數日後，宋延去到了祖脈影齋，而此時影齋已經恢複了秩序，一個麵相成熟、氣質儒雅的男子正在前方進行著簡短的指揮和鼓勵。
    “我無相古族乃是數千年大族，期間大風大浪不知經曆多少，此時縱遇一人叛變，少了她，這影齋也不是轉不了！”
    唐奕負手而立，看著影齋的古族弟子，揚聲道，“我族一榮俱榮，一辱俱辱，還望諸位迅速接管影齋，讓我無相古族重新恢複對周邊的觀察。”
    說完，他又開始在影齋中巡視，在看到從外走入的宋延時，快步上前，溫和道：“小彰，你的事我聽說了，那些劍盟弟子如此苦苦相逼，終有一日定當以牙還牙，你且好好養傷。”
    說完，唐奕又拍了拍宋延肩膀，對這年輕人報以鼓勵笑容。
    宋延道：“多謝大管事，但我想我恢複的差不多了，應該可以來做事了。”
    唐奕笑了笑道：“距離下次族中聚會已經不遠了，有相中的姑娘了麽？如今族中放鬆了許多，縱是看中了外麵的女修，也可遣人說媒的。”
    宋延愕然道：“真的嗎？”
    唐奕笑著道：“看來你小子真有了，哈哈哈，到時候若是有要用到我的地方，盡管開口。”
    宋延似被他的熱情感染了，深深道了聲：“多謝大管事。”
    唐奕點點頭，往遠走去。
    說起來，他其實也大概知道自家族中發生了大事，畢竟在他印象裏，唐嘯宣族長從前可不是那般模樣，而寧心老祖也並不是對族長那種態度。
    可那般大事.又豈是他一個連無相麵具都沒有，連長老都不算的管事，能去觸碰的？
    但他在此生活多年，妻兒老母皆在這裏，他早與這兒綁定了。
    無相古族存，他便存，無相古族滅，他便滅。
    善善惡惡，誰管的了？誰辨的清？
    他隻是想保護家人罷了。
    宋延來到影齋。
    齋中由一位長老負責，此時正在統計著妖禽皮影存貨。
    如今《百相神禦》法門配合皮影，便是最好的探索方式，而古族弟子的足以一人控製十數個到數十個不等的皮影。
    “唐彰，快過來，看看你需要補充什麽皮影。”
    宋延走過去，苦笑道：“弟子皮影消耗殆盡，全部遺落在外了。”
    長老道：“無妨，速速挑選，然後便是聽從統一調度，各自負責監視區域了。”
    說罷，忽的他想到了什麽，又道：“你若是還未恢複，那便先養傷，如今我族中也是一個蘿卜一個坑，你的位置.一時還沒有合適的弟子能頂上。否則，老夫便是安排你在影齋負責內務，而不需要外出了。”
    就在這時，一個少年舉手道：“我可以！”
    宋延看向那少年。
    少年頗有幾分英姿和灑脫，雙眼中充斥著強烈的表現欲。
    事實上，影齋分外務和內務。
    從前，外務比內務吃香，可來到這2級修玄地後，外務的危險度就極大程度提高了。
    從唐彰記憶裏，宋延知道.唐彰曾經多次申請調入內務，隻是都被拒絕了。隻因外務要求其實更高一點，無相古族一般都是啟用真正信得過的自己人。
    而現在這主動跳出來的少年則是唐奕的兒子唐興。
    “你？”長老掃了眼唐興道，“你還是好好製皮吧。這些外務的事，你經驗尚且不足，多與前輩們學習學習，日後再待機會吧。”
    唐興急道：“長老，彰兄受了重傷，如今正需要時間多多修養，我便暫且代他，待到他恢複了，我.我再還他便是”
    長老擺手打斷道：“不妥。”
    說罷，他又看向宋延，溫聲道：“小彰啊，你若身子還不舒服，且再歇息歇息，這邊等你。若是覺得還行，也可以先在齋中做幾日皮影，以恢複恢複。”
    宋延點點頭，道：“長老，那我先在齋中待幾日，待傷勢恢複再往外執勤。”
    另一邊唐興則是微微垂眸，眼中顯出隱晦的黯然之色，隨後默默走開。
    他這一脈沒有無相麵具，他便是生來就好像低人一等。
    宋延喊道：“唐興。”
    唐興頓下腳步，回頭行禮道：“彰兄？”
    宋延笑道：“坐我對麵唄，這內務活兒做的不多，正巧指導指導我。”
    唐興愣了下，便緩緩坐了過去。
    宋延把水平壓低在唐彰的層次，重溫了一日製皮的活兒。
    他一邊製皮，一邊和唐興聊著，唐興教他內務的一些細節，而他則教唐興外務執勤的注意點。而待到傍晚時分，又有人來尋他聊天，他也樂得聊上幾句，入鄉隨俗，他早習慣了身份的變幻。但聊天的氣氛卻頗為沉重，期間宋延還聽到不遠處有個年輕內務弟子輕喃出一句“我想家了”.
    眾人不答，但都知道那年輕弟子所說的家是何處。
    氣氛持續低迷，直到小半個月後，祖脈忽的傳來喜訊“寧心老祖回來了”。
    寧心老祖的回歸直接為無相古族弟子們注入了活力和希望，讓他們尋到了主心骨。
    族長長老圍攏過去，與寧心老祖匯報近些日子族中情況。
    唐寧心寬慰了下眾人，便投入到了秘密搜尋宋延的過程中。
    無相麵具和天賦，固然可以更改麵容，氣息，但唐寧心作為無相始祖的心腹，還是掌握了一些特殊甄別手段的。
    月餘後.
    影齋外，庭院中.
    宋延和唐興正在一棵老樹下聊得火熱，兩人聊美酒，聊美人，又聊人生理想，再聊修煉境界，一副不亦樂乎的樣子。
    唐興拱手道：“未曾想到與彰兄竟是如此誌趣相投，來日待安穩了，定要相邀去坊市，屆時小弟做東。”
    宋延笑了笑，正要回答，忽的心有所感，微微側頭。
    一縷風正從庭院外而來，縈繞一圈，卷起葉浪，樹葉沙沙作響，恍似風鈴搖曳。
    唐興感受到了這突然的安靜，也循著他彰兄的神色，下意識地往起風處望去。
    卻見入門處，那璀璨的陽光勾勒出一道如是金光捏成的妙影，青色裙裾似水波蕩漾，讓人觀之便生出一種因驚豔而帶來的窒息之感。
    唐興意識到了來者是誰，下一刹，他急忙跳起，低垂視線，恭敬拜倒在地，道：“老祖！”
    影齋中，恭稱“老祖”之聲此起彼伏。
    宋延也拜倒在地，恭稱：“老祖。”
    他聽著腳步聲逐漸靠近，看著那幹淨的一塵不染的白水雲履慢慢行至眼前，同時也感受到了慢慢走近的青衣神女的緊張。
    旋即，他聽到唐寧心淡淡道出聲：“唐彰隨我來。”
    宋延愣了愣，直到旁邊唐興推他，他才詫異地指了指自己，道：“我我嗎？”
    唐寧心俯瞰著眼前跪拜的這少年，經過這些日子沒日沒夜地調查，她已經可以完全確定，那利用“無相麵具”融入本族的宋延就是眼前這少年。
    可這少年如此逼真的表演，實在是讓她不知說什麽好。
    唐寧心點點頭，應了聲：“是你。”
    宋延受寵若驚地起身，然後在眾人一片羨慕的神色裏隨著寧心老祖一同化虹，飛落到祖脈山巔的天池之畔。
    天池猶在，落英繽紛，隻是池中之龍卻已不見。
    一到天池，唐寧心便一揮手，將此處視聽隔離，然後轉身，一副久別妻子的模樣，俏臉顯出幾分幽怨之色，半嗔怒半撒嬌地道：“宋延，你瞞的我好苦。”
    “老祖，您您在說什麽？”宋延愕然地看著她，一副縱被識破，卻死不認賬的模樣。
    唐寧心道：“當年我一直在虛空廢墟處等你，期盼著你回來，可你一直沒有出現，你知道我有多難受嗎？”
    她說著歎了口氣，道：“我知道我有不對的地方，可是誰沒有立場呢？我所做的一切都是為了無相古族。為此，哪怕我自己犧牲了也是在所不惜。
    我也知道自己有對不起你的地方，也知道你不會原諒我，那那我現在便在這裏，無論你要我做什麽，我都會接受。”
    說完，她微微仰頭，看著遠處，美目中糅雜著幾分薄薄的淚光，紅唇微張，輕聲道：“我真的期盼過你成為神嬰，也想象過你在眾人所矚之下踏入此間。那時，我會告訴所有人你是我的道侶，今後與你福禍與共，不離不棄。”
    宋延臉上的愕然之色緩緩消去，他摘下無相麵具，露出原本模樣，然後道：“別裝了，唐寧心，陰陽玄龍已經把一切都告訴我了，你來做什麽，我大概也知道。”
    唐寧心看到他的臉龐，縱有心理準備，卻還是露出幾分恍惚之色。
    她真的難以想象，眼前這小子憑什麽能夠一躍升天？
    明明那時候，他還隻是個紫府初期的小家夥。
    唐寧心垂首道：“寧心別無所求，隻願你能夠平息怒火。昔日立場，今日立場”
    話音才落，她忽的驚呼一聲，因為宋延已經狠狠地將她拉到了身邊。
    但驚呼之後，青衣神女便溫柔地依附上了眼前男人，曲頸逢迎。
    天池的水陡如流星墜入，往兩邊破開，掀起巨大浪花。
    兩道身影則在池中逐漸下沉，初始很快，但隨著水壓增大則漸漸變緩，周邊陽光褪盡，冰冷的水暗沉無比，距離那最底的泥濘湖床也隻有一步之遙。
    咚！
    宋延帶著唐寧心觸到了湖床。
    水浪沸騰。
    宋延從不是什麽正人君子，送到嘴的肥肉，他怎可能不吃？
    此時，他開始感受這青衣神女所為他帶來的幸福與輕鬆。
    許久又許久.
    兩人重新回到天池畔。
    唐寧心清理著濕漉漉的頭發，又為宋延清理著身子，再服侍他將衣袍穿好，這才溫柔地跪坐在他身側，隨著他的目光一同看向遠處。
    天池方才的軒然駭浪已然平息，午間當空照落的陽光也已化成瑰紅的暮色，一陣微風撫過，湖麵粼粼，令人心曠神怡，心中安靜。
    高貴冷豔的寧心老祖消失不見了，取而代之的是如同賢內助般體貼道侶。
    她柔聲道：“前些日子獵殺了一條難得的魚類妖獸，那魚翅肥美，剛巧我這十指也想沾一沾陽春水。”
    宋延笑道：“想先抓住我的胃麽？”
    唐寧心越發溫柔，微一垂首，恍似水蓮般嬌羞，然後又輕聲道：“其實.在寧心心中，你早已是我道侶，無論你怎麽想，寧心現在都隻是在做好屬於道侶的本分。”
    宋延笑道：“那記得燒魚的時候多下點毒，機會就這麽一次，千萬別大意錯過了。”
    唐寧心撒嬌般地剜了他一眼，然後用帶有一點小生氣的口吻道：“方才便要說的，被郎君一打岔都忘了。現在還是要說與郎君聽的。
    天下驚才絕豔之輩莫過於君，那君豈不聞此一時彼一時？
    若寧心，乃至始祖早知郎君有這般本事，誰又會在郎君身上打主意呢？”
    說完，她如小媳婦生氣般地輕輕打了一下宋延胳膊，幽怨道：“還不是郎君故意示弱？若非如此，寧心早就傾心於郎君了？是不是這個理？是不是這個理？”
    宋延還挺佩服唐寧心的，但凡他心智有丁點兒不堅定，肯定就被這小蹄子哄過去了。
    此時，他故作露出思索之色，道：“去吧。”
    唐寧心欣喜起身，道：“寧心上一次為男人做菜，還是數千年前少女的時候，那時寧心是為父親燒菜的。現在卻是為郎君。都說女人小時候依靠父親，長大了便是依靠相公。”
    說著，不待宋延回答就翩然而去。
    未幾，宋延聞到了香味。
    又未幾，那香味越來越濃，濃得他縱然不需飲食也已食指大動。
    再未幾，他感到那隔絕祖脈天池內外視聽的氣罩被解開了，登山路上，卻有一道道虹光從下而上快速而來。
    為首的，乃是對兒少年少女，兩者雖然年輕，但舉止皆成熟有度，且身上都散發著神嬰初期的氣息。
    宋延也認出了這對兒的身份，這兩人正是他昔日義父唐嘯空，義母唐妍芬。
    唐嘯空看定那樹下等待就餐的少年，無論心中如何感慨，此時還是雙手將托舉的餐盤放到桌上。
    那餐盤中盛著一塊魚皮金黃酥脆的肥美魚肉，炸酥的魚鱗片片朝上，皆可辨別，旁邊還附著類似蟹黃一類的蘸醬。
    唐嘯空揚聲道：“宋老祖，此菜名為‘金鱗映日躍龍門’，寧心老祖將那名為‘霜鱗玉脂’的妖魚烹飪成菜，合計十八道，這是第一道。”
    唐妍芬則將第二盤菜托舉上來，恭敬道：“宋老祖，這一道名為‘玄霜冰魄化龍涎’，乃是在妖魚煮熟後迅速冷卻，使其晶瑩剔透，入口猶帶幾分‘霜鱗玉脂’本身的霜雪氣息，很是解膩。”
    宋延沉默了下。
    他明白唐寧心的意思。
    這第二手，是親情綁定。
    一起住過百年，唐寧心對他還是有了解的。
    宋延眯著眼，想了想，什麽都未說，道：“知道了。”
    唐嘯空笑道：“當年多虧老祖相助，我才能拿到玄黃物質，又借用真靈殘玉迅速突破。”
    宋延輕歎一聲，道：“前路珍重。”
    唐嘯空，唐妍芬又一行禮，然後轉身離去。
    緊接著又是一道道熟悉身影，從遠掠至，將菜肴恭敬地奉在桌上，笑著介紹菜名，之後便又行禮離去。
    宋延思緒一時有些飄遠，而就在這時，又是一對兒身影上前。
    這對兒正是唐奕夫婦。
    唐奕壓下眸中的複雜神色，恭敬道：“宋老祖，此菜名為‘紫氣東來臥雲腴’，乃是以紫蘇梅子所蒸的魚腹，還請您趁熱品嚐。”
    宋延點點頭。
    唐奕夫婦又一行禮，便要離去。
    宋延忽道：“且慢。”
    唐奕頓下腳步，行禮道：“不知宋老祖還有何吩咐？”
    宋延心念一動，從神魂中分離出那“無相麵具”，然後手掌一托，無相麵具便輕飄飄地飛向唐奕。
    唐奕瞳孔圓瞪，雙手情不自禁地托舉起來，直到那無相麵具落到了他手上，他才顫抖起來。他的手抖著，聲音也抖著：“老.老.老祖這.這是何意？”
    宋延笑道：“本就是你這一脈的，借了這許多年，也當物歸原主了。裏麵我新添了一些秘術，也算是利息了。”
    “這”
    唐奕神色複雜，不知是接還是不接。
    他知道眼前之人再不是他所認識的那位宋延，而是本身充斥著大因果，他這一接過去會否給家人帶來殺身之禍？
    就在這時，一句淡淡的聲音從高處飄來。
    “老祖賜，怎可辭？拿吧。”
    青衣神女踏空而來，手捧一個瓷鍋，落到宋延身側，將瓷鍋放下，笑道：“此湯名太液瓊瑤遊鴛鴦。”
    唐奕急忙接過無相麵具，帶著妻子匆忙離去。
    而他身後，很快那隔絕視聽的氣罩又浮現了出來。
    他看了看身側妻子，妻子也正驚詫地看著他。
    兩人想起昔日和那少年一起野外吃燒烤的場景，隻覺如大夢一場。
    高山之巔，天池之側。
    宋延懷中依著寧心老祖，時不時張嘴接受唐寧心送來的美食，吃著吃著，卻是輕歎一聲：“罷了，罷了，你告訴始祖，這因果便算結了吧。”
    唐寧心小鳥依人般地依偎在他懷裏，仿若聽著心跳般得貼在他胸前，柔聲道：“今後便不要走了，留下吧，這裏就是你的家。”
    宋延沉默了片刻，又搖了搖頭，然後托起唐寧心下巴，狠狠親了下去，待後者嬌羞低頭，這才道：“過幾日，我便走了，此間因果既了，還有別的事。”
    說罷，他忽的感到自己被緊緊抱住了。
    “郎君記住，無論你身在何方，寧心永遠在等你。”
    “待我下一個因果結了，定來尋你。”
    唐寧心也沒問什麽因果，隻是繼續溫柔地侍奉著眼前男人。
    數日後.
    宋延離去。
    唐寧心迅速將這裏的情況匯報給了唐長生。
    “那小子連無相麵具都交出去了，再想變化也是困難了，如今他已離去。”
    “寧心，辛苦你了。我還是那句話，宋老怪身上隱秘極多，你若隨他應當比跟著我繼續留在族中要好。”唐長生的念頭從彼方傳來，“在我這兒，是需要拿命去拚殺的。”
    唐寧心似乎回憶起了什麽，用不屑的聲音恨恨道：“什麽老怪？就是個驕奢放縱的小子！
    不過區區女色，些微親情友情就能捆束住他雙手，讓他放棄原本計劃，由此可見其心之軟弱。
    始祖您的道路雖然艱難，可才是真正的道路。”
    唐長生道：“他是不是天人？”
    唐寧心略作思索道：“我沒在他身上看到屬於天人的那股英氣，反倒是邪門的很。”
    唐長生道：“我明白了。”
    半個月後。
    離去後的宋延，又截到了個外出偵查卻死在外麵的無相古族弟子。
    這弟子名叫唐成。
    於是乎，宋延又利用“他化”之法，化作唐成，重新返回了無相古族。
    不同於上一次，此番他絲毫破綻都不會露出，縱然唐成這個身份該死了，那他也會讓唐成死去，然後更換一個新的身份繼續蟄伏。
    “無相麵具”本就是他故意為之。
    他若不演這一場戲，唐寧心又怎會相信他真的走了？
    他若不離開，那無相始祖哪舍得回來？
    無相始祖若不回來，他到哪兒殺無相始祖去？
    他喜歡糖衣，但不喜歡炮彈。
    此時加入無相古族，宋延相當清楚自己會麵臨什麽：逃跑！被追殺！因為七大寇和劍盟很快會同仇敵愾，來圍剿無相古族。但苦海龍族，乃至別的神秘勢力，則可能暗中吞下這些人類修士。
    七大寇和劍盟是死敵，但若是遇到外敵入侵，還是極可能團結起來的。
    這就如當初在三國時，傀儡宗與南吳劍門同盟對抗狐妖一般。
    而在這個過程中，他自可以觀摩到不少強者的神相，從而.豐富他的皮影，豐富他的百相魔影。
    隻不過，《葬龍律》讓他意識到這一切的背後並不簡單。
    那麽，七大寇或劍盟該如何應對苦海龍族等力量呢？
    又或者說，七大寇或是劍盟中又隱藏著什麽樣的神秘強者？
    在宋延重新無聲無息地融入無相古族，開始靜靜蹲著無相始祖時，遙遠之地的碧落十三峰上，天放劍翁也等到了今日他需要等的人。
    那光溜溜如無毛桃子般的大腦袋，陪著小眯眼顯得極為福態。
    相比於他，那大堂對麵踏步走來的少年卻邪氣而英朗。
    天放劍翁嗬嗬笑道：“你真敢應邀前來，不錯，不錯”
    這少年正是叛離了無相古族的唐彥章。
    唐彥章道：“有何不敢？”
    他微微昂首，一副天不怕地不怕的模樣，但瞳孔裏卻藏著應有的警惕。
    天放劍翁雙指微並，一點之間，便是毫光顯玉簡，往遠處飄去。
    唐彥章接過玉簡，還未查看，便道：“這就是你說的契合於我的功法？你身為劍盟無量古族長老，你我之前乃是敵人，你對我會對我有如此好心？”
    天放劍翁嗬嗬笑道：“你錯了。”
    “嗯？”
    “你我不是敵人，那苦海的天魔，那地府的入侵者，才是敵人。”
    “前半句我先不加以評論，可後半句我愛聽。”
    “嗬嗬嗬嗬嗬，老夫就知道沒看錯人，快看看那玉簡吧。”
    唐彥章微微投入意識，匆匆掃了一眼，旋即他原本故作不以為然的神色慢慢變得嚴肅起來，瞳孔中顯出幾分震驚之色。
    “劍癲，獨孤燼，《九霄狂劍訣》？”
    “不錯。”
    “你為什麽會知道？”
    “知道什麽？”
    “我年少時無意得覽古碑，從而認識了這麽一個來自上古的名字，知道了他的一些事跡。今後，我亦暗奉此人為良師益友，每有挫折，便思及他當年的那份狂傲由此，我才能一步一步走到今天。隻不過”唐彥章說著忽的輕歎一聲，自嘲道，“我比起昔年上古劍癲還是差遠了，如果是他那般驚才絕豔之輩，定不會如惶惶喪家之犬，無處可去。”
    天放劍翁笑道：“彥章道友不必妄自菲薄，你所差的隻是一個環境，一個契機罷了。這《九霄狂劍訣》並非死功法，而是需要悟的，能走多遠，就看你悟出多少。你可敢與那劍癲比上一比？”
    唐彥章露出若有所思之色，繼而一把握緊玉簡，沉聲問：“你究竟是什麽人？”
    天放劍翁道：“不過是為庇護此方天地而努力的一個普通劍修罷了。”
    他麵容和藹，輕輕拍了拍欄杆，又看向水中遊著的魚兒，道，“彥章道友，地府強者將至，而天魔興風作浪的本事也遠遠超過你的估計，不說別的，縱是你那族中的龍也隻是天魔其一。”
    說罷，他又長歎一聲，仰天道：“惜我人族人才凋零，何以與那窮凶極惡的入侵者對抗？”
    唐彥章又不傻，他聞言，愣了下，深深看了眼天放劍翁，道：“你若真這麽想，今後我們便是朋友。”
    而就在這時，門外忽又有弟子來報。
    “劍翁，紫電劍門的那位天才來了。”
    天放劍翁點點頭，又擺擺手，弟子退下。
    天放劍翁則又看向唐彥章。
    唐彥章正欲告辭，天放劍翁忽道：“老夫對你寄予厚望，隻因.你的脾性和那劍癲一般無二。
    昔日，獨孤燼曾坐鎮一處，使得那處地府生物一個不留，但他隻鎮了五十年。你又能鎮幾年？”
    唐彥章大笑一聲：“隻多不少。”
    天放劍翁道：“那年，地府方始入侵，如今，卻是大舉入侵。不說多，縱隻是五十年，你也已算超過了他。”
    說罷，他又道：“你離去後，自有弟子帶你前往洞府，府中有上好真靈玉台任你使用。”
    唐彥章神色已變得尊敬。
    尊敬，並不是存了上下階層的恭敬。
    他隻是已然隱約明白眼前這位的立場，從而對他產生了尊重的情緒。
    轉身走了兩步，唐彥章忽的又頓下腳步。
    天放劍翁嗬嗬笑著問：“還有何事？”
    唐彥章道：“那條龍想找宋延，宋延.到底是死是活？”
    天放劍翁又“嗬嗬嗬”地笑了起來。
    但這一次，他笑聲之後並沒有立刻說話，而像是思索了一會兒，才道：“此子，乃是變數。”
    唐彥章追問：“如何變數？”
    劍翁笑道：“師尊給他功法，他不練。”
    唐彥章冷哼道：“那我便是定數麽？”
    劍翁道：“心性穩定，陣營穩定，謂之定。定數.有什麽不好？”
    唐彥章略作思索，微微頷首，表示認同，繼而緊握玉簡離去。