原本想衝進來的禁衛軍們，紛紛停住了腳步，目光落在顧惜靈的手上。
    黑夜裏，熊熊燃燒的火把，照亮了金牌。
    上麵的“忠勇”二字，金光燦燦，清晰可見。
    他們都是習武之人，年紀稍長的，誰沒見過老長寧侯？
    即使年輕的，沒見過長寧侯，但誰沒聽說過老長寧侯的威名呢？
    龐明停住腳步，額頭上冒汗，有了這個令牌，誰都不能進去！
    若是他硬闖，屋頂樹上瞭望塔上的弓箭手，立即會向他射過來。
    “去稟告，就說長寧侯老夫人拿出來當年太祖禦賜‘忠勇’金牌，沒有聖旨，誰都不能搜查長寧侯府！”
    “是，將軍。”禁衛軍應下，快速往外跑。
    他們不敢硬闖，即使他們能硬闖進去，最後也是重罪，更何況還有可能被射死。
    其他禁衛軍也鬆口氣，他們都不想進去。
    上麵懷疑長寧侯府有八牛弩，就拿個文書就來搜查，太荒謬！
    豈不是當武將最高榮譽“忠勇”金牌一文不值？
    再說了，長寧侯和長寧侯世子都是文官，要八牛弩做什麽！
    小兵來到外麵，跑到門口轉角大路上的一輛馬車旁，“國舅，長寧侯老夫人拿出了‘忠勇’金牌……若是硬闖，罪同謀反。”
    正洋洋得意的李國舅聽到這話，正在輕撫胡須的手用力，扯掉了一根胡須。
    “‘忠勇’金牌？”李國舅倒吸一口涼氣，不敢妄動。
    “是，國舅。”小兵覺得這事十分棘手，硬闖絕對沒好結果，“長寧侯府有很多侍衛，正在跟禁衛軍對峙，沒有聖旨，不讓進，更不讓搜。另外，府裏隻有長寧侯老夫人，侯夫人，世子夫人，並未見到侯爺和世子。”
    李國舅麵色難看，今天抓住三個周家婦，有何用？
    長寧侯及其兒子必然不會善罷甘休，還會讓他陷於被動之地。
    就算陛下信任他，也不敢不顧天下武將一意孤行。
    可現在讓其離開，李國舅又覺得十分丟人！
    就在這時候，謝晉來了，這可是好機會，他怎麽可能放過呢？
    “國舅，我和長寧侯府世子周瑾是連襟，我過去一趟，可好？”
    李國舅一愣，旋即笑了，“謝晉，你很不錯。你做事，我放心。”
    謝晉抱拳，“多謝謬讚，有國舅栽培，才有謝晉今日，定不忘國舅栽培。”
    “甚好！”李國舅應下，對車夫說，“回府。”
    “是，國舅爺。”車夫應下，摔動手中鞭子，驅馬緩緩離開。
    謝晉翻身上馬，兩腿夾緊馬肚，讓馬跑起來，然後到了長寧侯府大門口，又勒緊韁繩。
    如此作態，營造出急匆匆趕過來的模樣。
    “龐將軍，副統領有令，命你不能擅闖長寧侯府，即刻離開。”
    看到謝晉，龐明微微一愣，隻覺得眼熟，仔細一看，這才認出來在國舅私宴上見過。
    此人過來傳話，必然也是國舅的意思。
    龐明鬆口氣，朝著長寧侯老夫人拱手，“得罪了，還請周老夫人見諒。”
    長寧侯老夫人眼神銳利，“上峰有令，你們也是奉命行事而已。”
    龐明見長寧侯老夫人如此好說話，微微鬆口氣，就怕這老夫人不依不饒的，拿他們出氣。
    “叨擾了，龐某告辭！”龐明恭敬行禮，後退到了台階下來，這才轉身離開。
    這些禁衛軍們紛紛恭敬行禮，然後離開。
    他們都是武將，敬重長寧侯府，敬重以及那塊代表他們至高榮譽“忠勇”金牌。
    等到所有人都離開，謝晉趕緊作揖到底，“晉來遲，讓老夫人，周伯母，還有惜靈妹妹受驚了。”
    長寧侯老夫人眸光微閃，看向謝晉，“今日勞煩謝將軍跑一趟，著實辛苦了。”
    謝晉謙虛恭敬，“這是晉應該做的，我和世子是連襟，年紀相仿，相談甚歡。長寧侯府有事，晉怎麽能不管？”
    長寧侯老夫人頷首，“此間事了，謝將軍也早些回去，改日定會重謝。”
    謝晉恭順，態度極好，“老夫人折煞晉也，這本是晉應該做的，當不到重謝。天色不早，晉告辭。”
    “謝將軍慢走。”長寧侯老夫人頷首，目送謝晉離開。
    顧惜靈看著謝晉離開的背影，微微眯著眼睛，這算盤打得她在是都能聽得見。
    急功好利，好利忘義，能有什麽好結果呢？
    周大管家親自跟門房，關好角門，並沒有回去休息，而是在這裏守著。
    宋氏見事情已過，對顧惜靈說“惜靈，你回紫竹苑休息吧。”
    顧惜靈剛要應下，但被老夫人攔住了，“且慢，跟我來。”
    宋氏和顧惜靈相視一看，麵露狐疑，但並沒有多問。
    她們來到侯府祠堂，點了蠟燭，轉動燭台。
    隻聽轟隆一聲，祠堂的一麵牆上，出現一個小門，“你們進去，若是外麵有亂，你們可以躲在裏麵，從裏麵關上，誰也進不去。”
    宋氏一愣，“母親，原來祠堂這裏還有密室啊！”
    長寧侯老夫人唏噓，“當年老侯爺讓人做的，沒想到太平了這麽多年，還有被禁衛軍包圍硬闖的一天。”
    “這裏不僅是密室，還是密道，若是上麵有亂，不要出來，可以順著密道逃生。本來我準備臨終之前告訴你們，現在已現亂象，今日告訴你們，以備不時之需。”
    宋氏扶著婆婆，“母親，既然要進去，那咱們一起進去，否則兒媳婦怎可偷生？惜靈年輕，讓惜靈進去。”
    顧惜靈驚愕又感動，“祖母，母親，那些人都走了，不會硬闖長寧侯府，咱們安全了。”
    長寧侯老夫人搖頭，“萬一對方是為了麻痹我們，殺個回馬槍呢？再者，今日侯爺此去，結果如何，還未可知，還是躲在密室安全。”
    “聽話，你們還年輕，現在進去。即使逃生，我年邁體弱，也會拖累你們，就留我在府裏坐鎮。”
    宋氏和顧惜靈眼眶微紅，鼻尖發酸。
    顧惜靈當機立斷，轉動機關，密室門被關上，“真有作亂，咱們再走不遲，此刻在這裏祈求列祖列宗保佑侯爺、世子。”
    宋氏點頭附和，“對，咱們求列祖列宗保佑。”
    長寧侯老夫人頷首，麵容虔誠，給列祖列宗上香。
    她們的祈禱，隨著三股青煙嫋嫋升空，虔誠而又安詳。
    屋外，黑漆漆的。
    有個黑影隱匿在黑暗中，悄然離開。
    與此同時，禁衛軍動靜很多，幾乎吸引了勳貴世家高官的目光。
    一隊身著隱藏身形的披風，蒙頭蓋臉的金林衛徐成，放出追香蛇。
    小蛇腦袋在空中晃了晃，尋找到特殊氣味後，快速向前爬。
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