房間內的空氣仿佛凝固了，窗外隱約透進來的微光打在少女的臉龐上，映出她略顯白皙的肌膚。
    她坐在床邊，雙手交疊在膝上，眼神略帶遲疑地抬頭看向站在門旁的那人，現如今的她確實已有自己的主見，可還是覺得自己似乎不該問出這個問題。
    “你覺得……我王兄是一位什麽樣的人？”
    向一位對麻風王誓死效忠過的騎士，詢問其對主君的看法，這本身就不算禮貌。更何況蓋裏斯還是一位【先知】。
    果然，不出所料，蓋裏斯的輪廓在光中顯得更加柔和，然而垂下的眼簾卻遮住了內心的波動。他的一隻手指輕輕搭在窗框上，指尖微微摩挲。
    沒有等來蓋裏斯的回答，少女自顧自的說了起來：“我覺得，至今為止，我們都好似活在一個死人的影子下。”
    是的、活在死人的影子下，這幾個月裏所發生的諸多事情，又有哪一件不是當初麻風王的布局所導致？
    便是今日，阿梅代主教的到來，也是因王權紛爭。
    在這紛爭的漩渦中，少女所能依靠的，便僅有蓋裏斯一人，但他卻表現的和塊木頭似的。
    “知道嗎，蓋裏斯，在我眼中，王兄他是不可能上天國的，他與我一樣，都是安茹的子嗣，是魔鬼的後代，注定要去往地獄。”
    就在少女，還打打算繼續說什麽的時候，蓋裏斯卻直接來到了床旁，直接單膝跪地，摟住了伊莎貝拉，他意識到少女現在最想要的什麽了。
    “不要想太多，我一直都在你身邊。”
    “若我真去了地獄？”
    “那我就將地獄摧毀。”
    聽見蓋裏斯的回答，少女嘴角勾了一下，她所想要的就這麽一句話罷了。
    “璽戒帶了麽？”
    “帶了。”
    “拿給我。”
    當蓋裏斯鬆開擁抱，從口袋中取出璽戒遞給伊莎貝拉後。
    伊莎貝拉又再度開口說道：“把左手給我。”
    蓋裏斯一時間沒想到伊莎貝拉什麽意思，但他還是照辦了。
    少女的纖細雙手抓住了蓋裏斯左手，感受著那掌心傳來的溫暖，她再度開口，話語中的音調帶著許些雀躍，不複先前的自哀。
    “我王兄他是個混蛋，所以你別再信他的話了，聽我的就成……我也隻聽你的……”
    少女抓住了蓋裏斯的左手無名指，將那枚璽戒推了上去，在跨過第二個指節後，便發現尺寸正正好。
    嗬~
    少女在蓋裏斯流露出不解神情的時候，發出了一聲輕笑，這是她的小小叛逆。
    ……
    王國的統一，依賴於貴族對君主的支持，然而在中世紀，君主也不過是貴族中最為強大的那位罷了。
    那麽該如何降服貴族，使之服從君主呢？
    與之聯姻、給予恩惠、展現威勢、使之服從。
    在麻風王看來，他的母親、繼母、姐妹，全都是政治上最為有效的工具。
    麻風王的繼母，被他撮合嫁給了巴利安·德·伊貝林，以安撫巴利安在蒙吉薩戰役中的貢獻。
    他的姐姐西比拉，兩度政治聯姻嫁給歐洲的貴族，因這能加深同歐洲貴族的關係，好帶來更多援軍。
    伊莎貝拉也不遑多讓，為了製衡居伊，加之團結雷納德，她早早的就被安排了同漢弗萊的婚事。
    漢弗萊四世是王國北方貴族漢弗萊三世之子，他的母親斯蒂芬妮是外約旦領主的女兒與繼承人。
    當他成年後便繼承了來自自己父親的封地托倫，成為王國北方貴族中年輕一派的表率人物，而他的母親也繼承了外約旦，成為了王國中最有權勢的女人之一。
    那是七年前的夜。
    聖城裏下著細雨，伊莎貝拉得到了來自兄長的召見，
    耶路撒冷的王宮，本是在伊斯蘭建築的基礎上改建而成，充滿了異域格調，相比起西方那些狹小陰暗的城堡，這裏更如一座花園，被設計的叫人感到舒適。
    晚間的雨水打在草葉上，昔日的女孩在宮廷仆人的引路下，步入王兄寢宮。
    在這奢華的房間裏，有著一個開放式的陽台，王兄正斜倚在那陽台裏的躺椅上，背對著她們。
    聽見身後傳來的聲響，鮑德溫打了一個手勢，示意無關者退走。
    宮廷仆人看見手勢後，便無言退開，將這奢華的寢宮，留給這對許久不曾相見的兄妹。
    伊莎貝拉略微好奇的打量這處房間，最近這兩年裏，她與自己兄長相處的機會甚少。
    踏著略顯輕快的腳步，女孩自寢宮的大門旁來到了陽台，怯生生的站在了自己兄長的躺椅後。
    耶路撒冷的王宮如一頂華冠，靜靜地坐落在聖殿山巔，俯瞰整座古老聖城。
    站在王兄的身後，順著他的目光遠望，整個城市在夜幕下徐徐展開，如一幅靜謐的畫卷。
    細細雨滴從天幕中灑落，每一滴都在空中閃爍微光，同城市裏的星星燈火交相呼應。將夜色裏的耶路撒冷映照的朦朧而夢幻，使之漂浮在水霧中。
    靜默，女孩不知如何開口，而她王兄也顯然並不急切，兩人便一同欣賞著雨中的耶路撒冷城。
    待得烏雲稍散，春雨將止，鮑德溫方開口言語。
    “貝拉，坐到我身前。”嘶啞的聲音，艱難響起。
    躺椅的右前方，早有擺好的桌凳，而在她落座後，她方有機會，打量起自己兄長的正麵。
    純白麻布剪裁出的袍子與手套，將這位麻風病人包裹的嚴嚴實實，在其臉上有的隻是一張僅露出雙眼與鼻孔的鐵麵具。
    在這個時代麻風病被視為來自神的懲罰，而阿拉伯人也難以理解鮑德溫因何稱王。
    伊馬德·丁·伊斯法哈尼，在他的書中如此寫道：盡管是生病了，法蘭克人卻仍然忠於他，他們給了他一切鼓勵……滿足於讓他成為他們的統治者；他們高舉他……他們急於讓他繼續執政，但對他的麻風病卻置若罔聞。
    然而在耶路撒冷的傳聞中，鮑德溫雖然是一位麻風病人，但每一位見過他的人，都稱自己感受到了那來自基督的光輝。
    每一位與鮑德溫進行過交談的騎士，都說自己是拜倒在這位王者的堅韌意誌之下。
    然而，女孩沒有在他的兄長身上，看到那所謂的勇氣與光榮，她所能體會到的，便是這具軀殼的腐朽。
    她知道，若是她的王兄摘下鐵麵，將會是何等的駭人。
    麻風病人會漸漸的麻木、喪失痛覺，身體活動能力日漸下降，皮膚潰爛五官扭曲，失去生殖能力乃至於終身殘疾。
    這是現世的苦難！比之地獄更加磨人！
    麻風病已經奪走她兄長的一切享樂，僅留下一具能容納靈魂的軀殼於人間苟活。
    “我漂亮、美麗、可愛、受我主寵愛的妹妹呐，你已經八歲了啊。”嘶啞斷裂的聲線裏蘊含著真摯情感。
    她兄長示意女孩來到自己身前，然後用那帶著手套的右手撫摸過女孩稚嫩的臉龐，捏住了她下巴，使之揚起頭，這令女孩感到不舒服。
    可愛或許還談得上，但漂亮與美麗對於一位年僅八歲的女孩而言，太過虛妄了，這種讚歎令人毛骨悚然。
    “貝拉、我愛你，我真的很愛你，父王離世後，便隻留下，我們、三兄妹，我們血脈相連。”
    “王兄，我也愛你。”
    女孩如此回應著，在鮑德溫親政前，是由巴利安在親自教導。
    因此在幾年前，他們兄妹還不算陌生，那時的鮑德溫也算健康，常常靠著自己的身體，替伊莎貝拉遮風擋雨。
    可就這幾年、僅僅是這短短幾年，一切都變了。
    “巴利安、他身體，可還好？你母親，瑪利亞她，可還安康？”
    “巴利安的身體一如既往的硬朗，而我母親也一切安康。”
    鮑德溫因麻風病的緣故，說起話來也十分艱難，僅僅是扯幾句家常，便似乎耗盡了他所有精力。
    “抱歉。”在聊了幾句後，突然間鮑德溫莫名吐出這麽個詞。
    女孩有些不解，她不知自己王兄，因何會這麽說。
    “自明天起，你去外約旦的卡拉克堡，與漢弗萊好好相處。”
    卡拉克堡、一個陌生的地名，漢弗萊、一位從未相見的陌生人。
    “對不起，我漂亮、美麗、可愛、受主寵愛的妹妹呐，你再也不能，與巴利安、還有你母親、日夜相伴了。”
    ……
    三年前，卡拉克堡，薩拉丁得到了麵包和酒，烤全羊與熟牛肉，這是被用來慶祝一次別樣的訂婚。
    在數千人圍城的戰鬥裏，伊莎貝拉與漢弗萊訂下了婚約。
    這是王權與地方貴族的聯合，象征著王國的統一。
    哪怕是薩拉丁也為這次訂婚送上祝福，告訴士兵們不要向舉行訂婚的塔樓發起攻擊。
    在這次訂婚裏，伊莎貝拉得到了來自兄長的一枚璽戒，那是王權的象征、是安茹的代表，也意味著她日後的夫君，將有權向王位發出宣稱。
    但這夫君是自己選擇的麽？
    與其他貴族小姐們時常遇到的老夫少妻相比，漢弗萊至少還算是年輕，但伊莎貝拉卻提不起半點的好感。
    因她能感受到自己是被作為一件戰利品所對待，王族公主的身份，僅僅是抬高了她的身價，使她顯得更加的珍貴。
    但戰利品就是戰利品，又有誰會去在意戰利品自己的想法呢？
    唯有那個與之相伴成長的人，會來關心自己許多。
    第二卷細雨結束
     本章完