25架直升機環繞在辦公樓周邊，200名精銳戰士散布在以建築為中心的各個要害部位。
    而在整個莫哈韋沙漠的不同方位，一層層的偽裝網下麵，美利亞第1裝甲師的6個坦克營、4個裝甲步兵營，16970名部眾正蓄勢待發。
    在沙漠的外圍，美利亞第102空中突擊師所有武裝直升機的螺旋槳都在地麵上呼嘯著，激起一陣陣的風浪，全師15296名將士在機艙裏整裝待命。
    而在距離大沙漠稍遠些的軍事基地裏，美利亞第83空降師14115人全部投入到了一級戰備中去，隻要一聲令下，他們就將直衝雲天，隨時準備為9位將軍和200名戰友的安危向茫茫戈壁增援。
    不論是現場的將軍、特種兵戰士，還是沙漠及其周邊的精銳部隊，以及坐在會議室裏，緊盯屏幕的各國領袖，都似乎正被沙漠裏的驕陽似火所灼燒、所炙烤。
    整個莫哈韋大沙漠的空氣似乎都要燃燒起來。
    “那是什麽？”
    突然，美利亞最高軍情機構的一位軍官指著衛星雲圖，一臉驚訝。
    “快，衛星掃描，通知總統。”整個機構裏所有的人員都空前忙碌起來。
    “那是什麽？”
    同一份衛星雲圖，以及間諜衛星、氣象衛星更詳盡的圖片很快出現在各國高層麵前的大屏幕上。
    就連美利亞自己的總統傑克遜也不得不出口相詢。
    “沙漠風暴，能席卷半個莫哈韋沙漠的罕見風暴。”一位年高德勳的軍事氣象專家十分肯定的說道。
    “怎麽會？”
    不單單是各國高層，就連正坐在談判桌前等著所謂“神使”到來的幾位清道夫指揮官也是一臉詫異。
    但沒給大家太多詫異的時間，巨大的沙漠風暴就已經席卷而來。
    不論是正盯著衛星監控的領導層，還是正從談判桌前站起身，向窗外觀看的幾位將軍，已經能看到一層黑幕快速移動，眼瞅著就是一片飛沙亂舞，昏天黑地。
    直升機已經快速向辦公樓背風的地方轉移，四周警戒的士兵們也開始向建築物靠攏。
    眨眼間，無數的黑影從沙丘下竄了出來，裹挾著風聲向附近的士兵撲了上去。
    “敵襲！”
    窗外有士兵一聲大喊，在所有人的通訊器中回響，風沙裏到處都在傳來槍聲。
    將軍們紛紛走到窗邊向樓下風沙翻滾處查探敵情，砂石拍打著窗戶，渾然未覺有腳步聲正沿著樓梯上來。
    “歡迎各位的到來！”
    就在這鋪天蓋地的沙漠狂暴中，一個女子的聲音悠悠地從各位將軍身後傳來。
    正守著監視屏的各國高層也聽到了這意料之外的聲音，呼吸頓時為之一窒。
    楚德明將軍反應敏捷，一轉身先看到了已經變得昏暗的房間裏倒了一地的特種兵護衛，一個風姿卓越、黑紗遮麵的窈窕女子已經差不多快走到會議桌的位置。
    沒等看清對方的相貌，楚德明將軍眾人徑自眼前一黑，癱軟在地，如同無數根冰針刺入大腦，瞬間剝奪了他們的神誌，除了胸膛微弱的起伏，他們與屍體無異。
    而各國的顯示屏上，從楚將軍等隨身攜帶的監視儀上，傳回的圖像瞬間定格在那個隱隱約約的女子身影上，在她身後還有幾個身披黑色罩袍的身影，如同幽靈般矗立著，兜帽下是深不見底的黑暗。
    之後鏡頭閃了一閃，變成一團漆黑，信號就此中斷。
    “立刻行動！”東華國元首猛地站起身來，更多國家的領袖不由自主也站起身形。
    “立刻行動！”美利亞總統傑克遜幾乎是同時號令下去。
    “立刻行動！”美利亞裝甲第一師的所有坦克部隊，所有的戰車同時發力，迎著漫天的飛沙，勇敢無畏的衝了進去。
    “與敵方遭遇，正在突破，正在突破！”
    3分鍾不到，美利亞裝甲第一師的通訊直接被接到了會議室裏，焦急的各國元首同時聽到的了最前線的戰況。
    “該死，那幫混蛋從哪裏冒出來的？”美利亞的總統傑克遜，氣的沒了一國首腦的風度。
    在自家地盤上，自己算是地主，結果弄了這麽一出。
    曆史正向著一團詭異的漆黑，前行。
    AC228年7月22日。
    一場突如其來的沙漠風暴，瞬間將所有的行動參與者都推入一種未知的憂慮中。
    好在風暴對所有人都是公平的，即便是一擊得手的所謂“神使”一行也隻能呆在一樓大廳，盯著風暴中的沙丘陰影。
    女子身後的一隊黑袍人，無聲地俯瞰著建築一層樓內外的屠宰場，對下屬的饕餮盛宴漠不關心，隻有兜帽陰影的細微轉動，似乎表明他們冰冷的目光偶爾掃過女子的裙角。
    建築外的沙塵中，有一些蠕動的輪廓在活動，有些甚至是拖著殘軀，喉嚨裏發出意義不明的“嗬嗬”聲，在屍堆間笨拙地翻檢。
    偶爾，某個頭顱被利爪粗暴地擰下，或被尖牙撕開胸腔，貪婪地攫取著尚有餘溫的內髒。金屬摩擦的刺耳刮擦聲、令人毛骨悚然的咀嚼聲，與風的嗚咽交織在一起，構成地獄的伴奏。
    樓外之前的戰鬥很慘烈，即便是這些埋在沙丘裏的家夥突襲得手，與大樓外特種兵的戰鬥仍然損失慘重，主要是這些特種兵把自己武裝成了特製的人肉炸彈，英勇的犧牲導致了大批怪獸的群死群傷。
    “…必須…分開…”一個極其幹澀、摩擦著沙礫般的聲音，如同毒蛇在沙地上爬行，低低地飄了過來。聲音的來源是其中一個黑袍人，他微微側頭，對著身旁另一個更顯高大的同類。
    這聲音就像並非通過空氣振動傳播，更像是一種冰冷的意念與聲波夾雜在一起，一句話有幾個字詞能聽清，更多的內容如同喃喃低語，又似乎他們相互間能腦補對方整句話的意思。
    而此刻麵朝下趴在地上的楚德明將軍的意識剛剛從混沌中掙紮複蘇，也許還有別的人也在逐漸清醒，可能一樣在裝死。
    尖利的刺痛感就紮在肩胛骨側下方，有利器正抵著他們的後背，而頭臉部感覺涼涼的，像被某個容器包裹住了臉，或者說像洗臉時被人硬按在洗臉盆裏浸水的感覺，卻沒有感到溺水的窒息感。
    眼皮如同灌了鉛，每一次試圖掀開的努力都伴隨著劇烈的刺痛。那冰冷的低吟聲卻像錐子，一下下紮著他的耳膜，鑿著他昏沉的大腦：
    “……不能……集中……風險……”
    “……九個……地點……分散……坐標……”另一個聲音加入，更加破碎，帶著一種碎玻璃摩擦音，“……誘餌……必須……香甜……”
    “……人類……軍隊……集結……毀滅……”最初那個幹澀的聲音帶著一絲殘酷的期待，“……武庫……空虛……時機……”
    “地圖。”女子的聲音很輕，但周圍瞬間鴉雀無聲，人群中那個最高大的身影佝僂著腰，從懷裏掏出一卷地圖，另一個身影同樣躬身，兩個人在女子麵前共同展開了這卷地圖，一頁頁輕輕翻過。
    “他關在這兒。”女子垂著黑紗的手臂輕輕點指一下不遠處的楚德明將軍，長長的指甲劃過一頁地圖上的一個點。
    “遵命。”一群黑袍人一起躬身施禮。
    楚德明強迫自己的呼吸保持昏迷時那種微弱、緩慢的節奏，每一根神經都繃緊到極限。那些隻言片語在他腦中瘋狂重組：九個分散的囚禁地點！誘餌！集結的人類軍隊！毀滅！空虛！關在這！每一個詞都帶著血腥和毀滅的重量。
    肆虐近30分鍾的飛沙走石過後，整個莫哈韋沙漠開始趨於緩和、趨於平靜。
    一陣極其輕微、幾乎被風聲掩蓋的引擎震動從極遠處傳來，隨即被更近處突然爆發的激烈槍聲和爆炸聲徹底掩蓋！
    密集的炮火轟鳴聲、航空炸彈呼嘯聲、自動武器射擊聲、能量武器尖銳的嘶鳴、手雷沉悶的爆響瞬間撕裂了黃沙的嗚咽！
    是救援部隊的突襲！
    混亂如同投入滾油的水滴，猛烈炸開！
    衛星監測到的圖景反饋回來，結果發現成千上萬、各種形態的變異體正跟美利亞裝甲第一師的鋼鐵長龍較勁。
    這些猶如被沙塵暴刮來的變異體，伴著風沙狂奔突進，很多披著沙塵的身形一露麵，隨即被呼嘯而來的彈雨撕碎。更遠處，影影綽綽坦克和裝甲車，以及搭乘的突擊部隊在沙丘間快速閃現、突進，精準的點射不斷撞翻、轟擊阻擊的各種各樣變異體、怪物的混編集群。
    從到處被掀翻的裝甲車看，戰鬥的慘烈可見一斑。
    好在沙暴一停，美利亞的第102空中突擊師，遮天蔽日的武裝直升機就衝了過來，與此同時，第83空降師的空降兵已經在死穀國家公園的上空展開了朵朵傘花。
    與此同時，從沙漠周邊各州奔襲來的食人鳥群也尾隨而至，死穀國家公園為中心的整個空中陸地，甚至半空之中，硝煙彌漫、戰火紛飛，戰成一團。
    黃沙在永不停歇的旱風中嗚咽，卷起幹燥的死亡氣息，“死穀”的稱謂足以證明這裏環境的惡劣。
    空氣中到處彌漫著臭氧的辛辣、燃燒塑膠的惡臭，以及一種若有若無、令人脊背發涼的甜膩腐肉氣味——那是屬於行屍集群的標記。
    一隊巨型雙頭怪和披甲獸為主體、X23灰皮猴子在外圍策應的變異體隊伍正在沙漠上狂奔，二十幾隻體型巨大的雙頭怪，它們的身軀如同剝了皮的山巒，近四米高，虯結的暗紅色肌肉在灰敗的皮膚下蠕動，每一次沉重的腳步都深深陷入沙中。
    兩顆畸形的頭顱長在寬闊的肩膀上：一顆碩大如鬥，布滿褶皺，渾濁的黃眼珠茫然地掃視著前方；另一顆則細小如嬰孩，緊貼在粗壯的脖頸旁，有些眼睛緊閉著，如同一個惡毒的肉瘤。
    其中有9個背上背著大口袋，裏麵鼓鼓囊囊的裝著一團東西。
    雙頭怪的大頭盯著前方開路的灰皮猴子，有些小頭則時而伸長脖子看看前後，時而打量一下左右再看一下大口袋有無異狀。
    它們的外圈，是差不多體積的披甲獸。披甲獸此刻有些四肢抓地快速奔跑，有些則縮成巨大的灰色石球在沙地上翻滾，圓球直徑超過兩米，布滿溝壑的骨甲緊密嵌合，在稀薄的陽光下反射著令人心悸的冷硬光澤。骨甲縫隙間，隱約可見粗壯、覆蓋著角質層的肢體蜷縮在內。
    隊伍的最外圍則是數十隻灰皮猴子——這些看似由人類扭曲變異而成的生物，佝僂著近兩米的身軀，灰綠色的皮膚緊貼在嶙峋的骨架上。它們尖嘴猴腮，血紅的眼睛閃爍著原始的凶光，動作卻異常迅捷，有些更是如同跗骨之蛆般在雙頭怪和披甲獸的腿腳間跳躍、攀爬，發出意義不明的、嘶啞的“吱吱”聲。
    在這支變異體隊伍的中央位置，是一隻罕見的沙漠巨角蜥，僅頭和軀幹就超過3米，加上左右搖擺的尾巴更是超過5米。
    巨角蜥背上馱著一個竹筐，筐裏盤膝坐著一個黑袍人，兜帽罩頭，懷裏正抱著那卷地圖。
    正前方那隻雙頭怪的口袋裏悄悄起了變化，一個細小的縫隙小心翼翼的出現了，然後一道被拆分成很多束的視線從縫隙裏向四周打量。
    除了這一隊著急趕路的變異體運輸隊，四周全是大漠黃沙，更遠處則是隱隱的槍炮聲此起彼伏。
    天空中，一隻白翼大鳥正從雲層裏鑽出來，綴著這支在沙漠中狂奔的隊伍，身形自天空中由遠及近、越來越大、越來越近。
    口袋的縫隙變大了些，一隻眼睛從縫隙裏看到了天空中的大鳥，頓時煥發光彩，目光轉到後方那隻巨角蜥和筐裏的黑袍人，以及黑袍人懷裏露出的卷軸一角。
    那道眼神目光中閃過一絲狠厲。
    “呲啦”一聲，口袋破開了一個口子，一個抱成一團的身影從口袋裏掉落下來，然後滾了幾下攤在沙地上一動不動。
    剛好躺在沙漠巨角蜥前進道路上。
    背著破口袋的雙頭怪又往前衝了十幾米，這才在小綠頭的刺耳尖叫聲中停下腳步，另一顆大頭一臉懵逼，忍不住抬起巨大的猴爪子掃了掃腦殼。
    巨蜥上的黑袍人皺了皺眉，再一看前麵山丘下躺著軍人的軍服式樣，眉頭皺的更緊了些。
    此人正是神秘女子特意指令過的楚德明將軍。
    黑袍人伸右手，在筐後麵的巨蜥身體上按了一處突起，巨蜥在楚德明身前刹住了車。
    周圍全是各色各樣的變異體，唯獨沒有人類，巨蜥把腹部貼在炙熱的沙地上，黑袍人自己從筐裏站起身形，光腳踩著巨蜥的一條大腿，踏在了沙漠上。
    向一動不動的楚德明將軍走了幾步，略微靠近了些，然後彎腰低頭查探將軍的氣息。
    渾然未覺，將軍的軍裝上衣口袋裏少了一隻鋼筆。
    沙地上的人體猛的彈起，腦袋頂著黑袍人的胸膛，把黑袍人環腰抱住，兩個人一起摔在沙丘上，然後不待黑袍人撕扯推搡，楚德明將軍身體向側方沙地上一個翻滾，爬起來就跑。
    有些狼狽的黑袍人憤怒了，尤其是發現自己胸口插著一隻鋼筆，卻少了那份地圖卷軸後，他站起身形，掀開自己的兜帽，脖子上寬寬的寶石項鏈在陽光下熠熠生輝，白皙光滑的大禿頭上宛如透明翡翠鑄成的圓環頭箍正要光芒流轉。
    “哢”一聲響，意外發生了。
    一腔怒火無暇他顧的黑袍人隻感覺頭頂一陣風起，大禿頭如同被人從後腦勺切開的大個雪密瓜，鼻子以上瞬間一分為二，頭頂的翡翠頭箍更是切成兩個半環掉在沙地上。
    一對白色的翅膀的從黑袍人頭頂一掠而過，翅膀中間竟然是一道灰色的人影，他垂下的右手中有一道紅光在空中一閃而過。
    傳說中的“天使”現身於青天白日之下。
    黑袍人橫屍於野，失去了統領的雙頭怪和其他變異體頓時一愣，麵麵相覷過後隻是短暫的相互之間幾聲低吼，然後其餘8隻背口袋的雙頭怪徑自帶著一群X23灰皮猴子和披甲獸繼續奔跑向前。
    其餘雙頭怪則直奔在沙漠裏狂奔的楚德明將軍而去，隻留下那隻馱著筐的沙漠巨角蜥用爪子扒拉著黑袍人的屍體，用濕滑的舌頭舔著黑袍人裂開的頭臉。
    一個長翅膀的怪人突襲成功一次就不錯了，以一己之力阻遏背著八位將軍繼續奔跑的怪物群就有些強人所難了，尤其對方有了防備，而且還是兩個頭。
    所以他一個俯衝直奔楚德明將軍。
    “將軍，抓住吊環。”長翅膀的男子大聲呼喊，一根特製的布帶從腰上垂到腳下，布帶末端是個銀色的金屬環。
    滿頭大汗的楚德明將軍一手抓住吊環，一手拿著地圖卷軸，騰空而起，堪堪躲過了距離最近那頭雙頭怪縱身一躍的淩空一擊。
    “其他人呢？”楚德明身在半空，看一眼正遠去的變異體運輸隊。
    “有接應。”男子簡短答複一聲，用力地呼扇著兩個大翅膀，盡量把楚德明的腳底板控製在安全高度，既不被跳躍的怪物抓住，也不至於萬一掉落而倒黴摔死，畢竟他對楚德明還有多少體力也心裏沒底。
    天空中串成一串的兩個人也開始調頭轉向，追著大群變異體的方向飛過去。
    楚德明將軍仔細的把那卷地圖收緊、收好，騰出手來換了一隻手抓住圓環，原本吊環酸麻的手臂虛撫著地圖的位置，確保地圖不會從空中掉下去。
    雖然酸累痛苦著，但居高臨下也目睹了前方神奇的一幕：
    “噗！”
    一聲輕微到幾乎被風聲掩蓋的悶響。
    最前方一頭雙頭怪那顆碩大的、負責觀察趕路的主頭顱，眉心位置毫無預兆地出現了一個指頭大小的孔洞。沒有鮮血噴濺，隻有一縷極淡的青煙從孔洞中飄出。
    它龐大的身軀猛地一僵，渾濁的黃眼珠裏最後一絲茫然瞬間凝固，巨大的身軀如同被抽掉了骨頭的肉山，轟然向前栽倒，重重砸進滾燙的黃沙中，濺起一片沙塵。
    這突然一擊快到小頭顱都沒來得及接管身體。
    “噗！噗！噗！”
    又是三聲幾乎連成一片的輕響。另外三頭雙頭怪主頭顱的眉心或太陽穴位置，幾乎在同一刹那出現了同樣的致命孔洞！
    它們連一聲嘶吼都未能發出，便步了第一頭的後塵，龐大的身軀接連砸落，震得沙地一陣顫抖。
    “吱——？！”
    外圍負責警戒的灰皮猴子們瞬間炸開了鍋，血紅的眼睛瞪得溜圓，發出驚恐刺耳的尖叫，如同被沸水澆到的蟻群，瘋狂地原地亂竄，試圖尋找襲擊來源。
    前方一片空曠的沙地，除了起伏的沙丘和幾塊被風蝕得奇形怪狀的黑色岩石，空無一物！
    然而，襲擊並未停止。
    這群失去黑袍人統領的變異體隊伍，更容易被突如其來的恐怖襲擊幹擾行動的節奏。
    它們慌忙停下腳步，一道道目光掃過那片“空無”沙地，甚至有幾個回頭看看天空中正追來的鳥人，發出莫名的嘶吼聲。
    幾塊看似自然形成的黑色岩石表麵，極其細微的光線扭曲了一下，如同水波蕩漾。緊接著，數道凝練到極致的刺目藍白色光束，毫無征兆地從那片視覺扭曲的中心點爆射而出！
    “滋啦——！”
    光束精準地命中了兩頭正欲展開骨甲、進入伸展姿態的披甲獸！
    被擊中的骨甲部位瞬間變得熾亮通紅，發出令人牙酸的“劈啪”碎裂聲！高能激光蘊含的恐怖熱能瞬間穿透了骨甲，燒蝕出碗口大的焦黑孔洞！
    孔洞邊緣，暗紅色的、如同熔岩般的生物組織暴露出來，劇烈地抽搐著，散發出蛋白質燒焦的惡臭。兩頭披甲獸發出沉悶如雷的痛苦嘶吼，龐大的骨球身體劇烈地顫抖、滾動，再也無法維持完美的防禦形態。
    “吱吱吱——！”灰皮猴子的凶性被血腥徹底點燃。它們不再無頭亂竄，血紅的眼睛鎖定了光束射出的那片區域，盡管那裏依舊看起來空無一物。它們發出狂亂的尖嘯，四肢並用，如同灰色的死亡潮水，瘋狂地朝著光束源頭的方向猛撲過去！鋒利的爪牙在空氣中劃出嘶嘶的破空聲。
    剩餘的披甲獸也發出低沉的咆哮，骨甲縫隙間粗壯的肢體猛地彈出，支撐起沉重的身軀，如同活動的攻城錘，緊隨灰皮猴群的浪潮，轟隆隆地碾向那片致命的“虛無”。
    那片被鎖定的空間，仿佛被投入巨石的湖麵，驟然發生了劇烈的、肉眼可見的光折射扭曲！空氣如同高溫下的熱浪般瘋狂波動、折疊、錯位！
    三十幾個身影，就在這扭曲的光影中心，如同從另一個維度被瞬間“吐出”一般，憑空顯現！