“沒有什麽的。”
    低頭沉默了很久，李明珠微微仰起蒼白的臉頰，還是作出了和前一夜一樣的回答。
    “其實如果換做以往，你不想說，我便也不多問了，”顧懷看著他，語調和緩，“但現在顯然不是該你自己把一切都扛起來的時候--或許你已經習慣了這樣做，但也不用把所有事情都壓在心裏。”
    天氣轉涼，感染風寒是件很尋常的事情，到了這個時代，這些小病已經不是什麽大問題了。
    所以李明珠變成這番模樣，更大的原因或許還是因為所謂的“心力交瘁”，顧懷出蘇州之前她還沒有要倒下去的跡象，隻有整理心情後迎接挑戰的自信，這麽短的時間就憔悴成這個模樣，如果繼續這樣下去，身體總會垮的。
    見李明珠怔怔地看著自己，顧懷才想到從成婚以來自己還是第一次在這樣的場景下和李明珠相處，這裏不是那輛去往鋪子的馬車而是李明珠的閨房，她也不再是那副女強人的精明幹練模樣，而是有些柔弱有些楚楚可憐，穿的貼身衣物也在動作之間難免露出大片潔白...
    他移開目光，盡量讓自己的語氣變輕鬆一些：“當然和我說好像也沒什麽用，畢竟我不會做生意，但世上的事不是一個人能扛完的，李家那麽大，有那麽多掌櫃那麽多人，總會有人有主意，你不方便起床，你可以告訴我之後我去和他們商量，總比你自己一直憋在心裏好。”
    過了許久，床上的女子才低下頭，不知不覺紅了眼眶：“是出了事的。”
    “嗯，我在聽。”
    “相公你去訪友之後，那位戶部的官員上門來尋你，說和你有約，聽說相公你和楊公關係親近之後，之前一直走路子想拿的朝貢份額也拿到了，今年的朝貢李家能占八成。”
    顧懷點了點頭：“原來是這樣。”
    那邊床上沉默了許久，從未展示過脆弱一麵的李明珠聲音有些哽咽：“可是今年交不上貨了。”
    “什麽？”
    “我之前是一直想著讓蘇州隻有李家做朝貢生意，所以一直在收兩浙的蠶絲，今年拿到了份額，本來可以在明年把其他兩家擠下去的，”李明珠聲音越來越低，“但是織娘不夠了...哪怕把工錢開得再高，織娘也不夠了。”
    之前一起坐著馬車出行時，李明珠倒是向顧懷解釋過李家的生意構成，鋪子裏正常售賣做生意，同時在做皇商準備朝貢，兩邊的比重自然是以後者為主，每年從各地把蠶絲收上來，再雇傭織娘進行加工，等完成朝貢份額後，餘下的才放在鋪子售賣。
    這樣一來能大大節省人工成本，不用在鋪子裏養那麽多夥計，等到每年夏末入秋時節，便雇傭織娘們用自家的杼機織絲成布，給農閑時的家家戶戶帶來一筆可觀的收入。
    可織娘不夠了。
    顧懷沉默片刻：“其他兩家做的？”
    “其實大家都有這樣的想法，做唯一的皇商，隻是他們不舍得花錢，應該是在知道今年李家拿到份額後，就把織娘雇光了，李家開價再高，他們也隻會更高，”李明珠露出快要哭出來的笑容，“這是一個...局，是蘇州其他兩家絲織世家聯手做的局，織娘隻是個引子，他們早就堵死了李家的退路...”
    言語勾起了心病，她神色蒼白蹙起秀眉，怎麽也說不下去了，顧懷歎了口氣，拍了拍她的手背。
    他放緩了聲音：“不管是哪些人想讓李家倒下去，也不管他們做了多少準備，隻要沒到最壞那一步，就還有挽回的機會，你現在要少想事情，按時喝藥，好好睡一覺，至少暫時把心放寬，生意上的事，慢慢解決。”
    原來如此。
    說到底就是個生產力跟不上的問題，原本李家今年沒想到能拿那麽多份額，照著往年的慣例雇傭的織娘，可誰能想到陰差陽錯地因為顧懷和楊溥，某位戶部官員大筆一揮就把份額定了下來。
    但既然三家都有擠掉其餘兩家的想法，自然是會在這種時候使袢子的，眼看交貨的時間越來越近，卻根本雇傭不到織娘加工蠶絲，難怪李明珠會著急上火到一病不起。
    一旦走錯一步，整個李家都完了，也難怪她的心理壓力會大成這樣。
    被子蓋到胸口，壓得李明珠有些喘不過氣，她鼻翼微動，輕輕嗯了一聲做回應。
    接下來便是相對無言，等到藥勁上來，李明珠再次沉沉睡去，顧懷給她掖好被子，走到了一旁的書桌前。
    上麵還有很多信件，落款是兩浙那邊，也有各種賬簿和記錄，顧懷一一拿起來，他看得很快，等到丫環熱好下一道藥送過來時，他聽到了聲響沒有回頭，隻是將一張宣紙鋪開，然後拿起溫潤的墨塊，往硯台裏倒了些水，緩慢地磨起墨來。
    就好像之前在那座小樓裏讀書寫字時一樣。
    “不把這些事情解決了，你家小姐估計永遠都不會好？”他輕聲問。
    丫環怔了怔，看了看床上的李明珠，又看了看在書桌前落座的顧懷，有些茫然。
    顧懷歎息一聲搖了搖頭，拿起毛筆：“接下來...我需要李家名下鋪子的賬簿，因為我接下來不想去鋪子，所以最好讓他們送過來，賬簿要最近兩三年的；還有李家這幾年生意上發生的事情，大的小的、好事壞事都需要，如果你還記得，最好是能把這幾年李家發展的過程全部說給我聽一遍。”
    不等丫環回答，他沾了沾墨：“另外我還需要很多宣紙，算盤就不用了，泡兩壺濃茶，再要一些能填肚子的糕點...還需要其他的我會再和你說。”
    丫鬟臉上的茫然漸漸消失，但取而代之的是有些手足無措，不知道這個姑爺到底要幹嘛。
    “反正已經這樣了...事情總不會自己變得好起來，”顧懷看向她，語氣淡然，“那就讓我試試吧。”
    ……
    炭火升騰，投入了藥材的甕中，濃重的藥味散發出來，丫環守在旁邊，偶爾轉頭看看小姐閨房的方向，眼神裏有些憂慮。
    作為長房的通房丫環，她知道的事情，其實比許多府裏人和掌櫃知道的都多，也自然明白小姐這次為什麽會突然倒下去。
    事實上這幾天她也一直是心事重重的模樣，一想到那些可能到來的後果，連她都感覺呼吸困難，更不用說把一切扛在肩上的小姐了--這次是整個李家的劫難，如果撐不過去，原本就被二房三房指脊梁的小姐會怎麽樣...
    而且小姐一病倒，事情就越發棘手了起來，她隻是個下人，按道理這些是不用她操心的，但跟著小姐一起長大，知道小姐這些年付出的心血和努力，她怎麽也不願意看到最壞的那一幕出現。
    還好小姐醒了過來，就像一切有了主心骨，哪怕事情該怎麽解決還沒個頭緒，但心境多少安定了些。
    她添了些火，想起了剛才姑爺叫她做的事情，雖然不明白姑爺到底想要做什麽，但也多少能猜到姑爺是想替小姐分擔一些事情...可姑爺還不知道這件事情有多嚴重，解決不了眼下的麻煩分擔又有什麽用呢？
    而且這個姑爺還隻是一個名頭上的姑爺。
    剛剛姑爺做的事情，她在一邊看得很清楚，姑爺先是在宣紙上描了許多方方正正的格子，然後就拿著這些年的賬本開始在上麵寫寫畫畫，有些是李家商鋪的位置，有些是這些年和小姐做過生意的合作夥伴，當然更多的還是些奇奇怪怪的符號，簡單的一豎一圈或者扭曲的形狀，完全看不懂。
    姑爺的動作很快，隻是偶爾會皺眉想想，有兩次從沉思裏醒過來，也會問她一些問題，比如當年的布價當年的織娘酬錢多少之類的，然後在一旁標注出來。
    漸漸的她也明白過來，姑爺是想了解李家的情況，可這樣能抵什麽事呢？她沒有去了解過這位姑爺，但也知道沒什麽文才和學識，隻是個普通讀書人，這些畢竟是生意上的事情，連經營這麽些年的小姐都沒辦法，就算姑爺出發點是好的想要幫忙，恐怕也隻是那股書生氣發作，耍耍性子而已...
    老夫人那天說過的話，她也是知道的，但和其他人一樣，都以為是場麵上的事情，實在不覺得他可以代替小姐接手這件事情。
    傷感的夜色讓小丫環的神情更沉重了些，一片寂靜裏，她隻能用隻言片語來安慰自己。
    隻要小姐能沒事，那就最好了，至於其他的，隻能讓其他人去努力了。
    姑爺是扛不住的，老夫人、二房三房，還有那麽多掌櫃，這麽大的一家，總有人是能扛住的吧...