雖說無情總在帝王家，但如今的天武皇薄情寡義到了這種地步，其實這背後也有隱情。
    這事兒，還得從先皇聖德皇帝說起。
    聖德皇帝在位期間，乃是整個大乾國建立以來，天災最少的時期。
    國泰民安、海晏河清。
    那太平盛世，至今被人所懷念。
    但在聖德年間，曾發生過一起轟動一時的“廢後案”。
    天武皇正是被這位大乾朝有名的奸後迫害，於繈褓之時流落民間，早年間流落到了青州、徐州一帶。
    據野史所傳，天武皇初時跟隨鏢局武師學藝，不知犯了什麽事，被浸過豬籠。
    僥幸未死，但也被趕出了鏢局，隨後竟是落魄到了以乞討為生的地步。
    被尋回宮中時，已是及冠之年。
    而這些事，也被後來的民間藝人編成了曲藝、話本，流傳坊間，其中一些經典橋段，例如“草莽分公候”、“龍台鍘妖後”、“午門殺兄”之類的知名橋段，至今在那戲院茶苑裏都天天上演著，是座無虛席。
    所以民間戲稱當今天子乃是“乞丐皇帝”、“豬籠皇帝”。
    天武皇帝對這方麵倒也大度，從不因言獲罪，也不搞什麽文字獄，就任由這坊間傳著這些事。
    甚至傳聞早些年還沒求仙問道的時候，還會招京都城裏有名的曲藝班進皇宮為他排戲，最是愛聽以他生平改編的這些曲兒。
    也正因為早年的這些經曆，天武皇對自己這些親戚並不念什麽親情。
    但若說他薄情寡義，其實也不盡然。
    因為他對自己一奶同胞的弟弟永安王姬宏德是極好的，哪怕天武二十年削藩，永安王也成了唯一一個保留了封地的親王。
    而後就算永安王勾結救世教，血祭屠城，被國師押回京都城時，天武皇也是想保他的。
    這人呐，總是複雜，哪是但“好”或“壞”一個字可以概述？
    對永安王來說，天武皇是極好的兄長。
    但對其他的皇室宗親來說，這是最無情的天子。
    ……
    趙祈安坐在部堂裏，如泰山巍然不動。
    姬禮元一開始還坐得住，可畢竟是八十歲的老國公，這連個靠背都沒有的春凳屬實是磨人。
    這坐了一上午，他就感覺自己這老腰有些頂不住了。
    待到午間休憩之時，也到了用午飯的時候，姬禮元實在是頂不住了，找了個由頭對趙祈安說道“本公下午有公務，雲心觀那邊今日有齋醮大典，邀了本公前去觀禮，趙寺丞可願一同去？雲心觀的素麵做得極為不錯，可以一飽口福。”
    這宗正寺，除了有管理皇室宗親的職務之外，還有一項職務就是管理京都城附近的大小道觀、寺廟。
    這算是宗正寺少有的有油水的活兒，那群道士可比皇室宗親們有錢。
    所以“觀禮”的差事，在這宗正寺算是搶手的活兒。
    不過姬禮元相信趙祈安看不上道士們孝敬的那點小錢，所以大方邀請。
    趙祈安婉拒道“國公爺既有公務，不必在意下官。下官初來乍到，還是先熟悉些簡單的內務比較好。”
    姬禮元無語，這一上午也沒見趙祈安去熟悉內務呀，不就幹坐著麽？
    不過趙祈安不願意去，他也不勉強，笑道“那寺丞自便，若有需要，可與同僚相商。”
    “多謝國公爺提點。”
    話過幾句之後，姬禮元離開了部堂。
    這個點已經是午膳的時間，宗正寺的部堂內陸陸續續有人離開，找地方用飯去了。
    若是家境不好的，也自備了飯團、梅幹之類的東西，坐在自己公廨內默默吃著。
    趙祈安環顧四周一圈，隨後站起身來，朝著簿書庫走去。
    待來到簿書庫門口，苟向西一見到趙祈安來，連忙躬身作揖“恩主。”
    “讓手下人先去用飯吧，不急於一時。”
    “是。”
    苟向西領了命，隨後朝在公房內忙碌的眾人吆喝了幾聲，讓他們先去用飯。
    隨後，他請趙祈安進了簿書庫。
    所謂簿書庫，就是記錄各種政務、賬目、戶籍等文書檔案的地方。
    這地方是有專門的吏員把守的，宗正寺內寺丞以下的官員沒有許可都無權入內，姬禮元放趙祈安的人進簿書庫算是給足了麵子。
    一進簿書庫，一股積年陳灰的味道撲麵而來。
    這不大的房間裏，擺滿了一排排架子，架子上各種文書羅列得整齊，隻是有不少被趙祈安帶來的人從架子上拿了出來，摞在了地上。
    一時間，這簿書庫顯得有些亂糟糟的。
    趙祈安站在門口往裏觀瞧，沒有進去，因為這裏麵實在是沒什麽落腳的地方。
    苟向西倒是渾然不在意，快步進了簿書庫後，取了幾本簿子翻了翻，隨後挑揀出幾本來，出來交給趙祈安“恩主，你看看這些。”
    趙祈安接過來，翻看了幾頁之後。
    這幾冊簿子都是記載著內帑撥給宗正寺的皇莊、皇田的每年收成，以及各個皇室宗親每月在宗正寺內領取的月俸。
    不得不說，其實天武皇撥給宗正寺的皇莊、皇田、食戶並不算少，若是能夠均攤到每個皇室宗親頭上，至少能夠讓每個皇室宗親過得比普通人要體麵許多。
    但這又怎麽可能呢？
    別的不說，當今陛下的幾位皇子，每月的月俸也是從宗正寺撥出去的，這就占去了大頭。
    盡管如此，想要維持皇子體麵，光是宗正寺每月這點錢，遠遠不夠。
    大皇子常年在外出征，倒是好說。
    二皇子也好說，他母族強勢，用度所需大多來自吳家，而吳家這樣的千年門閥也養得起一位皇子，也願意投資一位極有可能當上皇帝的皇子。
    四皇子日子過得緊巴了些，還得靠親妹妹的嫁妝過活，時不時還需要趙祈安這妹夫接濟一二，肉眼可見的窮酸。
    唯獨三皇子，他的母族雖也強勢，但強在軍中有權，要說多有錢，倒也未必。
    但趙祈安不曾見三皇子缺過錢。
    不過他大致猜得出，為三皇子提供資金的，不是他的母族，而是他妻子背後的家族——高家。
    也就是趙觀象目前在查的那個高家。
    但高家並非吳家那樣的千年門閥，也非趙家這般富有四海的新晉豪門，而是西漠軍伍出身的新貴，哪來的那麽多錢？
    靠著打劫西域的那些胡商麽？
    高家是如何起家的事，在京都城裏並不算多大的秘密。
    真正的權貴看不大上這樣的新貴，哪怕同為新貴的趙家也看不上兵匪出身的高家。
    書頁在趙祈安手中“嘩嘩”翻過，他的眼睛也一一掃過每一頁紙上的每一個字，幾個呼吸間便翻完了一本，隨後取下一本來看。
    速度之快，很難讓人相信他竟是一字不落的記住了。
    很快，最後一本簿子翻閱完了之後，書頁被“啪”得一聲合上。
    趙祈安閉上眼睛沉思了一會，睜開眼時傾吐出一口氣“果然如我所料，高家動了皇田。”
    之所以會注意到高家，是因為當初玉真公主出嫁時，陛下賞賜給她作為陪嫁的那些皇田。
    玉真名下的皇田，與陛下撥給宗正寺的皇田，都在東郊。
    而這些年來，趙祈安雖不管玉真名下那些皇田的事，但那些皇田每年送進公主府多少錢，送進福延宮又是多少錢，梟衛們早就查得一清二楚。
    也正因此，他才察覺到有人在動玉真名下的皇田，派人粗略一查，便注意到了“高家”。
    如今看過了宗正寺的賬目之後，趙祈安這才發覺，高家主要目標，是宗正寺的這些皇田皇莊。
    玉真的那一部分，算是捎帶了一把手？
    苟向西欽佩道“恩主果然慧眼如炬。”
    他從懷中取出一卷羊皮紙來，攤開後是一份京郊皇田的地圖。
    這地圖十分詳盡，但上麵的墨跡顯然是新痕，最邊上的墨跡甚至還有些濕潤。
    苟向西說道“小的憑借這賬目所記，繪了一份地圖，還請恩主過目。”
    趙祈安湊上前去，仔細看著這地圖。
    這地圖畫的是京都城東郊，那地方地勢平坦，河水充足，有著大片大片肥沃的土地，皆是皇莊皇田所在。
    玉真被賞賜的皇田也在這地圖上。
    他注意到地圖上許多田地都被苟向西畫了個紅圈，問道“這些地，現在歸高家？”
    苟向西笑了笑道“高家不要命了，才敢拿皇田。這些地明麵上分散在各個皇室宗親手中，但實際上的掌控人乃三皇子，而高家則是在為三皇子打理這些皇田。”
    他慚愧道“至於這些皇室宗親為何心甘情願把封賞得來的田地讓給三皇子……這事還需要點時間，或許得派人去打探幾戶人家才能得到準確的消息。”
    “嗯。”
    趙祈安點點頭，倒是沒有怪罪。
    畢竟僅僅半日功夫，能夠理出些頭緒來，便已算是不錯的收獲了。
    ……
    皇宮城內。
    自打天武皇從“仙山”下來，住回皇宮城後，這禦膳房是忙活開了，一日十二個時辰那灶上的火都不曾停歇。
    那負責端菜的宮婢、太監更是一撥換了又一撥的來，白日要吃、夜裏也要吃。
    宮裏人都犯了嘀咕，這當今陛下莫不是饕餮轉世？怎這般能吃？
    而也就在趙祈安去宗正寺當值的這一日，五侯千歲來養心殿見了天武皇。
    “陛下。”
    他立在殿下，躬身行禮，眼觀鼻鼻觀心。
    天武皇肥碩如山的身子依舊坐在那長桌後，桌上依舊是一道道堪稱“大藥”的食補佳肴。
    五侯千歲目光瞥了一眼桌上那一道道佳肴，問道“陛下，您的傷勢……”
    天武皇渾然不在意得擺了擺手“小事小事，多吃兩口就好。”
    五侯千歲輕歎了一聲，麵上露出了些許悲色。
    不過他什麽也沒說，隻是親自上前，為天武皇夾菜。
    “陛下，荊州傳來消息，淩將軍已經到了荊州。”
    天武皇兩隻手拿著一隻不知何種肉類的腿部，奮力撕咬，嘴裏含糊不清得應了一聲。
    五侯千歲又說道“另外吳相送來一封折子，上頭隻寫了八個字。”
    “哪八個字？”
    “‘大乾無事，陛下勿憂’。”
    五侯千歲說完之後，躊躇了片刻“陛下是不是對吳相太信任了些，這似有獨斷專權之嫌……”
    如今的大乾朝，哪一點像是沒事的模樣……
    千瘡百孔，如大廈之將傾。
    天武皇卻似乎渾然沒注意到zhe""yi""dain笑罵了一句“你這太監，管什麽朝堂事？”
    五侯千歲不由輕歎了一聲。
    若是安守道尚在朝中，也不會讓吳庸在朝堂上獨斷專權。
    可他畢竟隻是個太監，這些事，他也確實管不到。
    五侯千歲又說了幾件其他的事，這一次轉挑著天武皇樂意聽的去說。
    例如哪家哪家運來了什麽稀奇寶貝來祝賀天武皇八十壽辰，又例如這坊間又編排了什麽好聽的新曲子……
    而天武皇隻顧著吃，也不知道聽見了還是沒聽見。
    過了半個時辰之後，講得有些口幹舌燥的五侯千歲準備離開。
    天武皇卻像是想起了一件什麽事，喊住了他“說來，趙家那小家夥，是不是今日上任？”
    五侯千歲有些意外。
    他沒想到陛下明明連幾位皇子的事都懶得聽，卻會去在意那趙祈安的消息。
    不過他還真有關於趙祈安的消息。
    “陛下，說來也巧，昨日英國公上了份折子，說是駙馬爺想投捐宗正寺。”
    五侯千歲從懷中取出一份奏折，也沒有遞給天武皇，而是直接打開來念了起來。
    天武皇默默聽著，待聽完之後才說了一句“不像是**會做出來的事。”
    “陛下英明，確實不是。”
    五侯千歲收起奏折，稟報道“趙家派了苟向西在趙祈安身旁做事，這些事，倒像是苟向西的行事風格，他素來是狂妄不悖的。”
    “苟向西？”
    天武皇臉上浮現出一絲疑惑，對這名字即是耳熟，又一下子不大能想的起來。
    五侯千歲委婉提醒了一句“陛下，就是那‘鬣狗官’。”
    “原來是他！”
    天武皇一聽到‘鬣狗官’這三個字，頓時回想起來這苟向西是誰了。
    他不禁啞然“那狗東西辭了官，竟是跑到趙家去做事了麽？”
    五侯千歲問道“要不要給趙家那邊提個醒？”
    當年的那“鬣狗官”可是曾查案查到當今陛下頭上來，更是上書陳表，奏文第一句話便是——
    “陛下為何造反？”
    說是膽大包天，都是小覷了這“鬣狗官”。
    也幸好當今天子肚大能容，否則早就砍了他腦袋，哪還能讓他留住一條命來？
    天武皇搖頭道“提醒什麽？這事兒十之**，是安院長的安排。”
    他放下手中的食物，沉思了一會，笑了笑道“把鬣狗官那樣的人安排在趙家嫡長的身邊扶持……看來安院長是準備離開趙家，回他的白鹿書院了呀。”
    “罷了，安院長既是給了朕一個麵子，那朕也給他一個麵子。”
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