既然是熟人，有些問題處理起來自然就簡單了很多，老太太手裏的笤帚放了下來，顧懷從懷中掏出銀錢遞了過去，說道：
    “估計是這憨貨分不清家雞野雞，才一箭射了想加餐，這便當是買雞的錢，隻是禍害了這下蛋的雞實在有些抱歉。”
    腦袋上被扣了口黑鍋的王五怔了怔，最後還是選擇了沒說話。
    然而老太太隻是渾不在意地擺擺手，說道：“算啦算啦，就算沒被這後生射死，也活不了多久，隻要不是被狼叼了就行，我這一雞圈就剩這一個了。”
    眼下是冬季，野狼下山覓食倒也常見，但就算是野狼也很少靠近村莊，成群農夫的糞叉子往往比獵戶的弓箭陷阱還致命，隻有一種情況才能讓野狼大著膽子進村。
    顧懷看了看比起一年前荒涼了許多的村子，問道：“搬走的人很多？”
    “多得很，去年白蓮教來的時候，老老少少都跑了一回，今年年中又打仗，好些人走了就不打算回來了。”
    “那您怎麽不一起走？”
    “老啦，走不動了，”老太太搖搖頭，示意去自己家說，“我老伴的墳頭還在這兒，我要是走了，連個看墳的人都沒有，那些白蓮教的人喜歡挖富貴人家的墳找財物，刨順手了沒碑的孤墳也不放過，村頭那一片全是刨出來的骨頭。”
    顧懷默然片刻：“那大哥他們呢？”
    他還記得這個老太太有個憨厚老實的兒子，嘴笨但心腸實在，眉眼間滿是堅毅，一年前他背著受了風寒的莫莫下山，便是那個大哥拉著板車去接來的醫生，在相處的那幾天裏，沒收過顧懷一分錢。
    最後顧懷實在過意不去，漢子才掙紅了臉，問能不能拿米換那張紅色的火狐皮，給他妻子做一件披肩。
    那個漢子的妻子也是溫婉善良的性子，做著家務伺候老人還幫著熬了幾天藥，替莫莫補了那件滿是枝丫劃出窟窿的侍女服，等到莫莫病好和顧懷一起離開的時候，夫婦兩揮手送別的模樣真的讓人覺得天生就該是一對。
    這次再見到，怎麽也該好好道謝才是。
    走在前方的老太太腳步還算穩健，然而聽到顧懷的詢問，有些蒼老的身影頓了頓。
    夕陽的餘暉照亮了她滿是溝壑的臉，平靜開口：“都沒了...年中的時候那些白蓮教的人來了村子，來來回回搶了幾輪，三兒氣不過去和他們理論，被割了脖子掛在那棵樹上。”
    老太太指了指村頭的那棵大樹，連一絲一毫的悲傷都沒有。
    心都死了，自然也就不用再悲傷了。
    “嫂子呢？”
    “一樣的，”老太太背著手繼續走向村口的家，“我當時也想尋死，有兩個年輕的畜生高興的喊，‘別弄死這個老東西，髒手，讓她自己死在這兒’，後來我就想明白了，我還不能死，三座墳等著我除草燒紙，能多熬一年是一年。”
    微黑的天空下，空氣不知怎的變得有些厚重，讓顧懷感覺有點呼吸不過來，他看著遠處搭著淺灰色草的屋頂，抹著土灰的房牆，總覺得看上去還和之前來時一樣，但那兩個讓他感受到少有的善意的人卻已經不在了。
    ......
    屋內的陳設還是很尋常，王五把馬車趕過來，見到莫莫的老太太越發高興了幾分，熱情地招呼幾人坐下後，拉著莫莫說長說短，等到天色完全黑了，老太太才有點不好意思地點起燈，埋怨自己好久沒說話了一說就停不下來。
    見老太太提起那隻雞準備做飯，莫莫便也跟著去幫忙，廚房那邊傳來模糊的說話聲，一旁好奇了許久的王五才瞅準時機問了出來：
    “少爺，你來過這兒？”
    “來過。”
    “啥時候？”
    “算算時間，應該是某個人把我綁上山的前一個月，”顧懷瞥了他一眼，“當時我和莫莫來這裏換了些糧食，準備往北走找座城池混進去，山道上遇見個威風凜凜的好漢，把那些糧食搶了也就算了，還把我綁上山當了半年的山賊，有沒有印象？”
    王五幹笑了兩聲：“好像是有點印象，記不太清了...不過少爺你之前怎麽這麽落魄，你不是說自己是遊學的讀書人，家裏富得很麽？”
    “把刀架你脖子上試試？”
    王五轉過頭不敢說話了。
    沒過多久，老太太雞圈裏的最後一隻雞便變成了菜肴上了桌，為了趕路吃了好些天幹糧的王五甩開膀子就開吃，顧懷莫莫則是和老太太慢慢聊著，但都默契地避開了一些話題。
    直到油燈漸熄，熱情的老太太便讓顧懷和莫莫睡到了之前漢子和妻子的房間，王五則是剔著牙回了馬車，顧懷坐在床沿和莫莫一起洗腳，看著水盆裏蕩漾的水花，不由生出了些感慨。
    “幾個月前當我知道要去兩浙跟著某些人一起平叛的時候，我挺煩的，因為我覺得這跟我有什麽關係呢？雖然我們之前呆的那個縣城也遭過禍害，但我一直覺得造反這種事總有人幹，沒有白蓮教還有黑蓮教，社會矛盾積累到一定層次，世道自然就會變成這樣，起義軍不是什麽好東西，官府當然也不是，既然是必然的事情，那我為什麽要去蹚這攤渾水？”
    “在撿到你之前，我甚至還想過跟著他們一起幹，反正他們不查路引戶籍，多砍幾個人多會點東西說不定就爬上去了，--但後來想了想還是算了，因為與之相比更有可能的是作為炮灰死在了某個戰場上，而且每次聽到他們的教義都忍不住想笑。”
    他說道：“包括這次南下，其實更多的原因是因為躲不開，你知道我很怕麻煩，但凡有一絲可能我都不會選擇來摻和這種王朝更替的必然命運，但不知道為什麽，今天我的想法還是轉變了一點。”
    莫莫用腳丫把水澆到顧懷的腳背上，問道：“為什麽？”
    顧懷想了想：“因為我在想，雖然官府也不是什麽好東西，要不然大魏也不會爛成這樣，但起碼那個漢子和他老婆還能活著，不至於被搶了幾輪後連命都丟得那麽潦草--起碼官府搶起來還要編個理由。”
    “你想說些什麽呢？”
    “我想說的是，我雖然是個道德敗壞的家夥，但偶爾我也會想做一些正確的事，楊溥那老頭之前跟我說了很多，有一句話我還記得挺清楚的，他說世道確實很壞，但不應該一直站在旁邊看，而是應該去改變它，我當時雖然覺得老頭在說大話，但現在想一想還是挺帥的。”
    他說：“我不是想要搏得關注或者感謝，以我的性格自然也不會主動去做什麽***的任務，但既然這件事逃不掉，那麽我就想做得更好一點，起碼這樣我以後學著老頭撈錢的時候良心上多少過得去一些。”
    微暗的燭光下，顧懷看著莫莫的小臉，認真說道：“這次...我想把那幫狗娘養的送上西天。”