蓋裏斯左右環顧了下，他確定一旁沒人注意到自己，這才在西蒙耳邊輕聲說道：“天底下沒有無緣無故的愛，任何饋贈早已暗中標注好價格。”
    “今年都已經交不上稅了，他們明年就交的上嗎？這交不上稅是欠領主的，可若是那管家替這些人墊上稅的話，你覺得是欠誰的？”
    “這種麥子，收成不過是1比4到1比10之間，巴勒斯坦這邊地還算不錯，但也至多不過是種1收7或收8。”
    “要種出2000磅麥子的話，得準備300磅的種子。”
    “借了那麽多種子，等明年的時候，又該還回去多少呢？總不可能是借多少還多少吧。今年管家幫他們墊過的稅款，明年又要還回去多少呢？也不可能是借多少還多少吧……”
    “你覺得這是欠遠方領主的比較好，還是欠身邊的管家比較好？”
    “這看似多了一年的空隙，叫人能喘口氣，但當來年的時候，又該怎麽去償還人家的恩情呢？”
    蓋裏斯沒有說更多了，滴水之恩，當湧泉相報，這管家都已經如此施恩於他們了，那他們是不是該拿自家所有的東西去回報管家的恩情呢？
    若是自家的東西，還不上那如山般的恩情，是不是又該做牛做馬的去報答呢？
    自由民與農奴和奴隸之間，其實缺乏一條明確的界限。
    要知道自由民並不是持有土地，他們隻得到了土地的租佃權。因此，當他們的債務越積越多時，理論上便是連出賣土地的資格都無。
    像查理一家，有著不少牲口、房子、乃至於盔甲武器，他們是自由民中的中上層階層，那麽剛剛向著管家跪下哭訴求情的幾戶，卻就是即將跌落階層的存在。
    在過去的兩天裏，蓋裏斯便已經聽過這樣的故事了，如管家那樣的大善人，越是施恩，這世上的奴隸便愈多。
    如果說自由民是取得了土地的租佃權，那麽農奴便是依附於土地，而奴隸則屬於個人。
    在莊園製經濟中，真正能稱得上是地主的，實質上隻有貴族領主。
    當聽完蓋裏斯的那短短幾句輕語後，西蒙環顧四周，看著那些已經嚎啕大哭的法蘭克人，看著周圍人的心有戚戚焉。
    他心中有的是一種茫然。
    “先生，可這莊園中，每少一戶自由民，那麽不就意味著少一戶人去服役，少一戶人去對抗穆斯林嗎？當來日戰爭爆發的時候，豈不是說就少一分勝算？”
    “是啊，但他不在乎，蛀蟲是這樣的，對於這些蟲豸而言，耶路撒冷王國這間屋子，便仿佛永不會坍塌一般，隨便他們如何啃咬，亦能長存……”
    “西蒙，知道嗎，先前那家夥，隻說了經文中的前一句，而沒提及後麵的幾句。”
    “須知【凡貪愛金錢的，不能稱為義人；凡追求利益的，必走入迷途。許多人為了金錢而失足，他們的喪亡就在眼前。金錢為拜金的人，是絆腳的木樁；迷愛黃金的人，是有禍的!一切愚人都成了它的俘虜。】”
    蓋裏斯也感到了憤怒，但更多的卻是感到可笑與無力。
    在大半年後，耶路撒冷王國便要麵臨生死存亡，然而這個要命關頭。
    耶路撒冷王國上至王公貴族，下至包稅人管家，都在因一己之私，在耶路撒冷王國這條快要沉的船上繼續鑿洞。
    為什麽蓋裏斯不願意去走上層路線，因為耶路撒冷王國的根，其實早就開始爛了……
    隻不過他之前沒有那麽清晰的認知，直到現在，親眼見證這一幕，蓋裏斯才印證了自己過往的想法。即便蓋裏斯成為了舊王國的實權者，那他就能將莊園裏的管家這種人都教育一遍嗎？
    他不是現世的真神，不可能細致入微的操控整個國家隨他心意起舞。
    而隻要舊的體製還在，那麽想要去改革、便困難重重。
    若不將過往那棵腐朽爛根的大樹連根挖起，隻是一味的去當修補匠，有什麽用呢？
    說白了無非舊事物遮天蔽日，抵擋了新事物的破土而出。
    ……
    蓋裏斯睡在查理家的客房，便與往常一樣，他用紙寫著筆記，記錄下自己的所見所聞。
    講實話，以蓋裏斯的記憶力而言，他的筆記其實並不是給自己用，而是作為教育的素材，拿去給別人看。
    便是後世21世紀互聯網時代，許多人也被困在信息繭房，在12世紀那更了不得，壓根就不是信息繭房，直接就是信息真空！
    蓋裏斯之所以熱衷於農村調查，這本身就是為了避免自己鬧出“讓他們吃蛋糕吧！”的笑話，也是為了讓教團中的其他人，能夠對這個世界更加了解，而不要去臆想他們所不知道的世界。
    咚咚咚。
    蓋裏斯的房門被敲響了。
    “請進。”
    從門外，走進來的是查理，他顯得非常憔悴。
    他進門第一句話卻就是：“先知，你能救救艾瑪嗎！”
    “救？她有什麽需要我出手相助的嗎？那管家不是已經好心好意的，讓艾瑪今年不要交稅了嗎？”
    “可！”查理，被蓋裏斯一句話給嗆到，因為從這個時代的道德來說、那個管家確實是大善人！
    但就是這大善人，要食人飲血，抽筋拔骨，生吞活人啊！
    “可那管家是盯上了艾瑪啊！她家現在連個成年男人都沒，又怎麽可能在來年補上欠款呢！”
    “盯上？那管家看上艾瑪，同你有什麽關係嗎？兩天過去了，你也從未去找艾瑪她家提親吧，如果你娶了艾瑪的話，以你家的財力，想保住艾瑪不算難吧？”
    兩天前，蓋裏斯見到查理的第一麵，便告訴他，雅克同意二人的親事了，但查理卻並未去找艾瑪說過這事。
    其中的原因，蓋裏斯能猜個大概。
    便如今天下午的閑聊一般，雅克他家已經淪落到馬上跌落階層的地步，不僅是拿不出嫁妝，其母親與弟弟，更都是明晃晃的拖油瓶。
    從門當戶對的角度而言，查理的父母必定極端反對這門婚事，在他們看來，若是查理娶了艾瑪，肯定是無窮的麻煩接踵而至。
     本章完