趙淼焱被收徒一事，震驚了整個鄭家。
    雖然從水木道人那裏得知，貪酒道人隻是煉氣圓滿。
    這依然讓許多家族子弟羨慕。
    縱使是他們，平時其實也得不到族內長輩的照料。
    至少要到下靈根二十縷道韻左右，才能得到家族的關注。
    算下來，他們的處境還不如現在的趙淼焱。
    清風林道場。
    水木道人正在說話
    “近幾年，貪酒道友接受了八方道盟的邀請，從北境過來，成為他們的客卿管事。”
    “結果，剛過來東脈地界沒多久，恰巧有人說起你，姓名道號都跟他相同，這才找上門來……”
    “某種程度上，這的確是水火你的天命。”
    方生笑著發出感慨。
    撿到道牌，成為仙苗，釀酒揚名，貪酒道人再回東脈……
    少了其中任何一個環節，都不會發生今日的狀況。
    趙淼焱抓著腦袋，滿臉傻笑。
    “要不是方哥，我恐怕也沒這番機遇，我剛才都打算拚了，說不準還要打起來。”
    他對自己有清晰的認知，心中暗暗將方生的恩情記住。
    方生不以為然道
    “我隻是順水推舟，多說了兩句話罷了。”
    “不必謙虛，貪酒道友願意收徒，你那番話的撮合也很重要。”
    水木道人欣慰一笑。
    他掏出一個檀香木盒，遞到趙淼焱麵前。
    “你拜師一事，家族樂見其成，這是給你的贈禮……另外，你估計也拿不出束脩，家主也為你準備了……”
    “嘩！”
    趙淼焱兩眼放光。
    方生看著水木道人的手臂，隱約間有些不協調，心中暗暗歎息。
    之前與何家的大戰中，水木道人同樣上了戰場。
    雖然沒有性命之憂，卻被何家一位長老用飛刀法器斬下了右臂。
    在大戰之後，右臂被快速續接回來。
    至今行動無礙。
    隻不過有些生硬，還需要長時間的適應。
    ‘築基四大關中的肉身關，水木以後恐怕過不去了。’
    ‘想要築基，肉身必須無漏無缺，這種續接的肢體隻能保證生活無礙，到了鬥法修行的時候，就會感到經脈阻滯……’
    除非，用三階靈丹來續接。
    如此才有可能保留築基的潛力。
    不過，鄭家哪裏弄得來那種三階靈丹？
    經此一役，鄭家剩下的築基種子，隻剩下太華仙城的鄭赤龍一人了。
    一旦他築基失敗，鄭家就徹底失去晉升築基世家的機會了。
    數日之後。
    貪酒道人在鄭家享受完招待，醉醺醺地返回八方道盟。
    臨走時，還帶上了趙淼焱。
    離開之前，趙淼焱曾經拿來許多東西。
    其中還有數瓶修行丹藥，是鄭家贈禮的一部分，他想要全部留給方生修行。
    方生嗬嗬一笑，隻從中取了一壇他自釀的酸酒。
    “以後有機會再一起喝酒吧，把酒釀得好喝一些……”
    “我覺得，我釀的酒真的不難喝啊……”
    趙淼焱摸著腦袋，登上貪酒道人的小型飛梭。
    目送這一世的老友離開，前往更廣闊的天地。
    方生回望清風林。
    現在是真的冷冷清清了。
    當初三十名仙苗，把清風林擠得滿滿當當的，半夜都時常聽到眾人完成任務，在歸來途中互相打笑喧鬧。
    如今隻剩下一個敖月如，算是平時接觸稍多。
    剩餘的寥寥幾人，隻是知道名字互相打過照麵，並無多少交情。
    “人生，向來是聚少離多。”
    方生搖搖頭，前往煉丹殿，開始新一月的煉丹。
    這段時間下來。
    敖月如已經開始嚐試煉丹了。
    雖然隻能煉出一些不入品級的丹丸，比如辟穀丸之流。
    但是，也算得上一名合格的煉丹學徒了。
    就是這個小妮子，最近總是莫名其妙盯著自己的背影歎氣。
    像是撞了邪一樣……
    ……
    轉瞬又是兩月過去。
    這一日，方生剛剛來到煉丹殿。
    便看見所有鄭家丹師一臉凝重，皆是心事不寧的模樣。
    “滄水丹師，這是怎麽了？”
    他向一位中年熟婦模樣的女丹師詢問。
    滄水丹師三十有餘，依舊風韻不減，身姿豐腴，平時總愛調笑捉弄他人，是個媚而不妖的性子。
    此刻，她卻是眉眼低垂
    “赤龍，他……他築基失敗了。”
    “而且，行雲前輩決定閉關突破，三年後的百歲壽宴也不辦了。”
    方生立即理解了。
    對於鄭家而言，這兩個消息可謂一個比一個壞。
    接下來一整天時間，鄭家都沉浸在巨大的打擊之中。
    有人痛斥鄭赤龍浪費寶貴的築基丹。
    那是鄭家主使用秘法，消耗二十年壽數才煉製出來的……
    而且，還有那麽多族人為了這枚丹藥，奉獻了自己的生命。
    也有人隻是單純歎息，深知築基之艱難。
    “一次不成功，也算正常。”
    “這次失敗了，下一次再來便是，有築基丹庇護，赤龍的經脈沒有因為突破而受損，已經是萬幸了……”
    據說，這是家主鄭金離的意思。
    短短幾天之後，鄭家內部的紛爭便平息下來。
    木已成舟，多說無益。
    這個道理，大部分鄭家族人都明白。
    相比之下。
    在這兩個消息中，方生更關注另外一個。
    ……
    玉珠湖道場。
    “行雲她不辦百歲壽宴了，估計我是見不到這位老友的最後一麵嘍。”
    牛旦依舊坐在湖邊釣魚。
    比起幾年前，他更顯得衰老了。
    滿頭白發變得枯槁無光，牙齒開始掉落，身體機能不斷退化。
    就連體內的法力，也隱隱間潰散，境界在慢慢掉落。
    對於修仙者而言，這就是大限將至的信號。
    方生坐在旁邊，靜靜陪伴著。
    在這種時候，無法再做什麽。
    恍惚之際，仿佛回到了上一世，聽見長生離世的時候。
    牛旦察覺氣氛沉悶，咧開一張老嘴，露出幹癟的牙床，很灑脫地笑了出來
    “人終有一死的，別難過。”
    “何況，老頭我又不是馬上就死，還能再苟活幾年呢……”
    “嗯，下棋吧？”
    方生拾起案桌上的棋子。
    牛旦擺擺手
    “算了算了，跟你下棋沒意思，總是贏你。”
    “棋藝一事，向來是後浪拍前浪的。”
    “總是贏你，說明你是在讓著我。”
    方生聽見，不禁搖頭一笑
    “這都讓你發現了。”
    “你個小娃，當老頭子我傻不成？”
    “那就不讓你了，我認真下。”
    “嗯，那樣倒是可以來……”
    玉珠湖畔，微風輕拂，清幽蒼翠。
    水麵泛起層層細膩的漣漪，仿佛是大自然最細膩的筆觸。
    唯有一陣清脆而富有韻律的敲擊聲，猶如山間清泉落入深潭，穿透四周寧靜，悠悠從湖岸傳出……
    一個月後。
    又一個壞消息傳來。
    鄭家的老祖，在太華仙城羽化仙逝了……
    。