天剛擦黑，沈明朝從外間歸來，還帶了一壇好酒並幾道小菜。
    聞不語和初瑤落腳的地方，是村中一間無人居住的空屋。
    略簡陋。
    眾人將桌抬到小院中，凳子卻不夠。
    聞不語拍了拍頭：
    “看我這記性，我去隔壁借，馬上。”
    桑念跟屁蟲一般跟著他，靠在門板上看他與鄰居交涉。
    門內側，一張黃符穩穩貼著，上麵朱砂畫就的符文鮮豔奪目。
    桑念好奇：“這是什麽？”
    聞不語沒來得及回答，吃力地想扛起那兩張長條板凳，努力幾次，均以失敗告終。
    她實在看不過眼，單手輕鬆奪過，大步走在前麵。
    聞不語摸摸鼻尖，默默跟上，解釋著上麵的問題：
    “是護宅符，有它在，無論誰來都打不開這扇門，除非門中人自願。”
    “我給村子裏每戶人家都畫了一張，這才讓村子幸存到如今。”
    桑念：“可是，之前那些魔族來時，他們怎麽不躲進屋子裏呢？”
    “怨靈可擾亂人的心智。”聞不語道，“他們被蠱惑了。”
    桑念：“原來是這樣。”
    桑念又問：
    “你身體沒事吧？我聽見你一直在咳嗽。”
    聞不語道：
    “無礙，隻是感染些許風寒。”
    風寒？
    什麽風寒能讓一名實力不俗的劍修孱弱成這樣？
    而且，他之前居然被一群乞丐給打吐了血，這也太離譜了。
    桑念總覺得事情並沒有這麽簡單，正要追問，聞不語道：
    “桑師妹，坐下吧，吃飯了。”
    桑念聽出他不想提這件事，隻好暫時按捺住自己。
    眾人落座，獨不見初瑤。
    聞不語道：“師妹去後麵的小河裏打水了。”
    “正好，”他戳戳桑念，衝她眨眨眼，“你去叫她回來吃飯，路上與她好好說說話。”
    桑念正有此意，立馬起身：
    “好，我去找她！”
    說完，她匆匆跑走。
    桌上，沈明朝為聞不語倒了一杯酒，兩人碰杯。
    聞不語淺抿了一口便放下，唇色微微泛白。
    沈明朝仰頭喝得幹幹淨淨。
    他輕輕放下杯子，問聞不語：
    “時間快到了？”
    聞不語望著靜謐夜色，嘴角噙著一抹淡笑，語速很慢：
    “嗯，大概……還剩十天吧。”
    ——原本還剩十五天，今日強行與魔族交手，生生折去了那五日陽壽。
    沈明朝又倒了一杯酒，低眸凝著微微晃悠的水麵：
    “那時我應當還在蓬萊參戰，你死，我不能來送你。”
    聞不語拍拍他的背，輕聲道：
    “沒關係的，不必為此自責。”
    沈明朝揉揉眉心，嗓音沙啞：
    “你剛剛故意支開桑念，是想對我說什麽？”
    聞不語深吸一口氣：
    “我死後，還請你替我照顧阿瑤，她不能再一個人四處漂泊了。”
    沈明朝：“我會接她回逍遙宗，隻怕，她自己不願意。”
    聞不語彎了眼眸：
    “我想，如果是我的遺言，她會聽的。”
    沈明朝：“……好。”
    “在這世上，我唯一放心不下的，就是她。”
    聞不語又抿了一口酒，冰涼的四肢漸漸暖和許多。
    似乎連帶著衰竭多年的髒腑也舒展不少。
    不知不覺中，他話多了起來，小聲碎碎念：
    “阿瑤從小不受師尊疼愛，又沒有母親照顧，性子格外要強些，可她的心是極軟的，偏偏這樣，最容易吃虧。”
    “她幼時常常纏著我下山去玩，縱使被師尊嗬斥也不肯改。”
    “等她玩兒累了，我背著她，一步一步往山上的逍遙宗走，那條路真長啊。”
    “好像，永遠也走不到盡頭。”
    那時候啊，清涼的山路上，女孩兒困得睜不開眼，卻仍舊固執地同沒比她大多少的師兄喋喋不休。
    她仰頭看著天上的雲和風，伸手去夠頭頂的花，手邊的果，問聞不語：
    “為什麽爹爹不喜歡我呀？”
    小小的少年微側過臉，鼻尖一層細細的薄汗，語氣格外認真：
    “師尊喜歡你的。”
    她氣鼓鼓：“騙人，爹爹從沒對我笑過。”
    他耐心安撫：
    “師尊笑過的，你沒看見。”
    她怏怏道：
    “其實我都知道，大家都說是我害死了我娘，所以爹爹才不理我。”
    平日總是溫聲細語的小少年霎時板起臉，前所未有的生氣：
    “胡說，那些話是騙你的，別信。”
    她又高興起來：“真的嗎？”
    聞不語道：“當然。”
    她摟緊他的脖子，將剛摘到的野枇杷在衣裳上擦了擦，連皮也忘了剝，歡歡喜喜地塞進他嘴裏。
    野果味道自然不佳。
    他的臉皺成一團，又不能吐，硬生生咽了。
    她滿懷期待地問：
    “好吃嗎？”
    他輕輕點頭。
    “那我再給你摘兩個。”她困意全無，更加賣力地伸手去抓枝頭的枇杷果。
    他配合著停下腳步，將她往上顛了顛，背得更高。
    枝葉搖晃，細碎的日光穿過空隙灑下，點亮女孩兒琥珀一般的雙瞳，忽明忽暗。
    像隻小貓。
    他忍不住抬起臉看她，眉梢眼角掛了幾許溫軟笑意。
    倏爾，她像是發現了什麽不得了的事，急急低下頭，嘴巴誇張地張開：
    “大師兄，我現在比你還高啦！”
    他道：
    “阿瑤個子長得真快。”
    她順利摘了兩串枇杷，重新摟住他脖子，語氣雀躍：
    “那以後，我是不是不用你背也能摘到果子啦？”
    聞不語冷不丁背著她轉了個圈，袍角與發帶在風中微微揚起，幾縷細碎的額發險險遮住眉眼，很快又被風吹開。
    他道：
    “當然。”
    她歡呼一聲，語調高高揚起：
    “那以後，我是不是會變得很厲害，誰也打不過我？”
    聞不語加重語氣：
    “當然。”
    她心滿意足，不顧他的阻攔，往嘴裏丟了顆枇杷。
    下一刻，她酸得差點哭出來：
    “不好吃，一點也不好吃，你騙我。”
    聞不語溫聲哄她：
    “以後師兄在小月峰種滿枇杷樹，保管結的枇杷又大又甜，讓你吃個夠，好不好？”
    她含著兩汪眼淚，吸吸鼻子，聽完他的話，聲音忽然小了許多：
    “大師兄，爹爹不喜歡我沒關係，你喜歡我就好了，你要一直陪著我，我不能沒有你。”
    他怔了怔，旋即鄭重點頭：
    “好，我會一直陪著你。”
    “永遠不分開！”
    “永遠不分開。”
    ……
    “我很快就要死了，剩下的路，再也不能與她並肩同行。”
    夜色裏，青年喟歎一聲，望著天上那輪圓滿的明月，眉間滿是悵然。
    “不能看見阿瑤白發蒼蒼的樣子，真遺憾。”