“黟縣沒有鐵礦，大量的鐵礦石運過來還需要多少天？”
    “稟大人，大概還要三天。”
    “高爐建造得如何了？還記得標準麽？外皮用礫石砌牆，內用沙質耐火土砌成，最好再加一層塗層，以保證爐壁的耐高溫和耐火性能，形狀最好是葫蘆型，這樣才能提高溫度。”
    “大人放心，三座高爐都是依大人吩咐建造的，絕無偷工減料。”
    “這就好...燃料不能用木柴或者木炭，必須用煤炭！煤粉和石灰石準備好了沒有？鼓風機呢？”
    “都照著大人的意思收納入倉庫裏了。”
    黟縣縣衙內，聽著幾個他從當地縣令借來的幾個官員的匯報，知道一切都準備就緒，顧懷才停下了手中的筆，長長鬆了口氣。
    要改進煉鐵，說起來容易，但實際上無論是材料的準備還是工序的回憶都是很麻煩的事情，所幸顧懷上輩子學的是理科，雖然過去了這麽長時間，但還是勉強能回憶起細節來。
    當然，由於沒有實際上手過，他也不知道這件事到底能不能成，但眼下這個情況，不從另一個方向找突破口，他和趙軒可能連那些反賊構建的防線都打不進去，更別提在三個月內完全平叛。
    人生在世本來就是賭，以前在山林間討生活是賭能不能找到明天的吃食，現在混進了大魏官場賭的就是能不能事到臨頭求得一個圓滿的結局。
    不承擔任何風險就能得到回報，實在是太過無稽，就如眼下這場平叛，如果結局是失敗，那他和趙軒都要承受很大的代價。
    一個是無緣皇位，一個是被太子清算，兩個人的未來大概已經徹底被綁在了一起，所以顧懷才能在趙軒麵前那麽坦然，哪怕知道這個人以後可能會成為皇帝，伸手要錢要人的時候還是沒半分不好意思。
    如今李易和王五那邊練兵已經漸漸走上了正軌，那三千新兵被訓練得死去活來，隻要自己這邊能把跨時代的武器弄出來，那麽這場看起來遙遙無期的平叛，也就指日可待了。
    他站起身：“走吧，去看看。”
    ......
    滾滾的熱浪裏，幾個工匠正往形狀有些奇怪的高爐下添著煤炭，一身黑色儒衫的顧懷走到他們身旁，抬頭看了看幾座高大的高爐。
    其實大魏開國以後，也有許多匠人在改良煉鐵的法子，簡陋的高爐也有出現，但這種改進需要時間，起碼近幾十年內肯定不會出現這樣成熟的高爐，也不會一躍進入冷兵器的巔峰時代--而今天黟縣豎立起來的這三座高爐，或許會直接改變這個原本緩慢的進程。
    這樣做其實有好處也有壞處，好處肯定是能在短時間內平叛，同時對大魏軍力以及民生都有好的影響，但壞處就是步子邁得太大，沒有讓時代平穩地發生改變，往往會有意料之外的麻煩。
    弄出了天雷，如今整個北方邊境都是轟隆隆的爆炸聲，原本已經開始穩固的兩國處境逐漸發生變化，大戰的雛形已經出現，再加上趙軒楊溥這樣試圖一戰定乾坤的好戰分子，也許在短時間內兩國就要毫無保留地開始一場滅國之戰。
    而江南這邊，新式紡織機無疑讓整個市場和經濟形態都開始出現巨大的變化，甚至影響到了人們的思想，以前幾個商賈就能把持住蘇州的布價，織娘們每年隻有特定的時節才能補貼家用，而現在蘇州已經遍地絲織廠，無數的絲織產品以低廉的價格銷往各地，一座座城池居然連兩浙的流民都能吸納過去。
    短時間來看是好處多於壞處，但把眼光放長遠，很難想象以後會變成什麽樣。
    曆史是有規律的，而顧懷毫無疑問是這個規律的破壞者，他雖然是個堅定的無神論者，但偶爾也會想到如果曆史之神真的存在，大概會狠狠給他一耳光讓他長長記性。
    “鐵礦，煤粉，重油，石灰石，從上麵那個口加進去，不要停。”
    “鼓風機也不能停，把熱風吹進高爐，及時換人，保證裏麵的空氣不會冷下來。”
    “鐵口那邊，記得收集鐵水，同時把爐渣剔出來，冷卻好的鐵錠收集起來放到一邊。”
    在顧懷的指揮下，幾十個匠人走上前，三座高爐同時開火，不停有人攀著梯子上下，將原料倒入高爐，而下方鼓風機呼呼作響，赤著上身的漢子臂膀上的肌肉隆起，奮力將熱風吹進高爐內，原本清淨的空地頓時一副熱鬧模樣。
    顧懷站著看了片刻，確定他們都是按照自己要求的步驟沒有疏漏，才在一旁坐下，靜靜等待。
    這種煉鐵法子，還是不夠高效，但已經是最適合眼下大魏情況的了，再先進的也弄不出來。
    而且煉出的生鐵，比起千錘百煉的熟鐵，雖然硬度上較高，但熟鐵強度、剛度、耐磨性和導熱性之類的都比生鐵優秀，也更適合作為炮管的材料，同時軍隊需要的冷兵器，民生需要的耕種器械、生活工具一類的，都是熟鐵更好。
    如果他能再改進一下鍛造技術，也許原本應該再晚些年的冷兵器巔峰時代就能早點來了。
    可他沒有時間。
    大軍是正月南下，如今已經快進三月，如果五月之前還不能平叛，朝廷就沒辦法在兼顧北方的同時調集糧餉，因為戶部和國庫實在拿不出錢了。
    這樣用高爐加工出的生鐵，經過簡單鍛打成炮管，雖然不算最佳，但勉強夠用，而且眼下已經沒辦法去考慮局限性和缺點了，隻要能夠平叛，以後有大把的時間可以改進。
    而這一切都建立在這三座高爐真的能用的情況下。
    時間一分一秒流逝，陽光逐漸西斜，守在高爐前的工匠已經換了幾批，一個赤著上身滿身大汗的漢子緊緊盯著爐口，吼道：“放！”
    爐口打開，明亮熾熱的鐵水緩緩流出來，被引導進模具中逐漸冷卻，駭人的熱氣中，許多雙眼睛緊緊地盯著那慢慢凝固的鐵錠。
    一抹灰色慢慢出現在不平整的表麵，而這份灰，已經是以往拙劣原始的煉鐵方式難以企及的高度。
    大步走來麵色凝重的顧懷看見了那一抹灰白，他閉上眼，輕輕鬆了口氣。
    “成功了...”