晨光艱難地撕裂定北府鐵灰色的天幕，卻驅不散浸骨的寒意，城西“順安坊”的市集已是人聲漸起，街口新砌的青磚照壁上，一張墨跡淋漓的漢遼雙語告示被漿糊牢牢粘住，邊緣在寒風中倔強地翹起一角，告示內容簡明冷酷：即日起，凡遼境商賈市易，一律改用大魏官定升、鬥、斤、兩；舊遼度量衡器，限十日內繳官銷毀，私藏、私用者，罰沒貨物，枷號示眾三日。
    告示下圍攏著十來個早起的商販百姓，一個裹著油膩皮袍、滿臉風霜的遼人老皮匠，眯著眼，用粗糙的手指一個字一個字點著那告示上的契丹大字，喉嚨裏發出含混的咕噥，旁邊一個漢人打扮的年輕學徒，正費力地將幾件沉重的舊式鐵秤砣和木鬥搬上獨輪車，準備拉去衙門指定的收繳點。
    “老巴圖，看明白了沒？以後賣皮子，可不能用你那套家什嘍！”旁邊一個穿著半舊綢褂、操著濃重河北口音的糧店掌櫃陳胖子，抄著手，朝老皮匠努努嘴，語氣裏帶著幾分市儈的精明和不易察覺的優越感，“趕緊的，把你那套老古董繳了，省得招禍！以後到我店裏稱糧買鹽，都用新家夥什，童叟無欺！”
    老皮匠巴圖渾濁的眼睛從告示上挪開，瞥了一眼陳胖子，又看看自己學徒車上那些用了一輩子的家當，布滿溝壑的臉上肌肉抽動了一下，他悶悶地“嗯”了一聲，佝僂著背，轉身走向自己那間彌漫著硝皮子氣味的低矮鋪麵，鋪門邊掛著一張鞣製好的上等鹿皮，在晨光裏泛著柔潤的光澤，標價卻還是用契丹文寫的舊製斤兩。
    “哼，老倔驢...” 陳胖子嗤笑一聲，聲音不大不小，旁邊幾個擺攤的遼人小販交換著眼神，有人低下頭，有人嘴角撇了撇，終究無人應聲，空氣中彌漫著一種壓抑的沉默，隻有學徒推著獨輪車，木軸發出單調而刺耳的“吱呀”聲，碾過冰冷堅硬的石板路，漸漸遠去。
    坊市深處，臨街一家掛著“醉仙居”幌子的酒肆剛卸下門板，店堂裏熱氣騰騰，大鍋煮著羊骨湯，香氣與劣質燒刀子的辛辣氣味混雜，角落裏，一個穿著髒汙羊皮襖、氈帽壓得很低的遼人老牧人，正抖抖索索地從懷裏掏出幾個新鑄的“定北通寶”銅錢，排在油膩的木桌上，他對麵坐著個穿灰鼠皮坎肩、留著兩撇鼠須的漢人牲口牙子。
    “就...就這些了，王牙人，” 老牧人聲音幹澀，帶著懇求，“按新章程，俺家那三百畝草場...隻劃了五十畝歸俺放牧...剩下的，都歸了官辦的牧監...家裏十幾口子，還有幾十頭牲口，實在活不下去了，那兩匹走馬，您行行好，再多給點吧？”
    他枯瘦的手指緊緊攥著桌沿，指節發白，王牙子慢條斯理地呷了口燒酒，乜斜著眼，用筷子撥弄著桌上的銅錢，發出叮當輕響：“老哥，不是兄弟壓價，現下是什麽光景？官家收攏草場，圈地設監，你這馬再好，能賣給誰去？也就兄弟我，看在往日情分上，幫你尋個下家，換幾個活命錢罷了，就這價，愛賣不賣。”
    鄰桌幾個喝酒的遼人漢子，穿著前遼戍邊軍那種半舊的皮甲，顯然是失了生計的潰兵或解散的禁軍，其中一個臉上帶疤的漢子，重重地將粗陶酒碗頓在桌上，“哐當”一聲脆響，渾濁的酒液濺出，他紅著眼睛，死死盯著王牙子和那老牧人，胸膛劇烈起伏，手已經按在了腰間短刀的粗糙皮鞘上，同桌的人趕緊伸手，死死按住他的胳膊，低聲急促地用契丹語勸說著什麽。
    店堂裏的喧鬧瞬間低了下去，無數道目光漢人的、遼人的或緊張、或漠然、或幸災樂禍地聚焦過來，空氣凝滯得如同凍住的油脂，一點火星就能燃爆。
    就在這時，門外街道上傳來一陣急促的馬蹄聲和甲葉鏗鏘的碰撞聲，一隊十人的魏軍巡城士卒，在隊正帶領下，踏著整齊的步伐，恰好巡至醉仙居門外，領頭的隊正，一個麵容冷硬的年輕漢人，銳利的目光透過敞開的店門，精準地掃過店內這劍拔弩張的一角，尤其在刀疤漢子按刀的手上停留了一瞬，他並未進來，隻是按著腰刀，在門口肅立片刻，冰冷的目光如同無形的鞭子，在店內眾人臉上緩緩掃過。
    那無聲的威壓，比任何嗬斥都更有效，刀疤漢子按刀的手頹然鬆開，被同伴強拉著低下頭，王牙子臉上的倨傲瞬間收斂，擠出幾分僵硬的笑，老牧人則把頭埋得更低，肩膀微微顫抖，店堂裏隻剩下鍋灶裏柴火燃燒的劈啪聲和羊湯翻滾的咕嘟聲。
    巡城隊並未停留，繼續邁著規律而沉重的步伐，向坊市深處行去，那整齊的腳步聲和甲葉摩擦聲，如同無形的鐵律，敲打著每個人的心弦，漸漸消失在清晨的寒氣裏，店內的空氣仿佛被抽走了大半，短暫的死寂後，才重新響起低低的、壓抑的交談聲，卻再無人敢高聲，老牧人最終顫抖著，將桌上的銅錢一枚枚攏進懷裏，佝僂著背，像一截被霜打蔫的老樹根，默默離開了酒肆。
    “三文錢！就三文！前日還兩文半呢！”一個裹著破舊羊皮襖的遼人老者，在城西一處簡陋的粥棚前，捏著幾枚磨得發亮的銅錢，聲音嘶啞地對著棚內麵無表情的漢人小吏爭辯，他身後排著長長的隊伍，多是麵有菜色的遼人平民，麻木的眼神偶爾掃過那不斷翻騰著稀薄米粥的大鍋，又迅速垂下，盯著自己沾滿泥汙的鞋尖，粥棚的木柱上，貼著蓋有“北平行省樞密院”大印的告示，漢遼兩種文字並列，宣告著糧價官定、嚴禁囤積居奇。
    隔著一條結了薄冰的汙水溝，另一處稍顯熱鬧，幾間臨街的鋪麵被粗暴地打通，掛上了“官營鐵器坊”的粗木牌子，爐火熊熊，映照著赤膊揮錘的遼人鐵匠古銅色的脊背，汗珠滾落，在灼熱的鐵砧上滋滋作響，幾個穿著半舊魏軍號衣的工吏，挎著腰刀，在工坊內來回巡視，目光銳利，角落裏，兩個年輕的遼人學徒正吃力地抬著一捆新打好的鋤頭，腳步踉蹌，一個工吏皺眉，用生硬的遼語嗬斥：“手腳麻利點！誤了春耕的農具，樞密院老爺怪罪下來，仔細你們的皮！”
    “呸！魏狗！”等工吏走遠，一個學徒壓低聲音，朝地上啐了一口，眼神裏是壓抑不住的怨毒，另一個慌忙扯了他一把，緊張地四下張望：“小聲些！不要命了？前街老巴家的小子，就因為在酒館裏多罵了幾句，第二天就被錦衣衛從被窩裏拖走，如今還在城北大營做苦役呢！”
    怨毒的眼神閃爍了一下，終究被恐懼壓下，隻剩下更深的麻木。
    而在曾經象征著遼國無上榮光的宮城廢墟旁，新起的樞密院衙署燈火通明，吞吐著整個北平行省的軍政文書，巨大的院落裏，新移植的鬆柏在寒風中簌簌作響，枝幹上猶帶紮好禦寒的草繩，衙署正堂，炭火燒得極旺，驅不散深入骨髓的寒意，更驅不散堆積如山的案牘所散發出的、沉甸甸的焦慮。
    正堂中巨大的北疆輿圖幾乎占滿了整麵東牆，從定北府（原上京）輻射開去，西京道、中京道、東京道、上京道...廣袤的土地被朱砂勾勒的線條切割成大小不等的府、州、軍、監，圖上山川河流、關隘堡寨標注清晰，一些區域用醒目的赭石色標記著“亂”、“匪”、“叛”等小字，長條形的巨大黑檀木議政桌兩側，此刻已坐滿了人，左側是以幾位魏國舊部文官為首的漢人僚屬，正襟危坐，神色凝重；右側則多為遼籍降臣，有原遼國地方官，亦有蕭思明這樣被新近拔擢的通譯、書吏，眾人坐姿各異，眼神閃爍，氣氛明顯更為沉鬱緊繃。
    空氣裏彌漫著濃鬱的炭火氣、陳年木料的沉味，以及一種無聲的、一觸即發的對峙感，主位空懸，盧何尚未到來，眾人的目光，或明或暗，都膠著在那張空著的寬大座椅上。
    “盧老到！” 門吏一聲略帶沙啞的唱喏，打破了凝滯。
    堂內所有人如同提線的木偶，唰地起身，垂手肅立，沉重的腳步聲由遠及近，伴著壓抑不住的、令人揪心的低咳，盧何被老仆攙扶著，幾乎是半架著挪了進來，他今日換上了一身大魏傳統的緋色官袍，寬大的袍服更襯得他形銷骨立，臉上病態的潮紅被一層死灰般的疲憊覆蓋，唯有一雙深陷在眼窩裏的眸子，依舊銳利如鷹隼，緩緩掃過全場。
    他艱難地在主位坐下，枯瘦的手指搭在冰冷的扶手上，微微顫抖，侍從立刻在他膝上覆好厚厚的毛皮褥子，又在他手邊放下一杯熱氣嫋嫋的參湯，盧何沒有碰那湯，隻是喘息稍定，目光落在右側首位一個穿著簇新青色官服、麵容精悍的中年遼人身上此人名叫耶律文，原遼國西京道某州地方官，因獻城有功，又通曉民政，被盧何破格擢升為樞密院戶曹參議，掌北平行省戶籍、田畝、賦稅之要務。
    “耶律參議，” 盧何的聲音沙啞低沉，如同砂紙摩擦，“上京道、中京道編戶齊民、一體納糧之冊籍，進展如何？逾期未報者，幾州幾縣？”
    耶律文立刻起身，躬身行禮，姿態恭謹，聲音卻洪亮清晰：“回稟盧公，兩京道下轄七府十九州，至昨日，已報齊戶、田清冊者，僅三府九州，餘者皆以‘民情洶洶’、‘舊族阻撓’、‘人手匱乏’等由拖延，尤以上京道北部諸州、中京道鬆山府一帶為甚，逾期者...逾半。”
    他頓了頓，抬眼飛快地掃了一下盧何的臉色，繼續道：“且已報冊籍中，田畝數目與舊遼魚鱗圖冊相較，十之七八大有縮水，顯係地方豪強勾結胥吏，隱匿田產，欺瞞中樞！”
    不得不說，在這個大部分情況下樞密院開會都需要翻譯在旁的時候，耶律文能用短短幾個月就掌握一口流利的漢話，甚至還能帶上大魏讀書人慣用的抑揚頓挫，也難怪他能在遼國朝廷屍體上重建的樞密院內一路高升了。
    而他的話語一出，也在右側的遼籍官員中頓時起了一陣輕微的騷動，有人皺眉，有人垂目，更有人眼中閃過一絲不易察覺的譏誚。
    “欺瞞？” 左側一位掌管刑名律令的幕府老吏，須發皆白，聞言冷哼一聲，毫不客氣地接口，“耶律參議此言差矣！隱匿田產，抗拒新政，豈止是欺瞞？此乃藐視王法，動搖國本！依《定北新律》，主犯當斬！家產充公！族中男丁流徙三千裏！如此重典高懸，尚敢陽奉陰違，非嚴刑峻法不足以震懾宵小！下官以為，當立派錦衣衛緹騎，分赴各逾期州縣，鎖拿主官及地方豪酋，就地正法，以儆效尤！”
    他聲音洪亮，帶著魏人官吏特有的強硬，目光灼灼，逼視著對麵的遼籍同僚。
    “大人此言，恐失之操切！” 右側立刻站起一個年輕氣盛的遼人管理，此刻臉色因激動而微微漲紅，顧不得尊卑，在翻譯的幫助下朗聲道，“北地初定，人心未附，尤以舊族勢力盤根錯節。若一味以殺伐立威，隻會迫其鋌而走險，與潰兵山匪合流，禍亂地方！鬆山堡戍軍嘩變，殷鑒不遠！下官以為，當以懷柔分化為主，對率先納冊、足額繳稅之良善大族，可表為‘順義之家’，賜匾額，減賦稅，樹為楷模！對心存觀望者，則派幹員宣諭新政，陳說利害，曉以大義！隻對冥頑不靈、公然抗拒者，方可施以雷霆手段！如此剛柔並濟，方為長治久安之道！”
    “曉以大義？”老吏嗤之以鼻，花白的眉毛揚起，語帶嘲諷，“蕭大人，你口中的‘大義’，是魏法還是遼俗？對那些視祖產如命、視漢官如仇的舊族談大義？無異於對牛彈琴！新政之基，首在破其舊製，奪其特權！懷柔？隻會讓其心存僥幸，以為我中樞軟弱可欺！唯有刀鋒染血，令其膽寒，新政方能落地生根！盧公！”
    他轉向盧何，拱手道，“當斷不斷，反受其亂！請盧公速下決斷！”
    “大人！”年輕遼官也急了，聲音拔高，“遼東女真，雖經整編，其部族首領仍居遼陽，手握舊部，心懷怨望！若北境再生大亂，焉知其不會趁勢而起，與草原耶律崇呼應？屆時兩麵受敵，我樞密院何以自處？定北府新立之基業，豈不危如累卵？”
    “女真？不過一群喪家之犬，仰我鼻息！女真各部均有質子在定北府為質，其部眾散入各軍，形同囚徒！何懼之有？蕭大人，你處處為遼地舊族開脫，又提及女真之患，莫非...”
    “你...！”
    “夠了！”
    一聲低沉而沙啞的斷喝，如同驚雷，驟然在劍拔弩張的議政堂炸響，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的、仿佛從黃泉深處透出的疲憊威壓，瞬間壓下了所有的爭執。
    盧何不知何時已挺直了那枯瘦的脊背，深陷的眼窩裏，那兩點幽光如同即將燃盡的炭火，卻爆發出令人心悸的寒芒，緩緩掃過爭執的雙方。他枯槁的手指緊握著扶手，指節因用力而泛白，身體微微前傾，如同一頭雖老邁卻依舊能擇人而噬的孤狼。
    “吵什麽？” 他的聲音帶著劇烈喘息後的破碎感，“吵，就能把田畝從地底下吵出來？就能把隱匿的丁口吵到衙門畫押？”
    他猛地一陣嗆咳，旁邊侍從慌忙遞上參湯，被他一把推開，他死死盯著年輕遼官，又緩緩轉向幕府老吏，那目光沉重如鉛，壓得兩人不由自主地低下頭去。
    “懷柔...分化...” 盧何喘息稍定，目光落在年輕遼官身上，“你...可知那些‘良善大族’，此刻家中地窖裏，埋著多少刀槍弓弩？可知他們送往草原的信使，昨夜剛過沐水？”
    年輕遼官臉色劇變，嘴唇翕動，卻發不出聲音。
    盧何的目光又轉向老吏，更冷，更銳：“嚴刑...峻法...殺！殺得人頭滾滾，血流成河！殺得...遼境處處烽煙！然後呢？靠你周大人...帶著你那幾卷《魏律》，去草原上剿滅耶律崇？還是指望遼東那些‘囚徒’女真，替大魏去平叛？”
    他每問一句，氣息便急促一分，臉上的死灰色更重一層，唯有眼神亮得駭人。
    “這裏不是江南，也不是北境！這裏的土地，喝的是血！認的是刀！新政要立，舊製必破！這血...躲不開！但這刀怎麽落？落在誰頭上？得有章法！”
    他喘息著，胸膛劇烈起伏，目光再次投向那巨大的輿圖，手指艱難地抬起，指向中京道鬆山府一帶那刺目的赭石色標記。
    “鬆山...為何亂得最凶？” 盧何的聲音低了下來，“舊遼蕭氏、述律氏...幾大後族根基所在！世代聯姻，盤踞州郡，田連阡陌，奴仆如雲！編戶齊民，一體納糧，就是要掘他們的根！” 他手指猛地一劃，移向輿圖上京道北部，“這裏...水草豐美，原屬契丹八部核心牧場！如今收歸牧監，斷了多少部族酋首的命脈？他們，豈能不反？豈能不藏？”
    堂內一片死寂，唯有盧何沉重的喘息和炭火偶爾的劈啪聲。
    “所以殺，要殺準！”盧何眼中寒芒凝聚，“周大人，著你刑曹，會同錦衣衛鎮撫司，即刻擬出名錄！鬆山蕭氏、述律氏嫡係三族，上京道北部拒不納冊的三大部族酋首，及其核心黨羽！查實罪證，鎖拿其直係親眷為質！傳檄地方：十日內，主犯自縛請罪，繳清隱匿田畝丁口，可免三族之誅！逾時...或再敢串聯作亂者” 他深吸一口氣，“斬！三族之內，男丁戍邊，女眷沒官！家產盡數充為軍資、撫民之用！其田土、牧場、奴仆...就地分予無地遼民及安置之漢戶！”
    冷酷的裁決如同寒風刮過，堂下眾人無不凜然，年輕遼官臉色蒼白如紙，身體微微搖晃，老吏也斂去了方才的咄咄逼人，肅然領命：“下官遵命！”
    “至於耶律參議，”盧何的目光轉向一直沉默的耶律文，帶著一種深沉的審視，“懷柔，也非虛言，著戶曹，即刻擬‘順義之家’條陳！凡率先足額納冊繳稅之大族、部族，無論漢遼，皆賜匾額，家主授‘鄉紳’名銜，準其子弟優先參與行省吏員考選！所減賦稅額度...從那些被抄沒的家產裏出！告訴他們，跟著新政走，不會吃虧！跟著舊族殉葬，隻有...族滅家亡！”
    堂下一片嘩然。
    倒不是因為盧何這拉一部分打一部分的政策，而是他把這件事交給了遼國舊廷的官員去做，要知道這懷柔一事，可以操作的空間實在太大了，誰是順民誰是叛黨，幾乎可以一言而決，如果上任的是個漢官，那麽遼境就注定要掀起腥風血雨；而如果是舊廷官員...就意味著如今坐鎮遼境的樞密院主使盧何，在這件事上的態度是偏向於安撫更多。
    好多人要逃過脖子上刀落下來的命運了。
    堂間氣氛肉眼可見地隨著這件事議定好了起來，耶律文深吸一口氣，表示自己必會秉公持正，不負重托，他身後的遼籍官員們，臉色也明顯鬆弛下來，眼神中重新燃起一絲參與感與微妙的希冀這“懷柔”的權柄，便是他們在這新朝立足、乃至攫取利益的階梯。
    然而，盧何的目光並未在耶律文身上停留，那深陷的眼窩如同兩口吸納了太多陰霾的枯井，緩緩掃過輿圖上那些顏色深淺不一的赭石標記鬆山、大定府北部、上京道邊陲...這些地方，是舊族盤踞的巢穴，是潰兵嘯聚的山林，更是漢遼底層在戰火與盤剝下，積怨如幹柴、一點即燃的煉獄核心，新政的根基“編戶齊民、一體納糧”在這裏寸步難行，並非僅僅因為舊族的阻撓，更深層的是那百年廝殺沉澱在血脈裏的敵意與隔閡。
    “新政之基，在編戶齊民，一體納糧。此令不行，則稅賦無著，軍資民食皆為空談，遑論撫民安境？”盧何說，“然而欲行此令，必先安民！欲安民，必先消融漢遼之間那堵看不見、卻厚逾城牆的冰壁！”
    他的手指重重戳在輿圖上叛亂最熾烈的鬆山標記上：“看看這裏！看看大定北！嘯聚山林的，是匪？是兵？更是活不下去的遼民、失了田地的漢戶！他們拿起刀，不是為了給耶律崇盡忠，是為了給家裏人搶一**命的糧！漢遼之分，敵國之別，在刀兵相向時，是壁壘；在重建家園、掙命求活時，便是勒死所有人的絞索！”
    堂內死寂，連炭火的劈啪聲都顯得驚心動魄，先前主張嚴刑的老吏，嘴唇翕動，終究默然，盧何的話語，撕開了叛亂那層“複國”的冠冕外衣，露出了底下赤裸裸、血淋淋的生存困境與人性的本能求生。
    “樞密院告示貼滿街巷，強推漢文官話，設立官學蒙學，此乃百年之計，非朝夕可成，”盧何的目光銳利地掃過左側的漢官，又緩緩移向右邊的遼官，最終落回輿圖，“眼下，當務之急，是要給那些被裹挾、被饑餓和絕望逼到牆角的邊民，一條看得見、摸得著、能讓他們把刀換成鋤頭的活路！一條能讓他們覺得，跟著大魏新政走，比跟著山裏的匪首、比守著祖墳哭嚎更有奔頭的活路！”
    他喘息著，停頓了片刻，壓下喉頭翻湧的腥甜，目光最終定格在掌管軍需、屯田事務的漢官主事身上：“張主事，戶曹清點出的無主荒地、逆產田畝、草場、山林，剔除需優先安置流民者，尚餘幾何？”
    “回稟盧公，兩京道初步清丈，可供支配之無主荒地約三十七萬五千餘畝，抄沒逆產田畝、草場、山林折合約五十二萬三千畝，此數尚在日增，尤以鬆山、上京北部諸州為最！”
    “好！”盧何歎息一聲，“傳令！即日起，凡我北平行省治下之民，無論漢遼！凡願從軍平叛者，編入‘靖安營’！此營由樞密院直隸，由李易李將軍統轄，專司剿滅境內叛匪流寇！營中漢遼混編，同衣同食，同功同賞！凡靖安營將士，立戰功者！無論斬首幾何、破寨幾座、擒獲匪首幾員！皆按樞密院新頒《軍功授田令》論功行賞！所授之田，即從上述無主荒地、抄沒逆產中支取！功大者，授良田百畝，賜耕牛農具！功次者，授田五十畝、三十畝不等！戰歿者，所授田畝由其家眷繼承，官府免其賦稅三年！此田，永為私產，可傳子孫！”
    “軍功授田？！”堂下瞬間炸開了鍋，無論是漢官還是遼官，臉上都寫滿了極致的震驚！這絕非簡單的撫恤，這是要在遼境舊有的、被血統、部族、姓氏層層固化的土地權力結構之外，用戰功這把最鋒利、最不認祖宗的血刃，硬生生劈出一條全新的、直通雲霄的階梯！一條不分漢遼、不論出身、隻認刀頭舔血之功的通天大道！它將催生出一批效忠於新政、根基牢牢紮在新授土地上的“新貴”！這批人，將是砸碎舊秩序最瘋狂的錘頭！是拱衛新朝最凶悍的鷹犬！
    “還不止於此！”盧何微微搖頭，“凡境內百姓，無論漢遼！凡能舉報賊寇蹤跡、藏身之所，助官軍破獲匪巢、擒殺匪首者！一經核實，亦按功勳大小，授以無主荒地或抄沒之逆產！或賜予金銀、免除賦役！此令，著刑曹、戶曹即刻擬定細則，條文務必直白如話！著通譯司，連夜譯成契丹、奚、室韋諸部文字！著宣諭使，持樞密院金印告示，星夜兼程，務必在十日之內，貼遍定北府每一處州府、軍鎮、堡寨、乃至窮鄉僻壤！務必使深山老林之獵戶，草原邊緣之牧人，婦孺皆知！朝廷的田，就在那裏！是長滿荒草喂野狼，還是變成你炕頭娃兒碗裏的白麵饃，全在爾等一念之間！用匪寇的血，換你子孫萬代的根基！”
    這石破天驚的政令，如同一道撕裂蒼穹的狂暴雷霆，帶著刺鼻的血腥氣和泥土的腥甜，瞬間劈開了議政堂內所有凝滯的空氣，也劈開了籠罩在北疆上空的沉沉死氣它不再是虛無縹緲的“大義”，不再是冰冷僵硬的“律法”，而是赤裸裸的、帶著鐵鏽味的利益！是足以讓最懦弱的農夫變成惡狼，讓最仇視的敵人暫時放下刀槍的生存資本和階層躍遷的終極誘惑！
    耶律文隻覺得一股熱血直衝頭頂，眼前甚至有些發黑，他猛地再次躬身，聲音因極度的激動而嘶啞變形：“盧公聖明燭照！洞徹幽微！此令一出，如驚蟄春雷！叛匪根基，必將土崩瓦解！裹挾之眾，必如雪崩潰散！漢遼邊民，爭相效死！下官懇請，此《軍功授田令》及《舉報告賞令》細則，戶曹主擬，下官願親率通曉地方民情、通曉諸族土語之精幹僚屬，即刻奔赴鬆山、大定等匪患重地，宣諭新政！深入村寨，直麵黔首！務使此‘授田’二字，如烙印刻入人心！”
    他之所以會這麽激動，除了這道旨意的確是最有可能在最短時間內消除漢遼民族矛盾，讓各地叛亂基礎一掃而空外，還是在新朝攫取更大權柄、奠定家族新基業的潑天機遇他身後的遼官們，呼吸也開始變得粗重，眼神灼熱。
    連先前主張嚴刑峻法、殺伐立威的老吏，此刻渾濁的老眼中也爆發出異樣的光彩，他顫巍巍起身，對著盧何深深一揖，語氣帶著前所未有的歎服與敬畏：“盧公...真乃定海神針！洞悉人性，直指根本！此令...剛柔並濟，破立相生！以利驅人，以田縛心！實乃化百年仇讎為肱骨爪牙之無上妙策！下官五體投地！刑曹定當傾盡全力，確保賞功罰罪，明正典刑，絕不讓一顆賊寇首級、一條有用線報落空！絕不讓浴血將士與舉報義民...寒心半分！”
    樞密院這台沉寂而龐大的機器，在盧何一令之下下，驟然發出了震耳欲聾的轟鳴，正堂仿佛化作了風暴中心：戶曹、刑曹的屬官們被急促的傳喚聲召集，捧著厚重的簿冊和筆墨，腳步匆匆地湧入偏廳，通宵達旦的爭吵與筆尖摩擦紙張的沙沙聲立刻響起；樞密院直屬的文書吏員們如同上緊發條的傀儡，鋪開雪浪般的宣紙，飽蘸濃墨，筆走龍蛇地謄抄著剛剛議定的核心條文，鮮紅的“北平行省樞密院”大印被蘸滿印泥，重重地、接連不斷地蓋下，發出沉悶而威嚴的“砰砰”聲；身背插著三根紅色翎羽、蓋有樞密院火漆急件的信使，在親衛的護送下，馬蹄聲碎，如同離弦之箭般衝出定北府四門，消失在漸沉的暮色裏；一支支由漢遼吏員混編、精銳魏軍小隊護衛的宣諭隊伍，顧不上料峭春寒，帶著成捆散發著新鮮墨香和濃烈血腥誘惑的告示，以及盧何親筆簽發的、蓋有樞密院金印的安撫文書，連夜啟程，目標直指那些烽煙四起、人心如沸油般翻滾的邊陲絕地...
    議政不知持續了多久，盧何隻感到胸腔裏那點殘存的氣息越來越稀薄，每一次呼吸都如同拉動生鏽的鋸條，在朽壞的肺腑間撕扯出尖銳的痛楚，眼前的景象時而清晰，映照著屬下們被新政點燃的亢奮臉龐；時而模糊，化作一片晃動的、昏黃的光暈，耳畔的聲音也忽而洪亮如鍾，忽而遙遠如同隔著一層厚重的晨霧，當最後一道關於遼東女真各部質子“輪值”樞密院理藩司、加強監管以防其趁亂而動的命令也議定發出後，他緊繃的意誌之弦，終於抵達了斷裂的臨界點。
    “今日...就議到此...”盧何的聲音低若蚊蚋，他極其輕微地擺了擺手，如同拂去一片無形的塵埃。
    堂下眾人肅然起身，動作整齊劃一，躬身行禮，垂首倒退著，魚貫而出，沉重的腳步聲漸漸遠去，消失在幽深的回廊盡頭，偌大的正堂瞬間被一種真正的死寂所吞噬，隻剩下炭盆裏木炭燃燒時偶爾爆裂的微弱劈啪聲，以及盧何自己那如同破舊風箱般沉重、艱難、帶著不祥濕囉音的喘息。
    老仆屏著呼吸，輕手輕腳地捧來一件厚重的玄狐裘氅，想替他披上，卻被他用眼神無聲而堅決地製止了，他耗盡最後一絲殘存的力氣，一點一點地、極其緩慢地轉動著枯槁的脖頸，目光艱難地投向那扇巨大的、鑲嵌著雲母片的支摘窗。
    窗外，定北府鐵灰色的天幕已被暮色徹底浸透，透出一種沉甸甸的、鉛塊般的深藍，遠處宮城廢墟那嶙峋的剪影，在最後一抹慘淡的夕照餘暉映襯下，如同殘骸，沉默地訴說著一個王朝的終結，近處新起的樞密院衙署，青灰色的屋脊棱角分明，在漸濃的夜色中透著一股生硬的威嚴，更遠處，順安坊的方向，已有稀疏昏黃的燈火掙紮著亮起，如同散落在黑色絨布上的微弱螢火，那是萬家掙紮求存的微光，是這座飽經蹂躪的巨城在征服者鐵腕與新秩序誘惑下，艱難複蘇的、微弱而頑強的脈搏。
    “爐火...正紅...”盧何的嘴唇無聲地翕動了一下，幹裂的嘴角竟扯出一絲極淡、極疲憊、卻又帶著某種奇異滿足感的紋路。
    他渾濁的瞳孔仿佛穿透了厚重的牆壁，看到了鬆山腳下那些被“順義之家”匾額暫時安撫、實則暗流洶湧的舊族府邸；看到了大定北部荒蕪的田埂邊，衣衫襤褸的遼民借著篝火的微光，死死盯著新貼告示上“授田百畝”幾個猙獰大字時，眼中迸發出的、如同餓狼般凶狠而貪婪的綠芒；看到了靖安營新設的校場上，穿著混雜號衣、操著不同口音的漢遼新卒，在軍官的皮鞭與嗬斥下笨拙地揮舞著刀槍，眼中既有對血腥廝殺的恐懼，更有被“授田”希望點燃的、足以燒毀一切舊有隔閡的瘋狂火焰；更看到了遙遠的、風雪彌漫的草原深處，耶律崇那張因恐懼和憤怒而扭曲變形的臉，以及他身後那些在魏軍“犁庭掃穴”威脅與“軍功授田”巨大誘惑的雙重擠壓下，開始動搖、分裂、甚至暗中派出心腹帶著部族名冊潛向定北府的草原部族酋長們...
    這北疆，便是一座史無前例的巨大熔爐，爐膛裏，是百年仇怨累積的、冰冷堅硬如玄鐵般的壁壘，是舊秩序崩塌後散落的、鋒利足以割裂一切的碎片，是貪婪、恐懼、求生欲、向上攀爬的野心、以及被強行灌入的、滾燙的新秩序鐵水...而他盧何，便是那最後的、也是最關鍵的投爐之薪，用自己這具早已被歲月和憂患蛀空、油盡燈枯的殘軀，燃盡最後一點殘存的生命力，去煆燒，去熔鑄，去捶打！爐火熊熊，烈焰舔舐著冰冷的爐壁，發出沉悶的咆哮，映照著他溝壑縱橫、寫滿無盡疲憊與悲愴的臉龐，也映照著這萬裏疆土上，無數被時代洪流裹挾、在血與火、絕望與希望中掙紮浮沉的芸芸眾生。
    一陣無法抑製的、撕心裂肺的嗆咳猛地從胸腔最深處炸開！遠比之前任何一次都更猛烈、更狂暴！盧何佝僂的身體劇烈地痙攣、抽搐，枯瘦的手死死捂住嘴，青筋暴起，卻怎麽也捂不住那洶湧決堤的腥熱，暗紅色的粘稠血液，帶著生命的餘溫，瞬間浸透了素白的帕子。
    咳聲不知過了多久才慢慢停了下來，盧何挺起身子，看著那帕子上的血跡，沉默不語。
    片刻之後，他將其收了起來，看著窗外的天空，輕輕歎了口氣。
    “該回來了，顧懷，”他輕聲說，“老夫可能，守不了多久了...”