對方還是那樣的身份。
    “雲桃。”
    林菀的聲音陡然變得冰冷，警告道：“今日之事，爛在肚子裏。對任何人，包括你最信任的人，都不得提起半字！”
    “否則……你明白後果的！”
    雲桃嚇得臉色發白，撲通跪下：“奴婢明白！奴婢發誓，死也不說！”
    “起來吧。”
    林菀深吸一口氣道：“那位‘回鄉’的劉大夫和他家人的去向，是重中之重！找可靠的人，花重金，悄悄地查。”
    “活要見人，死……也要給我找到他的埋骨之處！”
    “我必須弄清楚，他為何消失。”
    雲桃感受到了前所未有的壓力：“是……”
    “還有……”
    林菀的眼神銳利如刀：“沈南喬身邊那個叫綠蘿的貼身丫鬟，是最可能知道內情的人。想辦法，不惜一切代價收買她！或者……抓住她的把柄！”
    “我要知道沈南喬在避暑山莊‘靜養’期間，究竟發生了什麽。”
    雲桃點頭道：“奴婢明白。”
    林菀站起身走到窗邊，望著庭院裏蕭瑟的秋景，心中湧起了一陣悲傷。
    成婚時，夫君曾說過，今生今世必不負她。
    可沈南喬的出現，將她心中的最後一絲幻想徹底粉碎……
    明日便是宸貴妃的生辰了，以林菀的身份，自然也要進宮參加宮宴。
    屆時她也好觀察宸貴妃一番，看宸貴妃是否知道自己的好姐姐，做出了這樣的醜事！
    ……
    沈南喬乘坐的馬車緩緩駛進了京城。
    明明她隻在京郊的避暑山莊住了三個月左右，可再次回來，竟有種恍若隔世的感覺。
    離開京城時，她早已放下了和沈知念的所有恩怨，隻想過悠閑自在的小日子。
    如今卻是帶著滿腔恨意回來的。
    既然沈知念不仁，就別怪她不義了！
    沈南喬眼底閃爍著幽暗的怒火，吩咐道：“去沈府。”
    車夫是陸家的人，聽到這話不禁有些詫異。
    少夫人去避暑山莊住了這麽久，怎麽回來後不回家，反而要回娘家？
    雖說如今的陸府也沒有其他人在，夫人不需要回去孝順婆母，可這也不合規矩啊。
    但他隻是個車夫，此時自然不會插嘴，隻是應了聲“是”。
    綠蘿就更不會對沈南喬的決定發表意見了。
    馬車駛入沈府側門時，天色已近黃昏。
    沈南喬裹緊了身上的披風，一張明豔的臉，在暮色中顯得有些蒼白憔悴，眼底深處卻燃燒著幽暗的火焰。
    “夫人……”
    沈南喬拒絕了綠蘿的攙扶，自己一步步踏進這個熟悉又陌生的家。
    一路上遇到的下人，皆停下腳步恭敬地行禮：“見過大小姐！”
    沈南喬問道：“父親在哪？”
    一名小廝道：“回大小姐，老爺這時候在書房呢。”
    沈南喬徑直去了沈茂學的書房。
    她如今最主要的身份是陸夫人，以陸江臨的官職，她是萬萬沒有資格進宮，參加宸貴妃的生辰宴的。
    所以……父親便是她明日是否能踏進宮門的關鍵。
    “老爺，大小姐來了。”
    書房內，沈茂學正對著案上一份禮單凝眉。聽到通傳，他抬眼看見走進來的沈南喬，眼中閃過一絲複雜。
    這個女兒，曾經是他最疼愛的掌上明珠，嫁入陸家也算門當戶對。
    可近兩年來，先是聽聞她與陸江臨關係頗為冷淡，接著又獨自去了避暑山莊居住，連他這個父親都甚少探望，隻派下人傳話報了平安。
    這讓沈茂學這個做父親的，心裏多少有些不是滋味。
    更讓他憂心的是，宮裏的宸貴妃娘娘，似乎對這個姐姐也頗為疏遠。
    “父親。”
    沈南喬走到書案前盈盈下拜，聲音帶著刻意放低的柔弱，和一絲不易察覺的沙啞。
    如果過了避暑的時間，還一直住在避暑山莊，傳出去了肯定會引人生疑。所以，沈南喬對外宣稱是身子不大好，在避暑山莊那個清淨之地靜養。
    沈茂學看著她明顯清減了的臉頰，和眼下淡淡的青色，心頭不滿減退了一些：“起來吧。”
    “在避暑山莊靜養了這麽久，身子可好了？”
    他並不知道沈南喬小產了一回，隻以為她是心情鬱結，或是小病初愈。
    沈南喬順勢起身，眼圈恰到好處的微紅，卻沒有落淚，隻是流露出一種深沉的疲憊，和難以言說的委屈：“多謝父親關心。”
    “女兒……女兒這幾個月在避暑山莊靜思己過，身子已無大礙了。隻是……隻是心中鬱結難消。”
    沈茂學皺眉：“鬱結？”
    “賢婿帶著親家母去赴任了，如今整個陸家都隻有你一個主子，還有人能給你委屈受不成？”
    “你因何鬱結？還是說……”
    沈茂學頓了頓，沒有明說，但沈南喬知道他指的是什麽。
    這正是沈南喬想聊起的話題！
    她微微垂首，露出一段脆弱的頸項，聲音帶著哽咽和自嘲：“父親猜得不錯，女兒是想起了宸貴妃娘娘。”
    “宸貴妃娘娘身份尊貴，女兒不敢說委屈。隻是……隻是女兒想不通，明明是血脈相連的親姐妹，為何會走到今日這般田地？”
    “妹妹她如今貴為宸貴妃，是陛下心尖上的人，女兒替她高興還來不及。可為何……為何她待我，竟比陌生人還不如？”
    “甚至連我病中，她都未曾遣人問候一聲……”
    沈南喬巧妙地偷換了概念，將靜養說成了病中，任誰聽了都會覺得沈知念薄情。
    沈茂學皺起了眉頭。
    家族一體，一榮俱榮，一損俱損。沈南喬與宸貴妃娘娘關係交惡，對整個沈家都沒有好處！
    沈茂學沉下臉，帶著父親和家主的威嚴，斥責道：“你胡說什麽？！”
    “宸貴妃娘娘協理六宮，日理萬機，哪能事事顧念周全？你身為姐姐，理應體諒！”
    沈南喬聽著，心頭冷笑不已。
    從前父親對沈知念，可不是這種態度。
    在他眼中，沈知念跟路邊的一根野草沒有任何區別。他不會主動傷害，可也不會多看一眼。
    如今竟護起來了。
    嗬！她這個好父親，還真是利益至上啊！