時間、真的很奇怪。
    有的時候覺得太過漫長，有的時候又覺得太過短暫。
    距離那次雨夜，距離那次與貝都因人的對峙，已經過去要有兩年了。
    在這兩年裏，蓋裏斯在敘利亞巴勒斯坦地區，拉出了一條自紅海到塞浦路斯的虛線。
    最南邊是蒙特利爾、再往北是卡拉克、亞嫩、提爾、塞浦路斯。
    這些據點，猶如星火一般，灑在大地上，點起原野。
    但這些火，並不是為了單純的重塑一個耶路撒冷王國。
    那沒有意義，蓋裏斯要的是“天國王朝”。
    回首望去，看向那緊緊閉上的城堡大門，蓋裏斯就清楚雷蒙德是靠不住的：這人貪生怕死，好大喜功，見利忘義。
    當然、這也正常，這個世界上，本身就到處都是蟲豸，到處都是蠅營狗苟之輩。
    每個人都是鼠目寸光，目所能及之處僅眼前方寸之地。
    正因如此，才顯得“麻風王”薩拉丁、巴利安、阿梅代這些人尤為特別。
    走在那城堡前的山崗小道，眺望遠方的城市的黎波裏，再看向那一望無際的大海。
    在這5月裏慘白的陽光下，蓋裏斯步履輕盈，甚至於他還輕聲歌唱了起來。
    “看啊，我將創造新天新地，那些舊事將不再被記憶，也無須追憶過去。”
    “我將造一座令人歡欣的耶路撒冷，她的居民將在其中找到歡樂。”
    “全世界將因耶路撒冷而喜悅，因她的百姓而歡欣，其中再無哭泣與哀號。”
    “那裏不再有短命的嬰孩，壽命不及的老者不再存在；”
    “因為百歲死的仍算孩童，有百歲死的罪人算我被咒詛。”
    “你們將建造自己的房屋並居住，他人無法占據你的家園；”
    “你們將栽種葡萄園並享用，果實不會被他人奪走。”
    “伱們的日子將如樹木般長久，親手勞作的果實將永遠享用。”
    “你們不會徒然勞作，所產不會遭毀滅，子孫也將如是。”
    “未求告時，主已應允；正言語時，主就垂聽。”
    “豺狼與羔羊將共同牧放，獅子將如牛犢般食草，塵土是大蛇的食物。”
    “在聖山之上，再無惡事與傷害。”
    悠揚的曲調，伴隨著蓋裏斯打出的節拍，流淌在這天地間。
    這是無比的歡欣，便是草木也與之回應。
    便是那停滯在空中，遮擋住陽光的白馬、也都為之側目。
    烏雲要開始匯聚了，的黎波裏城，尚不知曉自己將要迎來什麽。
    那是雨，亦是血，更是一次逾越節的獻禮。
    ……
    博特倫教會的文森特神父，在這陰雲密布的季節裏，離開了博特倫，快要抵達的黎波裏城。
    他的麵色很差勁，因為先前那事，他又一次、再一次被主教給訓斥了。
    在主教看來，他一名堂堂神父，居然連個醫生都收拾不了。
    丟他文森特的麵子是小，丟了整個博特倫教會的麵子是大！
    這下子，他們教會的麵子還往哪擱啊？
    縱然文森特辯解，說他已經把文書遞給蓋裏斯，但蓋裏斯人終究是沒有出席那次審訊。
    事後，教會想要去調查蓋裏斯的去向，又遭到了博特倫領主普利萬的幹涉，以至於相當長時間裏，他們都失去了蓋裏斯的行蹤。
    等到的黎波裏那邊的消息傳過來後，博特倫教會才知道蓋裏斯去了哪裏。
    基於將功補過的要求，文森特這一次被作為博特倫教會的使者，前往的黎波裏。
    希望他能向的黎波裏大主教痛陳利害，狠狠辦了蓋裏斯！
    同塞浦路斯那種有著明確上下級關係的教會體係不同。
    天主教的教會架構，固然也有著科層製的一麵，但同時也相當扁平。
    的黎波裏大主教，嚴格意義上來說，隻是的黎波裏教區（教省）的第一主教，對於其他主教有監管的權限，但卻並不是絕對的上下級關係。
    他也有自己的教會需要負責，也就是的黎波裏教會。
    等到文森特，來到的黎波教會，向大主教進行稟告的時候。
    的黎波裏大主教奧利維耶聽完之後，沉默了好一會兒。
    風從門縫衝吹入，穿過廳堂，將牆上的布幔搖動。
    然後大主教奧利維耶才冰冷的吐出幾個字：“他行巫術了”
    “有關人體內髒的知識，已經邁入禁忌的範疇，不借助魔鬼、不借助巫術，他從何得知？”
    “疾病是神的審判，他在試圖僭越，縱然一時得救，也是要害人於無形。”
    “人皆知，疾病乃是人罪孽的果報，唯有虔誠的祈禱與贖罪，方可平息神的怒火。”
    聽著奧利維耶大主教齒縫隙中吐出的冷風，文森特不由得打了個冷顫。
    教會與教會之間是不一樣的，主教與主教也是不一樣的。
    相比起博特倫教會，大主教奧利維耶是真切進行過獵巫，他是打心眼裏覺得這個世界上存在巫術，以至於需要有人重拳出擊才行。
    而同時，有關蓋裏斯在的黎波裏活動的情況，大主教奧利維耶也確確實實，掌握到了一部分。
    就比如說，蓋裏斯曾在東正教徒中，施行過“奇跡”。
    可以說，這已經不是什麽有巫術嫌疑了，而就是徹頭徹尾的“巫師”！
    “聯係一下弗朗索瓦大師，我們需要他們的幫助。”
    “現在，是時候要讓那些天主之劍出鞘，去殺死十字架之敵了。”
    文森特聽著大主教奧利維耶的話語，不由得再度打了個冷顫。
    聖地、巴勒斯坦，這片土地上，總是會滋養出許多狂熱的人，而弗朗索瓦大師便是其中之一。
    他是聖殿騎士團的黎波裏分團的領袖，他們這些身穿帶有紅十字白色鬥篷的人，在聖地中肆意橫行。
    對於這些人而言，殺死不信基督的異教徒、殺死聖母瑪利亞之子的敵人，乃是善行。
    ……
    一張巨大的會議桌，占據了大廳的中央，十餘張高背木椅擺放在會議桌旁。
    在更低一個台階層次上，蓋裏斯在這裏等候許久。
    雷蒙德確實是拋棄了他的領民，但至少、他書寫了一份文書交給蓋裏斯。
    這份文書並沒有給予蓋裏斯什麽明確的授權，隻是表明了他的態度。
    即：蓋裏斯乃一名醫，天花瘟疫若是泛濫的話，可以多多參考他的意見。
    這一段話，其實和廢話沒啥區別。
    但至少給了蓋裏斯一個召集的黎波裏頭麵人物的機會。
    隨著市長、稅務官、衛隊長……各社區的頭麵人物逐一到齊，議會大廳內一時間隻剩下了教會的代表。
    但就在此時，大廳的門突然被推開，伴隨鐵甲摩擦的低沉聲響。
    幾名身穿白底紅十字鬥篷的聖殿騎士，護送著一位奧利維耶大主教邁入大廳。
    主教身穿象征神職權威的法衣，麵容嚴厲。他緩步走上前，淩厲的目光直指蓋裏斯，渾然不顧議會廳中其他人的目光。
    在這些人之後，又是許多教士，以及攜帶著聖殿騎士團標識的軍士，衝進了會場。
    會議大廳中的氛圍變得緊張而混亂，待得奧利維耶大主教，確定自己已經控製住會場後，旁若無人的走上了木質高台。
    在那裏立著一把飾有複雜雕刻的座椅。
    “蓋裏斯，你可知你所行之事，已被人告發為巫術！你是否妄圖通過一些不潔的手段掌控信眾身體？”
    “然後、誰允許你向那些誤入歧途之人講經了，你怎敢向他們宣稱自己是主的殘軀，說自己來這世界上，是要重申那被世人曲解的經文？”
    “你可知：務要保守這訓今，不受玷汙，無可指摘，直到我們的主耶穌基督的顯現。”
    奧利維耶大主教的這一番舉動，令議會中的其他人一片嘩然，甚至都顧不上這次會議原本的目的。
    為了避免恐慌的緣故，蓋裏斯隻是出示了雷蒙德的部分文書，並沒有向外透露天花的可能性。
    畢竟在當下這個情況下，任何這幫人的輕舉妄動，都有可能推瘟疫推波助瀾。
    等奧利維耶的這一次亮相，以至於他們這些參會的人都下意識覺得這次會議，其實是審問蓋裏斯的來了。
    而蓋裏斯麵對奧利維耶的這番質問，他一時間也有點被架住了。
    “確實，基督的救贖工程，由於是新而永久的盟約，將永不會消逝。”
    “確實，在你們看來已經不會再有什麽新的公開啟示可以期待了。”
    “但即便啟示已告完成，但你們又怎麽可以確定自己便能解讀那一切呢？”
    “因祂的仁慈安排，我們都可以得救。”
    高台上的大主教看著蓋裏斯，他並沒有做出太多舉動，他給予了蓋裏斯自辯的機會。
    台下的蓋裏斯則繼續應答道：“現在我要告訴你，我所言所行，皆出於對天父造物的理解。”
    “我所研究的，隻不過是神在創世時所設下的自然法則。”
    “這些疾病並非源自巫術，而是自然流行的結果……”
    蓋裏斯還打算繼續說什麽，但台上的大主教，隻是冷冷吐出一個詞，打斷了他後續的話語。
    “異端。”
    蓋裏斯的話語，已經觸及奧利維耶大主教的神經了，這個白發蒼蒼的老者，雙目中透著火焰。
    對於他而言，確切說是對教會而言，他們的一個思想便在於疾病是上帝對人類的懲罰。
    除了懲罰的解釋，教會也視疾病為上帝對人類靈魂的考驗。個人或社會在麵對疾病時的忍耐、信仰及祈禱，被認為是考驗信徒虔誠的方式。
    通過這種考驗，人們可以獲得靈魂的淨化與升華，從而接近上帝。
    有一說一，這個時代的醫生，他們並沒有展現出什麽優越性。
    或者說，一個人僅僅憑借信仰、祈禱、懺悔和贖罪使得自己身體痊愈的可能，並不非常顯著的低於法蘭克醫生出手治病的結果。
    這種情況下，靠著祈禱硬撐，說不準還能少受點罪。
    但這種情況不適用於蓋裏斯，他來到這個世界，所要做的就是打破迷信，打破那些條條框框。
    “你是什麽人？怎敢妄圖解讀上帝的旨意？”
    “釋經乃教會的職責，豈是你可以覬覦？”
    聽著奧利維耶大主教的話語，蓋裏斯將目光掃過一圈議會中的其他人。
    現如今，大廳中的局勢，已經不再傾向於他了。
    每個人都在議論紛紛，有關自己的閑言碎語在他們的口耳中相傳。
    在這些法蘭克貴人口中，自己似乎真切成了巫師，如此一來、此地不再適合他同奧利維耶大主教繼續溝通了。
    畢竟，自己隻是一介外來之人，而這些家夥其實是看不起醫生的。
    若非有著雷蒙德的文書，他們甚至不會過來正眼瞧自己一下。
    “你問我是誰對吧？”
    “我要告訴你……”
    說話的同時，蓋裏斯向著議會廳最高的寶座走去，數名聖殿騎士攔住了他的去路。
    這些人抽出長劍，架出一道界限。
    “我要告訴你，我是耶和華的孩子，是耶路撒冷的聖者，是要叫疾病、苦難、罪惡、貧困退卻之人。”
    蓋裏斯走的快要靠近奧利維耶大主教了，但他任然沒有停止，而是繼續向前。
    全副武裝的聖殿騎士見狀，二話不說就是一劍朝著蓋裏斯劈砍了過去。
    麵對基督之敵，他不會有任何猶豫！
    就在大家夥覺得蓋裏斯要被當場格殺的時候。
    時間變緩了，原本勢大力沉的一劍，在蓋裏斯眼中異常緩慢。
    蓋裏斯伸出了左手，虎口死死卡主了劍身。
    會場上的喧囂，在這頃刻間凝固，一切人都無言，他們有些不太明白發生了什麽。
    他們隻是看見在電光火石間，本該是血濺當場的人屁事沒有。
    而那名揮劍的聖殿騎士，則仿佛使出了渾身的勁，卻也不能讓他的劍再進分毫。
    右邊的那名聖殿騎士見狀，心中固然是一驚，但也顧不上太多，趕忙抽劍來劈。
    同樣的，蓋裏斯用右手接住了那一劍。
    “我說過，我所言所行，皆出於對天父造物的理解。”
    “這個世界的廣袤無垠，不是我們這樣凡人所能理解的。”
    “主所設立的筵席，人人有份，疾病是可以治愈的，瘟疫是可以遏止的，饑荒是能夠消弭的，戰爭、就連戰爭也終有一日迎來長久的和平”
    蓋裏斯向兩邊用力，讓那兩個聖殿騎士一個踉蹌，然後鬆開了雙手，繼續一步步緩緩走上了高台。
    剛剛那一幕，顯然是有些嚇到奧利維耶大主教大主教了，但這名老者依舊在強裝鎮定。
    “謬言！”
    “這都是上主的意誌！若神願降災，我們凡人無法阻止。蓋裏斯，你的提議不過是對神意的抗拒，試圖逃避神對罪人的懲戒！若神降瘟疫，這正是世人應得之罰！”
    奧利維耶大主教，這麽一段話說出口。
    蓋裏斯都不由得鼓掌了幾下，畢竟奧利維耶大主教還真就言出法隨了。
    他轉過身再度看了一眼滿堂冷漠的臉龐，意識到自己在這些人眼中就是異端。
    在主教和騎士的圍視下，議會中的質疑聲漸漸壓過了理性思考，蓋裏斯感到自己孤立無援。
    “希望一個月後，你還能這麽認定。”
    說完，蓋裏斯便轉身離去，對於這種死硬存在，已經沒有必要再去辨經了。
    自己即便是再度展露什麽奇跡，也不過是加深周圍人對自己的刻板偏見。
    繼續坐實自己行“巫術”者的身份。
    這就是傳教不到位，群眾基礎不牢固的後果。
    現如今，還缺了一個契機，便是霸王硬上弓，都有些準備不夠充足。
    如果直接依靠武力，來強行降服這些人的話。
    其實並不能直接接管整個的黎波裏城的秩序。
    到時候，萬一人殺多了、或者殺少了，的黎波裏城都將陷入一個群龍無首、烏合之眾、混亂狂歡的處境。
    這其實是違背了他打算組織人手去防疫的打算。
    人類社會還真是精巧，隻要一點點小小的變動，就能讓無數人家破人亡。
    他現在需要回去準備人手，為下一步的計劃進行準備。
    經過這一番努力，他再度確定了這些人是蟲豸。
    在快要徹底走出議會廳的時候，蓋裏斯停下腳步，轉過頭對議會廳裏的眾人開口：
    “這次會議是我組織的，我來這裏是要警告各位，盡早準備封城。”
    “天啟騎士已經降臨，天花的惡兆即將籠罩這座城市。若不采取防範措施，你們中又有多少人活不到明年的今天呢？”
    蓋裏斯頭也不回的離場了。
    議會廳裏的眾人，嘩然一片，他們這才反應過來，這次會議的召集人並非教會，而是的黎波裏伯爵雷蒙德的使者。
    然後這次會議的目的在於，向城中的這些顯貴們通報天花的疫情。
    坐在寶座上的奧利維耶大主教，有些不明所以。
    似乎、可能，真有瘟疫要來？
    而且還是天花……
    天花的傳染性，是非常高的，而其死亡率也同樣駭人，通常估計在 20%到50%之間。
    可以說，會議廳中的這些人，如果全部感染天花的話，待來年這個時候，或許隻有一半的人還活著。
    死亡的陰影已經來了，那些使者們正抽著簽，好確定誰要死、誰能活。
    顯貴們將目光投向了寶座上的奧利維耶大主教，向他流露出期盼的目光，渴慕著這位大主教，能夠向他們展露出通往救贖的路。
    但他又能如何呢？
    奧利維耶大主教所能依靠的，便隻有自己祝聖的聖水、自己的祈禱以及教堂中的聖遺物。
    ……
    外約旦的郡縣製，正在以提爾為中心，向外推廣著。
    耶路撒冷王國同傳統的西歐封建王國還是有不少區別的，由於聖地地區貴族群體那嚇人的人均壽命，以及高到離譜的絕嗣概率。
    甚至用不著耶路撒冷國王去主動削藩，大多數分封出去的封地，往往就能在兩三代人之內，把他們的領主家族給熬到絕嗣。
    然後又因為絕嗣、無人繼承，那些土地便自動回到了國王手中。
    長久如此之後，耶路撒冷王國，王室直屬的領地，甚至能達到全國上下三分之一到二分之一的麵積。
    相當多的貴族封臣，其實都並沒有直接領受大麵積的土地，而隻是享有一個或者幾個莊園作為自己的采邑。
    而這種小貴族采邑，對自己土地上莊園的統治力度，其實也相當有限，談不上什麽長久的統治，也不存在說什麽領民對領主的擁戴。
    由此，耶路撒冷王國的集權程度其實不低。
    提爾城周邊的領地，就是耶路撒冷王國的王室直屬領地。
    在得到了西比拉的支持下後，伊莎貝拉就大刀闊斧的進行改革。
    利用當下這個王國殘破，貴族群體力量出奇弱小的階段，來進行不破不立。
    首先在中央層次設立起分上下兩院的君臨議會，該議會具備了原本貴族議會的相當部分職能。
    其是王國的最高立法機構，並主導征稅和服兵役的義務，有權對王國政治提出谘詢。
    原先的提爾領地被轉變成了提爾郡，北邊殘留的貝魯特領也被轉變成貝魯特郡。
    這兩個郡，又劃分出一個個選區，以其人口數量確定議員名額，就目前來說大約平均每兩三千人，就能得到一個席位。
    有關議員的誕生方式，或者說選舉過程，則就是另外一番扯皮的過程。
    對於貴族群體而言，他們中大多數，是天然反對下議院進行廣泛選舉的。
    而富商群體，由於目前貴族階層的力量衰落，則也開始誕生野心，試圖幹涉王國政局。
    伊莎貝拉的下議院，則剛好符合他們的需求。
    隻是即便是富商群體，對於議員選舉這件事，也同樣有著疑慮。
    因為伊莎貝拉的初步想法在於，選舉權不會局限於天主教徒手中，還將向外擴散到東正教徒以及穆斯林群體。
    隻不過，這種擴散並非毫無約束。