在【飄飄果實】的能力作用下，天空庭院飄飛在萬米高空之上。
    這裏是與空島、白白海互相持平的恐怖高度，仿佛伸手就可以觸及周遭流動不定的白雲。
    若是在海平麵上生活的人抬頭看向天空，最多隻能夠看到天空上的一小黑點，而無法窺探到天空庭院的全貌。
    由於高度原因，天空庭院的空氣變得十分稀薄。
    明明剛上天的時候，娜美還是一副興高采烈、活力滿滿的模樣。
    結果沒一會兒時間，她便像是患上了“高原反應”，隻覺得頭暈、眼花、渾身乏力。
    到了現在。
    娜美隻能夠躺在天空庭院的大地上，像是一條缺氧的魚，瞪著眼睛，嘴巴不斷開合，卻沒有力氣發出一絲聲音。
    正當這時。
    施托姆從一旁走來，他的旁邊已經沒有了金獅子二世的身影。
    就在剛剛，施托姆對整個天空庭院進行了一點點微不足道的改造。
    【飄飄果實】可以讓物體失去原有重力，自由漂浮在天空之中。
    若是能力者一直操縱著這些失去重力的物質，那麽物質也會回應它的控製。
    可要是能力者不對這些物質施加額外的控製，這些沒有重力的物體，就會受到自然界中的其他能量的推動。
    譬如說——隨處可見的“風”！
    幾十年前的艾特沃爾海戰。
    金獅子史基的飛天海賊團，就是因為一場忽如其來的超級暴風雨而覆滅大半。
    施托姆當然會汲取金獅子史基的慘重教訓。
    所以他對天空庭院進行了一丟丟的改造。
    具體而言。
    施托姆利用自身的【黏土果實】，為天空庭院製造了一些簡易的瓷土螺旋槳推進器，以此來保證天空庭院不會被高空中隨處可見的狂風吹出既定路線。
    至於其他方麵的改造，將來也會一點點地完成。
    “娜美，你的身體素質實在是太弱了。”
    施托姆走到娜美的身邊，看著這隻在地麵上直挺挺地躺屍的小賊貓，不由得搖了搖頭。
    “我之後會給你製定一個鍛煉計劃的。”
    “呼……呼……”
    娜美一邊喘著粗氣，一邊擠出一個難看的笑容。
    “白龍大人，我要讀書的，能不能不鍛煉啊……”
    “這兩件事情又不衝突。”
    施托姆說著在他看來非常普通的事情。
    “先學習，學累了就去鍛煉；鍛煉累了然後就可以一邊休息，一邊繼續學習。
    “人嘛，不逼一逼自己，怎麽能知道自己的極限在哪裏呢？”
    娜美聽著施托姆的話，小臉愈發蒼白了。
    ……
    施托姆對天空庭院的改造頗有成效。
    僅僅隻是用了大半天時間，天空庭院便從蟻巢地獄所處的海域，直接回到了科諾米群島。
    施托姆本想要立即帶著娜美去與大熊、羅賓幾人匯合的。
    但是一則忽如其來的電話蟲聯絡，打斷了他的計劃。
    發來聯絡的不是他人，正是之前招募成功的波特卡斯·d·艾斯！
    施托姆和艾斯短暫聊了幾句，然後便掛斷了電話蟲。
    他看向正在鳥瞰著下方的科諾米群島的娜美。
    “娜美，要不先給你放個假，你回家休息一會兒？我現在要去接人。”
    施托姆不疾不徐地給了娜美兩條建議。
    “又或者，我先把你送到傑爾馬王國，跟另外幾個同伴見個麵？”
    娜美思考了一會兒，還是決定先回家看看。
    她聽施托姆的意思，對方還有緊急事務需要處理，並不會一直陪在她的身邊。
    既然這樣，娜美也不想要獨自一人跟那幾位目前還沒有正式見過麵的“同伴”接觸。
    ‘還是等最後那個家夥一起過來再說吧！’
    娜美做好決定。
    施托姆也沒什麽意見。
    他先是把娜美送回了可可西亞村，然後又直接開啟【響雷指環】，一路風馳電掣地趕到了哥亞王國所在的黎明島。
    黎明島，科爾波山，達旦之家。
    整裝待發的艾斯，對著養育他長大的山賊達旦恭敬一禮。
    “這麽多年，承蒙您的照顧，達旦。”
    “小艾斯，你還沒有成年啊，真的不再在家裏待一年嗎？”
    身材魁梧、高大壯碩的達旦，一邊用手帕擦拭淚水，一邊哽咽地回應道。
    “而且卡普老頭子那邊……一直都希望你……跟他一起做海軍的。
    “雖然海軍算不上是什麽好東西，但是至少比吃了上頓沒下頓的海賊要好啊！”
    “達旦，我不會做海軍的。”
    艾斯用一種堅定無比的語氣說道。
    “而且，我也已經找到了我的同伴了！
    “我跟他已經約定好了，我會跟他一起出海！”
    “可惡啊！”
    達旦捏起拳頭，憤憤不平地說道。
    “你也要被這樣的男人勾引走嗎？”
    達旦記得很清楚，小時候的路飛，就是因為遇到了紅發，所以才決定做海賊的。
    雖然艾斯很小的時候就下定決心，要出海做海賊。
    但是一周之前，他還在努力攢錢，決定成年之後再出海。
    現在什麽都變了……
    卡普老頭子，伱到底保護了什麽？！
    達旦的心中對那位“海軍英雄”破口大罵。
    艾斯都要出海了，你還不回來看看！
    “好了，達旦。”
    艾斯笑著搖搖頭，他看向四周，沒有看到那個帶著草帽的小子。
    “路飛他……算了。”
    艾斯決定提前一年時間出海。
    路飛為此大受刺激。
    因為他本來還可以跟哥哥再在一起相處一年時間的……
    但是現在艾斯決定提前出海了。
    路飛自以為他受到了艾斯的欺騙，已經跟他“冷戰”了。
    就連艾斯即將出發，路飛都沒有過來告別一聲。
    艾斯強行壓下了心中的離別愁緒，背起巨大的行囊，對著達旦一家的人們擺擺手。
    “達旦，還有大家，再見了。”
    隨後。
    不等達旦等人的回應，艾斯將頭頂上的帽子往下按了一些，遮住了他的雙眼，看似毫不留情地轉身離去，朝著山下的風車村走去。
    這一條下山之路，艾斯從小到大不知道走過了多少遍，但這一遍尤為艱難。
    但最終，艾斯還是離開了科爾波山。
    等他與風車村的朋友們完成告別之後，從風車村的酒館老板娘瑪琪諾那裏借來一隻電話蟲，撥通了那串他銘記在心的號碼。
    艾斯本來還以為要在風車村裏多待一會兒。
    結果沒想到僅僅隻是半分鍾不到的時間。
    風車村的小酒館外便傳來一陣霹靂炸響，好似打雷一樣。
    “打雷了？”
    正在吧台後麵工作的瑪琪諾，在聽到這道雷聲之後，神色忽然一變。
    “我的衣服！”
    然而。
    還不等瑪琪諾衝出酒館，收拾衣服。
    施托姆便出現在了酒館的門口。
    “艾斯，走啦！”
    在一眾風車村居民們的驚歎聲中。
    青眼白龍振動雙翼，直衝雲霄之上，飛離了黎明島。
    科爾波山的山巔之上。
    原本是艾斯的秘密藏寶地的那棵大樹的頂端。
    戴著草帽的路飛，凝望著天邊不斷遠去的那頭青眼白龍，將雙手搭在嘴邊大喊道。
    “艾斯！下次見麵的時候！！我一定會超過你的！！！”
    ……
    青眼白龍徜徉在天際之上。
    雖然已經是第二次乘坐青眼白龍，但是艾斯還是忍不住麵露興奮。
    這玩意兒比船好使多了！
    正當這時，他好像聽到了什麽聲音似的，扭頭看向後方的黎明島。
    不知道是不是錯覺，他好像聽到了路飛在喊自己……
    “怎麽了？”
    施托姆的聲音傳入艾斯的耳中。
    “現在就已經想家了？”
    “怎麽可能！”
    艾斯收回看向黎明島的視線，一口否決道。
    “隻是我忽然想到了我的弟弟路飛，剛才沒來得及跟他道別……隻能等下次見麵的時候再說了。”
    “你的弟弟……”
    施托姆瞥了一眼艾斯，忽然開口道。
    “要是將來哪一天，我暴打你的弟弟……你會不會感到不高興？”
    “……啊？”
    艾斯沉默片刻，麵露疑惑。
    “路飛……他招惹你了？”
    “沒有，但是我看你弟弟很不爽。”
    施托姆認認真真地說道。
    “所以很想打他。”
    艾斯聞言，忍不住撓了撓頭發。
    他還是覺得路飛招惹到施托姆了……
    不過這種事情完全不可能發生啊……
    “路飛是我的弟弟。”
    艾斯先是表露了身份，然後又補充說道。
    “不過每個人有每個人的冒險。
    “如果你想要打路飛的話……能不能等他出海再打？
    “他現在還隻是個孩子啊！”
    “看來我們已經達成了共識了！”
    施托姆向艾斯伸出右手。
    後者不明所以地拍了一下他的巴掌，發出“啪”的一聲。
    “這是什麽動作？海賊的交流方式嗎？”
    “不，這隻是握手。”
    施托姆收回右手，他往青眼白龍的身上一按，隨即一顆色彩鮮豔的惡魔果實出現在他的手中。
    “艾斯，你對惡魔果實有興趣嗎？”
    “惡魔果實？”
    艾斯看向施托姆手中的那顆色彩鮮豔的果實，不由得揚起眉頭。
    “這就是惡魔果實？看起來有點奇怪。”
    “這是自然係的【燒燒果實】。”
    施托姆舉起手中的【燒燒果實】，向艾斯大致介紹了一下它的能力、效果及弱點。
    “你想要吃它嗎？”
    盡管有那句臭名昭著的——【燒燒果實】，狗都不吃。
    但是實際上艾斯對【燒燒果實】的開發還是可圈可點的。
    隻可惜他總是遇不到合適的對手。
    先是黑胡子，後又是赤犬。
    艾斯的【燒燒果實】完全被這兩個人天克。
    再加上新世界的各路強者們所展現出來的、完全超越了【燒燒果實】的火焰係能力。
    【燒燒果實】的風評自然也就一路下滑了……
    但是看看將來吃下了【燒燒果實】的薩博就知道。
    這顆自然係果實，真的不弱！
    若非如此。
    薩博也不會闖出一個“炎帝”的稱號。
    施托姆本身對【燒燒果實】沒什麽興趣。
    因為他已經擁有了比【燒燒果實】更強的【響雷果實】，對再獲得一顆自然係惡魔果實的興趣不大。
    若非如此，施托姆之前也不會想要把【燒燒果實】丟給娜美——可惜那隻鬼迷心竅的小賊貓隻想要用惡魔果實賣錢。
    施托姆再怎麽糟蹋【燒燒果實】，也不至於拿它去賣錢啊！
    這顆【燒燒果實】，兜兜轉轉，現在又被施托姆拿到了艾斯的麵前。
    然而出乎意料的是，艾斯竟然一口拒絕。
    “不！”
    艾斯直言道。
    “我對惡魔果實沒有興趣。”