遼國上京。
    第二天一早，大宋河間郡王特使張嶸突然集結了五百隨軍，天剛亮就從客棧出發，一行人浩浩蕩蕩直奔上京西城一片低矮的民居。
    這片民居很破敗，大多是木頭所造，裏麵混居著遼人，漢人，還有北方各個遊牧民族。
    住在這裏的人有一個統一的特點，那就是“窮”。
    這是一片典型的貧民窟，人間的苦難大多集中在此，走進去感覺不到任何歡樂祥和的氣氛。
    誰能想到，失蹤已久的宋使蘇軾就藏在這裏。
    五百隨軍簇擁著張嶸，不顧遼人驚愕的目光，張嶸大搖大擺地走進民居，非常精準地在一處破敗的房門前停下。
    推門，入內，掀開屋子裏一塊毫無破綻的木地板，露出一條冗長黑暗的通道。
    張嶸貓著腰走入通道，將神情憔悴的蘇軾攙扶出來。
    多日不見陽光，蘇軾剛回到地麵，眼睛被外麵的光線刺激得驟然闔上，適應了很久才緩緩睜開。
    將蘇軾扶到桌邊坐下，張嶸躬身便拜：“蘇學士受苦了。末將張嶸，河間郡王殿下特使，奉郡王殿下之命，入上京接蘇學士歸國！”
    蘇軾枯槁的臉頰微微動容，嗓音嘶啞道：“河間郡王？趙子安？”
    “正是。”
    蘇軾露出感動之色，歎道：“老夫又拖累了，又欠了他人情啊……”
    “殿下與蘇學士是忘年至交，不必見外。”
    蘇軾緩緩道：“遼人欲除老夫而後快，你們送我離開上京，這一路上怕是處處凶險殺機，老夫也拖累你們了……”
    “軍令在身，縱死必往。”張嶸鏗鏘有力地道。
    蘇軾笑了：“久聞我大宋龍衛營驍勇威名，今日親眼得見，果然名不虛傳，不愧是趙子安的麾下。”
    “蘇學士，上京不宜久留，不如現在就動身吧。”張嶸道。
    “好，一切便交給張將軍了，老夫已是花甲之年，死不足惜，若路遇伏擊，不必以老夫安危為念，爾等保全自身，多在戰場上殺敵，老夫死亦值得。”
    …………
    今日的上京，全城震動。
    張嶸和五百隨軍簇擁著蘇軾，從貧民窟裏緩緩走出，圍觀的遼國百姓大驚，消息很快傳到上京留守司。
    留守司蕭征佘大驚，急忙帶領數千遼軍趕來，將蘇軾張嶸截住。
    雙方遭遇，蕭征佘與張嶸透過圍觀人群，遠遠地對視，彼此皆麵無表情。
    數日前，二人還在留守司互相談笑對飲，沒想到今日竟刀兵相見。
    看著被宋軍圍在中央的蘇軾，蕭征佘的眼中閃過一抹驚訝。
    遼軍將上京掀翻了天，都沒能找到蘇軾的蹤跡，今日卻被張嶸找到了，這對遼國來說不僅尷尬，而且很難收場。
    盯著蘇軾那張憔悴的臉，蕭征佘沉默半晌，突然哈哈一笑。
    “蘇學士，上次館驛走水，我等撲滅了大火，卻遍尋不著蘇學士的下落，可教我們好找，既然蘇學士無恙，為何不與我們通報一聲，卻躲在這貧苦之地不見天日？”
    蘇軾冷冷一笑：“老夫若通報了你們，怕是活不到今日，館驛為何走水，你心裏沒數麽？”
    蕭征佘歎道：“陛下一直掛念蘇學士安危，下旨全城尋找閣下的下落，本是一番善意，蘇學士恐是對陛下有什麽誤會。”
    蘇軾哈哈笑道：“此事多爭無益，今日老夫無恙，貴國待如何？”
    蕭征佘下意識望向張嶸。
    張嶸嗬嗬一笑：“蕭留守莫看我，我奉大宋河間郡王之命入使，為的就是將蘇學士平安送回大宋……”
    說著張嶸眯眼環視一圈，道：“蕭留守現在領這數千遼軍圍住我等，是打算送我和蘇學士離城，還是索性把我們殺了，一了百了？”
    蕭征佘一驚，忍不住扭頭瞥了一眼遼宮方向，心中愈發遲疑。
    蘇軾被找到的消息太突然，遼國上下尚來不及反應，張嶸已然要護送蘇軾出城。
    然而蘇軾是耶律洪基要殺的人，耶律洪基沒表態，蕭征佘也不敢冒然放蘇軾等人離開。
    “找到蘇學士是大喜事，張將軍何必急著走？不如與蘇學士同回我留守司，待我備下薄酒，為蘇學士和張將軍踐行再走如何？”
    張嶸冷笑道：“緩兵之計？等遼帝的旨意？不必了，我們馬上就走，若蕭留守敢在大庭廣眾之下公然截殺宋使，盡管下手便是，我等著！”
    說完張嶸大喝道：“兒郎聽令！護送蘇學士出城，任何人敢攔阻，視為我大宋之敵，殺！”
    五百隨軍盡管人數不如遼軍，但卻在重重包圍中豪氣轟應。
    “殺——！”
    一聲喊殺，震撼全城，五百人腳步同時踏出，激起地上一陣黃塵，區區數百人的隊伍，卻走出了十萬大軍的氣勢，空氣中仿佛帶著金戈血腥的氣息，令人瞬間心生懼意。
    數千遼軍被宋軍的氣勢所懾，情不自禁地往後退了兩步，包圍圈就這樣敞開了一道口子。
    張嶸翻身上馬揮手，眾人昂然無懼地簇擁著蘇軾，在數千遼軍的逼視下緩緩前行。
    蕭征佘額頭的冷汗潸潸而下。
    這個時候，他根本無法做出決斷。
    放任蘇軾離去，他怕被耶律洪基問罪。
    下令截殺蘇軾和張嶸，他還是怕被耶律洪基問罪，沒有明確的旨意，殺害宋使的黑鍋肯定要由他來背。
    進退兩難，遲疑失措，蕭征佘突然有些後悔，得知蘇軾被找到的消息時自己為何如此積極便跑過來了，裝聾作啞不好嗎？
    “張將軍，給個麵子，莫讓我為難！”蕭征佘咬牙大喝道。
    張嶸暴烈地道：“你我不熟，麵子給不了，要殺便殺，隻要你能擔得起後果！”
    張嶸帶著五百宋軍，護送著蘇軾一步一步走出貧民窟，朝上京城門走去。
    蕭征佘終究不敢下令動手，後果太嚴重，他承擔不起。
    宋軍走一步，包圍他們的數千遼軍也跟著走一步，期間不斷有快馬趕去遼宮通報消息。
    直到張嶸一行人快走到城門口，見城門已被關閉，張嶸的臉色頓時陰沉下來。
    “蕭留守，非要逼我拚個魚死網破嗎？”
    蕭征佘遲疑了一下，道：“我未奉詔令，不敢擅開城門。”
    張嶸猙獰地一笑：“那就破開城門！兒郎們聽令——”
    話沒說完，一騎快馬匆匆趕來。
    蕭征佘不由大喜，長舒了一口氣。
    宮裏終於來旨意了，無論陛下的意思是殺是放，蕭征佘都不必擔責任了。
    騎士翻身下馬，來到蕭征佘麵前低聲道：“陛下密旨，放蘇軾一行出城。”
    蕭征佘如蒙大赦，一邊擦了擦額頭的冷汗，一邊喝道：“快開城門，送宋使平安歸去！”
    說得大聲，尤其咬重了“平安”二字，小心思昭然若揭。
    蕭征佘騎在馬上，深深地看了張嶸一眼，拱手道：“張將軍，你我雖是初識，但我敬你是條好漢，今日這等氣概，非英雄不能為也。”
    “歸宋之路，千裏迢迢，望君珍重。”
    張嶸嘴角扯了扯，勉強回了一禮。
    蘇軾靜靜地看著打開的城門，眼眶頓時濕潤了。
    門裏門外，恍如隔世，蘇軾沒想到自己竟真能活著離開上京，而遼帝居然也容許他大搖大擺離開。
    身旁的張嶸朝蘇軾齜牙一笑：“蘇學士，咱們上路吧，走出這道城門，您從此便脫困而去矣。”
    二人相視一笑。
    盡管知道未來的路途上仍舊充滿了凶險，可他們此刻已擁有了自由。
    …………
    遼宮。
    耶律洪基正大發雷霆，麵前跪著的耶律斡特剌和蕭兀納垂頭不語。
    蘇軾被找到的消息早就傳到了遼宮，結果正如甄慶所料，耶律洪基並不打算痛快放蘇軾離去。
    蘇軾在上京煽動謀反，蠱惑人心，犯了帝王的大忌是其中的原因之一。
    另外就是，耶律洪基下旨殺蘇軾，結果蘇軾沒死，反而大搖大擺地出現，並且安然無恙地離開上京，這對帝王的威信無疑是嚴重的折損和挑釁，耶律洪基稱帝多年，從未如此窩囊過。
    蘇軾這樣的人若不死，耶律洪基這個皇帝將來有什麽臉麵統率遼國文武，如果服天下人心？
    縱是宋使身份敏感，不宜公然殺之，耶律洪基也打算將蘇軾囚禁起來，如同漢朝的蘇武一樣關押多年，隻要不殺使就不算壞規矩。
    可是耶律洪基終究還是下旨放蘇軾離去了。
    因為就在今日清晨，耶律洪基得到了一個來自南方的軍報。
    宋軍趙孝騫麾下龍衛營三萬兵馬，數日前突然再次調動異常，由宋軍趙孝騫親自領軍，向遼國析津府方向逼近，並且在逼近的途中變陣，竟對析津府做出三麵鉗擊之勢，顯然宋軍已有進攻析津府的意圖。
    析津府，是遼國的五京之一，它是遼國的南京，地理和戰略位置十分重要，更重要的是，它位於燕雲十六州的範圍之內，宋軍若克析津府，基本等同於宋軍拿下了燕雲十六州。
    這可是潑天的大禍事，耶律洪基聽到軍報後，人都快昏過去了。
    震驚於趙孝騫膽大包天的同時，耶律洪基連下數道聖旨，調集析津府周圍最近的兵馬趕赴南京馳援。
    與此同時，耶律洪基猶豫再三，終究還是下令放任蘇軾離去。
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