馬車來在了皇宮城外。
    趙祈安下了馬車，隻身一人入了皇宮。
    東華門後，早有太監等候，見了趙祈安後，上前迎接。
    “駙馬爺，請隨咱家來。”
    趙祈安在太監的帶領下，沿著宮中的廊道前行。
    宮牆高聳，琉璃瓦在陽光下閃爍著光芒。路過的宮女太監們見到駙馬，紛紛行禮避讓。
    一路來到養心殿外，引路太監轉過身來，客氣得對趙祈安說道“駙馬爺在此稍候，咱家進去通報一聲。”
    “公公自便。”
    趙祈安在養心殿外等候，整了整身上衣冠。
    當引路太監進入殿中，沒過一會，就聽得殿中有太監尖著嗓子喊道
    “宣，駙馬趙祈安覲見！”
    守在殿門口的宮中禁衛這才拿開交叉的長戟，推開了宮門，朝趙祈安躬身行禮。
    趙祈安昂首踏步，朝著殿內走去。
    ……
    趙祈安剛進入殿中，還未轉過屏風。
    隻聽得屏風後的屋中，有細細聲音傳來。
    “嘎吱、嘎吱……”
    “啪嘰、啪嘰……”
    這聲音，似是猛獸咀嚼。
    又有狼吞虎咽之聲。
    殿內有異香飄來，讓人聞之不由食指大動。
    恰在此時，隻聽得殿中有一聲不耐的聲音響起
    “撤去，撤去，朕欲與駙馬同食，遮得這麽嚴嚴實實作甚？”
    “是，殿下。”
    趙祈安繞過屏風，步入殿中，幾名宮婢正拿著布屏風從他身邊退下。
    他抬頭看向殿中，呼吸不由一滯。
    隻見殿中，一張足以容納數十人的長桌橫陳當間，一名名宮女魚貫而入，將一道道菜肴擺放在桌上。
    桌上珍饈美食多得讓人眼花繚亂，除了豬牛羊魚之類常見的食材之外，還有許多連見都不曾見過的食材。每一道菜都是宮中名廚精心烹調，無論是色香味都是尋常酒家做不出來的。
    而在那長桌後，坐著的卻是一座“肉山”。
    甚至很難形容那竟是一個人。
    接近一丈（約三米）高的身高，腰身竟也有這般寬，四肢竟是與身材一般比例的粗壯，左手握著一整隻羊、右手抓著一條不知何種獸類的腿部，左撕一口右咬一口，大快朵頤。
    他身上層層疊疊的肥肉耷拉下來，需要好幾個小太監在一旁托著。
    席間不斷有小太監飛快得夾著桌上的菜肴，擺放在“肉山”麵前的盤子裏，方便他食用。
    那“肉山”見到趙祈安進來，這才停下進食的動作，抬頭看來。
    身旁的幾名宮婢快步上前，替他擦拭著油膩膩的嘴臉，和手上的油汙。
    那“肉山”笑著，與身邊的五侯千歲說道“朕的愛婿來了。”
    趙祈安眼神中的驚色漸漸淡去，逐漸平靜下來。
    雖然不是第一次見到武皇天子，但每一次見，都是這般的令人印象深刻。
    他上前一步，躬身作揖一拜“臣趙祈安，見過陛下。”
    天武皇並不喜歡別人向他跪拜，所以
    “不必多禮，坐。”
    趙祈安卻是不為所動，依舊保持著原本行禮的姿勢，低頭道“臣有事要稟。”
    天武皇不以為意，笑道“天大地大，不過吃飯最大。有什麽事一會再談，先坐下吃飯。”
    隨著天武皇一揮手，太監很快搬來了春凳，擺在趙祈安的麵前。
    趙祈安見他這般說，這才坐下。
    他的目光掃視了一眼桌上菜肴，眼神變得有些凝重了起來。
    旁人觀這一桌菜，不過是珍饈美味。
    可在趙祈安眼中，這哪是佳肴？分明便是一道道靈力充沛的人間大藥！
    世間難尋的聖藥，有了道行的妖獸……都隻是這桌上的一道菜。
    哪怕是最尋常不過的一道小菜，普通人吃上一口，都有“血沸而亡”的危險。
    天武皇似是沒注意到趙祈安逐漸難看的臉色，依舊和顏悅色道“你這後生，太精瘦了些，多吃些，多吃些，不必在朕麵前拘謹。”
    在天武皇的催促下，趙祈安終究是動了筷子。
    他目光在身前幾道菜上來回掃視，最終筷子落在了一道肉菜上。
    那肉燉得爛糊，筷子一夾便連皮帶肉得夾了一筷下來，絲毫不費勁。
    趙祈安將這筷子肉送進口中，隻覺得一股異香在口腔中散開。
    即便是對口舌之欲淡薄到幾乎無求的趙祈安，也不由在心中讚歎了一聲。
    但下一刻，他突然掩住嘴鼻，鮮血似是噴出般從口鼻而出，順著指縫往下溢著，滴答到了自己的衣擺上。
    天武皇不滿道“身子骨這般弱，連口肉都無福消化，你若是朕親子，朕非得罰你不可。”
    “臣……告罪。”
    “行了行了，五侯，讓人給他換一份吃食。”
    五侯千歲躬身領命，又喚過一名小太監，輕聲低語了幾句。
    小太監領命下去，不多會便有宮娥入殿，撤去了趙祈安麵前的幾道菜，換了幾道家常小菜，雖也精美，但普通人也能吃。
    另有人端來清水與毛巾，讓他潔麵。
    趙祈安洗去手和臉上的血跡，緩了許久臉上那不正常的潮紅才漸漸退去。
    待飯過五味、酒過三巡之後。
    天武皇帝停止了進食的動作，對趙祈安說道“海青進京多少年了？”
    這一聲“海青”，是當今陛下對趙祈安的稱呼。
    趙祈安雖無官職，但有爵位，因東海趙氏本家所在的海青城而得名，封為“海青子爵”。
    但海青城一開始並不叫海青城。
    是因為趙祈安得長輩賜“海青”二字為表字，這城方才有了“海青城”的名字。
    所以“海青”二字，即是趙祈安的表字，亦是爵名。
    隻是往日裏，甚少有人會這麽稱呼趙祈安。
    趙祈安放下碗筷，歸整了姿勢，答道“回稟陛下，有十年了。”
    “十年啊……”
    天武皇眼神中閃過一絲追憶，笑道“這般說來，朕上一次親臨東海也在十年前了，這日子過得還真快。”
    提及十年前，天武皇親臨東海之事……
    趙祈安麵色無改，但低垂的視線，眼神瞬間變得淩厲了起來。
    隻一瞬，他又恢複常態，低頭道“對臣而言，恍如昨日。陛下英姿，臣此生難忘。”
    天武皇心懷開慰，哈哈大笑“老了，不比從前。不過那時，朕初見你，對你倒是印象極好。”
    他笑得眯起眼，眼角餘光向桌對麵那低眉順目的趙祈安看去，說道
    “似你這樣的青年才俊，朕最是欣賞喜歡，若不是如此，朕又豈會非要你來京中給朕當女婿？”
    下一刻，話鋒一轉
    “可海青啊，朕就一個女兒可以嫁給你的，如今變成這個樣子，這可如何是好啊？”
    。