桑念不解：
    “你這幾日不該是在安心養傷嗎？怎麽還這麽忙？我兩日前叫的你，你今天才抽出時間過來，看上去還這麽……”
    她一時沒找到合適的形容詞，倒是初瑤問了一句：
    “出什麽事了嗎？”
    蕭濯塵張張嘴，又搖搖頭：
    “抱歉，我現在不能透露此事，你們過幾日便會知道了。”
    初瑤沒追問，點頭道了聲“明白”。
    “去房間裏說吧。”桑念道，“我這裏人多眼雜，不是談事的好地方。”
    蕭濯塵頷首，抬步隨她上樓。
    初瑤正要跟上，桑念對她道：
    “你在外麵替我望風，誰也不許進我房間。”
    初瑤用力點頭，拔劍出鞘：
    “好，有我在，誰也別想進你房間。”
    桑念放下心，拽著行動緩慢的蕭濯塵大步上樓。
    經過蘇雪音的房間時，她敲了三聲門。
    裏麵很快傳來蘇雪音的聲音：
    “誰？”
    桑念：“我。”
    蘇雪音打開房門：“何事？”
    桑念把信封交給她，她疑惑道：
    “這是？”
    桑念簡短概括了一下：
    “嶽清兮讓我給你的，他說他要離開七天，等回來後會繼續找你，直到你肯見他為止。”
    蘇雪音目光怔然。
    “信我送到了，看與不看在你。”桑念道。
    蘇雪音猶豫了下，還是將信收進了儲物袋中：
    “我……再想想吧。”
    桑念：“隨你。”
    她領著蕭濯塵走進自己的房間，布下隔音結界。
    “隨便坐。”
    桑念一邊倒茶一邊招呼道。
    蕭濯塵並不四處打量，端正坐下，背挺得極直，神色坦然磊落。
    桑念暗讚了一聲好教養，忍不住又拿蕭淨那廝出來比了比，不禁歎了口氣。
    慘不忍睹。
    還好蕭濯塵從小被送去了長生殿教養，否則沒準兒世上又多一個蕭淨。
    “桑姑娘？”蕭濯塵輕聲提醒她，“茶要滿了。”
    桑念忙提起茶壺，將杯子推到他麵前，又給自己倒了一杯，坐下問道：
    “你師尊的傷勢怎麽樣了？”
    蕭濯塵眉間黯色一閃而過：
    “大約還有一月的光景。”
    桑念沉默了一下：
    “他真是被那隻……闖入長生殿的妖物所傷？”
    “師尊他……其實早就撐不住了。”
    蕭濯塵輕聲道：
    “這次不過是一個誘因，就算沒有那隻妖，他……也隻剩三年陽壽。”
    桑念一怔。
    蕭濯塵道：
    “自從須彌界裏關押那隻赤鷩鳥死後，師尊的身子每況愈下，已有油盡燈枯之兆。”
    桑念握著杯子的手緊了緊，仰頭喝了一大口茶水，借此掩飾自己的失態。
    “那……他有說什麽嗎——關於此次妖物闖進長生殿一事。”
    蕭濯塵垂眼：
    “我問過許多次，他始終閉口不言。”
    桑念停了許久，突然道：
    “若我告訴你，那隻妖其實是一隻赤鷩鳥呢？”
    蕭濯塵霎時抬頭：
    “赤鷩？”
    桑念道：“是的，赤鷩。”
    蕭濯塵斬釘截鐵道：
    “不可能，赤鷩鳥一族已經滅絕，這世上一隻也不剩了。”
    桑念輕聲道：
    “沒有滅絕。”
    蕭濯塵不解。
    “當日我們誤入須彌界中，竊脂給了我一顆鳥蛋，讓我帶它走。”
    桑念道：
    “後來，它在歸墟孵化，隨我一同回到玉京。”
    蕭濯塵杯中茶水晃出幾滴，洇濕手背。
    桑念深吸一口氣，一字一句道：
    “那不僅是竊脂的孩子，也是……你師尊，微生羽的孩子。”
    “哐當——”
    蕭濯塵手中茶杯跌到桌上，茶水淌了滿桌，順著桌沿一滴滴流到地上，聚成一汪小小水泊。
    他無暇去管，隻緊緊看著桑念：
    “你說什麽？”
    桑念道：
    “你或許也聽過，你師尊為了保住一名妖族，甘願自囚長生殿的故事。”
    蕭濯塵失聲：
    “那不過是市井傳言。”
    桑念道：
    “那名妖族就是竊脂，當年你師尊誤入小華山，與她有了糾葛，孕育兩女，其中一個，便是我身邊的小七。”
    “也就是你師尊在長生殿見到的那隻赤鷩鳥。”
    蕭濯塵愣了許久，仍是搖頭：
    “我師尊不會愛上為禍人間的妖孽。”
    “竊脂不是一開始就是為禍人間的妖孽的。”
    桑念道：
    “她原本是祝餘族的守護靈獸，祝餘被仙門蓄意滅族後，她失去了理智，這才……”
    不等她說完，蕭濯塵霍然起身：
    “蓄意滅族？”
    桑念艱難點頭。
    蕭濯塵捏了捏眉心：
    “桑姑娘，你或許弄錯了什麽。”
    “祝餘性情殘暴，多次傷害人族，仙門不得已才與之大戰，那一日，仙門折損了十萬修士，死傷慘重。”
    “是你錯了，不，所有人都錯了。”
    桑念拿出那顆留影石：
    “我去了歸墟一趟，在那裏見到了你們口中殘暴的祝餘族，事實是，他們是這世上最善良仁慈的生靈。”
    蕭濯塵目光變換不定，遲疑著接過那枚留影石，查看裏麵的影像。
    夕陽裏，年輕的夫妻牽著幼女的手一起散步。
    青年舉起斧子笨拙地砍樹，驚恐躲避四處揮舞的樹藤。
    活潑的少女們提著籃子踮腳摘果子，不知說了什麽，笑得格外開心。
    聖潔的神像下，半大的孩子聽著大人教導，細心照顧受傷的兔子。
    ……
    畫麵越來越多，蕭濯塵捏著留影石的手也越來越緊。
    終於，那個血夜出現在他眼前。
    一聲接一聲的慘叫，堆積如山的屍體，被殘肢絆倒的孩子，被砍下頭顱的青年，被無數雙手按在血泊中絕望抬頭的女子……
    一切隨著他們的自爆結束。
    蕭濯塵脫力坐回椅子上，久久回不過神。
    桑念的聲音在他耳邊響起：
    “蕭濯塵，這就是你效忠的仙盟。”
    這就是他效忠的……仙盟。
    蕭濯塵閉上眼，有一瞬間竟想笑。
    可他努力良久，唇角也隻勾出一個難看的弧度。
    多荒謬。