耶路撒冷王國的土地麵積，並不算很大，大致上在四萬平方千米朝上，可國土內的地貌之多變，卻非外人所想的那麽簡單。
    森林、河穀、戈壁、荒漠、綠洲……
    多樣化的自然風光，構架出了這片被形容為流淌著奶與蜜的迦南地。
    當然，迦南地是否流淌著奶與蜜是個玄學，但自打這片土地上有曆史記載開始，倒是確確實實流淌著血與泥。
    雷納德歸攏著自己的收獲，這一趟出擊，他帶的人也不多，僅僅是15名騎士罷了，加上其他的侍從隨行人員，大致上也就50號人不到。
    雷納德雖貴為外約旦領地的領主，放在法國本土高低算個公爵，但在大多時候他的隨從數量也不會很誇張，基本上不會超過百人。
    畢竟襲擊過往商隊這個事，本質上和做生意一樣，需要考慮成本與收益。
    帶出來的人多了後，他又怎麽好分錢呢？
    就在一旁的侍從與其他隨行人員紮下帳篷，清點被捕的奴隸時，雷納德發覺了一點不一樣的地方，他向北望去。
    在那黃沙漫漫的荒原上，遠方的地平線隱隱有一抹模糊的陰影，正緩緩向前推進。
    風卷起陣陣塵土，砂礫呼嘯而過，仿佛連大地也為之讓路。
    當那隊伍漸漸清晰，最先映入眼簾的是旗幟，金黃色的十字，在白色背景中格外醒目。
    四名騎士靜默護衛著中心的馬車，他們白色的衣袍在風中翻飛，聖殿騎士團的十字與之起舞，白與黃和紅的對比，使得他們格外醒目。
    伴隨著又一陣風的呼嘯，雷納德隱隱約約有些不安，便仿佛那已死的人又活了回來，他的儀仗跨越了生與死界限，帶著孤寂王權在朝自己駛來……
    “切、想多了，麻風王，怎麽可能還活著嘛……”
    雷納德低聲自言自語了一句，六十多歲的他，經曆了半個世紀的風雨，曾在諸多王者旗下奮戰。
    但在他心中，真正有資格擔當王者稱號的，僅僅隻有那一位。
    鮑德溫四世，一個麻風病人，一個比他小37歲的年輕人，在其生命的尾聲，他雙目失明，時常發燒，身體也在腐爛。
    但就這麽一位王，卻真正展現出了王者風範。
    賞罰分明、禦人有術，直麵強敵、不驕不餒。
    可以說受限於時代、國力、派係衝突，麻風王難以成就偉業，可其獨特的人格魅力，卻在活著的時候彌合了王國中的那道裂痕。
    與之相比，在雷納德心中，居伊確實隻是個小醜。
    伴隨著雷納德對往昔的追憶，那“王”的儀仗，也漸行漸近。
    雷納德不清楚來者何人，但既然都打出了王旗，他自然是要親自去接待的，權當看在已逝者的麵子上。
    然而當那馬車與儀仗行駛至麵前的時候，雷納德與他身旁的幾名騎士，就頗為愕然了。
    畢竟，打旗的也好，又或者護衛馬車的也好，其實都是他們熟人。
    “查爾斯！克洛維？你們這是在玩什麽花樣啊！”
    從馬匹以及盔甲的形製上，雷納德與他身旁的騎士，輕易辨認出了這些護衛騎士的身份。
    然後，他們便看見這些騎士抬起了自己頭盔的麵罩，露出張一看就挨過揍的臉。
    “總之、呃，一言難盡。”
    他們這幾個騎士能說啥呢？難不成該告訴雷納德，就在大家夥還認真鍛煉身體的時候，已經有家夥開始不當人了嗎？
    伴隨著一聲木門被推開的吱呀聲，一個在座所有騎士包括雷納德，都未想過的人，從馬車上走了出來。
    那頭略微自然卷的淺金色短發，向雷納德宣告了其人的身份。
    “好久不見，你還在想我死嗎？希伯倫與蒙特利爾勳爵大人，或者說外約旦專製公閣下。”
    聽著這略顯輕佻的話語，雷納德有些陰晴不定，借助私下裏的一些情報網，有關蓋裏斯的事跡，他已經有所耳聞。
    心知肚明這個家夥，便是阿爾哈迪鎮那邊“伊薩貝爾”幕後的真正主持人，而且還傳聞這家夥自稱先知，欺騙村夫愚婦。
    微微收斂自己表情後，雷納德問道：
    “你來這裏做什麽？”
    “和你談一些事，關乎來年的戰爭，以及王位歸屬。”
    聽到蓋裏斯的話，雷納德蒼老的麵龐上流露出了怒容，發須皆白的他，一時間展露出如雄獅般的氣勢。
    “你還在試圖用武力解決問題嗎？又或者說，你覺得在這裏適合談那些事？”
    蓋裏斯是在發出警告，畢竟雷納德這夥人與蓋裏斯之間的武力交鋒，已經有足足三次了。付出這多代價後，雷納德也該考慮一下沉沒成本的事了吧。
    “確實，這裏不太適合，但你覺得自己有資格同我對等談話嗎？這些日子裏讓你忘乎所以了？”“拿下他，不要見血。”
    雷納德下令了，在他身旁那些騎士與侍從們蓄勢待發。
    在那些人一擁而上的時候，他隱約聽見騎在馬上的查爾斯或克洛維，急忙呼喊了一聲：“別！你們打不過！”
    有一說一，雷納德還是挺彬彬有禮的，哪怕私下裏的暗殺一次接一次，他也沒想過當眾斬殺蓋裏斯。
    畢竟，蓋裏斯也算是被他所認同的貴族，他還不想鬧出當眾格殺貴族的醜聞。
    對於這個時代的法蘭克人而言，卻就是這麽別扭。
    貴族可以死於決鬥、可以死於暗殺，卻不應當死在“宴席”上。
    現如今，蓋裏斯沒有攜帶武器而來，他便是做客的一方，受到“賓客權”的保護。
    當然這個“賓客權”沒有冰火裏的那麽離譜，而是一種源自古希臘的待客禮儀，在羅馬時代被加以明確。
    通常來說，這種權利可以體現為提供食宿、保護賓客、交換禮物與信息，行使外交職能等方麵。
    蓋裏斯的到來，顯然符合最後一項。
    但雷納德以蓋裏斯對他不敬為由，想將蓋裏斯拿下，扇幾巴掌進行羞辱，其實也挺符合這個時代的上下尊卑關係。
    當然，前提是雷納德派出的那些人，能拿得下蓋裏斯才行。
    雙方都沒有動劍，蓋裏斯開始了自己的單挑：一個單挑十個。
    蓋裏斯搶先出手，一拳如雷霆般直襲那衝最前麵的騎士，而後又是左腿輕抬，狠狠踢向第二個衝過來的對手膝蓋。
    在習慣了那與常人所不同的時間流速後，蓋裏斯縱然不進入時停狀態，也能輕鬆應對凡人的拳腳。
    蓋裏斯現在的表現，談不上什麽神跡，但也正因為這拳拳到肉的精準，讓雷納德的臉色愈發難看。
    這哪是打他的部下啊，分明是在打他的臉！
    不多時，在其他人駭然的目光中，雷納德的臉色徹底陰沉下去，他派出去的那些人，都被蓋裏斯硬生生用拳頭給打趴在地。
    “現在，你覺得我有資格同你對等談話了嗎？”
    說話的同時，蓋裏斯略微活動了下身體。
    不得不說，雷納德雖然是個惡人，但也是堂堂正正的惡人，縱然臉上的神情已經快要繃不住了，他還是沉聲說道：“走吧，進帳篷去聊聊。”
    蓋裏斯朝四周攤了攤手，示意自己的無奈，他本不想打這麽一架。
    走進帳篷後，蓋裏斯與雷納德各自在一張椅子上坐下，各自身後又有四人並排站著。
    見狀，雷納德臉色有些更黑了，他大聲問道：“查爾斯、克洛維你們四個跟過來幹嘛？”
    畢竟查爾斯、克洛維這幾個騎士雖然說是聖殿騎士團的下屬，嚴格來說同他沒上下級關係，可好歹聖殿騎士團現如今是他雷納德的盟友。
    結果這幾個鼻青臉腫的家夥，怎麽就那麽自覺的幫蓋裏斯撐起場麵了！
    明明都是他雷納德先來的啊！
    聽到雷納德的話後，他們四個各自眼皮跳了一下，雷納德這家夥，是看不明白他們為啥頂個豬頭臉嗎？
    四人中的克洛維在看了一眼蓋裏斯，接住了一個眼神後，立馬清了清嗓子，大聲說道。
    “咳，在經過蓋裏斯大人的教育後，我們深刻明悟一件事，我們法蘭克人，假神之名，行人之事，高呼信仰之名，以屠殺與奴役建立起了我們的‘以色列’，也即是耶路撒冷王國，這是大錯特錯的！”
    “從今時今刻起，我們誓要追隨蓋裏斯大人，我信刀劍將會為正義拔出，大地燃起自由與平等的烈焰，我信一切黑暗與暴政將被摧毀，新的秩序將從廢墟中崛起，地上天國將在凡人手中建立。”
    “在今後的往日餘生裏，我都將為償贖自己曾經的罪過，為建立新天新地而奮鬥終生。”
    雷納德那嚴肅的表情，徹底繃不住了，不是？你們這才和蓋裏斯重逢多長時間？有三個小時嗎？
    為什麽你這麽熟練啊！
    難道說早在卡拉克堡的時候，你們幾個同蓋裏斯就勾搭上了？！
    蒼老的雷納德，眼神掃過另外三個人，便見那些人的眼神與克洛維一樣的堅毅，不似作假，一時間覺得自己確實是老了。
    “行了，克洛維，別說了。”
    “是大人！”
    蓋裏斯隨口吩咐了一句，然後微笑著看著被惡心壞了的雷納德。
    “現在，該讓我們談談這幾個月所發生過的事吧。”
     本章完