第一次遇見那個小姑娘的時候，他並不清醒。
    邊州的冬季總是來的快，大雪紛紛攘攘的，頃刻間便蓋住了他大半個身子。
    睡夢中身首異處的父母，鮮血淋漓的慘況，還有滔天綿延的火光不斷重複播放。
    鏡衍沉默著，哽咽著，內心的痛苦近乎崩潰溢滿。
    極致的寒冷下，他蜷縮成了一團，不再祈求上天一絲的垂憐。
    “管事，能不能……”
    迷糊中，他聽見一道稚嫩的聲。
    抬眼望去時，模糊間，隻有女孩依稀溫和的容顏和散發著熱氣的饅頭。
    見著他睜開了眼，女孩笑著，卻有些擔憂的開口：“你快走吧，找個好去處。”
    直到莊子的大門被關上，鏡衍才反應過來。
    他看著手中的饅頭，沉默間，情緒難見。
    ……
    鏡衍在去往京城的路上遇見了一位佛家的和尚，法號靜虛。
    那人見他衣衫襤褸，便贈了他衣食，帶著他一路前往京城。
    “孩子，你叫什麽？”
    老者如是問。
    “……我沒有名字。”
    他也如是應。
    不管答案為何，最終那個老者予了他一個名字——
    ［鏡衍］
    “鏡中影，衍新生。願你此後，脫胎換骨，重獲光明……”
    聽著老者的解釋，鏡衍抿唇，原本晦暗的眸子有了一瞬的漣漪。
    臨近京城時，老者贈了他銀兩和佛珠後便施然離去。
    ……
    爬上權臣的位置總歸是用了些時日。
    八年，他斬殺了昔日舊黨，推立了新皇繼位。
    人人都罵他笑麵虎心冷無情，人人都幹不掉他。
    名聲？清譽？
    他從不在乎。
    直至徹底坐穩了權臣的位置，他又開始輪番處理那些當年滅他蘇家滿門的小嘍囉。
    抄家，斬首，示眾，極刑，他一個也沒落下。
    文官厭他，武將懼他，可那又怎樣，他一個不留，照殺不誤。
    直到剩下了最後一個，唯一的大頭——
    予文。
    一個必須要滅滿門才能消解他心中萬分之一仇恨的畜生東西。
    他開始有了猶豫。
    事實上，他查到了當年那個給予他一個饅頭的女孩就是予家的三姑娘，也順藤摸瓜的查到了予文夥同其妾室一同謀害女孩母親的事情。
    加上蘇家滅門的冤案，有憑有據，隻待公布便可徹底毀了予文和予家。
    “你快走吧，找個好去處。”
    鏡衍：“……”
    那是第一次，手中轉動的佛珠起了作用，他延緩了殺心。
    原本的耐心隻能勉強維持到那少女及笄嫁人後，直到他收到留在邊州監視的暗一的消息——
    ［她要返京。］
    意料之中。
    這是鏡衍唯一的想法。
    深知予文那老狗幾年前就盯上了遠在邊疆的宋央，也深知少女如果返京便是萬劫不複。
    沉默間，他還是寫了一封匿名信：
    ［不要去京城。］
    盡管心知效果微乎其微，但鏡衍還是淡淡想著：
    如果她不去，他便在邊州給她改頭換麵，尋一位良人相伴終生。
    如果她去了，他也管不了她嫁誰。
    嫁宋央、李央、王央都隨意，隻要脫離予家就行了。
    滅滿門時不牽連到她，他便算是還了饅頭的恩情。
    ……
    少女果然還是出發返京。
    鏡衍的心緒平淡，也隻吩咐著手下的暗衛跟緊最後一次，人到了京城便不用再管生死，監視即可。
    禦書房內，是新皇更是摯友的人影反複試探著他。
    “一個饅頭的恩情……不如趁著那宋家大將軍還未歸京，朕把她賜給你得了。”
    “微臣惶恐。”
    “你不願？”
    “不願。”
    “真不願？”
    “不願。”
    句句毫不猶豫，句句出自真言。
    那時的他還沒意識到，在很久很久的將來，他會為此付出慘重的代價。
    ……
    意料之中的，少女過的並不好。
    被幾隻狗攔了正門，頂著大雪的天奚落。
    “予三姑娘扇了為首的老媽子一巴掌，從正門進了府。”
    不遠處的暗一如實稟告著。
    鏡衍沉默著，忽的輕笑一聲，意味不明。
    不知不覺間，他想那少女的次數開始多了起來。
    ……
    “天各一方，遙相思念；寸陰若歲，待阿央歸……”
    讀到這封信的時候，鏡衍異常沉默。
    他看著有些不同於以往的字跡，即便隻是很細微的差別，也讓他有一瞬的猜測這是否是予慈本人所寫。
    不管如何，內心莫名升起的煩躁是真真切切的。
    他第一次扣下了少女的書信。
    並且鬼使神差的，提出想要去予相府拜訪的事。
    他知道，
    他隻是想見她。
    ……
    時隔多年再次見到予家的三姑娘時，感覺完全不一樣了。
    他看著被抱在懷中麵色蒼白，呼吸微弱的少女，內心裏油然而生的恐懼和慌張近乎要撕碎了他溫和的麵具。
    他要這些人都陪葬。
    一瞬間的想法，幾乎就要脫口而出。
    “我、我沒事……”
    “讓父親，不要怪姐姐……”
    看著再次昏迷過去被帶走救治的少女，鏡衍起起伏伏的心再次懸緊。
    “此番應該是姐妹之間的小打小鬧，無傷大雅……”
    小打小鬧？
    無傷大雅？
    鏡衍冷冷看了一眼那說話的畜牲，也不管後來哭喪似的兩個女的，直接利落的安了罪名。
    他還要讓予慈光明正大的從相府正門出去，讓那個不知道什麽姓名的女的，走她會走一輩子的側門。
    沒有這個禮製？
    他就是禮製。
    ……
    出於私心，他並沒有讓少女居住在條件較差的錦衛大營中。
    那裏不適合她。
    聽著下方的大夫給出的“時日不多”的最終宣判，時隔多年，鏡衍生出了後悔內疚的陌生情緒。
    他一直都知道少女的身子不好，是早產所致，是予文和其妾室謀害所致。
    可他從未管過。
    可若要失去現在的記憶再給他一次重來的機會，他可以很確定的說，他還是不會管。
    所以他後悔了。
    他應該早一點在意上她的。
    這樣，她的痛苦，她的苦澀，他就能代替她承受著。
    因為這種懺愧懊悔的心緒，鏡衍連著半個月都不敢踏進郊外的府邸，隻敢通過暗衛的傳信得知她的近況。
    她醒了？
    真好。
    她不愛喝藥？
    不可以。
    她的身子還是虛弱？
    “……”
    短短十五天，已經常年不做夢的鏡衍就夢了她十五天。
    從一開始忽遠忽近的試探，到最後肆無忌憚的索取和擁有。
    他明知故行，他知錯仍犯。
    ……
    所以在十五天之後，再也按耐不住的他隨意尋了一個理由，便從京城趕來了這郊外的府邸。
    然而，所有期待與雀躍的心緒因為那幽怨的歌聲和熟悉的曲調戛然而止。
    ……南香調？
    ……關山曲？
    “……”
    他這個土生土長的邊州人，便是想裝聽不明白都是極難。
    於是他僵硬在了原地，腦袋一片空白。
    ……思念丈夫嗎。
    ……丈夫，是那個遠在邊疆的宋央嗎。
    鏡衍張了張嘴，想要進屋詢問什麽，到頭來，還是僅存的理智壓製住了他齷鹺不堪的念想。
    對啊，
    她與宋央青梅竹馬。
    怎麽會，看得上他呢。
    ……
    不知道因為什麽，他居然能中了一個刺客的劍。
    易清野瞧見他的傷口時，眼底的不敢置信快要溢出來，良久，他隻開口說了一句：
    “鏡衍，你有軟肋了。”
    ……軟肋？
    軟肋麽。
    如果是那個人的話，也未嚐不可。
    耳旁是摯友逐字逐句的分析，鏡衍卻聽不下去一點。
    “你可不要告訴朕，將那姑娘塞進私人府邸沒有半點其他的心思。”
    “沒有。”
    “隻是保護？”
    “隻是保護。”
    他說了違心的話。
    “微臣惟願，她能順遂平安的嫁給……心愛之人。”
    這句，也算半個違心。
    真心是願她順遂平安，
    但心愛之人，可不可以是他？
    “心愛之人……”一聲嗤笑溢出，“那個宋央？”
    ……瞧。
    所有人關於她所愛之人的第一反應，永遠都是那個宋央。
    鏡衍垂眸，胸口處的悶疼遠比劍傷來的劇烈。
    聊到最後，他收到了少女想見他的消息，易清野瞧出了他的急切，試圖警醒他：
    “越美的事物，往往越會陰狠無情。”
    “我們這樣的人，兒女情長原本就是最致命的自毀利器，你不要……陷了進去。”
    陷進去麽。
    鏡衍抬眸望著飄落下來的雪花，睫毛輕顫間，眸色又晦暗無光了下去。
    有些晚了呢。
    ……