“可惡，咋有這麽不負責任的人！”蔡木匠指著門口罵：
“要不是她，我能跟胡秀秀定親？”
“行了，罵有什麽用，現在最重要的是退親！”
“哼，這惡媒婆一定是想坑錢，才不辦事的。咱們明天自己去，要是他們不退，可別怪我不客氣。”
母子二人也沒心思開鋪了，關起門來商量起對策來。
……
話說中午葉采蘋買完牛，一行人便往村裏趕。
這段時間送貨，葉大全早就學會了趕牛，這會正趕著新買的黑牛，跟在葉八斤身後。
一群孩子正在村口玩耍，看著兩頭黑牛進村，不由嘻嘻哈哈地追在後麵。
“哇，是牛！又有一頭牛！”
“大全叔，這牛是哪裏弄來的？”
葉大全憨笑著：“這是你們蘋姑姑買的。”
“哇！”那群孩子一臉驚訝，“我們能坐嗎？”
“能，上來吧！”葉采蘋笑道。
那群孩子也不客氣了，爭相爬到新牛車上，一群人笑笑鬧鬧地進了村。
直到停在老葉家門口，那群孩子才意猶未盡地跳下牛車。
葉老太和杜氏等人走出門，看著新買的大黑牛喜不自禁，爭著把牛牽進牲口棚。
老葉家一直有牲口棚，以前是養豬的，現在便讓牛住著。
“小姑。”葉勇緊張地上前，“事情……現在怎樣了？”
葉采蘋低聲道：“放心，咱們等著看明天的大戲。”
葉勇嗯了一聲，便跟葉鵬一起出門割牛草了。
這牛才拉回來，不好牽出去，先在家喂一陣子再說。
第二天早上。
葉采蘋帶著杜氏和韋氏一起做胡辣湯。
雖然告訴了她們方法，再加上大料粉和胡椒粉，就能做出胡辣湯來。
但就算是一樣的調料，一千個人做，便是一千種味。
眼下賣的是葉采蘋做出來的味道，所以得按葉采蘋的步驟來，不能有差錯。
杜氏和韋氏記得很仔細，特別是杜氏，她很舍得放料。
韋氏有點放不開，總覺得料和肉放太多了，很心疼。
葉采蘋說：“一桶湯，該放多少肉就得多少，料包也是，不能省，否則味道就會不對。”
“味道變了，顧客就會有所流失，不但省不了錢，還會少賺很多。”
韋氏點頭：“明白。”
杜氏說：“反正按著你說的，咱們稱好量，就行了吧？”
“對。”
難得買了頭新牛，葉采蘋便讓葉八斤家的老牛休息了。
今天是新牛拉貨的第一天，便由八斤駕車。
胡辣湯出發後，葉采蘋吃過早飯，便趴在桌上畫圖。
畫的是她要建的房子，幸好她點美術基礎，畫起來倒也不難。
“娘！”葉歡兒破門而入，一臉興奮：“秀秀家鬧起來了！那邊圍了很多人。”
葉采蘋挑眉，連忙跟葉歡兒出門。
杜氏韋氏、金花銀花和葉老太也聽到了風聲，一臉八卦地前去胡家看熱鬧。
胡家早就被圍得水泄不通。
秀秀娘這會坐在地上哭得死去活來的。
秀秀娘本來就氣了一整晚，又沒個人商量，已經急上火了。
正想著等天一亮，就到鎮上找蔡木匠，好挽回這段親事。
豈料，不等她出門，蔡木匠母子便找上了門。
一進院門，蔡木匠便開門見山：
“嬸子，咱們爽快點，把庚帖還回來，再退我一兩定銀，就兩清了。事情拖久了，對誰都沒好處。”
秀秀娘白著臉：“賢婿，這其中有誤會，有啥事進屋裏說吧！”
蔡木匠猶豫著，正要跟蔡母一起進屋商量。
不想，胡小四突然跑過來，抱著蔡木匠，嗷的一嗓子哭了起來：
“姐夫，你不要退親呀！你不能不要我姐姐呀！嗚嗚！”
“姐夫！不要退親！！”胡小三幾個也一塊哭，“姐夫——”
五個娃兒的哭聲震天響，吵得左鄰右舍都跑了過來：“怎麽了？”
“我沒聽錯吧，退親？昨天秀秀娘才上我家嘮嗑，說秀秀定親了，對象是鎮上的蔡木匠，給二十兩彩禮呢！”
“而且蔡木匠還有鋪子有房子，一個月有一二兩銀子的收入，是個富戶。”
蔡木匠母子一聽這話，更氣憤了。
才定親一兩天，便到處宣揚，就這麽恨嫁？
而且還把他扒得這麽清楚，到處說他一個月有多少錢收入……她想幹什麽？
“大家別胡說，秀秀跟蔡木匠好著呢，才沒有退親這事。”秀秀娘忙朝圍過來的鄰居解釋，又去拉蔡母：
“親家，先進屋裏坐，萬事好商量。”
蔡母沉著臉：“有啥好商量的。我們來就是為了退親的！跟你進了屋，誰知你會編排出什麽來！”
原本，他們還想給胡家臉麵的，想著定親時日短，沒人知道，悄悄退了便是，對大家都好。
哪料……
行吧，既然如此，就得當眾說清楚。
秀秀娘又是氣又是急，指著他們大罵：
“姓蔡的，你們不要太過分了，前天才定的親，你轉頭就退，耍我們玩呢？”
鐵牛媳婦和一群鄰居聽得一陣詫異，鐵牛媳婦道：
“姓蔡的，有你們這樣做人的麽？既然定親了，就好好處著，突然退親，總得給個理由。”
“就是。我們青村河不是好欺負的！”
秀秀娘見村民們都站自己這邊，感動得紅了眼眶，覺得終於有了底氣：“謝謝大家……嗚嗚……”
蔡木匠氣結：“行，給個由頭。我之所以答應給二十兩彩禮定親，是信了她的鬼話，說什麽胡秀秀好生養，包生兒子。”
“這不就結了？”一個鄰居嬸子道，“人家秀秀是真的帶出了七個弟弟，是真的好生養。”
“人家要二十兩，也沒毛病呀！你不願意，當時不要答應就是了。咋的，答應了，突然又覺得貴了？沒有你們這樣的。”
蔡木匠噎住了，這裏確實是他理虧。
蔡母急道：“大姐你說得對。當時是我們衝動。要是真的包生兒子，二十兩也沒啥，但要是生不出來呢？那咋辦？她到時會退錢嗎？”
此言一出，所有人都怔住了，望向秀秀娘。
秀秀娘臉色鐵青：“我說了包生就包生，我都行，她是我女兒，憑啥不行？”
“好，既然你這樣說，那咱們簽個契書，剩下的十九兩就押在官府裏，等她生了兒子，這錢再給你。”蔡木匠說。