第24章：
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    “我有說過那樣的話嗎？”黃興忠近乎有些自豪，但又及時阻止了黃安。
    北風聽得一頭霧水，“你打什麽啞謎？”他坐下去，給每人倒點溫吞吞的水，爐子上的火被封住，這水燒開過。
    “不說了，還是談談你的看法，你能不能答應？價錢由你開，隻要你能遂了我的心願，具體計劃是這樣……”黃興忠和盤托出，講到動情處，唾液四濺，就象個激情奔放的演說家。
    聽得黃安和北風一愣一愣的，這個計劃既大膽，且又具有可操作性。
    “土匪中真的有你的人？”北風不相信。
    “千真萬確！我們有多年交情，他的家在西涼城，還是我幫他安的家！”
    “你們是怎麽認識的？”北風有了興趣。
    “說來話長，機緣巧合！他和我父親的老對手史健久是宿敵！而我差一點就成了史的乘龍快婿，而因為史春鈴和史家的飛揚跋扈，讓他的九姐在史家吃盡苦頭，共同的敵人，讓我們一拍即合……？”黃興忠的白描，聽得兩個人心潮澎湃。
    “我怎麽不知道？”黃安搖搖頭。
    “有些事連太太都不知道，你怎麽會知道？我們手上，現在不僅有斷魂灘一帶的地形圖，還有龍眼上所有建築圖，以前，我們沒打算兵戎相見，甚至對這樣的圖，都沒有興趣知道，雖然單氏多次派人襲擊我家，我都沒有這種打算，我也想能忍自安，然而，走到今天這一步，一切都是必然！”黃興忠雙眼放光，因激動而臉色通紅，“北老弟，就看你的了！”
    “這事有點大，你讓我想想，我還不能答應你！”
    “有官府加入，你就盡管放心！”黃興忠說得輕鬆，想給北風吃一顆定心丸。
    馬燈上跳出燈花，北風陷入沉思，畢竟這是一枚燙手的山芋。
    不知誰家的雞在叫，一種叫荒狗子的貓一樣的小動物，生活的汪邊淺河的草叢中，叫聲淒厲，象個幽怨的婦人，在哭，杜鵑在天際叫聲鏗鏘“布穀----布穀----……”而且隻有一隻在叫，象是蹲在雲端中，吹響了催人奮勁的號角，黃興忠困惑起來，這種鳥隻在一個時間段叫，小滿前一兩天到夏至前後，通常一隻叫，其他鳥選擇靜默，它的叫聲太過高亢，就在頭頂，就在雲端裏，撕裂雲塊，直直把聲扔到地上，時左時右，時高時低。
    “開個價吧，你知道我黃興忠雖掙得金山銀海，可我視這個如糞土！”
    “我都沒有想好，怎麽談開價？以你我的交情，談這個俗氣了吧？”
    “熟人生主，錢財開道，誰也不欠誰的，欠了情，一生都還不上！想想，再想想！”
    “難道非要分出個你死我活？”北風試圖說服黃興忠改變計劃，“就沒有別的路可走嗎？”
    “世上有溝壑可以變通，有些事，隻能放手一搏！”
    “讓我想想，至少和蓮雲協商一下，畢竟這不是我一個人的事，明早再說！”北風態度決絕，“風險係數太大！為什麽會找上我？”
    “因為你是我最親近朋友！還因為你的槍法精準！所以……”黃興忠有些急迫。
    “緩一緩，等太陽出來好嗎？你們一路安馬勞頓，先歇息一下！”
    黃安到底不習慣熬夜，洗洗腳，頭一挨枕頭，就鼾聲如雷。
    盡管很困頓，頭腦發漲，黃興忠輾轉反側，頭腦嗡嗡響，卻難以入睡，夜深到井底，慌慌不安。
    同樣在另一個房間中，北風和李蓮雲也無法入睡，討論來討論去，始終無法決斷，直到天明。
    太陽依舊東升西落，這會兒按照慣例：在雲蒸霧騰中，露出半個銀盆大臉，露珠有些放肆有風中滾動，搖擺不定，滾著滾著，就掉地上，黃安睡得瓷實，黃興忠頭有些疼，再側一下身子，不想動，聽到門的吱扭扭響，黃興忠再也睡不住了，跳下床，拉開東屋門。
    “黃老爺，怎不多睡會兒？”李蓮雲風清雲淡笑眯眯。
    “習慣了，無論睡多晚，天一亮，就再也睡不著了！”
    北風也從廁所衣冠不整走出來，“當這是自家！”
    黃興忠進退不是，有些尷尬。
    “我把爐子拎出來，拔了爐門！”李蓮雲進去，拎著爐，有些不好意思走出去。
    “這屋坐吧！”
    “外麵空氣好，我們沿著路走走！”黃興忠提議。
    “行！”北風應道。
    塌河穀地還在殘霧中，他們從門前的碎石子路，一路向下，兩個人誰也不說話，聽得見彼此的腳步聲，能走出一裏地，太陽掛樹梢上，陽光有了顏色，五道光，十種色，看一下，眼花繚亂。
    突然，他們在一個坡前站住了，坡下有溝壑，縱橫交錯，愔愔哭泣一般，小水細水流瀉，風雅雅吟頌，那種流淌的情懷，是那樣舒暢，鳥叫聲悅耳，鳥雖俗，不及杜鵑叫聲轟鳴，它的位置在樹梢之間，有穿梭跳躍之韻，一切都可以象詩，愉悅人心。
    “考慮怎麽樣？”
    “還是拿掐不準！”
    “跟我去一趟西涼城，如果你覺得沒有把握，掉頭就回！”
    “如果如你所願，會怎麽樣？”北風話鋒一轉。
    “我們就做兒女親家，我把大女兒黃淑霞嫁給你家震聲！”
    “信口雌黃！”
    “君子一言，快馬一鞭！”
    兩個男人對望一眼，會心地笑了。
    早飯後，北風坐上了馬車，空著手，和黃興忠躺馬車上，有點擠，兩個男人揮揮手，李蓮雲笑得輕描淡寫，看不出態度。
    馬車晃動，車軲轆時不時發出輾壓的刺耳聲。
    陳仲秋笑不再發出任何聲響，焦渴的雙唇炸裂，嘴皮一塊塊。心靈的折磨，是一場病痛的折磨，天翻地覆。
    禿鷲從老榆樹上呼扇而過，“嘰！----嘎！---”聲音嘹亮，動作敏捷。
    “他是不是死了？怎麽不動了？不再呼救了？”梁涼拎著槍。
    “管他狗日的，自作自受，就一騷和尚！”
    “也不能怪，狗日那女人，不是吃糧食長的，細皮薄肉，驢看見她，也會長出第五條腿，更何況人！這麽小的女人，偏就排著隊，等著黃興忠那個老男人來**，我長這麽大，還沒看見過這麽好看的女人！”
    “你們討論什麽呢！小心皮癢！”
    “三當家的，你看看他是不是死了？”梁涼指著陳仲秋。
    “不會吧？應該是累了，狗日的後半夜嗓子都啞了！”沈十一不屑一顧。
    “看見老大了嗎？”
    “應該在廁所，你又不是不知道：他拉屎比吃飯都難，沒有半個時辰，那硬屎出不來，每次都帶血，不拉滿頭大汗，誓不罷休！”
    “話說得有些難聽！”沈十一指著梁涼。
    “話糙理不糙！”
    “站你的崗！”沈十一走過去，聽見陳仲秋均勻的喘氣聲，“沒事！”
    太陽沒到正南，黃安就把馬車趕到黃家大院門口。
    “黃老爺回來了！黃老爺回來了！太太！太太！”達子歡呼雀躍，過往裏跑邊叫喚。滿院的人都伸頭張望，達子直奔暖屋。
    “這就是你們家？太氣派了，僅門前一對石獅子就不一般，張牙舞爪，要吞下什麽似的！這簡直就是金鑾殿！”北風一邊欣賞，一邊動作靈敏跳下馬車，“黃兄，我算是見識了什麽叫財大氣粗！難怪土匪會惦記，它太張揚，招人羨慕妒忌恨。”
    “一般般，請！”
    “你一起？”北風看著黃安。
    “別管他了，他還有事，請！”
    劉中天箭步如飛，“夠快的，這是北師傅吧？”
    “你是……”北風眼生。
    “我的管家！”
    “大管家你好！”北風一抱拳。
    “你客氣了！敝人劉中天，幸會幸會！”劉也一抱拳，“請！快請！往裏走，暖屋！”
    過了影壁牆，視野豁然開朗，牆上爬山虎碎碎鋪牆，臘梅蛇一樣匍匐莖，梯子一樣伸上去。
    “這是幾進院？三進四進？”北風歎為驚奇。
    “三進，後院是酒廠，稍微大一些！”幸福傾倒在黃興忠臉上，看似輕描淡寫，實則濃墨重彩，不留虛筆。
    “怪不得你終日遊走於周邊，並且樂此不疲，與你相比，我算是虛度年華！”北風邊走邊看，看出了心中藏在心靈深處的慨歎。
    “沒什麽的！那麽多人跟著你吃飯，馬虎不得！這是我太太陳梅梅，他是我好朋友北風！”看見陳梅梅，黃興忠介紹道。
    “北師傅，裏麵請，再往裏，過花牆！”陳梅梅揮一下手。
    黃安拴好牲口，磨磨蹭蹭跟在後頭，沒有人邀他，心中雖不是滋味，畢竟他不在主人序列中，隻好默默回到酒坊，在那裏，他不用刻意裝，就能找回主人的感覺。
    北風、劉中天、陳梅梅、黃興忠邊說邊走，到了暖屋，客氣一番，就吩咐百合，上酒上菜，達子和黃安都在應邀範圍之內，許多還在忙碌中的人，隻能心拔涼拔涼的，飯後太陽稍微西斜，天、地、人都發虛，甚至是人有些發飄，不自覺走出暖屋，在槐樹下懶懶散散站著，黃安覺得有麵，和北風拉起話來，肆無忌憚，甚至連腔調都有些放縱，象黃興忠那樣：侃侃而談，酒使的，一個個臉紅脖子粗，話狂放不羈，牙齒能耕地，天地間舍我取誰？
    黃興忠很快從這種雜亂無序中清醒過來，安排達子去套車，把黃安招呼到屋裏，耳語半天，挺神密，黃安點頭如搗蒜，誰也不知道他們說了什麽。
    兩輛馬車一同西行，黃花甸子都看在眼中，出了小西門，就分道揚鑣，一個南折，一個北拐，南折的去了七裏橋斷魂灘，北拐的從土路上了光滑的鵝卵石路，那是去西涼城的必經之路，北風在晃悠中，睡著了，他的酒喝得有些多，暖風熏得酒人睡，連呼出的氣，也透著酒的香純和汙濁，黃興忠雖不斷打酒嗝，意誌力明顯下降，眼發虛，頭發重。
    “達子，行嗎？”
    “我又沒喝酒，有什麽不行的？老爺，你也睡一會兒？北師傅鼾聲如潮，早著點，這好幾十裏地，兩匹馬也得一會兒！”馬蹄踢踏，鈴聲細碎，韻，那種退潮的韻，正在切切嘈嘈之間徘徊。
    西涼城，它不單單可以以美來形容，殘破中的灰色美，詩句：故國三千裏，深宮二十年，一聲何滿子，雙淚落君前。象幽靈，從心縫如火燃燒起來，力的彰顯，人心的裸露，起起伏伏，才有了自己獨一無二的風格，它不規則，不象西安城那樣規整，東西南北不亂，街可以斜，巷子可以醜，隨意性很強，東麵可以多一些，西麵可以少一些，南麵可以凹陷一些，北麵可以凸起一些，即使是城中心，也不是規格一樣的，散碎的層次美。
    太陽奄奄一息，跌到地平麵上，黃興忠已經醒了，酒氣散得差不多了，北風還在睡，長長的鼻須，象黑節草，齊刷刷伸到鼻外，象毛筆的尖。
    “快到了，老爺！直接去縣政府嗎？”
    “必須的！”馬蹄聲聲，有汗珠濕了腿毛。
    縣政府到了，大門外，有站崗的，不讓進，黃興忠下了馬車，從口袋中掏出洋煙，一邊手拍北風：“北師傅，醒醒！到了！”然後，拋煙給門衛，“你找誰？”門衛吸著煙，“我問一下，黃天祥在不在？”
    “黃科長在不在？”站崗的一個問另一個，“你是他什麽人？”
    “父親！”
    “原來是老太爺，你稍等，我打電話給你問一下！”那人把槍靠在崗亭邊上，鑽進去搖電話。
    黃興忠見北風坐起來，給他遞一支煙，“這一覺睡的，通三江達四海！把那些藏著的掖著困意全他媽趕跑了，人就躊躇滿誌起來！”
    “黃老爺，黃科長在，馬上出來！”
    太陽終於不堪重負，掉黑洞中，藜黑的夜色，還沒有爬上來，黃天祥迎出來，達子把空馬車趕了進去，父子倆話不是太多，相跟著一路往裏走，北風看到黃天祥如此英俊挺拔，才知道，《三字經》中說：養不教，父之過！六字深意，曾經他還自鳴得意：子承父業！黃興忠把生意做得風聲水起，卻把兩個兒子，送上了仕途，他意會出這裏黃興忠的良苦用心，他算什麽？一個獵人，在山林中討生活，終究算是井底之蛙。
    傍晚，梅以軒熱鬧起來，西涼縣城的頭頭腦腦全部匯聚在那裏，蘇東海、蘇茜雲、史鳳琳、陳嘯虎、林琳、石步洲、廖青雲等悉數在場，加上達子、北風、黃天祥、黃興忠，兩桌人，待坐定之後，史鳳琳看著這個熟悉的陌生人，心中潮起不安和妒忌，一股無名火，在胸中熊熊燃燒，新仇舊恨，他恨不得能雙手卡住黃興忠的脖子，咬牙切齒把他掐死，父輩的恩怨，如同烙印，骨上相生，他冷竣地看著黃興忠，牙縫中哼哼，礙於蘇東海，他恨得自己的牙癢，把自己的心咬碎，血汙和破碎的心，硬生生吞下，恨而又不能以快刀殺之，這種情天恨海，抱憾終身！
    “各位同仁，今天黃老先生，在此宴請各位，我謹代表各位對黃老先生的盛情，表示最誠摯的感謝！”蘇東海帶頭鼓掌，掌聲雖七淩八落，但反映了大家態度。
    “蘇縣長，師出有名，酒喝有名，不能不明不白喝這窩心酒，為什麽要喝這場酒？”史鳳琳首先發難。
    “史特派員，這裏大庭廣眾，先喝酒，至於黃老先生為什麽請酒？我們明天工作時間再說！”蘇東海並不知道史、黃兩家的曆史恩怨糾葛，“這也不是一兩句話可以說得清的！