夜幕甫降，楚王府壽宴。
    壽宴設在晚上，又是一樁不合規矩的事。
    古人的壽宴通常是在中午，選午時陽氣最充足的時候擺宴，意寓長命百歲。
    不然選在晚上陰氣漸生之時，壽星吃了這頓不指望下頓了是吧？
    而楚王父子偏就這麽幹了，主打一個卓爾不群。
    汴京城的權貴聽說了壽宴的具體時間後，不由愣了很久。
    交情不錯的急忙派人上門，勸說趙顥更改時間，交情一般的則冷笑連連，你都不嫌晦氣，我還怕吃這頓飯？
    於是，楚王府上下準備了足足三天後，壽宴如約在夜幕降臨時開始。
    當天夜裏，楚王府張燈結彩，王府從裏到外被裝飾了一遍，四處皆是披紅掛綠，大紅的燈籠上貼著大大的“壽”字。
    王府前庭兩側搭起了高台，左側是汴京有名的鼓吹樂班，正賣力地吹奏喜慶的曲調兒，右側是汴京城有名的百戲班，也在台上賣力地表演。
    所謂“百戲”，大約相當於後世的聯歡晚會，包括雜技，說書，技擊，變戲法等等，五花八門的節目湊成一台戲，汴京勾欄中大多都是百戲。
    再往裏走，各大青樓的花魁娘子懷抱琵琶和古琴，各自占了一個角落，彈唱當世的名詞佳作，其中不乏撩人心弦的豔詞。
    最受花魁們喜愛的自然是柳三變和秦觀的詞，其次便是蘇軾。
    當然，今晚楚王府夜宴，趙孝騫的詞當仁不讓地被花魁娘子們反複傳唱，人情世故被風月俏佳人們拿捏得死死的。
    各種喧囂熱鬧充斥王府各處，夜晚賓客登門時，便被王府的大手筆和如此高規格的接待驚呆了。
    趙顥今晚是壽星，他在銀安殿內與重要的賓客們談笑風生。
    而趙孝騫作為楚王府的獨苗，則站在門口迎客，臉上的笑容都快僵硬了，腰也痛得不行。
    汴京城的長輩太多，宗親也好，權貴也好，親自登門的大多比趙孝騫高了一兩輩，見人就要彎腰行禮。
    而賓客們也沒個正經，楚王世子的彎腰行禮令他們頗有麵子。
    你在朝堂上呼風喚雨又怎樣？你手握權柄又怎樣？今日的壽宴上你就是晚輩，我們混得再差你也得老老實實先彎腰。
    趙孝騫咬牙冷笑，我的禮不是那麽好受的。
    進了門，該你們掏禮金了。
    送得多的我不一定會記住，但送得少的我一定記住。
    隨著門外知客的一聲尖銳唱名，站在門口的趙孝騫一愣，轉身便見章惇下了馬車。
    趙孝騫嘴角一勾，急忙迎了上去。
    “勞動章相公親至，寒舍蓬蓽生輝，不勝惶恐啊。”趙孝騫率先長揖行禮。
    章惇雙手托住他的胳膊，平日裏嚴肅得每天都像在辦喪事的臉頰，此時難得地扯了扯嘴角，表示他已露出了符合社會禮儀的笑容。
    “世子多禮了，楚王殿下壽辰，老夫安能缺席，倒是世子，數日不見，風采依舊，更多了幾分俊俏灑脫，可惜老夫的幾個女兒都出嫁了，不然真想高攀，與楚王府結門親事。”章惇嗬嗬笑道。
    趙孝騫臉頰微微一抽，幸好你的女兒都出嫁了，從遺傳基因的角度來說，你的這副尊容大概率是生不出什麽姿色的女兒的。
    真跟你章家結了親，娶個女兒回來，每天都像生活在靈堂裏似的，絕對活不長久……
    果斷略過這個話題，生怕章惇真生出嫁女兒的心思。
    但章惇今晚的態度，卻令趙孝騫頗為欣慰。
    很好，他給出的台階，章惇穩穩地接住了，順著台階就下來了。
    二人站在門口寒暄，雙方絕口不提數日前因為蘇軾而鬧出的不愉快，仿佛什麽都沒發生。
    就很棒！
    聊了片刻，直到知客揚聲高呼下一位賓客已至，趙孝騫這才側身請章惇入銀安殿。
    章惇正要走，趙孝騫卻突然道：“章相公日後若有不便之處，不妨與晚輩直言，力所能及的範圍內，晚輩願與章相公結個善緣。”
    章惇一愣，隨即展顏笑了，這次的笑容很自然，顯然發自內心。
    “如此，先謝過世子，老夫記下這句話了。”章惇笑道。
    說完章惇頷首後，便朝銀安殿內走去。
    趙孝騫輕輕呼出一口氣，好吧，這段不愉快算是揭過了，章惇不一定是自願揭過，但是礙於情勢和雙方實力，章惇也不得不揭過，這是沒得選的，否則大家不死不休，隻能是兩敗俱傷。
    當然，趙孝騫也不是不懂事的人，剛才最後一句話，已經很直白地告訴他，蘇軾的事還是算我欠你一個人情，以後你招呼一聲，我可以還上這個人情。
    二人站在門口幾句對話，信息量很大，唯有兩位當事人心裏清楚。
    這時門口的知客一聲高呼：“火器監監正韓鬆，到——！”
    趙孝騫整了整衣冠，照例彎腰行禮見客。
    火器監，嗯，大宋新設的官署。
    以前大宋的火器是隸屬於軍器監的，後來趙孝騫發明了燧發槍，在戰爭中起到了重要的作用後，趙煦索性將火器單獨劃分出來，獨立設監。
    所以如今的大宋，是軍器監和火器監並存，而且雙方互不隸屬，級別相同。
    至於這位火器監正韓鬆，趙孝騫其實不算太熟，據說是位宦官，當年趙煦的貼身內侍，趙煦對他十分信任，不遜於身邊的鄭春和。
    雖然火器監是因他的發明而設立的，但這玩意兒太敏感，趙孝騫自知避嫌，平日裏從不與火器監的官吏產生交集。
    …………
    王府後院東廂的院子裏，嫋嫋懷抱琵琶，正在彈唱趙孝騫的那首“醉裏挑燈看劍”。
    楚王殿下遍請汴京花魁，嫋嫋自然也在被請之列，此刻圍在嫋嫋身邊的，是趙顥的侍妾和賓客帶來的女眷。
    其中也包括狄瑩三女。
    女眷們被嫋嫋天籟般的嗓音所傾倒，唯獨狄瑩三女的表情卻似笑非笑，她們關注的重點不在歌曲和詞作上，而是嫋嫋這個人。
    官人將她們娶回了家，但在外麵的某些舉動，自然也有風聲傳入三女耳中。
    這位嫋嫋姑娘，可是官人的緋聞對象，官人多次去醉花陰與她相會，顯然被她迷住了。
    今日終於見到傳說中的女主角，狄瑩三女便一個勁地盯著她的臉蛋，她的身材，她的穿著，她的首飾打扮……
    一曲唱罷，女眷們一陣彩聲，嫋嫋起身不卑不亢地向眾女眷盈盈一禮。
    狄瑩扭頭望向薑妙仙，低聲道：“如何？”
    薑妙仙秀眉微蹙，道：“姿色氣質倒是不錯，可我總覺得……”
    “怎樣？”
    薑妙仙美眸一瞬不瞬地盯著嫋嫋的眼睛，緩緩道：“我總覺得她的身上少了幾許風塵氣……”
    狄瑩愕然睜大了眼：“這是怎麽看出來的？”
    薑妙仙掩嘴輕笑，道：“妹妹也出身風塵，與這位嫋嫋姑娘曾經算是同行，風塵女子無論怎麽高雅，那股子風塵味或許能騙過男人，但絕對騙不了同行。”
    “我隻能說，這位嫋嫋姑娘不像是吃這行飯的人，風塵女子就算臉上帶笑，眼神是滄桑的，黯淡的，看不到希望的那種空洞，我以前就是這樣。”
    “可是這位嫋嫋姑娘，眼神裏卻看不到這些，反而有點別的東西，她好像在極力隱忍著什麽，很痛苦的樣子，讓人心疼。”
    狄瑩咬了咬下唇，氣道：“或許就是這副我見猶憐的樣子，才把官人迷得神魂顛倒，不要臉的女人！”
    薑妙仙失笑：“呃，官人……倒也看不出為她神魂顛倒的樣子，姐姐是不是想多了？”
    狄瑩扭頭看著薑妙仙和鳶兒，神情嚴肅地道：“你們說實話，官人最近與你們……嗯，那個的時候，有沒有喊錯別的女人的名字？”
    薑妙仙和鳶兒下意識搖頭，然後一臉震驚地看著她：“官人與姐姐……的時候，喊了別的女人的名字？”
    狄瑩搖頭：“沒有！”
    接著狄瑩咬牙恨恨地道：“所以，這個女人的道行很深，居然有本事讓官人癡迷，卻不會讓官人喊錯名字，高深莫測，你我之勁敵！”