“如此一來，二房三房就算獨立了出去，蘇州織造李家，以後就隻剩下了長房，我回來的時候看見他們在急急忙忙地收拾東西，可能明天一早就會搬出去。”
    閨房內，顧懷削著蘋果，他的手很穩，蘋果皮長長地垂到地上，見床上的李明珠聽得認真，他想了想，說得詳細了點：
    “一開始他們是打算分走些鋪子的，胃口還挺大，要三分之二的份額，但現在鋪子都關聯著朝貢，所以最後他們也隻是拿了錢，我雖然沒去看賬簿，但多少猜到是能讓李家傷筋動骨的數額。”
    “至於房產，鄉下的幾處別院，還有李家的老宅，都落到了他們手裏，這些東西幹幹淨淨，就算朝貢出了問題也不會連累到他們，這麽一看他們應該是打算了很久，才會考慮得這般周到。”
    燭光下看不清李明珠的神色，她隻是有些疲憊地垂下眼簾，輕輕開口：“這樣啊...”
    “當時整個正廳吵成了菜市場，不光是和長房爭，二房三房自己也在分錢上有些異議，場景看起來倒像是一群食腐的野獸在互相呲牙，老夫人就坐在上麵看著他們，我一開始還想去問問老人家怎麽不攔著點，或者動用輩分把這事壓下去--後來也就覺得沒必要問了。”
    “為什麽？”
    “因為說到底，隻能同富貴不能共患難的一幫人，留下來於局勢也是沒什麽用的，”顧懷把削好的蘋果遞了過去，或者說該叫“花紅”這個名字，“而且老人嘛，難免想留條後路，雖然會恨這些家人不爭氣，但能讓他們遠離這風波，也是好的。”
    李明珠輕輕點點頭，小口小口地啃著蘋果，顧懷看了她半晌，突然問道：“有些決定我並沒有和你商量，比如分家這件事，事情發展到這一步...你會不會怪我？”
    “相公說笑了，”紅唇微顫，李明珠輕輕開口，“其實我的病這麽久都沒好，都是因為我不知道該怎麽做，這個時候能有一個人站出來，幫我做決定，扛下那些讓我害怕的東西，而且這個人還是我的相公...我又哪裏會怪他呢？”
    燭火映照著她的側臉，因為久病未愈越發顯得吹彈可破的潔白肌膚上浮現些笑容：“而且終究是我一開始就做錯了...或許我還是應該照他們設想的那樣，安安分分守業就好。”
    一縷頭發垂落在她的臉頰旁，顧懷強忍住把那縷頭發撥到她耳後的衝動，放鬆了些語氣：“現在就沒必要說這些了...不過他們這麽一折騰，還是有好處的，起碼朝貢這件事情能安安心心做到底了，而且以後你也不再是替一家人做生意，承擔那些原本不應該屬於你的責任--而是僅僅為了長房和你自己。”
    李明珠想了想，努力想要作出讚同的模樣，但最後還是輕輕偏移側臉，笑了起來：“妾身...想象不出來呢。”
    “既然想象不出來，那就早點讓自己好起來，體驗一下這種感覺，也不要讓分家出去的二房三房看笑話，”顧懷站起身子，“到時候等李家長房成了蘇州唯一的皇商，再看看他們會不會後悔得吐血...先說好，到時候你要是再讓他們進門，我可第一個不同意。”
    “妾身知道了...相公有事要忙？”
    “倒也算不上忙，隻是有些事情得催一催，”顧懷看向窗外，陽光明媚，“既然有些人已經跳了出來，那就不用再等了...”
    ……
    蘇州城北那間原本破破爛爛的倉庫，這兩天熱鬧了很多。
    歸結於第一批雇傭的工人的宣傳，這兩天蘇州城內很多人都知道了，有那麽一間鋪子，不問出身無論男女，隻要去了就管一頓飯，通過了培訓正式開工就能每天拿工錢，這對於外邊遍地戰亂導致跑到蘇州城越來越多的流民來說，無疑是天大的喜訊。
    於是這下子連布告的費用都省了，每天天不亮，就有大片大片的人到那片荒地等待，等到那間倉庫的大門打開，衣衫襤褸的流民們拚了命地往前擠，伸出手想要抓住那位管事的衣角。
    “老板，老板，還招人嗎？”
    “貴人，我不要工錢！隻要管飯就能幹活...”
    “誰他娘的踩我腳？”
    “東家我上有八十老娘下有十歲閨女，求您開恩...”
    然而對比起龐大的流民數量，每日招工的份額卻少得可憐，通過了培訓的人自然可以直接上工，若是有人沒來，或者倉庫裏多出了工位，才會有新的招工名額，多數時間那位麵相凶惡的管事在清點人數後，若是發現缺人，便會隨意在人群中一指。
    被指到的流民自然欣喜若狂，沒被選上的往往一臉灰暗，久而久之流民們也發現這位管事選人並沒有什麽規律，往往隻是看誰擠得比較靠前，於是這幾天以來睡在倉庫門口的流民越來越多，往野草堆裏扔塊石頭都能砸醒一片。
    這一幕落在早起上工的李老二眼裏，便變成了對自己先見之明的慶幸。
    他走過被木欄隔開的通道，在眾多流民羨慕的目光中走進倉庫，領到了一張號牌，腳步輕快地走向自己的工位。
    作為最早來到這個倉庫的一批工人之一，李老二雖然不認識字，之前也隻種過地，但靠著幹活不要命的精神，成功被提拔成了某種沒有正式任命的小頭頭，如今他手底下管著七八個工人，其中就有他的閨女小翠。
    日子過得越來越有盼頭了...
    如果自家閨女沒有看到那張布告，也許自己現在還在滿大街問那些鋪子招不招工；如果那天自己沒有跟著小翠一起來看看，也許自己現在就是外麵那些流民中的一員。
    再看看現在，手底下管著人，每天工廠都管中午飯，還會按著今天的業績發錢，比起那些為富不仁的商賈，這間工廠的東家簡直就是活菩薩。
    刺耳的鳴鍾聲響了起來，這是開工的信號，偌大的倉庫內，百來台紡機幾乎同一時間開始了運轉，李老二朝著自己身後的幾個工人點點頭，熟練地將一旁木筐裏的蠶絲抱到桌上。
    能到這裏來工作，自己真是交了八輩子好運！
    揮灑著汗水，他幸福地想道。