時隔幾個月，溫言再次看見顧懷的時候，臉上的表情不可謂不生動。
    他的第一反應就是這個瘟神怎麽又回來了？然後立刻去看自己的女兒還有沒有在一邊看書--沒在，這很好，接下來很長一段時間，他都不想自己的女兒和這家夥走在一起。
    “祭酒大人。”
    “原來是顧博士...顧博士這趟走得可夠久的，”溫言深呼吸了一下，讓自己不去想國子監內現在的烏煙瘴氣，“顧博士尋本官什麽事？”
    “下官這趟回鄉省親，耽擱的時間有些久了，回到京城，自然該先來向祭酒大人道歉一聲才是，”顧懷笑道，“可不是祭酒大人說的這般無事不登三寶殿。”
    虧他能說出來回家省親這個借口...誰都知道這位國子監經學博士跑去江南跟著二皇子平叛，打了一仗又一仗，如今京城這邊人盡皆知，綿延兩年的白蓮教叛亂就是被這家夥親手按了下去，他是怎麽麵不改色說出這番話的？
    “顧博士說笑了，以經學博士之身征戰沙場的儒將，百年來就出了你這麽一個，”溫言似笑非笑，“說吧，尋本官到底何事？”
    “那下官就直說了，”顧懷坦然起來，“國子監士子眾多，不知有沒有那種...特殊一點的士子？”
    “比如？”
    “孤僻，不合群，有才學，無心仕途的那種。”
    溫言挑了挑眉：“問這個做什麽。”
    “隻是想結識一下，”顧懷並沒有說實話，“還請大人引薦。”
    溫言沒有說話，好像在思考，但實際上隻是沉默地打量著顧懷。
    他對這個年輕人不是很了解，剛開始聽說吏部那邊越過他點了一名經學博士，他也以為不過是從未徇私過的楊溥想要給自家子侄一條仕途，但後來就發現並不是這樣。
    這家夥真的不是個簡單的考不過科舉的讀書人，不知道從哪兒來那麽多奇思妙想，又是科學又是算學，把整個國子監搞得烏煙瘴氣，但又隱隱有一種新的活力--更讓人無語的是這家夥居然頂著經學博士的頭銜去平叛得有聲有色，好些國子監的博士和士子平日裏都開始喜歡議論起了這個家夥，變得與有榮焉。
    而現在他這番話的意思，無非就是想來國子監要人？
    溫言頓了頓，最後還是回答道：
    “有。”
    ......
    距離秋闈越來越近，最近的國子監，苦讀詩書的氣氛比以往濃了很多。
    住在乙七舍的蕭平難得的一天一夜沒有看書，而是一直看著從窗外伸進來的一根枝丫還有一朵花。
    他昨夜又暈倒了一次，被嚇得不輕的書童找人送了醫，在醫館醒過來的蕭平謝絕了大夫的診治，領著鬧個不停的書童青竹回了國子監。
    小孩子鬧累了就會睡，青竹的呼嚕聲已經響了很久，而蕭平的眼神卻一直平靜而溫柔的看著那朵盡情綻放著自己的花朵。
    他清楚自己是個什麽情況，也清楚昨晚發生了什麽。
    有國子監的同窗敲門進來想請教問題，蕭平收回目光，細致緩慢的講了自己的見解，再將同窗送出了門。
    風裏帶著些依稀可辨的朗朗讀書聲，乙舍正對的小湖旁有些士子和女子在慢慢走著，雖然眉目傳情，但當然是沒有牽手的，真正有了感情的更喜歡去後麵的小樹林。
    一切看起來都那麽美好，國子監一向以學習氛圍和優美的環境而聞名，想進來其實也不容易，要麽父母有官身，要麽自己有功名，而蕭平兩樣都沒有，所以隻能住進乙舍，但現在看來，怕是也住不了多久了。
    一陣敲門聲響起，蕭平站起身開門，門口也是個年輕的書生，靜靜地看著他。
    “蕭平？”他問。
    蕭平點頭，他對來人有一些印象，幾個月前那場讓國子監士子們震驚失聲的實驗，他也在場。
    “顧博士。”
    “不請我進去？”
    門敞開了些，顧懷走進屋子，看了一眼一旁睡著的小書童，猶豫了一下沒有說話，而是看向蕭平。
    蕭平俊朗的臉上露出些歉意的笑容，想了想拿出了個棋盤，伸手進棋盒抓了一把，然後伸到了顧懷身前。
    這就是讀書人的做派麽...別的先不管，來盤棋再說？
    顧懷挑了挑眉頭，思考片刻，從棋盒拿出兩顆黑子。
    蕭平鬆開手掌，四顆棋子跌落棋盤。
    收好棋子，雙方各在對角星位上擱置兩子，稱為勢子，這便是古棋座子，很大程度限製了先行優勢，而且注定了中盤於中腹的激烈戰鬥。
    顧懷拈起一顆黑子，起手三六，輕聲說出了第一句話：“我建了一個衙門，需要一個讀書人。”
    蕭平應手九三，與黑棋分勢相持：“我要瞎了。”
    顧懷再次落下一顆棋子：“我知道你患有眼疾，我也沒有找錯人。”
    他抬起視線看向對麵：“既然注定走不了仕途，那麽不妨聽一聽這個衙門是做什麽的？”
    蕭平想了想，並不回答，隻是跟著落了一子。
    顧懷笑了笑，沒有再問，落子速度不慢分毫。
    接下來各九手的黑白落子都沒逃出先人路數，第十子落下時，蕭平開口：“二皇子？”
    顧懷的表情終於出現了一點變化，他不再看棋盤，而是抬頭看了看蕭平，臉上露出一絲笑容：
    “猜到了？”
    雙方落子未停，而對話終於是開啟了。
    “顧博士做的那些事情，小生都有耳聞，把很多事情聯係起來看，就能得到個模糊的答案。”
    “聰明，”顧懷讚道，“實在聰明，而且膽子很大，不是每個人都敢往這方麵猜。”
    蕭平咳了一聲：“心思多也一定是好事...而且注定要變成瞎子，膽子也就大了很多，不過是奪嫡而已，說一說總還是敢的。”
    話語間黑子十一斷，對於顧懷的棋力來說已經有些力竭，隻能多作思量才提子落下。
    古語棋從斷處生，蕭平接下來幾手隱忍許久，終於白十八在角部尚未安定的情況下搶先攻擊，五六飛攻，顧懷微微一滯，就算以他的棋力來看，這一型竟也有二十四變之多。
    白四十三輕出，棋盤上刹那殺機四伏。
    蕭平第一次主動開口：“具體要做些什麽？”
    顧懷搖了搖頭：“眼下還隻是個情報衙門，雖然有衛所編製，但走不到明麵上，至於以後...能不能做到監察百官，還得看你的本事。”
    蕭平點點頭，再不多言，清脆棋響，落子生根。
    已經進入中盤，整個棋盤中段廝殺極為慘烈，顧懷不斷提子，黑棋仿若一葉扁舟泛海，岌岌可危。
    而蕭平仍然不為所動，又下了幾十手，直到一百八十手後，已經是穩操勝券先手收官的大好局麵，顧懷很平靜的投子認負。
    他站起身：“衙門還沒建好，過段時間，我會讓人來尋你。”
    蕭平輕輕點頭，拿起棋子開始複盤，沉默地聽著腳步聲遠去。
    他不知道自己是怎麽進入這位的視線...但就像他說的那樣，他要瞎了。
    一個瞎子，沒有背景，沒有功名，除了接受顧懷遞過來的這個機會，他還能做什麽？
    回鄉下去種田？對著地裏的莊稼下棋，念之乎者也？
    別說是一腳踏入奪嫡這個旋渦，就算是之後注定了要上刑場，也好過收拾行李狼狽地回鄉。
    一身才學，原本也許能賣個好價錢，但落到一個瞎子身上，就真的不值什麽了。
    他撫摸了一下自己的眼眶，感受著眼皮下那顆眼球的微微轉動，感受著最近越來越濃，想必之後就會徹底淹沒整個世界的黑暗，輕聲喃喃：
    “柳暗花明...”