陳燕昭看著小女孩，問“你叫什麽呀？”
    這話出乎陳景檀的意料。在碰到不認識的人時，陳燕昭往往都會默不作聲，隻有別人問她的份，這次她居然主動問小女孩的名字了。
    小女孩挨了一巴掌之後，說話聲音都有氣無力起來“叫王荷花。”
    管家人精一樣，一眼就看出陳燕昭對這個小女孩感興趣，馬上吩咐人給王荷花也端碗吃的來。
    陳燕昭放下手裏的碗，朝王荷花走了兩步，“我叫陳燕昭。”
    王荷花點頭“我知道，你是郡主，我得喊你主子。”
    小孩腦子裏沒什麽尊卑觀念，她歪了歪頭，衝王荷花一笑。
    陳景檀默不作聲，卻始終注意著妹妹的一舉一動。等兩人之間的交流終於暫告一段落，他轉過眼神來問王才“怎麽回事？”
    不等王才回答，小女孩跳著搶先道“我娘死了，我爹是為了給我娘治病，才把錢都花了的。”
    王才深深歎了口氣，背更加佝僂了。陳景檀垂下眼眸，回憶起去年見王才時，他還沒這麽老態，短短一年，他已經像是被抽幹了精神氣一樣，整個人都癟了下去。
    像是一架骷髏頂了張畫皮，皮下的骨隨時都會垮塌。
    “賤內春天的時候生了急病，本以為不是大病，卻怎麽也好不起來了。我情急之下，擅自挪用了今年莊子的銀錢，沒想到錢花了，人也沒救回來。”
    他跪了下去，陳景檀想要扶一把，卻生生忍住了。挪用莊子上本屬於恒王府的錢，本就是無可赦免的罪過，他若是給王才開了這個口子，若是莊子上其他人也有樣學樣，那就亂套了。
    陳燕昭聽不懂這些，她看著王荷花的表情黯淡下去，自己也跟著情緒低落起來。
    “我已經想好了，幹出這種事來呢，我們也沒臉再在莊子上幹下去了，我出去謀生計，這丫頭就抵給歌樓，我們爺倆籌錢，在我死之前把錢還上，讓丫頭自己存錢贖身。”
    小廝送來一碗熱騰騰的麵，遞給王荷花。王荷花的眼睛放出光來，一把將碗奪過來，拚命往嘴裏扒麵。
    她不再看陳燕昭，陳燕昭也隻好垂下視線，慢慢走到陳景檀身邊，窩進他懷裏。
    她小聲說了一句“好慘。”
    陳景檀垂眸注視她片刻，輕輕拍了拍她的後背以作安撫。他不知道陳燕昭在進恒王府之前經曆過什麽，但來到恒王府之後，所有人都有意無意將這些人間疾苦隔絕在她的視線之外，隻想讓她過的開心，一點糟心事都不要聽見。
    這次失策了，讓她也跟著揪心起來。
    “大哥，歌樓是什麽地方？”
    這時候，王荷花已經扒完了麵，用手背一抹嘴，說“歌樓就是賣唱的地方……”
    王才喝叱一聲“閉嘴！”
    王荷花怯怯看了他爹一眼，這才不說話了。
    陳燕昭微張著嘴，愣愣看著他們父女，還是沒懂。陳景檀小聲安撫“沒事，這不是你該知道的。大哥派人送你去找二哥他們用午膳，好不好？”
    陳燕昭的目光落在空了一半的牛乳上。她已經沒那麽餓了。
    “那她呢？”陳燕昭衝王荷花指了指。
    陳景檀深吸了口氣，迎上王荷花期待的視線“送去歌樓抵債，很有可能這輩子就出不來了。”
    “我知道，”王荷花點點頭，她明明看著還不大，卻有著超乎尋常的成熟，“能找個地方混口飯吃就行了，在哪我都無所謂。”
    “你的貓是不是還沒人照料？”陳景檀低頭問陳燕昭。陳燕昭狠狠點頭，她確實不怎麽會打理小動物，簪雪的毛又長，常糾結在一塊，她想摸摸簪雪的時候，常怕勾到毛球，扯疼了它。
    王荷花頃刻就聽懂了陳景檀的意思“長公子，我自幼在鄉下長大，最會打理貓貓狗狗了，讓我幫郡主照顧她的貓，行不行？”
    王才了無生機的眼中燃起一簇火苗。
    “府上的月俸是一月一兩銀子，你需要在府上幹……”陳景檀環著陳燕昭，給身側的帳房先生使了個眼色，算盤聲馬上響了起來，還不等他扒拉完算盤，王荷花就喊“十六年零八個月！”
    二百兩銀子，足以逼散一個家庭。
    帳房先生訝異地停了手中的算盤，驚喜地望著王荷花“算術挺好啊。”
    王荷花不好意思的撓了撓頭“我爹老偷懶不願算賬，我就幫他算，久而久之，就練出來了。”
    陳燕昭甩了甩手，做了個撥弄算盤的動作“真厲害！比何叔還厲害！”
    何叔就是府上的帳房先生。小郡主的話倒是提醒了他，他放下算盤，問“願不願意當我徒弟，正好年關忙，我分身乏術啊。”
    說到最後幾個字的時候，他覷了覷陳景檀的表情。陳景檀緩緩開口“帳房先生隻能有一個，徒弟月俸要減半。”
    王荷花怎會不答應，她幹脆利落應了一聲，挑著眉看她爹。
    王才的背終於挺直了不少。女兒不必進歌樓，還能在恒王府有份差事，不必他操心，這已經很出乎他意料了。
    “至於王才，恒王府不能留你。”陳景檀低下頭，整了整陳燕昭剛剛蹭亂的領口。
    王才連聲點頭“長公子的顧慮我都懂。長公子放心，我自己出去謀活路，一定盡早將這錢還清。”
    陳景檀點點頭，不再看他，而是對著陳燕昭“走了，昭兒。餓壞了吧？是大哥不好，非帶你過來。”
    陳燕昭順從地被大哥抱在懷裏，出門的時候，手裏居然多了個什麽東西。
    她拿到陳景檀眼前晃了晃“何叔給的，小算盤。”
    陳景檀笑著“嗯”了一聲“好，回去讓王荷花教你撥算盤。”
    王荷花聽見之後馬上湊上來“長公子，教郡主撥算盤給錢嗎？”
    陳景檀朝她看過去，她馬上將嘴閉緊了，手搖得像撥浪鼓。
    到前廳的時候，眾人還沒動筷，陳景瑞一見陳燕昭就笑起來“昭兒，不是說跟哥哥們去望樓吃飯？”
    陳燕昭幹笑了兩聲，趕緊給二哥展示她新得的小算盤。
    陳景鎔瞥了一眼“下來吃飯吧。”
    趁陳燕昭坐下的時候，放到桌邊的小算盤就被陳景煥拿在了手裏把玩“這小東西還挺精巧，會用嗎，四哥教你？”
    陳燕昭伸出手討要“荷花教我。”
    王荷花乖巧站在陳燕昭身後，被好幾道視線看過來，竟感到了一絲局促。
    陳景檀粗略將今日的事解釋一遍，眾人這才收了好奇的眼光。
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