宋明這半個多月過得很開心。
    作為一個不過十來歲的小胖子，又是蘇州那間小小書院的孩子王，宋明以前最喜歡做的事情就是帶著幾個小夥伴在巷子裏活泥巴玩--但這種情況在某天一道身影走進書院的時候徹底改變了。
    阿拉伯數字，奇奇怪怪的符號，背不完的方程，做不完的數學題...
    大概是那位先生覺得他有些天賦的原因，他拿到的題總是要比其他人難很多，有那麽段時間他再也沒時間去玩，甚至晚上閉上眼睛都還在背方程--早上睜開眼一想到要去書院就恨不得半路找條河跳下去。
    當然，他那副小小胖胖的身軀也爆發過反抗的力量，有一次先生布置的作業實在太難，散學後他做到子時都沒想明白題目到底說的是些什麽東西，惱羞成怒的小胖子跳起來把那本算學課本撕了個粉碎，第二天頂著兩個黑眼圈說自己不去上學了要去鋪子裏幫忙。
    結局當然是迎來自己親爹宋掌櫃的一頓胖揍，到最後也隻能揉著屁股一步三回頭地去學堂。
    從那之後題目就越來越難，越來越刁鑽，偶爾他瞥一眼同窗們的作業，都會震驚於先生怎麽能出這麽簡單的題目--相比之下自己做的那些簡直就是天書。
    就這麽一直熬到過了中秋，才總算是等到了好消息，先是那位嚴肅古板的老先生不再來上課，再是那個年輕的書生也要去京城，他們不用再去書院，雖然先生臨行前布置了好多作業，可小胖子轉頭就把它忘了個幹淨，玩得那叫一個開心。
    再等到過了一個月，他爹拿著封信興衝衝地趕回家，說姑爺真是出息了如今都是朝廷命官，還打算把整個書院的學生們都接去京城繼續求學，這一路就當是遊學了，小胖子才意識到不對，翻出那本快落了灰塵的作業，還沒來得及做，就上了去往京城的馬車。
    對於從未出過蘇州城的孩子們來說，這一路走得自然是很開心的，李家派了好些個家丁隨行，臨走前家裏也塞了好些零用錢，小胖子一手零嘴一手玩具，早就把作業的事情忘了個幹幹淨淨。
    可旅途再長也會走完，等到進了京城地界，那種不安再次泛了上來。
    馬車顛簸，已經能遙遙看見京城的城牆，有些坐立不安的小胖子咬著牙搖了搖身邊正在午睡的小夥伴：“李向，你算學作業做了嗎？”
    七八歲的少年被搖醒，有些不滿：“宋明，你幹嘛？”
    “別說那麽多，你的算學作業做沒有？”
    “沒有...”少年含糊地說了一句，轉過身繼續補覺。
    “那就好，那就好！”小胖子肉眼可見地眉飛色舞起來，他又問了幾個小夥伴，得到的答案都一致，看來先生的算學是真沒人樂意學，既然其他人都沒做，那他怕什麽？難道先生還能一個一個打他們手心不成？
    一時間小胖子整個人都輕鬆下來，視線也就落到了車廂角落那道紅裙身影上。
    那也是個怪人，先生的哲學課其他人都不感興趣，就隻有她會去學，不過有一次小胖子大著膽子去和她打招呼，她笑起來的模樣是真的好看--就是紅裙少女不怎麽喜歡說話，總是拿著先生留下的哲學課本發呆，小胖子偷偷看了一眼，明明上麵那些字他都認識，可連起來根本不知道在講什麽東西...能看懂的紅裙少女也是厲害。
    年少時少年對少女最大的感興趣大概就是想去欺負她，但宋明從書院到京城看了一路，隻覺得紅裙少女看著窗外的樣子很好看，像是一幅印進了腦海的畫。
    要不改天先生講哲學課的時候自己也去聽聽好了，他想。
    ......
    一身黑色儒衫的顧懷正在往國子監外走。
    半個時辰前李府的家丁先進了城，送來了書院遊學的學生們要到了的消息，他作為先生，又是這場遊學的發起人，自然該去看一看學生們，也好帶他們去今後要住的地方。
    他雖然是國子監的官員，但書院的少年少女年紀實在太小，進國子監求學不太能說過去，好在京城的書院很多，就算顧懷之後沒時間再講課，也可以讓他們去其他書院不至於荒廢時間，至於住所自然是薅楊溥的羊毛，誰讓這老頭跟這些先生也有些師生名分？這房子不由他這個大戶出難道由自己出？
    不過楊溥在這方麵確實是挺大方的，直接讓楊岢送來了宅子的鑰匙，就坐落在離國子監不遠的地方，旁邊就有間書院，宅子雖然不大，但幾十個學生住已經綽綽有餘，更何況住個幾個月，這些學生就得回蘇州一趟，到時候還回不回京城，得看顧懷到時候在哪兒。
    學生們的年紀偏小，所以一開始顧懷確實在猶豫要不要讓他們來京城求學，可往蘇州送了一封信後，那些學生就被家長打包送過來了，代表所有家長的宋掌櫃寄來的信上千恩萬謝，大意就是一日為師終身為父，顧懷這位先生願意提攜這些學生那是天大的恩情，到時候這些孩子要是調皮就使勁揍，揍到聽話為止。
    這樣一來倒是少了很多麻煩。
    一路走到了那棟宅子前，顧懷便看見了兩輛馬車，看來是學生們已經到了，他邁步走了進去，不多時便看到了幾個在庭院裏瘋跑的學生，見到他這位久別的先生便收斂了架勢過來行禮，等到顧懷進了正廳的時候，所有的孩子便都已經集合了過來。
    問了些路上的風景，又問了些蘇州城裏的情形，坐在椅子上的顧懷注意到角落裏某個小胖子鬼鬼祟祟的樣子，笑了起來：“好些日子沒見，大家先把之前我留的算學作業交上來吧。”
    角落裏的小胖子扯了扯嘴角。
    大家都沒做，大家都沒把先生你的話當一回事，看你一會兒怎麽收場！
    便在這時，紅裙少女李子卿站了起來，手上拿著一本薄薄的冊子。
    然後是一個小男孩。
    然後是幾個小女孩。
    然後是李向。
    小胖子傻傻地看著走上前交作業的小夥伴們，瞬間呆滯。
    “騙子，都是騙子！”
    片刻之後，他的表情就變得憤怒，連身子都抖了起來，然而當顧懷的目光看向他的時候，憤怒立刻變成了驚恐。
    “宋明，你...沒做？”
    宛若惡魔般的聲音響起，小胖子不由得打了個哆嗦，不再去考慮人和人之間的信任問題，他終於意識到了一件更為恐怖的事情。
    他的好日子，到頭了...