當那座已經開始有些熟悉和想念的城池再一次出現在視野裏的時候，顧懷敏銳地感覺到自己內心深處某個地方產生了些不安。
    他皺皺眉頭，放下手裏的書，竭力想尋找這種感覺的來源，但注意力很快便被官道上連綿的流民吸引過去，負責駕車的王五勒緊韁繩，看著那漫長得沒有邊際的隊伍目瞪口呆：
    “乖乖，這得多少人？”
    “估計整個蘇州地界的流民都在往這邊湧過來，”顧懷掀起車簾，“再過段時間，說不定還要算上兩浙的。”
    “他們全跑到蘇州來做什麽？”
    “找一條活路--出現這種情況，隻能說明現在江南的叛亂比想象中還要嚴重得多。”
    “蘇州城能養得起這麽多人？”
    “以前不行，但現在不一定，”顧懷想了想，“我們北上之後，蘇州城裏織機的技術便傳開了，幾乎所有布行都設了自己的廠房，鐵匠鋪木匠鋪晝夜不息地造織機。”
    他看著那些扶老攜幼往城門緩緩而行的百姓，慢慢說道：“不止是布行，窺見商機然後入局的也大有人在，有了廠房和設備，自然也就需要工人，織娘搶完了，就輪到了男人，等到廠房越來越多，這些流民也就派上了用場--起碼可以在蘇州安置下來。”
    王五有些納悶地回頭：“少爺你怎麽知道這些？”
    顧懷看了他一眼：“如果你少逛點青樓，寫封信回來問問，估計你也能知道。”
    “但終究還是有隱患，”顧懷頓了頓，繼續說道，“成品太多，蘇州的布價也就每天都在降，等到周邊的市場都飽和，也就隻能往更遠的地方賣，然而總有一天大魏的布匹會過剩。”
    王五撓撓頭：“那咋辦？”
    顧懷沒有回答。
    其實這是個注定的過程，在第一台新式織機麵世的那天，事情就遲早會發展到這一步--工廠取代手工作坊，集中生產取代以前雇傭織娘的模式，相應的職業和行業也會像雨後春筍般冒出來，比如更多的行商和維護設備的工匠，乃至於專職的管理人才。
    商業的發展往往局限於生產力，但當新式織機把生產力拔高到新的高度，資本的力量就開始展現，越來越多的人入局，越來越多的廉價布匹出現，當已有的市場趨近飽和，唯一能讓所有人都接受的方式就是開辟新的市場。
    對外戰爭，或者貿易傾銷。
    顧懷甚至都已經預見到，蘇州的絲織行業在短暫的春天過後，就會出現全新的變化，也許是海上貿易，也許是與遼國甚至西域的戰爭，十年，不，也許隻需要五年，整個江南都會被帶動著尋找新的出路。
    當第一台新式織機出現的時候，事情就已經不是他能控製的了，最好的結果，無非是慢慢引導這種變革的方向。
    而他現在正好回江南平叛了。
    車簾放下，馬車匯入官道上擁擠的隊伍，緩慢而又堅定地朝著城門前進。
    ......
    中午時分便已經看到了蘇州城的城牆，而等到真正入城，已經是夕陽西下，因為長途跋涉沒有上油而顯得越發顛簸的馬車駛過漫長的街道，停在了那條熟悉的小巷。
    顧懷走下馬車，看著王五趕車離去後，他抬步走到李府的後門，抬起手想要推開，最後手卻停在了木門的紋理上。
    沉默了許久，他才自嘲地搖搖頭，心想近鄉情怯這種情緒未免也太不適合自己了點。
    木門發出吱呀聲響，守門的下人下意識想嗬斥，待到看清了顧懷的身影，臉上的神情便從不耐煩躁變成了茫然震驚，顧懷擺擺手示意不用通報，便朝著那棟小樓慢慢走去。
    還是熟悉的風景，隻是因為進了冬天難免顯得蕭瑟，小樓前的菜地有些荒，一旁的草地也光禿禿一片，但顧懷卻感受到了一種莫名的心安，好像鼻端都縈繞著某個小小身影的氣息。
    他走過小徑，繞過竹林，在荒地前躊躇了一會兒，看了一眼小樓側麵的水井，還有原本垛得整整齊齊，現在卻少了些仿佛被老鼠啃過的餅一樣的柴堆，終於是抬步上了台階，站到了門前。
    他也終於找到了那種不安的來源，或者說他此刻才驚覺自己去了京城這麽久，依然沒有想好該怎麽對之前的事做出一個總結。
    李明珠的事，去京城的事，他和她的事。
    嗬出一口長長的白氣，顧懷揉了揉臉，擠上那種熟悉的輕佻的笑，推開了門：“少爺我回來了！”
    沒有點燈，也沒有那道預想中的身影，顯得有些空，地上拖洗得很幹淨沒有任何灰塵，陳設還和走的時候一樣，好像時間沒有在這棟小樓留下任何痕跡。
    顧懷臉上的笑容慢慢收斂，沉默著走到桌邊坐下，想了想他又換了個正對著門的位置，從懷裏掏出從京城帶的禮物，在桌上擺了好幾次，才算是擺到了滿意的角度。
    然後便是等待，夜色慢慢降臨，小樓的冷意越來越重，黑暗也漸漸把那道坐的筆直的身影慢慢吞噬。
    沒有想象中的上馬餃子下馬麵，也沒有那道撲過來的身影，沒有預想中的重歸於好，也沒有最壞的冷漠疏離。
    那份不安越來越重，顧懷沉默了許久，站起身子，眉頭擰起來，然後又鬆開，他先上了二樓，看著疊得整整齊齊的鋪蓋，確定行李都還在，才轉身下樓，準備出門的時候，便看到了廚房那邊因為黑暗而顯得明亮的火光。
    他的呼吸急促了些，走了過去，透過小窗，他看到了灶上的鍋裏冒著熱氣，看到了灶膛裏溫暖的火光，看到了灶前的小板凳，莫莫坐在她習慣坐的地方，看著柴火，聽著柴火燃燒發出的劈啪聲，手裏端著已經有了冷了的剩飯，微黑的小臉被柴火映得通紅。
    瘦了很多。
    顧懷看著她的背影，沉默片刻，才推開門走到她身邊。
    莫莫從火光中抽離眸子，仰起小臉看著他：“回來了？”
    顧懷嗯了一聲，說道：“這麽晚了還沒吃飯？”
    莫莫也嗯了一聲。
    顧懷說道：“我有點餓。”
    莫莫從灶前小板凳上站起，把額前垂落的頭發抹到後麵，揭開鍋蓋，拿起鍋鏟，從櫃子裏抓起一把麵。
    她忽然想起什麽，回頭說道：“把火加大點。”
    顧懷說道：“知道了。”
    莫莫又說道：“水燒好了，你先泡腳。”
    顧懷說道：“知道了。”
    然後他走到灶前坐到小板凳上，從裏麵抽出燒著直冒煙的濕柴，又塞進去幾根幹柴，轉了轉風擋，把柴火弄得大了些。
    他就這樣看著那道瘦小的背影忙忙碌碌，看著翻飛的鍋鏟聞著豬油的香味，直到莫莫端過來麵，把筷子塞進他的手裏。
    他低頭看了看，滿滿的麵上，臥了不知道多少個雞蛋。
    還有許多的蔥花。