夜色漸濃，書房的書桌上，一盞精致的銅質燭台散發著昏黃而溫暖的光芒。
    趙祈安背靠著檀木椅上，借著燭光輕輕翻動著手上的書頁，輕輕翻動著書頁。
    這上頭都是有關於“救世教”的記載，有地方誌、官方文書、以及一些江湖傳聞。
    隻可惜內容雖多，但大多都是些無甚緊要或者不能分辨真偽的消息。
    趙祈安所能了解到的，也隻是救世教信奉名為“生之母”的神祇，信奉的教義大抵是就是“天災將至”“世界大清洗”那一套，宣揚信奉生之母，淨化靈魂，方能在天災之時靈魂才能被“生之母”接引去“彼岸”。
    欺騙愚民的教派，大多都是這種調調。
    可盡管如此，還是有人前仆後繼的信奉。
    而根據對教義的解讀，救世教中又分成了三派——青蓮舵、白蓮舵、紅蓮舵。
    其中青蓮舵最是神秘，由救世教教主親自統領，無人知曉其行事準則，甚至世人們都鮮少知道救世教青蓮一派。
    而白蓮舵則是信奉多行善事方可淨化靈魂，這一派也是救世教中傳播信仰、廣收信徒的主力，在大乾國的百姓中竟是風評不差，殺貪官汙吏、劫為富不仁、救濟黎明百姓……類似這樣的事情沒少做。
    這一派的教徒中也不乏所謂的江湖豪傑、古道熱腸的富商、名滿天下的大儒……
    至於紅蓮舵，則是認為若要純淨靈魂，便要掌控七情六欲。
    他們修的是欲，修的是血肉修行之道，多行詭邪之事。
    那些救世教流傳出的邪詭之法，也多是紅蓮一派的東西，但也正因此收攏了許多強者，教派勢力並不弱。
    雖然同為救世教，但是白蓮一派與紅蓮一派行為處事差距如此之大，倒也叫人匪夷所思。
    隻可惜梟衛們收集到的消息並不多，那厚厚一遝大多都是些江湖流言，有用的東西加一塊還不到三頁紙就能講清楚。
    “梟衛收集情報的能力，還是弱了一些啊。”
    趙祈安有些無奈，在這京都城還好，京都城畢竟是他坐鎮之地，布置最是嚴密，任何風吹草動都能通過梟衛傳進他的耳朵裏。
    但出了京都城……梟衛收集情報基本上都是靠著趙氏商行來開展，隻能收集到市麵上能夠收集到的消息，再深入也隻是江湖客口口相傳不知真假的情報。
    再細致些的消息，就得派專人專程趕往消息來源地，去一查究竟了。
    不過梟衛帶來的消息中，也有讓趙祈安感興趣的東西。
    例如救世教如今最猖獗的地方，乃是荊州。
    他回想起不久之前在坊中聽幕僚提起的一番話——荊州大旱，今歲無米。
    荊州發生了旱災，如今這消息還沒傳回到京都城，顯然是整個荊州上至刺史、下至縣官，共同的在欺上瞞下，將消息捂得死死的不曾露出來一點。
    但消息捂得再死，總有些蛛絲馬跡會露出來。
    例如米價。
    例如……流民！
    荊州上下的官員捂得住消息，卻安撫不住要求活的百姓。
    荊州大旱，必定會有許多百姓拋棄田地，為了求活而遷徙數千裏去其他州。
    京都城與荊州不算近，但亦不算遠，再加上是大乾國的國都，按理來說這麽天過去，總該是會有流民到京都城。
    但是已經過去了這麽多天……京都城中沒有出現一個荊州的流民！
    那麽這些流民去哪兒了呢？
    趙祈安想起白雲觀那夥救世教的人，想起玉真寢宮中發現的煉人丹，想起巡天監近來的“日誌”中並沒有提到京都城有頻繁出現百姓失蹤的案件……
    這一條條散碎的消息，單獨拿出一條來看，什麽都看不出來。
    可當所有線索拜在台麵上，就好比拚圖被一塊塊拚接，背後的真相也漸漸浮出水麵……
    屋中無風，台上的燭火卻是搖曳一陣。
    昏暗的火光映襯在趙祈安的臉上，添了幾分陰沉之色。
    ……
    翌日天明，趙祈安起了個大早，準備馬車去城西坊市。
    這一趟，他沒帶醜奴，不過帶上了小道童。
    清晨的坊市，許多鋪子還未開張，偌大的坊市顯得有些冷清，時不時路邊的鋪子裏出來個夥計，打著哈欠把自家招牌掛上，拿著笤帚清掃著地麵。
    趙祈安牽著小道童的手，穿過坊市的街道，朝著珍寶閣走去。
    待進入珍寶閣之後，立刻便有人迎了上來。
    “東家。”
    趙祈安點點頭，吩咐了一句“派人去一趟浮香樓，讓霓裳來此見我。”
    那管事恭敬得答道“三小姐今日恰在珍寶閣，此刻應該在安院長那兒。”
    趙祈安愣了一下，旋即笑了笑。
    這倒是巧兒。
    “你去忙你的吧，我自己上去。”
    “是。”
    ……
    當趙祈安帶著小道童上了珍寶閣五樓之後，剛到樓梯口便聽到裏頭一個有些無奈的蒼老聲音。
    “你呀，靜不下心，不是下棋的那塊料……”
    “觀象都能下得，我下不得？院長，你這忒是沒道理。”
    趙祈安尋聲看去，就見兩人坐在窗邊，正支著棋盤下棋。
    安守道撚著胡子，看著對麵滿臉不服氣的趙霓裳，有些無奈得搖著頭。
    他一抬眼，看到趙祈安來了，頓時眼睛一亮，連忙起身“趙東家來了。”
    趙祈安拱拱手“倒是打擾院長雅興了。”
    “誒，不打擾，不打擾。”
    安守道連連擺手，臉色明顯是鬆了一口氣的模樣。
    看來是沒少被趙霓裳這個臭棋簍子折騰。
    趙霓裳也起身過來，款款行禮“義父。”
    “嗯。”
    待趙祈安應下，她這才緩緩起身，目光看向了他牽著的小道童，笑吟吟道“這就是那個孩子？我還是第一次見到，長得倒是挺可愛的。”
    小道童視若無睹，眼神依舊渙散，沉浸在自己的世界裏。
    趙祈安輕撫著小道童的腦袋，看向安守道，道“今日過來，主要是想讓安院長看看這個孩子。”
    安守道原本慈和的目光，落在小道童身上時，細細打量，很快看出端倪，不由輕咦了一聲。
    “咦？這孩子……”
    他視線看向趙祈安，在得到趙祈安的首肯之後，上前一步，蹲下身子上上下下摸著小道童手腳以及後腦。
    趙祈安將小道童交給安守道後，拉了拉趙霓裳，將她帶到了一旁，這才說道“今日我來，還有兩件事交代你去做……”
    。