雨落在他身上，好不容易換上的幹爽和服又被打濕黏在身上，像一塊柔軟的冰將他封住。
    四肢越來越僵硬，但必須要跑，不跑就會被追上……
    但他明明也可以不用被追的吧！！
    來到鎮上後，他先去了常光顧的酒館，剛坐下就遇上武士搜捕。
    高杉原以為是高杉家死性不改派人出來抓他，當場跑路，很快找到一個落腳點——空無一人的二層小樓，還有些沒來得及帶走的舊衣服和柴堆。
    放在以往，大少爺連一個眼神恐怕都欠奉，但陰雨天裏，一丁點的幹爽和溫飽都能讓他流連忘返，遂趕緊換上新衣服。
    明明在小樓裏待得好好的，卻又坐不住，冒雨跑出來回到武士們的視線裏被圍追堵截。
    高杉晉助覺得自己好像真是瘋了。
    也許是偶然聽見武士們商議“抓不到人，就隨便殺幾個做樣子好交差”時，心裏一下起了勁。
    他倒一下明白了這肯定不是高杉家裏派來的人，但讓別人因為自己被殺卻不敢出手相救，不管這別人是誰，不都顯得他很軟弱嗎？
    軟弱、愚昧、膽小——剛剛輸給高杉桃的高杉晉助，實在是一點都聽不得這樣的字眼。
    鬆下村塾教出來的學生，怎能是貪生怕死之輩？如此，難道不是給老師臉上抹黑？！
    萬一讓老師知道實情……萬一讓銀時或者高杉桃知道實情……
    肯定會被笑話一輩子吧！
    猶豫之間，高杉從二層窗口看見武士們身上的幕府官方紋樣。紋樣很眼熟，早前新幣換舊幣，鬧得沸沸揚揚，也是這群人出來鎮壓。
    隻值五錢米的新幣，要換走鎮上人手裏能值三兩米的舊幣，誰能樂意呢？但不樂意也沒有辦法，武士們手裏拿的可不是棍棒鞭子，而是鋒利的刀。
    換走的一枚枚舊幣，也許就是一家人過冬的希望。
    以為看過就忘的，卻沒想到，這時候竟然栩栩如生在眼前重現。
    站在窗前，冷雨撲麵而來，反而讓他更清醒。高杉晉助想，不論最後結果如何，他不會後悔。
    於是他跑了出去。
    至少、至少把人引開，至少不讓無辜的人因為他被連累被抓走……
    有時候，當當英雄也沒什麽不好，不是嗎？
    在被徹底淋成毫無優雅可言的落湯雞之前，高杉確實是這麽想的。
    在偶然一瞥的窗格裏，看見三個熟悉的麵孔之前……
    ——你們三個為什麽會在這裏啊！！！！
    高杉晉助，不誇張地說，真是原地一個踉蹌啊！
    當場兩膝一軟，原地磕了一個……那倒還沒有，主要被身後追兵的腳步聲嚇起來了。
    憤憤然瞪著那三個人，他咬牙切齒“你們怎麽來了？！這下怎麽辦？！村塾怎麽樣？！”
    這種姿態下的偶遇，一點都不帥、一點都不英雄嘛！
    連著三個“？！”，高杉桃搖頭歎息“我知道你很急但你先別急……”
    三個人也不藏了，全都站起來，露出如出一轍，三份無辜的表情。
    高杉晉助下意識覺得有點惡心，就聽見他們齊聲說“因為，我們也不知道該怎麽辦啊！！”
    高杉晉助“……都給我去死……”
    但奇異的是，他寧可咒罵這三個人去死，也從沒有在看見他們之後，還想要單獨逃亡。
    “開窗。”他指揮，“趕緊讓我進去。”
    銀時看高杉桃，高杉桃看桂。
    桂咳了一聲“這個，高杉啊……”
    他目光誠懇“因為太冷了，所以不想開窗，你還是在外麵再待一會兒吧。”
    高杉簡直要抓狂“你有病吧！不是，你們都有病吧！！生死攸關你們就為了怕冷不讓我進去——快點按我的話做！不然我要你們好看！！”
    “好狂躁哦高杉君。”桂撇嘴，伸手開窗。
    “好大聲哦高杉君。”銀時掏掏耳朵。
    “好冷……快點進來不然我要關上了！”高杉桃命令。
    高杉晉助也來不及追究這三人的態度問題了，提氣準備跳進屋子裏。但好死不死，剛剛被他甩開的一眾武士，一個接一個出現在了巷口。
    “哈！果然在這裏！”
    “找到那小子了！喂——都過來！！這次可不能再讓他跑了！”
    一個接一個，言語之間壓不住的興奮，和他們緊鑼密鼓將巷口封住的舉動，都讓高杉晉助從心裏發寒。
    “喂，你還愣著幹什麽……”銀時語速很快，聲音卻很輕，“快進……”
    話沒說完，高杉晉助忽然將手一甩。
    身側原本已經打開一半的窗戶，連帶著裏麵觸手可及的熱度，都被他親手關了回去。
    他目不斜視，直直對上巷口接二連三趕來的武士們。
    高杉桃臉色一變“這家夥，居然想做英雄嗎！”英雄應該是未來最強的她才對啊！！
    銀時立刻提刀就要衝出去，被桂拉了一把“人太多了！”
    是，人太多了，十二個帶刀武士，他們卻隻有四個小孩，其中一個手裏拿的還是竹刀。
    “那難道就不管他了嗎？！”
    “不是不管！”桂也忍不住抬高聲音，伸手壓住銀時的肩膀，“聽我說，我們既然處在劣勢，當然要仔細規劃，以最小的代價取勝，這才是正理！”
    高杉桃默不作聲地評估著眼下的情形。
    的確，雖然她沒什麽打群架的經驗，但也知道12:4是多麽懸殊的概念。簡言之，對手隻需要將自己拆成四支小隊，就能形成局部3:1的效果。
    三個身強力壯的成年人，對付一個未成年……
    而追兵悉數到場，又使得他們陷入一個僵局——他們三人也不方便出去。
    “為什麽？”銀時皺眉，他現在隻想趕緊把外麵那蠢貨揪進來，“為什麽我們也不能出去？”
    桂就歎氣“我還以為你恨不得他立刻消失呢……如果你是追殺者，是從一開始就知道這裏還有三個人更難應付，還是在關鍵時刻、被意料之外地偷襲更難應付？”
    銀時“當然是偷襲……”
    好吧，他不做聲了。
    高杉桃和桂交換一個你懂我懂的眼神“還有就是，我們三個一下跳出去，全部跟他一起擠在巷子裏，反而會壓縮每個人戰鬥的空間。”
    這巷子能容兩個人並肩通過都夠嗆，怎麽讓四個人在一起打架？更何況還帶武器。
    “那現在要怎麽辦？”銀時語氣總算不那麽急了，“換個地方？”
    “開闊的地方。”桂說，“高杉的安全要緊，我們行動必須要快。”
    “他最好也能意識到這一點。”銀時恨恨說完，立刻掉頭往後門走去。
    桂和高杉桃緊隨其後。
    徹底消失在窗口前，她回頭。
    高杉晉助恰好也扭頭看過來。
    屋裏人都要走完了，他當然不怕暴露。見跟高杉桃目光撞上，他一愣，隨即惡劣地揚起嘴角。
    【快、逃、吧】
    高杉桃嘴角一抽，衝他比劃了一下中心廣場的方向，扭頭就走。
    ……真是不可愛！！
    *
    三個人動作很快，分工明確桂到附近屋頂趴著，機動待命。
    他性格沉穩謹慎，挑個製高點觀察情況，既能看見高杉的情況，也能注意剩下兩個人的方位，還不用擔心他擅自亂來。
    至於銀時和高杉桃，則要在中心廣場蹲守，準備盡快和高杉晉助會合後將他解救出來。
    “……那個家夥真能跟我們想到一起去嗎？”銀時有點微妙地說。
    他站在便利店的玻璃門後，重心一會兒從左腳換到右腳，一會又從右腳換回左腳。
    “這裏是整個鎮上唯一的廣場，周圍有八條岔路口。”高杉桃複述他的話，“‘在這裏把他們的兵力打散是最可行的’……這不是你剛剛說的嗎？”
    銀時撇嘴“我想出來的方案當然是完美的，但那個大少爺有沒有這麽機靈……”
    “高杉晉助君……”她念起這個名字，不由得回想起不久之前，在村塾短兵相接的時刻。
    “他應該比你想的有腦子。”畢竟反應超群、心狠手辣。
    銀時冷聲“那最好。”
    說完就把頭扭到一邊，抱著他的刀不理人了。
    沒讓他們等多久，一隊人馬很快出現在了道路盡頭。
    高杉晉助從他們三人離開的瞬間就明晰了同伴們的打算。
    十二個人對上他一個也好，還是十二個人集體對上他們四個也好，都是不劃算也不合適的。
    所以必須擺脫巷子裏狹小的空間，再把十二個武士的兵力打散。
    再結合高杉桃走前給他比劃的方向，能想到的地方，就隻有便利店前的廣場了。
    老遠就看見站在玻璃前的兩人，他不動聲色，繼續往廣場中央跑。身後一串追兵也恍然不覺，緊緊跟上來。
    領頭那人覺得這樣一直跑下去不是辦法——原本想著這小子再能跑也總有累的時候，但沒想到一路從巷子裏到現在，居然都沒追上。
    於是回頭點了幾個人“你、你，還有你，調四個人出來，從左右繞道過去包抄！”
    “是！”
    銀時眼睛一亮“他們分開了！”
    高杉桃一把拽住他的手腕“再等等。”
    這家夥手腕可真夠細的……她輕聲但快速地說“等高杉再走近一點。”
    手腕上的熱意讓銀時回神。的確，雖然武士們兵分兩路了，但大少爺人還在遠處。
    這時候他們貿然出去，留給敵人的反應時間足夠長，就完全沒辦法起到伏兵的效果。
    大概是絕境裏激發出了強烈的潛能，高杉麵對武士們的三麵包夾，竟然還能找準時機，歪歪扭扭往便利店跑過來。
    銀時和高杉桃縮在收銀台後麵，借著包子保溫箱的遮擋，慢慢開始走位，預備往外衝。
    “他還挺能跑的。”銀時嘟噥，“再往前一點，到便利店門口光照的範圍裏咱們就出手……”
    他話音未落，一直跑得挺順利的高杉晉助，忽然腳下一滑，啪嘰一聲——摔了！
    高杉桃“…………這種時候加入什麽搞笑劇情啊！！這個閑著沒事幹隻愛看人笑話的無良作者！！”
    她一把掐住銀時的脖子來回甩“你這個烏鴉嘴！！！快說‘高杉晉助吉人天相下一秒瞬殺所有武士’！快說！！”
    銀時幹咳“哢哢、你、我們、咳咳，先救、人吧……”
    兩人齊齊向外看去。
    高杉晉助……處境很不好！！
    他自己也知道大事不妙，摔倒的一瞬間就原地側滾，果然下一秒原來的位置上就飛紮過去一把武士刀。
    ……這群人下手還真是要命啊。
    他咬牙想爬起來繼續跑，但地麵濕滑、但兩腿發軟。
    他今天跑了太遠的路、走了太久的時間，什麽也沒吃，什麽也沒喝，還一直淋雨……
    高杉家的大少爺，什麽時候受過這種委屈？
    高杉晉助轉而去咬自己的下嘴唇，試圖用另一種痛苦來鞭策自己。
    但太晚了。
    一隻腳狠狠踩上他半跪在地上的小腿，領隊高高舉起武士刀，刀尖朝下，距離穿透他的背隻剩一寸。
    “該死——！！”銀時直接越過收銀台，不管不顧就要往外衝。
    不行、完全來不及！！就算他突然長出八條腿，也絕對不可能用刀砍中那個該死的武士！
    投過去？準頭不夠……刀尖下墜如果誤傷怎麽辦？而且棄械，在以少打多的時候，絕對不是什麽好想法。
    可惡！該怎麽辦、該怎麽辦……到底該怎麽辦？！
    難道要他眼睜睜看著自己的同窗——雖說脾氣很差勁不會說好聽話又倔又好麵子一點也不討人喜歡——就在眼前被那群幕府武士捅穿嗎！！
    “讓開。”
    熟悉的聲音，聽上去卻有一種異樣的冷淡。
    頭上被人按了一下。
    銀時幾乎以為是自己的幻聽，畢竟這家夥、這家夥她……
    除了刀，對武道一竅不通不說，唯一的那一招奇妙技法，也需要近戰才能發揮作用吧？
    既然如此，這時候又怎麽能夠，在這麽遠的距離下，擊敗那個囂張的領隊，救下高杉呢？！
    太難……不對，這完全不是難度的問題，而是根本就不可能的吧？！
    高杉桃沒有等他回神。身高腿長，一步能當別人兩步，讓她在縮短距離方麵事半功倍。
    零點五秒。
    從阻礙重重的便利店裏，到她的準頭足以駕馭的發動距離，零點五秒。
    零點五秒，刀尖淺淺刺破了高杉晉助濕透的和服。
    小腿被踩得幾乎快要失去知覺，痛、冷、麻，後心似乎也有若隱若現的刺痛，但高杉不確定這是真的被刺傷了還是他過於緊張產生的幻覺。
    高杉桃正在朝他衝過來……她跑得真夠快的，之前比試的時候也是，速度一流。
    但能來得及嗎？
    來不及也沒關係，武士嘛，生死置之度外……要趕到這群人麵前，怎麽也還要個三五秒吧？那時候他可能已經被貫穿了……
    他心情有一種詭異的釋然。
    高杉晉助並沒什麽可留戀的。
    家族冥頑不靈、封建迂腐，比之時代的洪流簡直可以說是一團發臭的朽物，早就被他主動拋在身後；
    老師固然讓他不舍，但老師智慧又強大，也許會為他傷心，卻不會活不下去。
    本應該是這樣的。
    生與死，一念之間，真正的英雄絕不會恐懼，更不會搖尾乞憐，隻為了一條活路……
    手指卻忍不住朝少女奔來的方向伸過去。
    想活。
    想得救。想要站起來。想活下去。
    一點都不想死。
    生死關頭，高杉晉助驚覺，他竟然也是這樣軟弱、平凡、渴求生命的一個人。
    “……當著我的麵欺負我的朋友，這種事可不能忍！忍了還當什麽jup主角啊！！！”
    雖然有點臨時抱佛腳的意圖……不過【同伴在眼前受傷所以立刻爆eed】這種buff——拜托了，也借給她用一用吧！！！
    與此同時，右臂直直向後甩去。
    不是伸，是甩。
    “這也趕不上啊……”被迫留在原地的銀時目測距離，忍不住小聲抱怨。
    心裏卻有種異樣的感覺，好像、好像她真的能有辦法一樣……
    呃，眼前也有點異樣。
    ——等下，這拳頭是哪裏來的啊！！！！
    偌大一個拳頭，就這麽隔了至少五米遠，甩到了他跟前啊喂！！
    “【橡膠橡膠——】”
    隱約的聲音從不遠處傳來。
    這個戰鬥前搖，好像有點微妙的熟悉。銀時愣愣地想。這個聲音，雖然他沒聽過但是，也絕對不是高杉桃的聲音吧……？
    高杉桃反正喊得很爽“【——手/槍！！！】”
    被她蓄力至少五米的手臂驟然回彈，積蓄的力量比子彈更迅猛，直接將踩在高杉身上的人擊飛出去！
    不僅如此，飛翔的領隊向後帶飛了三個同隊武士，稀裏嘩啦滾成一團。
    飛翔的刀尖，則一路把高杉晉助的和服，從後背一分為二。
    很奇妙的一幅場景。
    突然覺得很冷的高杉……
    站在便利店裏的銀時……
    “這是抄襲吧我說！！”他忍不住伸手抓了一本《少年jup》在手裏，狠狠甩起來，“這不就是活生生**裸的抄襲嗎！！你這絕對會被告的啊！！！”
    “集英社！你們可要看清楚啊！！這都是那白癡自己的行為——跟我可一點關係都沒有啊！！”
    。